– Обещаю, – улыбнулся Дима. Он снова обнял маму и, наконец, зашел в вагон. Мог ли он тогда подумать, что сейчас, уезжая всего на две с половиной недели, увидит свой родной дом еще очень и очень нескоро?
Две недели пролетели незаметно. Йося, так товарищи прозвали Диму еще в детстве и именно это прозвище он использовал в армии, отдыхал, ездил вместе со своим хорошим другом на рыбалку, снова пообщался с его сестрой, веселой девушкой шестнадцати лет. В те выходные они поехали на дачу к другу и до вечера развлекались: играли в фанты, запекали в огне картошку, жарили рыбу. А проснулся парень на рассвете. Сначала он списал все на армейскую привычку, где подъем был в шесть, а иногда и в четыре утра, но друг, который тоже не спал, спросил у Димы:
– Слышишь? Взрывы какие-то…
В тишине, со стороны города, действительно доносился непонятный гул…
– Слышу, – кивнул Йося. – Как думаешь, что это может быть?
– Не знаю. Давай-ка спать, а днем в город вернемся.
На том и порешили, а утром соседка по даче огорошила их новостью, что «Гитлер яклятый» границу перешел, и война началась.
Пришлось срочно решать, что делать. И решать очень быстро. До первого автобуса в город оставалось всего два часа, а идти до остановки чуть больше часа. Все же решили вернуться. А сам Дима думал над еще одним вопросом: то ли попробовать вернуться обратно в Сызрань, то ли не ждать, дать телеграмму родителям и идти в военкомат.
Конечно, ему хотелось вернуться. Утешить свою родную, любимую маму, которую до этого он не видел два года, посоветоваться с отцом, но на страну напали. Им еще во время срочной службы говорили, что скоро война будет и придется Родину защищать. Только вот парень не ожидал, что это случиться так скоро. А значит… Значит надо действовать, а не сидеть сложа руки. Оказавшись в квартире у друга, Дима собрал вещи, попрощался с ним, а сам пошел в военкомат, узнав заранее адрес. Его друг тоже собирался пойти, но мать уговорила дождаться отца, – врача местной больницы, – с дежурства. Так что Дима шел один.
В военкомате уже была довольно большая очередь. В основном, как отметил Йося, его ровесники. Наконец, он тоже попал в кабинет. За столом сидел пожилой полковник.
– Очередной доброволец? – слегка неприязненно поинтересовался он у парня.
– Так точно, – ответил Йося.
– Вот те раз, как отвечаешь, – мужчина слегка повеселел. – Как звать-то?
– Старший сержант запаса Дмитрий Давыдов, – ответил Йося, протягивая документы.
– Так значит ты и отслужить успел, – полковник становился все более и более приветливым. – Что ж, старший сержант… Так ты не местный. Из Сызрани? А это…
– Город в Куйбышевской области, – ответил парень. – Я сюда к другу приехал.
– Значит, домой к родителям решил не возвращаться?
– Какая разница откуда идти Родину защищать? – пожал плечами Дима.
– И то верно. Ладно, старший сержант Давыдов, идите в четвертый кабинет на медосмотр, потом получите обмундирование. Дальше у вас будет ровно два часа на то, чтобы переделать все свои дела, если что-то нужно. А потом вас будет ждать машина около военкомата.
Медосмотр Йося прошел быстро, и, получив форму, переоделся и отправился на почту, откуда отправил короткое письмо, где говорил, что домой уже возвращаться не будет, так как ушел в армию. Извинился перед матерью, сказав, что любит ее, а также попросил отца позаботиться о ней. Еще он отправил телеграмму отцу, в которой сказал кратко: «Домой не ждите, ушел в армию. Ждите письмо.»
Через пару часов грузовик подвез его и еще одного парня с треугольниками младшего сержанта на петлицах к старой военной части. Судя по тому, как выглядели здания, она уже некоторое время как не использовалась. Однако сейчас солдаты активно заносили туда мебель. Командир, руководивший этим, только бросил короткий взгляд на новоприбывших сержантов и велел им присоединиться. Поэтому нормальное знакомство состоялось только вечером, когда всех отпустили на ужин.
– Никита Лопухов, младший сержант, – говорил парень слегка нечетко, так как набрал в рот полную ложку еды. – А ты кем будешь? – обратился он к Йосе.
– Дмитрий Давыдов, старший сержант, – ответил он, слегка скосив взгляд на петлицы.
– Извините, – спал с лица Никита. – Виноват…
– Да брось, – хмыкнул Дима. – Добровольцем на фронт пошел?
– Ну, не совсем, – слегка улыбнулся он. – Я сейчас срочную прохожу. Проходил… В часть приехали, выбирали почему-то из младшего командирского состава, вот я и…
– Понятно, – Дима подавил улыбку. – Будем знакомы, – он протянул парню руку. – Кем у себя командовал?
– Да никем почти, – снова потупился парень. – Мне месяц как звание дали, я только второй год начинаю. Так что не успел особо, еще новеньких почти нет.
Йося удивился. Такого он точно ожидать не мог. Надо же… Конечно, духом называть его уже было бы неправильно, но с точки зрения Йоси именно таким он и являлся.
– Старший сержант Давыдов!
– Я, – Дима машинально поднялся, увидев, как к нему подошел майор, командовавший сегодня разгрузкой мебели из машин.
– После ужина к командиру части.
– Есть! – слегка удивленно ответил Йося, гадая за какие такие заслуги его в первый день к командиру вызывают.
Но приказ есть приказ, это он усвоил за время срочной службы. Никита, тоже слегка разволновавшийся за новоприобретенного товарища, сказал, что подождет его в курилке. Дима задумался, но отказываться не стал. Через пару минут он дошел до одноэтажного здания с вывеской «штаб». Двое солдат, которые уже несли караульную службу, пропустили его без вопросов.
– Товарищ начальник воинской части, старший сержант Дмитрий Давыдов по вашему приказанию явился, – отрапортовал он, как только ему разрешили войти в кабинет.
– Вольно, – подполковник внимательно смотрел на Йосю. Это был пожилой мужчина лет пятидесяти на вид. Под глазами пролегли большие тени, но смотрел он остро, появилось ощущение, будто он видит людей насквозь. – Значит, ты у нас доброволец, пару месяцев как со срочной службы?
– Так точно, – кивнул Йося, все еще не понимая, зачем его вот так внезапно вызвали к командиру.
– Я навел справки про тебя. Служил в стрелковом полку?
– Так точно, – повторил Дима.
– Ладно, разрешаю пока говорить как гражданский, – слегка улыбнулся подполковник. – Садись, разрешаю, – он и сам стоять не стал и сел за стол. Дима, слегка поджав губы, воспользовался разрешением. Подполковник улыбнулся краешком губ, отчего его круглое лицо внезапно стало добрым. – И ты считался одним из лучших в стрельбе у себя в роте, насколько знаю.
– Да, – кивнул Йося, поборов желание ответить, как предписывал устав.
– А на в специальную роту для стрелков почему не пошел? Тебе вроде рекомендовали.
– Я хотел, но зрение не идеальное, – признался Дима. – Не прошел медкомиссию, поэтому служил там, где и начинал.
– Жаль, – подполковник задумался. – Значит по зрению для сверхметких стрелков, снайперов то есть, ты не проходишь, но стреляешь при этом хорошо, да и с памятью все нормально… И как командир отделения ты себя неплохо проявил тогда…
– Да, – снова кивнул Йося.
– Что ж, тогда вот для тебя первая боевая задача. Как ты знаешь, официально у нас здесь ускоренные курсы радистов, что, в принципе так, но армии гораздо больше нужны хорошие стрелки. Поэтому я попросил Ивана Васильевича, того, кто вас в военкомате встречал, направить сюда только тех, кто хорошо умеет стрелять. Теперь лично к тебе, – подполковник смотрел на Диму внимательно. – Первая и вторая рота тебя не касаются. Тебя я лично своим приказом назначаю командующим второго отделения третьей роты. Задача для тебя будет сложная. Все отделение – девушки.
– Разве девушек призывают? – удивился Дима.
– Они добровольцы и подходят, хоть и не все, под призывной возраст. Все комсомольцы с отличными характеристиками. Так что мы их взяли. Да и девушки всегда были радистками на редкость отличными. Твоя же задача – следить за их дисциплиной, научить их всему, чему учили тебя в первые месяцы службы, но и присмотреться к некоторым из них. Вернее к одной, – с этими словами он протянул парню дело.
– Ирина Ковальчук? – слегка удивился Йося, просматривая то, что на нем было написано. – Почему именно она? И… Ей же семнадцать! Почему ее?..
– Да, верно, – кивнул Сергей Иванович, так звали подполковника. – Но она – дочь офицера, я его лично не знал, но о нем слышал. Снайпер, погиб в Финскую. А дочь стрелковые курсы при ОСОАВИАХИМе закончила. Награды имеет. Нет знака второй степени, иначе ее бы сразу куда надо, но, если проявит себя хорошо, я позабочусь, чтобы ваши таланты не пропали даром.
– Понятно, разрешите идти, товарищ подполковник?
– Разрешаю, – кивнул командир.
Через три дня привезли пополнение, до этого они все проходили карантин. Действительно, в роте, которая носила третий номер и, как и первая, тех, кого, как и Никиту набрали со срочной службы, и вторая, состоявшая из выпускников военных училищ, включала в себя два отделения. Командиром первого отделения их командир, лейтенант Мартынов, назначил Никиту, а вот командиром второго, одновременно и своим помощником, назначил Йосю. И, сразу, как приехали, велел Диме и Никите выбрать дневальных. Самого Диму он сделал дежурным по роте. Парень задумался, а потом выбрал двоих парней и двоих девушек, а также Никиту, которому велел объяснить им все обязанности и помочь, если что.
День прошел без происшествий. Сам Йося особо в дела не вмешивался, лишь пару раз отчитался лейтенанту, что все идет хорошо, а сам слегка приглядывал за Ирой, которая была одним из дневальных и за другой девушкой, Катей Сырниковой.
Время до отбоя пролетело незаметно, а после к нему в каптерку пришел Никита.
– Уф! Со времен первого года так не вкалывал, – произнес он устало, глядя на Диму. Парень в ответ лишь хмыкнул. – Нет, ну правда, – продолжил распаляться Никита, глядя на Йосю. – Я, между прочим, сильно устал. А мне еще подшиваться сейчас!
– Им гораздо тяжелее, – слегка меланхолично отозвался Йося.
– Знаю, – горячо продолжил младший сержант. – Но сам помню, как деды… А вообще, о, идея! Ну-ка, ну-ка, – он вышел в коридор и через некоторое время вернулся крайне довольный собой.
– Ну и что ты сделал? – поинтересовался Дима. Сам он, пока было время, тоже приводил свою форму в порядок.
– Увидишь, – не успел Никита это сказать, как к ним в каптерку зашла Ира. Бросив быстрый взгляд на Диму, она перевела взгляд на Никиту.
– Вот, – протянул он ей форму. – Подшей мне воротничок, да смотри, чтоб аккуратно было.
– Но я читала устав. Вроде это не входит в обязанности дневальных, – возразила девушка.
– Нет, ну ты посмотри, какие духи нынче наглые пошли, – разозлился Никита.
– Отставить! – Йося сам не понял, что именно в тот момент его задело. Он и сам прекрасно помнил, что деды заставляли их делать во время первого года службы. Если говорить кратко, то абсолютно все. Но сейчас… ему почему-то не хотелось, чтобы парень заставлял ее что-либо делать. – Ты не на срочке, поэтому забудь про духов и прочую лабуду, – уже спокойно сказал он Лопухову, потом перевел взгляд на девушку. – Ты свободна.
Девушка поспешила покинуть каптерку. Никита ушел тоже, пробормотав что-то вроде: «Зануда».
На следующий день за ужином, Йося и Никита пришли позже обычного, так как ходили помогать в город тушить пожар после налета, поэтому, когда зашли в столовую, обнаружили, что свободных мест практически не осталось. Отдельно ото всех сидели Катя Сырникова и Ира Ковальчук, которые уже успели неплохо так сдружиться.
– Приятного аппетита, – вежливо сказал Дима, присаживаясь за их стол напротив Иры. Никита сел молча и начал есть. Девушки же наоборот во все глаза смотрели на сержантов, напрочь забыв о еде.
– Останетесь голодными – ваши проблемы, – пожал плечами Никита. Катя прыснула, но к еде обе поспешили вернуться.
После ужина был час, отведенный под самостоятельные занятия. Так как солдат сейчас было гораздо меньше, чем помещений, которые они занимали в части, то найти пустое помещение или помещение, где было бы мало людей, не составляло большого труда. А учитывая погоду, лейтенант Мартынов позволял своей роте заниматься на улице. В одной из пустых курилок, которая стояла дальше ото всех, Йося, к своему небольшому удивлению, нашел Иру. Она сидела на скамейке с тетрадкой в руках и шептала что-то, одновременно постукивая пальцем по дереву.
– Не помешаю? – поинтересовался парень, заставив ее оторваться от своего занятия.
– Ничуть, – покачала головой девушка. Некоторое время они занимались молча. Дима периодически чувствовал, что девушка смотрит на него, но старался не придавать этому значения, хотя и сам пару раз поймал себя на том, что смотрит не в тетрадку, а на Ковальчук. Молчание становилось более напряженным.
– Слушай, – наконец произнес Дима. – Ты извини Никиту. Он относительно недавно в армии, а уж сержантом стал всего месяц назад, вот и не наигрался еще.
– Да ничего, тебе спасибо, – подняла на него свои глаза девушка. Они у нее были карими и очень глубокими, казалось, в них можно утонуть… – А ты давно в армии?
– Вообще, тоже относительно недавно, – позволил себе чуть-чуть улыбнуться Йося. – Ну, как, я добровольцем пошел, но до этого на срочке был. Так что, – он пожал плечами.
– Понятно, – Ира тоже улыбнулась уголками губ. – У меня отец офицером был, часто рассказывал… Но для меня тут все в новинку. Кроме того, что рассказывают про оружие разве что.
– Увлекалась этим? – хотя Дима и так знал ответ, ему внезапно захотелось, чтобы девушка сказала это сама.
– Ну, можно и так сказать. Стрелковые курсы закончила, – кивнула она. – Там учили.
– На полигон вас послезавтра отведут, там и поглядим, как и кто стрелять умеет, – парень склонил голову, глядя на Иру. Она взгляд не отвела, более того в карих глазах появился интерес и даже искорка вызова.
– Поглядим, – согласилась. А Йося отвел взгляд, пряча улыбку. Она так легко и непосредственно попалась на небольшую уловку… Видно по ней, что еще девочка совсем, хотя с первого взгляда так и не скажешь. Просто сейчас, наедине… Будто исчезла часть доспехов, под которыми она прятала саму себя.
– Ладно, пошли, – Дима решительно поднялся. – Отбой скоро.
– Идем, – девушка тоже встала и направилась к казарме, соблюдая небольшую дистанцию от Димы. Доспехи будто вернулись на место, и сейчас она слегка опасалась идти рядом со своим командиром. Уже подходя к казарме, парень поймал себя на мысли, что ему очень и очень интересно, что же будет послезавтра во время стрельб.
Глава 3. Ира
– Рота подъем! – уже ставшая привычной команда дневального моментально убрала весь сон, заставив быстро встать и начать одеваться. Вот уже два месяца, как я попала на ускоренные курсы радистов. И уже два месяца наша страна воевала с фашистской Германией. Та мирная жизнь, которая была раньше, сразу стала казаться даже не просто далекой, а какой-то нереальной, несуществующей. Будто никогда не было папы, бабушки, деревни и нашей городской квартиры в Киеве, а была только казарма, в которой мы начали жить, когда приехали на курсы, командиры и команды.
Должна сказать, что привыкли мы довольно быстро. Может, за это стоило благодарить наших командиров, не знаю. Тогда никто из нас об этом не думал. Вся наша третья рота состояла из комсомольцев, которые добровольно отправились на фронт, причем первое наше отделение было целиком мужским, а наше, второе, женским. И было у этого немало плюсов – гораздо приятнее, когда кроме тебя есть еще девушки, с которыми можно решать те проблемы, о которых стесняешься говорить даже своим командирам. Но особых поблажек нам никто не давал. Ни в самом начале, ни, тем более, сейчас, когда мы уже привыкли. И если некоторым из нашего отделения первоначально казалось это несправедливым, то сейчас все подобные разговоры уже прошли.
А расписание на наших курсах было простым. И понятным. В шесть утра подъем, затем зарядка, уборка кроватей и утренний туалет, потом поверка, завтрак, до обеда занятия, потом обед, снова занятия, ужин, полтора часа на самостоятельную подготовку, вечерняя прогулка, всегда строем и с песнями, вечерняя поверка и отбой. Первые дни от такого уставали мы жутко, но сейчас организм привык к нагрузкам и стало легче.
В дни, когда в расписании стояли занятия по стрельбе, нас водили на полигон. В этот день подъем был в четыре утра, а занятия по радиосвязи тоже проводились на полигоне. К обеду, когда первые занятия были пройдены, приезжала полевая кухня, а в часть мы возвращались только к ужину. И, должна сказать, что это были мои самые любимые дни на неделе, и я очень жалела, когда не могла пойти туда, если была дневальной или в карауле.
Настроение сразу немного улучшилось. Я вспомнила наше первое занятие по стрельбе. Тогда это было гораздо сложнее – с непривычки встать не в шесть, а в четыре утра, да и долгий поход большей радости не добавлял. Зато на полигон пришел сам начальник наших курсов, Яблонько Сергей Иванович. Раздав всем нам патроны, он подошел к одной из мишеней и остановился около нее.
– Ну, соколики, кто хочет попробовать сделать первый выстрел? – поинтересовался он. По строю пробежал ропот. Никому не хотелось рисковать. Попадешь в подполковника – трибуналом явно не отделаешься. Я бросила короткий взгляд на командира нашего отделения, старшего сержанта Дмитрия Давыдова. Он хмурился, губы были поджаты. Тоже не хочет брать на себя такую ответственность.
– Я попробую, – внезапно сказала я, сама от себя не ожидая подобной смелости. Подполковник внимательно на меня посмотрел, усмехнулся.
– Шаг вперед и назови свою фамилию, – велел он.
– Рядовая Ковальчук, – ответила я, чувствуя на себе взгляды всех остальных. От этого становилось неуютно – вот никогда я не любила быть в центре внимания, но и отступать уже поздно. А значит придется отвечать за свои поступки. Эх, вот кто меня за язык тянул? Вот верно мне всегда отец говорил: сначала подумай, взвесь все варианты, а лишь потом действуй. Нет, не удержалась. И что теперь мне делать?
– На огневой рубеж, стреляешь с колена, – подполковник явно не хотел упрощать мне жизнь.
Я слегка поморщилась, выходя на рубеж и занимая нужную позу: следовало опираться коленом правой ноги в землю и сидеть при том на каблуке. Винтовку нужно было удерживать с помощью ремня, пропущенного под согнутый локоть левой руки. Одновременно ею я должна была упираться в левое колено, держа цевье ружья, сдвинув кисть ближе к дульному срезу. Такие упражнения были после курсов мне не в новинку, но требовали силы, устойчивости и хорошего баланса.
– Огонь! – скомандовал подполковник, а дальше… дальше было делом техники.
Нам не раз говорили на курсах, что долгое прицеливание – обычная ошибка. Но я от нее уже давно избавилась, так что все произошло в течении восьми секунд: задержка дыхания, прицеливание и выдох с плавным нажатием на спусковой крючок.
– Восьмерка, – объявил результат Сергей Иванович. – Неплохо. А теперь первая пятерка на огневой рубеж. Всем отстрелять двойной боекомплект.
– Слушай, не пойму я, выглядишь такой скромной, а на самом деле выделываться любишь, значит так? – начал Никита, когда мы пришли на ужин. Уже стабильно младший сержант Лопухов и старший сержант Давыдов сидели вместе с нами.
– Нет, не люблю, – ответила я, глядя на парня с легкой неприязнью.
