– А ты не боишься? – как- то подозрительно спросил голос.
– Н-н-нет, – чуть заикнувшись, ответил Энтони.
– Что ж, тогда я могу показаться, – произнёс голос, при этом в нём было столько металлических ноток, что у Энтони, казалось, волосы встали дыбом, а по телу пробежало стадо мурашек.
Свет в библиотеке странно заморгал, затем выключился совсем, и наступила кромешная тьма и тишина.
– А вот и я, – послышался шёпот у самого уха мальчика.
Энтони, который уже стал привыкать к темноте, медленно повернул голову в сторону и оторопел от ужаса: на него смотрел нечеловеческий взгляд, глаза горели огнём, зубы были длиннее человеческих и на концах были заострены, а из головы торчали рога.
– А-а-а! – крикнул он, начал падать, зацепив при этом какой-то стеллаж, одна из книг упала на пол, и в библиотеке наступила тишина.
Книги только учат людей говорить о том, чего они не понимают.
Жан-Жак Руссо
2 глава
Загадочная книга
Сандор проснулся от того, что в доме стояла гнетущая тишина. Так тихо у них не бывало никогда. Энтони всегда будил его, если просыпался раньше. Что заставило его в этот раз поступить иначе?
– Мама с папой на работе. Ушёл в библиотеку, скоро буду, – прочитал Сандор записку, оставленную братом на столе.
Ну да ладно, ушёл так ушёл, – подумал Сандор и пошёл умываться.
Он включил воду и посмотрел на себя в зеркало. Какой же я уже взрослый, – с лёгкой ухмылкой подумал он.
Быстро почистив зубы и умывшись, он снова оглядел себя с ног до головы и, оставшись довольным, вышел из ванной комнаты.
Чем бы заняться? Не успел он придумать ничего вразумительного на этот счёт, как его размышления прервал телефонный звонок.
– Алло
– Сандор, это мама. У вас всё хорошо? Как Энтони? Я не могу до него дозвониться.
– Он в библиотеку ушёл. Написал записку, что скоро вернётся.
– Странно, он мне звонил из гимназии, но это было давно. Я волнуюсь, сходи в библиотеку, посмотри, может быть, он ещё там.
– Хорошо, мама, – ответил Сандор.
– Люблю тебя, малыш, – сказала она ласково.
– И я тебя. Только я уже не малыш!
– Да, милый, конечно. Ты уже не малыш, но я тебя всё равно люблю. Позвони мне из гимназии. Дверь закрой и всё проверь. Пока.
– Пока, – ответил Сандор и положил трубку.
Затем он набрал номер Энтони, но ответом была тишина. И это странно, так как обычно голос-автомат отвечает, что абонент вне зоны действия сети. Сандор быстро оделся, захлопнул дверь и пошёл в сторону гимназии.
Санкт-Петербург – один из самых красивых городов России. Его старинные дома и улицы вызывают странное ощущение, что ты участвуешь в чём-то поистине великом и историческом. Много лет этот город связывает между собой прошлое и настоящее, здесь жили великие императоры и цари, здесь творили великие поэты и писатели. Об этих мостовых, куполах храмов и памятниках архитектуры, о несравненной Неве писали классики. Гуляя по улицам Санкт-Петербурга, ощущаешь себя частью истории, той, которая таит в себе интриги и заговоры двора, развлечения аристократов, дуэли и страсти исторических героев всех времен.
– Здравствуйте, мне нужно в библиотеку, – сказал Сандор всё той же милой старушке на вахте гимназии. – Мой брат пошел сдавать какую-то книгу и до сих пор не вернулся.
– Проходи, – ответила она. – Алла Евгеньевна уже вернулась с обеда.
Он поднялся на третий этаж, где располагалось библиотечное крыло, и увидел, что дверь в библиотеку была открыта. Обычно, среди учебного года, дверь в библиотеку всегда закрыта. Может быть, взрослые боятся, что на переменах дети будут бегать и баловаться, но помимо того, что дверь всегда закрыта, на ней ещё и надпись устрашающая висит: «В библиотеке запрещено…», и ниже приведён список того, что нельзя в библиотеке, который можно было выразить одной фразой: «запрещено всё».
– Здравствуйте, – крикнул Сандор, заглядывая в библиотеку.
– Ты чего кричишь? – серьёзным голосом спросила Алла Евгеньевна, поднимая голову из-за стойки информации, за которой до этого её не было видно.
– Ой, вы меня напугали, так резко появились, – сказал Сандор.
– Ты таким криком сам хоть кого напугаешь. Чего хотел? – спросила Алла Евгеньевна и снова опустила голову вниз. Создалось впечатление, что это её нос что-то пишет на столе, так смешно она двигала головой.
– Я за братом пришёл. Энтони Кор. Он с утра ушёл в библиотеку книжку сдать и домой больше не приходил.
– Подожди, я посмотрю, был ли он сегодня. – И Алла Евгеньевна склонилась над каким-то формуляром с карточками.
– Энтони Кор, Кор Энтони… – повторяла она, перебирая карточки. – Нет, сегодня такого здесь не было. Говоришь, книжку сдать? Сейчас посмотрю по задолженностям, может быть, его карточка там.
И она снова начала перебирать картотеку, только в другом формуляре, повторяя: «Энтони Кор, Энтони Кор…»
– Нет, и здесь его нет. А это значит, что у него всё сдано и нет задолженности перед библиотекой, – оторвавшись от карточек, сказал Алла Евгеньевна. – Беги домой, может быть, он уже пришёл.
– Странно. А вы не против, если я в зале посмотрю? – спросил Сандор.
– Да чего ты там смотреть- то собрался?! – возмутилась она. – Если книжку хочешь взять, то проходи. А если просто так по библиотеке погулять, то нельзя. Имей в виду, книгу до конца недели сдать нужно, так как библиотека летом не работает.
– Да, да, я книжку какую-нибудь возьму, – поспешно ответил он и, не дожидаясь ответа, повернул в сторону стеллажей с книгами.
– Хорошо, только давай недолго, – вслед ему крикнула Алла Евгеньевна – Я уходить собираюсь.
В библиотеке было очень много книг, но они его не интересовали, ведь он хотел убедиться, что Энтони действительно здесь не было. В последнем ряду, где находились стеллажи с книгами в стиле фэнтези, Сандор остановился. Под одним из стеллажей что-то лежало. Он наклонился. Это была кепка брата. Бинго! Значит, он здесь всё-таки был. Сандор поднял кепку и увидел под ней книгу. Книга, по всей видимости, была очень старинной, напечатанной не в нашем веке, переплёт был старым, а синяя ткань, которой она была обшита, напоминала бархат, но выглядел он очень потёрто. На книге при беглом взгляде не было ни одной надписи, только золотое сечение по её уголкам и в левом верхнем углу символика какого-то королевства, что-то, похожее на герб. На нём был изображен меч и голубь на фоне раскрытой книги, всё это находилось под золотым светильником. Книга была запечатана печатью, таким на вид старым замочком, который просто так не открыть.
– Что здесь происходит? – спросила Алла Евгеньевна, которая увидела его на полу под стеллажами.
– Да-а-а, ничего особенного! Кажется, я ключ от квартиры уронил. А, нет, не уронил, показалось, – начал выкручиваться Сандор, – вот же он, в кармане. – Достав его, показал для убедительности.
– Ну, всё, мальчик, заканчивай, мне уходить пора. Если нашёл книгу, которую хочешь почитать, забирай и иди домой. На стойке информации напиши в летней карточке название книги и свою фамилию и беги, может быть, брат уже дома ждёт, а ты здесь прохлаждаешься, – сказала Алла Евгеньевна
– Хорошо. Спасибо. Значит, я побежал?
– Да, да, только… покажи, что за книгу ты решил почитать, может быть, я что-нибудь другое посоветую, – вдруг переменилась она, шагнув ему навстречу и вытягивая вперёд правую руку.
Сандор почувствовал, что именно эту книгу он должен взять и она как-то должна сыграть роль в поиске брата.
– Нет, нет, мне эта нравится. Хочу непременно её почитать, – ответил Сандор и соскочил с места как ужаленный.
– Только не забудь к концу недели сдать книгу, на летних каникулах библиотека работать не будет, – крикнула ему вслед библиотекарша.
– Хорошо, – послышался его голос уже с лестницы.
В летних формулярах написать название книги он, конечно, забыл, но это, наверное, не страшно, ведь он всё равно не знал, как её записать. Названия книга не имела, а описание книги в формуляры не записать.
Сделай всё, что можешь, а в остальном положись на судьбу.
Японская пословица
3 глава
Завеса тайны
Когда Сандор вернулся из библиотеки, Энтони дома всё ещё не было.
Что же сказать маме? Она ведь просила перезвонить, как только брат найдётся… Но… ведь он ещё не нашёлся, значит, и звонить пока нет нужды, – успокоил он себя – Сначала нужно книгу открыть, может быть, после этого станет понятно, куда подевался Энтони.
Он сел на стул в комнате и начал рассматривать книгу. Она была очень тяжёлая, в библиотеке он этого не заметил. Складывалось впечатление, что книга была металлической, а не бумажной. При этом её тяжесть не ощущалась. При детальном изучении оказалось, что на книге всё-таки есть какая-то надпись. Приблизив книгу максимально к глазам и приглядевшись, Сандор увидел странный текст. С обратной стороны, в правом нижнем углу книги, золотыми буквами было вышито «закрой глаза и шёпотом произнеси: “То, что сокрыто открывайся. То, что невидимо, узри. На пути правды направляйся, к обетованию приди”».
Он снова взглянул на книгу, внизу под стихами была подпись «Кор Рин».
Сандор замер: так звали его прадедушку близкие по отцовской линии. Прадед был великим путешественником, никогда не сидел на месте и больше трёх дней нигде не задерживался. Однажды, рассказывал отец Сандора, Ринард, так звали прадеда вне дома, привёз из одного из своих путешествий осколок камня и рассказал, что этот камень из древнего и фантастического места, он называл этот камень Утренняя звезда. Камень был белый, обыкновенный и ничем примечательным на внешний вид не отличался от тех камней, которые попадались Сандору на земле. Дед Сандора не особо верил во все эти сказки о других мирах, и поэтому кусочек камня во время жизни Ринарда забросили куда-то на чердак со всяким ненужным хламом. А когда Ринард скончался, вещи прадеда перебирали и осколок камня с чердака достали и поместили в шкатулку с ценными вещами, позже, когда скончался и дед Сандора, его отец распорядился обрамить осколок камня в подвеску и подарил маме на их десятилетие совместной жизни. Мама, правда, не часто надевала эту подвеску, и потому она хранилась всё в той же шкатулке с драгоценными изделиями.
Поэтому о склонности прадеда к путешествиям и сказкам всем было известно, но вот о том, что он ещё и писал книги, никто, похоже, в их семье не знал.
Сандор ещё раз повертел книгу в руках и снова прочитал вышитое золотыми нитями послание, затем закрыл глаза и прошептал магические слова, написанные прадедом: «То, что сокрыто, открывайся. То, что невидимо, узри. На пути правды направляйся, к обетованию приди».
Как и что с ним произошло дальше, не описать простыми словами. Его как будто подхватили чьи-то невидимые руки и понесли куда-то вверх, всё выше и выше, казалось, к самим небесам. Он не видел, куда взлетел, глаза по-прежнему были закрыты, но ощущал себя безопасно в невидимых руках. Голова кружилась, но и это было приятное ощущение. По ощущениям, в полёте он не провёл и пяти секунд, как уже больше не летел, а сидел на чём-то твёрдом, очень похожем на бетонный пол.
Сандор открыл глаза и не мог поверить в увиденное: вокруг него была ротонда на Гороховой, которую он посещал когда-то с дедом.
Он встал и огляделся: все стены были исписаны желаниями. Некоторые были очень смешные, а какие-то были серьёзными. Кто-то просил, чтобы «Зенит»
всегда оставался чемпионом. Кто-то просил здоровья, а кто-то – любви и долгих лет жизни.
Но все эти надписи говорили о том, что тот, кто их писал, откровенно говоря, верил в чудеса. Сандор тоже был из тех, кто верит в чудеса! Возможно, в силу своего возраста.
Но те чудеса, которые с ним сегодня происходили, явно говорили о том, что сверхъестественное существует. Сегодня он ощутил разницу между тем, когда ты рассказываешь всякие страшилки друзьям и товарищам, и тем, когда это происходит наяву и ты являешься участником этих странных событий!
В народе это место называют «мистическая ротонда на Гороховой улице», с ней связано множество легенд Санкт-Петербурга.
Многие легенды Санкт-Петербурга Сандору и Энтони в детстве рассказывал дед. По одной из них, в Ротонде собирались масоны и приносили в жертву людей. По другой, в этом доме жил Распутин – верный лекарь царя, о нём тоже слагали много мистических историй. Но было и то, что эти легенды объединяло: в загадочной ротонде во все времена часто пропадали люди.
Говорят, что всё происходило в подвале, который в наши дни замурован. Считается, что «ротонда» – это портал времени, и возможны переходы в иные миры… откуда можно вернуться и не вернуться… сюда можно прийти молодым, а уйти старым, и наоборот…
Нужно вспомнить, что рассказывал отец о ротонде, а ему его отец и так до самого Ринарда Кора.
Сандор закрыл глаза и вступил на ступени ротонды, одна, две, три, четыре…. пятьдесят пять, пятьдесят шесть…
– Сколько может быть здесь ступеней? – подумал он. – Поднимаюсь как будто это девятиэтажный дом.
– Перестань считать, – послышался голос в его голове.
Сандор остановился, вот ещё и разум помутился, теперь ещё и голоса слышу.
– Перестань считать и двигайся дальше, – снова послышался голос.
– А ты кто? – спросил Сандор
– А ты? – спросили его в ответ.
«Вот уж забавно, – подумал Сандор, – разум помутился, а голоса такие явные, как будто с живым человеком разговариваю».
– Мальчик, ты кто? – снова спросил его голос – Ты уже минут десять ходишь кругами по ротонде. Что-то потерял?
Сандор открыл глаза и увидел старичка в круглых очках, похожего на старого профессора.
– А, это Вы со мной разговариваете? – сказал он.
– А ты хотел с кем-то другим поговорить? – спросил старичок.
– Нет, нет, всё в порядке. Ни с кем не хотел. Просто существует легенда, что, если закрыть глаза и подниматься с закрытыми глазами по ступеням вверх, можно оказаться в другом мире. Вот я и хотел попробовать.
– Можно, – вполне серьёзно ответил старичок, – только для этого перестань считать ступени.
