Но их счастье вскоре было прервано сообщением по радио.
«Генерал Рыбаков, это Москва. Мы получили сообщение, строго засекреченное, о возможном вооруженном нападении американского спецназа на нашу базу в Восток. Американцы намерены похитить наш инопланетный вирус. Пожалуйста, подтвердите сохранность образцов, находящихся в вашем распоряжении».
Генерал Рыбаков посмотрел Игорю Смирнову в глаза, затем ответил с видимым спокойствием.
«Это генерал Рыбаков. Кейс с чемпионами в безопасности. Повторяю, чемпионы в безопасности в наших руках».
Доктор Смирнов, последним поднявшийся на борт вертолета, наслаждался великолепным видом, как вдруг услышал выстрел, за которым быстро последовали еще два. Вертолет находился на высоте около тридцати метров, и напряжение на борту достигло апогея, когда все увидели Наталью с пистолетом в руке и генерала Рыбакова с двумя бойцами, неподвижно лежащими на земле.
Воспользовавшись замешательством, майор Дмитрий Иванович Иванов попытался обезоружить женщину, но ситуация вскоре вышла из-под контроля.
В одно мгновение Наталья и Дмитрий оказались прижаты друг к другу в отчаянной борьбе за выживание, пока внезапным и неконтролируемым движением не погрузились в пустоту в смертельном свободном падении.
Вертолет продолжил свой путь к кораблю поддержки, а российская команда все еще находилась в шоке от произошедшего.
Игорь Смирнов все еще прижимал к груди кейс с инопланетным вирусом, а остальные члены экипажа пытались понять, что же произошло.
«Кто была эта женщина?» – спросил Павел Андреевич Федоров, специалист по тропическим болезням, второй выживший участник научной экспедиции, пытаясь расставить все точки над «i».
«Он был американским шпионом», – ответил Смирнов, его голос дрожал от шока и страха.
У российской команды не было возможности защититься от нападения женщины, которая действовала очень решительно и быстро. Гибель генерала Рыбакова и еще трех человек в такой быстрой последовательности стала настоящим переворотом.
Вертолет, не обращая внимания на происходящее, продолжал свой путь к ледяному океану, а Игорь беспомощно наблюдал за происходящим внизу. Сверху он отчетливо видел неподвижные тела майора Иванова и Натальи по кличке Колибри, к которым стремительно приближалась американская команда. Джек и его люди были вынуждены отступить из Арктики, так и не добившись ничего конкретного, а ценный инопланетный вирус оказался в руках русских.
Миссия Джека Томпсона провалилась, и гибель агента Хаммингберда стала бы большой потерей для американских спецслужб.
Тем временем в Вашингтоне ситуация становилась взрывоопасной. Между сотрудниками аппарата президента, военным командованием и руководителем ЦРУ посыпались взаимные обвинения.
Каждый пытался переложить вину на плечи другого, но ни у кого, похоже, не было ответа, как разрешить ситуацию. Миссия была полностью провалена, и человеческие жертвы были огромны.
Кто заплатит за провал миссии?
И как это отразится на будущем российско-американских отношений?
Пока еще рано говорить об этом, но одно можно сказать точно: эта ночь навсегда останется в памяти всех, кто ее пережил.
10
В целях безопасности, а также для того, чтобы быстрее добраться до границ России, доктор Смирнов и его ценный груз были перегружены на современную атомную подводную лодку. Перевозка была деликатной и конфиденциальной операцией.
С соблюдением самых строгих мер безопасности вирус был помещен в специально разработанный контейнер, чтобы сохранить его стабильность во время транспортировки. Подводная лодка, чудо отечественной техники, была бесшумна, как тень в глубинах океана.
Пока подводная лодка бесшумно уходила в океанские глубины, Смирнов пытался разработать хитроумный план. Он понимал, что должен как можно скорее найти противоядие от опасного вируса, который, попав в чужие руки, может привести к вымиранию человечества. Но для этого требовалась новая опытная команда и комбинация передовых веществ и технологий. Теперь оставалось только ждать, думать и принимать решение о дальнейших действиях.
Через неделю подводная лодка достигла Североморска в Мурманской области на северо-западе России. Здесь Смирнова встретила группа агентов спецслужб, готовых сопровождать его на ближайший рейс в Москву. Его значимость и ценность его открытий достигли такого уровня, что требовали максимальной защиты и конфиденциальности.
В самолете, летевшем в Москву, Смирнов находился во власти смешанных чувств – волнения и опасений.
Он думал о том, какие новые задачи стоят перед ним и какие новые опасности ему еще предстоит преодолеть, чтобы выполнить свою миссию. В его руках находилась судьба человечества, и эта огромная ответственность давила на него, как глыба.
Самолет вовремя приземлился в Москве, и Смирнова сразу же отвезли в отдельную комнату в Кремле, где он успел принять душ, побриться и надеть элегантный костюм, который сотрудники охраны специально положили ему на кровать.
Через час его должен был принять сам Президент, и в эти последние минуты он несколько раз пытался поправить галстук, но, как обычно, не смог и в конце концов сдался.
Глава государства принял его энергичным рукопожатием и в присутствии всех собравшихся высоко оценил мужество и решительность, проявленные им во время выполнения миссии в Антарктике.
«Вам, наверное, было нелегко, – убеждал его Президент.
«Гражданский человек, привыкший распутывать пробирки и химические формулы, блестяще выполнил истинно мужественную миссию. Вся нация бесконечно благодарна ему за все, что он сделал».
В конце помпезной речи он подозвал к себе одного из своих сослуживцев и приколол к груди его пиджака престижную награду.
«Я с гордостью награждаю Вас орденом Святого Владимира, в знак признания всего народа за Ваши выдающиеся достижения в области науки и научных открытий».
Прощальный тост завершил церемонию, и доктор Смирнов вместе с Президентом и несколькими доверенными лицами скрылся за огромной дверью золотого цвета.
Все заняли свои места вокруг дорогого стола из красного дерева и приступили к беседе.
Тон Президента внезапно превратился из приветливого в суровый: «Доктор Смирнов, я разочарован и обеспокоен тем, что произошло с вашей командой. Как могло случиться, что в вашей команде оказался иностранный шпион? Вы знаете, насколько важна безопасность и конфиденциальность наших исследований. Это была серьезная ошибка».
Смирнов, решительно глядя на него, попытался оправдаться: «Господин Президент, я понимаю Ваше беспокойство и беру на себя всю ответственность за случившееся. Я лично выбирал членов своей команды, считая их надежными. Я глубоко сожалею о случившемся».»
«Сожаления недостаточно!!!», – сурово ответил президент, – «Доктор Смирнов, успех нашей миссии оказался под угрозой из-за присутствия шпиона, и мы не можем позволить себе больше подобных ошибок».
«Господин Президент, я готов сделать все необходимое для разрешения этой ситуации. Я усилю контроль и проверки, чтобы обеспечить честность моей новой команды. Я не допущу повторения подобной ситуации».
Президент, скрестив руки и нахмурившись, призвал: «Члены вашего нового штата будут подбираться под моим личным контролем. Это будут ученые из Министерства науки, доверенные лица, прошедшие строгую проверку на благонадежность.
Я не допущу никакого вето на это решение».
«Я понимаю Вашу позицию, господин Президент, и буду действовать соответственно. Я буду доступен и готов сотрудничать с членами команды.
Но я должен обратиться к Вам с личной просьбой. Прежде чем отправиться в неизвестном направлении, я хотел бы получить несколько дней отпуска, чтобы вернуться в Санкт-Петербург и побыть с моей мамой, которая очень больна. Всего несколько дней, о большем я не прошу».
Президент, глядя ему в глаза с предельной суровостью, сухо ответил: «Я предоставляю вам эти несколько дней отдыха, но служба внутренней безопасности будет следить за вами постоянно, днем и ночью. Вы должны будете заблаговременно сообщать своему начальнику сопровождения о каждом своем шаге и именах всех людей, с которыми вы встретитесь во время пребывания в Петербурге, даже случайных».
«Большое спасибо, господин Президент. Я незамедлительно передам любую запрошенную информацию. Я не намерен ставить под угрозу безопасность наших исследований».
Все присутствующие встали и энергично пожали друг другу руки, как бы заключая договор.
Президент Волков вышел из зала заседаний в сопровождении своего эскорта. Решительные шаги гулко отдавались по тихим коридорам Кремля, а напряженный воздух, казалось, следовал за ним, как тень. Пройдя через золотые двери, он вернулся в свою личную комнату, где, наконец, смог сбросить накопившуюся за день усталость.
Решительным жестом он расстегнул галстук и бросил его на стул, освобождая шею от груза ответственности. Его взгляд остановился на драгоценном французском коньяке, подаренном его коллегой несколько месяцев назад.
Размеренными жестами он налил небольшой стаканчик вожделенного ликера и с наслаждением ощутил тепло, которое медленно разлилось по груди.
Лежа на мягкой кровати, он снял трубку и позвонил жене, которая вместе с дочерьми проводила отпуск на даче в Сочи. Голос жены в трубке напомнил ему о человечности, скрытой за его институциональной фигурой.
Они говорили о бытовых мелочах, о занятиях девочек и планах на их возвращение.
Этот краткий миг семейной близости успокоил его и дал силы для решения предстоящих задач.
Волков положил телефон на прикроватную тумбочку, уставший от долгого дня политических переговоров. Он вытянулся на кровати, не снимая одежды, и в голове его пронеслись воспоминания и мысли, уносящие его в прошлое. Он представил себе лицо жены, и в памяти всплыла их первая встреча в университете.
Ольга была обаятельной и умной женщиной, и сейчас она отчетливо вырисовывалась в его памяти.
Он влюбился в нее с первого мгновения, а ее решительность покорила даже ее сурового, но любящего отца, влиятельного российского олигарха, который увидел в Волкове родственную душу.
Воспоминания о тех минутах вернули его на дачу в Сочи, где они проводили долгие летние дни, утопая в красотах Черного моря.
Волков улыбнулся, вспомнив внушительную фигуру своего тестя, который поначалу казался непреклонным, но в итоге признал любовь и преданность Волкова к своей единственной дочери.
Эта семейная связь придавала ему силы и поддерживала его политические амбиции. Всего два года назад он был избран президентом, в том числе благодаря финансовой поддержке жены и влиянию тестя. Однако груз власти и политические проблемы начали разделять его личный и общественный миры.
С этими мыслями Волков встал с кровати и вышел на балкон, где легкий ветерок ласкал его лицо. Там, погрузившись в ночную тишину, он осознал свою роль и ту огромную ответственность, которая лежала на нем. С тяжелым вздохом он вернулся в спальню и в окутывающей тишине своей комнаты окончательно уснул.
Глава пятая
«В тени власти»
11
Александр Петрович Волков, президент Российской Федерации, выглядел внушительно и величественно. Его высокая мощная фигура была облечена в элегантный темный костюм, а слегка тронутые сединой волосы придавали его лицу оттенок мудрости и властности. Его глаза насыщенного льдисто-голубого цвета отражали решимость и ум, которые жили в нем.
Волков был одиноким человеком, погруженным в мир власти и решений, от которых зависели судьбы миллионов. Его резиденция в Кремле с роскошной обстановкой и внушительными стенами была обителью одиночества и размышлений. Он был сложным человеком, попавшим в своеобразную серую зону. С одной стороны, жажда власти и господства заставляла его рассматривать инопланетный вирус как мощное оружие, находящееся под его контролем, но с другой стороны, мысль о том, что теневые силы, находящиеся во власти Кремля, могли присвоить это открытие и использовать его в неблаговидных целях, сильно пугала и нервировала его.
В залах Кремля Волков умел ловко жонглировать, понимая, что грань между добром и злом часто бывает размыта. Решения, которые он принимал, никогда не были простыми, но его прагматизм и умение ориентироваться в политических интригах делали его грозным противником.
Он был человеком, для которого власть была не только вопросом законов и политики, но и темных союзов и закулисных игр.
Среди темных сил, копошащихся в тени, из мрака властно выступила зловещая фигура.
Виктор Иванович Ростов, который всегда был вплетен в институциональные ганглии власти, был одним из немногих политиков, переживших распад Советского Союза. Медленно и хитроумно он поднимался по многочисленным иерархическим лестницам, пока не достиг заметного поста министра внутренних дел. Волков не вполне доверял ему, но занять этот пост его вынудили события последних месяцев и игры за власть в партии, к которой они оба принадлежали.
Виктор Ростов был разведенным, бездетным мужчиной с репутацией, запятнанной жестокостью и безграничными амбициями. Ходили слухи, что он убил собственную жену ядом – акт безжалостного уничтожения всех эмоциональных связей. Душа Ростова была испорчена жадностью к власти, и он создал зловещие союзы с отъявленными аппаратчиками СВР и видными политиками, готовыми поддержать его восхождение к вершинам власти.
Борьба за контроль над судьбой человечества вот-вот должна была начаться. Президент Волков и его сторонники, включая главу ФСБ и генералов вооруженных сил, готовились встретить тьму, которая сгущалась вокруг них. Зло разворачивалось, и Волков знал, что всего один неверный шаг может погубить все, за что он боролся.
В залах власти, где политика переплетается со смертельной опасностью, президенту Волкову придется полагаться на свой интеллект, дипломатические способности и мужество, чтобы противостоять неизвестности. По мере того как напряжение нарастало, а битва между светом и тьмой становилась все ближе, судьба человечества висела на волоске.
12
Медленный стук шин по гравию возвестил о прибытии последнего гостя. В саду двое мужчин негромко беседовали, потягивая охлажденное шампанское.
Они находились на отдаленной вилле, спрятанной в дремучих северных лесах России. Во внутреннем дворе, защищенном высокой стеной и сложными системами безопасности, царила торжественная тишина. Мощная тень кипарисов окутывала его, придавая месту еще большее величие. Главная дверь из темного дерева с богатой инкрустацией открылась, открыв роскошный вестибюль с мраморным полом и обшитыми деревом стенами.
В строгой и просторной комнате для переговоров в центре стоял длинный стол из орехового дерева, а большой камин горел мягким, танцующим пламенем. Над стеной висел портрет в золотой рамке, на котором был изображен один из самых выдающихся лидеров в истории России, символ власти и господства.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70586245&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
