Тридцать три несчастья

Стив приехал в университет на полчаса раньше. Его пропустили в здание без задержки, т.к. их семья была одним из руководителей попечительского совета. Молодого человека проводили в аудиторию, в которой проходили занятия. В помещении было темно, светились только проектор, направленный на экран, и небольшая настольная лампа над столиком лектора.

Девушка опять изменилась внешне. Белая блузка и деловой костюм, черные туфли на каблуке, волосы, уложенные в узел, очки в черной строгой оправе, сдержанный макияж. Голос лектора раздавался размеренно, но не заунывно. Примеры и иллюстрации явно заинтересовали аудиторию. В конце занятия преподаватель предложил задать возникшие у студентов вопросы.

Один из парней, который выглядел относительно старше остальных, поднялся и спросил.

– А что вы делаете сегодня вечером? – в зале раздались смешки.

– Буду готовить тесты к семинару для вас по данной теме, – ничуть не смутившись, ответила Тони, а в зале на этот раз пронесся вздох страдания.

Свет включился. Слушатели начали покидать аудиторию. Студент же, который задал каверзный вопрос, направился к преподавателю.

– А, может, все-таки проведем время вместе, – юноша явно не привык к отказам. – Ты так заводишь, когда рассказываешь эти легенды, а твои танцы на столе – вообще бомба!

«Ну, сколько можно!».

– Я уже сказала, что меня это не интересует, – Тони защелкнула замок на сумке и направилась к выходу.

– Да ладно ломаться, – парень схватил девушку за руку. – Я тебе гарантирую, ты будешь в восторге.

Стивен, наблюдавший за этой сценой, уже собирался вмешаться, когда Тони резко развернулась на каблуках, вывернула руку наглецу и прижала его к преподавательскому столику.

– Вот чего я точно не терплю, – прошипела девушка, – так это когда всякие прохвосты хватают меня за руки!

– Милая, он к тебе пристает? – Сверху раздался знакомый голос.

– Да, дорогой, – девушка приняла игру, – на что только не пойдут студенты, чтобы получить зачет.

Стив не торопясь спустился вниз.

– Отпусти его, любимая, – новоиспеченный защитник наклонился над студентом, – если я еще раз увижу тебя рядом со своей невестой, ты вылетишь из этого университета. Эта я тебе как председатель Попечительского совета обещаю.

С этими словами Стив оттолкнул от себя парня и бросил ему его сумку.

– Мы можем ехать дорогая, – сказал защитник девушке, слегка ее приобнимая.

– Спектакль можно уже закончить, – Тони высвободилась из объятий. – Нахал ушел, а нам действительно пора.

***

Самолет был небольшим, но хорошо устроенным. Салон разделен на несколько комнат – кабинет с двумя столиками, спальня с двумя диванами и столовая с барной стойкой.

– Где мне можно переодеться? – Спросила девушка, когда самолет взлетел.

– В соседней комнате, – ответил ей Стив, – там же есть платяной шкаф с вешалками.

Тони вернулась через несколько минут. На ней были надеты мягкие домашние брюки, фланелевая рубашка и удобные полукеды. Стив переоделся в джинсы и рубашку. В столовой за обедом услужливый официант предложил на выбор спиртные напитки.

– Во время работы не пью, – отказалась девушка.

– Вы же уже не на работе, – прищурился мужчина.

– День еще не закончился. – Тони вздохнула, она не раз совершала такой перелет, и прекрасно знала его последствия. – Разница во времени приведет нас в город в разгар рабочего дня, поэтому надо еще вздремнуть.

Стив махнул рукой, и официант направился в спальню, чтобы постелить постель для Тони. После обеда молодые люди переместились в кабинет

– Необходимо уточнить несколько вопросов по поводу вечеринки, – девушка опять открыла свой ноутбук. – Маскарад. Костюмы все будут искать сами или мы арендуем костюмерный магазин?

– Думаю, что надо будет иметь в запасе несколько масок, – ответил Стив, – на тот случай если кто-нибудь ничего не подберет.

– Второй вопрос – сколько номеров, и какого уровня нам понадобятся? – Тони застучала по клавишам. – Наше мероприятие выпадает из традиций. Сколько пар будет на вечеринке?

– Судя по списку, парней и девушек у нас одинаковое количество, – молодой лорд вглядывался в листок, и тут же в его глазах промелькнула легкая усмешка – поэтому двадцати номеров люкс, думаю, хватит.

– Хорошо, закажем двадцать плюс один, – не моргнув глазом, сказала девушка. – Не думаю, что мне понадобится чья-то кампания.

– Это лишние расходы, – подметил Стив.

– О, не волнуйтесь Ваша светлость, – парировала Тони, – оплату данного номера я возьму на себя сама.

– Интересно, – прищурил глаза молодой человек, – откуда у преподавателя университета деньги на оплату не то что целой вечеринки, а даже одного номера люкс в этом отеле?

– Я оказываю эскорт услуги, – загадочно улыбнувшись, ответила ему девушка, – и они очень дорогие!

С этими словами Тони захлопнула ноутбук и направилась в спальню, чтобы отдохнуть.

Стив налил себе виски и устроился в кресле. Он взглянул в сторону соседнего отсека и улыбнулся. «И что же мы имеем, – подумал молодой лорд, – Умна, в меру красива, горда, имеет чувство юмора, независима, даже слишком. Нет, не мой тип, а жаль». С этими мыслями Стив достал свой ноутбук и погрузился в деловую переписку.

6.

Самолет приземлился вовремя. Спустившись с трапа, Стив удивился, когда увидел, как Тони быстрыми шагами направляется к ожидавшему их автомобилю представительского класса. Девушка помахала ему рукой и села в машину.

Шофер провез пассажиров через центр города и направился в спальный район. Он остановился около высотного здания и помог девушке выбраться из машины, затем достал багаж и повел гостей в здание. Лифт остановился на тридцатом этаже. В небольшом холле была только одна дверь, которую придерживала молодая девушка.

– У вас, милорд, есть время принять душ и переодеться. – Тони обняла свою горничную. Молодой человек вопросительно посмотрел на спутницу, – Привет, Криста. Проводи, пожалуйста, гостя в его комнату и покажи ему там все. Да, выдай ему запасную раскладушку.

Горничная улыбнулась и повела гостя в квартиру.

– Джек, – девушка обратилась к шоферу, – ты понадобишься через два с половиной часа, так что у тебя свободное время.

Войдя в квартиру, Леон огляделся. Просторные апартаменты, так бы он охарактеризовал то, что увидел. Большие окна в пол открывали вид на город. Гостиная была объединена со столовой в большую студию. В спальни, которые явно располагались на втором этаже, вела лестница с коваными перилами. Молодой человек поднялся за горничной в свою комнату. Здесь находилась двуспальная кровать, встроенный платяной шкаф, туалетный столик и письменный стол. Еще одна дверь вела в ванную комнату. Все было подобрано со вкусом.

– Может вам принести чай, сэр? – обратилась горничная к гостю.

– Думаю, что после душа я с удовольствием перекушу, – улыбнулся ей Стивен, – а пока вы свободны.

***

Через час молодой человек спустился в гостиную, но еще на лестнице он услышал тревожный голос Тони, которая разговаривала по телефону.

– Почему я узнала об этом только сейчас? Отцу сообщили? – в голосе девушки слышались металлические нотки. – Через полчаса я жду всех! Джек, – крикнула она в сторону коридора, где находились спальни для прислуги, – планы поменялись. Ты нужен мне немедленно.

Из соседней двери появился шофер, готовый к действию, как будто они только что вошли в квартиру.

– Извините, милорд, позвонил мой… брокер, – Тони небрежно махнула трубкой телефона, – мне необходимо срочно с ним встретится. Через полтора часа мы с вами должны быть в отеле по поводу вечеринки. Джек вернется за вами.

– Не стоит ему мотаться в час пик по городу. – Стив уже поднимался обратно по лестнице, – я возьму все, что нужно и поеду с вами. Вы разберетесь с акциями, – в голосе послышался сарказм, – и мы двинемся дальше.

Через 5 минут машина уже мчалась в деловой центр Нью-Йорка.

Автомобиль остановился около высотного здания, в котором располагалось несколько офисов разных фирм, занимающих от одного до несколько этажей.

Поднявшись на сороковой этаж, молодые люди вышли из лифта. К Тони сразу подбежала девушка.

– Наконец-то, – секретарь явно паниковала, – у нас тут такое творится.

– Тара, – остановила ее Тони, – проводи нашего гостя в комнату для отдыха, предложи ланч и возвращайся, ты мне понадобишься.

Молодая леди слегка поклонилась Стиву и быстро двинулась в другую сторону коридора, где располагался конференц-зал.

«Интересно, какие акции могли вызвать такой переполох» – подумал мужчина и пошел за провожающей. Устроив молодого человека с максимальным комфортом, секретарша почти бегом бросилась в конференц-зал. Да и во всем офисе чувствовалась легкая паника. На гостя никто не обращал внимание.

Минут через пятнадцать, улучив момент, молодой человек вышел из комнаты отдыха и направился в дальний конец коридора. Через стеклянные стены ему открылся вид на конференц-зал. За длинным столом, во главе которого сидела Тони с открытым ноутбуком, все места были заняты. На большом экране были представлены несколько диаграмм развития какой-то фирмы. Одного взгляда сведущего человека на них было достаточно, чтобы понять, что дела у предприятия идут совсем не гладко.

– Почему я только сегодня об этом узнала? – Тони говорила не громко, но голос ее обещал неприятности.

– Мы отправили вам несколько сообщений, – сказал один из сидящих, – но ответа не было.

– Дозвонились отцу?

– Нет, – ответила секретарша, – в горах сошла лавина, связи пока нет.

– Отправьте самолет. Немедленно! Тревис, – тут же от девушки поступил новый приказ, – выяснить, почему связь со мной была перекрыта.

Один из присутствующих встал и вышел.

– Кингсли, какая дыра? – вопрос был обращен к пожилому мужчине в очках.

– Около трехсот тысяч, мэм. – коротко ответил он.

– Тэйлор, покрыть из моих сбережений, – еще один приказ.

– Мэм, если ситуация не изменится, то в конце недели мы окажемся с еще большими потерями.

– Поняла уже, – девушка сощурила глаза, – значит, у нас пять дней.

– Тара, – обратилась она уже к секретарше, – мне нужна видеосвязь с лордом Бердфордом м его сыном. Они одни из главных акционеров кампании.

Девушка хотела что-то сказать.

– Десять минут, Тара! – не дав секретарше сказать ни слова, произнесла хозяйка фирмы.

– Барден, Марк, – докладывать обо всем каждый час, – перепроверяйте друг друга. До СМИ ничего не должно дойти.

И еще двое покинули зал. В помещении остались только Тони и мужчина средних лет, под костюмом которого была видна накаченная фигура, а с левой стороны пиджак топорщился, выдавая наличие пистолета.

– Что ты, думаешь, дядя? – Спросила его девушка.

– Мне кажется, ты сама уже все поняла, девочка моя, – начальник охраны тепло улыбнулся Тони, – утечка.

– Итак, у нас завелся крот, – девушка потерла рукой лоб, – Том, поднимай свои отделы. У вас сутки, от силы два дня, чтобы его найти. Зря отец оставил меня, лучше бы он передал на время управление тебе.

– Не волнуйся так, милая, – мужчина погладил девушку по плечу, – мы все сделаем, чтобы сохранить фирму твоих родителей.

С этими словами мужчина вышел в коридор. Тони проводила его глазами и наткнулась на холодный синий взгляд.

– Значит проблемы с брокером, – усмехнулся Стивен.

Ответить девушка ничего не успела, потому что за ее спиной мигнул экран и на нем одновременно появился отец Марго и ее брат. Сетевая конференция началась.

Девушка рассказала, что за последние две недели кампания потеряла двенадцать контрактов, т.к. кто-то целенаправленно перекупает клиентов или опережает при заключении сделки. Кроме того, на бирже были замечены махинации с акциями компании, что привело к огромным убыткам и грозит полным разорением фирмы. Также Тони объяснила, какие распоряжения дала.

– Родители заперты в горах, а я не профессионал, и могла многое упустить, – девушка села в кресло, – мне нужна помощь. Ведь это ударит и по вашим доходам тоже.

– Так, Тони, без паники, – Этан ободряюще подмигнул хозяйке фирмы, хотя вид у него был очень встревоженный, – Ты все сделала правильно. Я немедленно вылетаю с командой, и мы сможем решить все вопросы на месте. А пока расслабься. Стивен, – обратился он к мужчине, – займи ее там чем-нибудь.

– Я всех подвела, – глаза девушки подозрительно заблестели, – и готова на все, чтобы исправить ошибку.

– Я понял тебя, Антонина, – лорд Бердфорд улыбнулся, – мы подумаем, что можно сделать. Стивен, позаботься о ней, пожалуйста.

Экран погас.

– Мне нравятся эскорт услуги, которые позволяют накопить несколько миллионов, – Молодой человек попытался пошутить.

– Это не мои деньги, – Тони отвернулась, – фирма была основана моими предками. Я же почти этим не занимаюсь, нет чутья.

– Ну, со стороны, – мужчина уже говорил серьезно, – ты явно разбираешься в делах, и пытаешься держать все под контролем.

– Вот и разобралась. – Девушка закрыла лицо руками.

– Позвоню своим, – Стив достал трубку телефона, – ведь если я правильно прочитал название фирмы, мы тоже имеем ваши акции.

Тони покачала головой. Через несколько минут молодой человек вернулся.

– Тед прилетает завтра, – Стив заглянул в глаза девушки, – отец поднимает все свои связи. Мы выясним, в чем дело и восстановим фирму. А сейчас, – молодой человек посмотрел на часы, – нам пора в отель, или ты забыла о вечеринке. Ее уж точно отменять никто не собирается.

Мужчина протянул руку девушке и помог ей подняться. «Интересно, когда мы перешли на «ты» – промелькнуло в голове Тони. И молодые люди направились вниз, где их ждала машина.

***