Ужин закончился, а сестра бросилась ко мне.
– Адалинда! Прошу тебя… – взмолилась она, пока мама бежала за отцом, умоляя его не делать глупостей. – Ты ведь маг! Ты же сможешь достать эти письма?
В ее голосе было столько надежды. Я смотрела в ее красные от слез глаза.
– Я что? Фокусник? Я что? Достану их из рукава? Раз и два, и письма наколдовала? Ты с ума сошла?! – осмотрелась я, чувствуя, как неприятности только и ждут, чтобы я согласилась на эту авантюру.
Мы шли по роскошному коридору, а я вспоминала, как тяжело было мне по – началу привыкнуть и к этому миру, и к новой семье, и к редкому дару, который принято скрывать.
– Ты же можешь проникнуть в замок к дракону и забрать у него проклятые письма? – едва слышным шепотом произнесла сестра. Она забежала вперед и посмотрела на меня с надеждой. – Ты ведь можешь?
«Ведьможу» я уже много лет, поэтому знаю, что законно, а что нет!
– Это же незаконно! – округлила я глаза.
– А законно продавать любовь по сто сульденов за штуку? – всхлипнула сестра. – Законно разбивать сердце той, которая любила? Это разве законно? Законно то, что мы останемся на улице! Законно, что из –за скандала с отцом перестанут водить знакомства, и мы рано или поздно окажемся на улице!
На секунду я засомневалась, но тут же взяла себя в руки.
– Напоминаю, – строго произнесла я. – По закону, если хозяин вдруг поймает меня в своем доме, он имеет право делать со мной все, что хочет! Даже убить! И никто ему ничего не скажет!
– А ты осторожно… – прошептала Аливия, – Пока его нет дома! Я читала в газете, что дракон сейчас в отъезде. И в его замке кроме слуг никого нет! Он должен приехать только завтра!
У меня еще есть выбор. Я ведь могу и отказаться?
ГЛАВА 3
– Так ты согласна? – с мольбой прошептала сестра. А я понимала, что от этого зависит не только ее, но и мое будущее.
Поскольку комната отца находилась аккурат над комнатой сестры, все было прекрасно слышно. Топот ног, цоканье каблуков мамы и гулкий «бух!», словно что-то тяжелое приземлилось на пол.
От этого «Бух!» зазвенели стекла. Мы с сестрой подняли головы.
«Больно?! Сильно ушиблись?!»,– послышался встревоженный голос маменьки и цоканье каблуков.
«Эти строители! Зачем я платил им за работу! Мадам! Отойдите и не мешайте! Не топчитесь по люстре! Я сейчас попробую на другой крюк!», – донесся голос отца.
– Не пущу! – взвизгнула мама. – Может, вам лучше сходить к любовницам? Или проиграться в карты как следует?
– Мадам! Подумайте сами! Что проигрывать? У нас скоро ничего не останется! Быть может, уже ничего не осталось! – слышался голос отца и его нервные шаги.
– Имейте совесть! Проиграйте в карты хотя бы дочерей! – выкрикнула мама. – Про себя уже молчу!
«Не мешайте мне заниматься делом!», – послышался возмущенный голос отца.
«Немедленно отдайте веревку!»,– слышался голос маменьки. – «Как вы могли! Она же грязная!»
– Хорошо, – сдалась я, а сестра бросилась мне на шею, плача от счастья. – Давай попробуем. Но я ничего не обещаю! И если меня поймают…
– Тебя не поймают! Мы будем осторожными! – заметила сестра, у которой явно отлегло.
– Не-не-не! – запротестовала я, видя, что Аливия решительно настроилась идти со мной. – Я пойду одна! И, если правда там никого нет, я попробую пробраться в чужой кабинет! Мне нужны будут магические координаты и фотографии поместья. Желательно посвежее!
– Одну минутку! У папы был справочник все поместий с фотографиями и пейзажами! Заодно я спрошу у папы, как называется поместье дракона! – спохватилась сестра, оставляя меня возле двери и бросаясь по коридору.
Обычно поместья называли «Под тисами», «Штормовой предел», «Орешек», «Три аллеи». Фантазия владельцев не знала границ.
На что я подписалась? Если меня поймают, это будет такой скандал… Хотя, нашей семье, терять уже нечего!
– Мама! Папа! А вы не подскажете, где я могу найти справочник всех поместий столицы и окрестностей? – спросил звонкий голос сестры.
Возня прекратилась.
– Третья полка слева, – послышался спокойный голос отца.
– Милая, когда воспользуешься лестницей, смотри, чтобы на тебя не упали книги! – строго предупредила мама.
– Ага! Спасибо! – донесся до меня голос сестры.
– Мадам! Отдайте веревку немедленно! – послышался голос отца и возня.
– Я отдала тебе лучшие годы своей жизни, честь и приданное! – возмутился визгливый голос мамы. – А тебе еще веревку подавай! Идите и проиграйтесь в карты, в конце концов! Вам это всегда помогало!
Тут ее голос изменился: «Нашла, милая?».
– Да, спасибо! – вздохнула сестра, видимо, спеша ко мне.
Через пару минут она уже заталкивала меня в свою комнату. В ее комнате уже стоял манекен с роскошным белоснежным свадебным платьем, покрытым, словно изморозь мелкой вышивкой с бриллиантами. Огромные нарядные коробки теснились в углу. Ленты, кружева, украшения, – все это ждало своего звездного часа и заветного «Да, я согласна!», до которого оставалось каких-то жалких две недели!
– Вот! – положила Аливия тяжелый потертый справочник на огромное трюмо. – Здесь все поместья…
Несколько флаконов упало на ковер, но сестра махнула рукой.
– Потом поднимем! – шепнула она, пока я вспоминала формулу подсчета координат. Если север, то минус… Если на юг, то плюс…
Старинная карта раскрылась, а я тут же нашла Магическую Академию.
– Так, – повела я плечами, вспоминая, чему меня учили в Академии. – Неси бумагу и перо. Сейчас будем считать. Если известны координаты Академии, то от них можно высчитать примерные координаты переноса и координаты нашего поместья. Это на всякий случай. Как говорил наш преподаватель по порталам: «Лучше перебдеть, чем недобдеть!». И координаты должны быть всегда под рукой. Они вот…
– Вот, держи, – засуетилась сестра, ничего не понимая в магии и картах.
– Мне нужно будет несколько интерьеров. Или хотя бы вид поместья. Чем свежее, тем лучше! – попросила я, чертя линию к нашему поместью и рисуя угол.
Аливия кивнула и села листать книгу.
– Так, – шептала я, замеряя магией отрезок и выписывая значения на листок. – Наши координаты есть! Ну, примерно! Самое ужасное – это попасть в стену!
– Что? И такое возможно? – ужаснулась сестра. Старинные часы мелодично пробили шесть вечера. – И как потом вас достают?
– Никак, – мрачно отозвалась я.
– Не может быть! – прошептала Аливия. – Неужели вас так и бросают в стене? Мамочки! Как страшно! И у вас кто-то попадал в стену?
– Однажды я попала в камин! – кивнула я, сосредоточенно перепроверяя все цифры.
– А я слышала, что один торговец игрушками по имени Клаус однажды перенесся с мешком игрушек, и вместо своего магазина попал в чужой камин! Представляешь! В чужой камин в чужом доме! Это было зимой! И ему повезло, что камин не топился! – воскликнула сестра. – А там в комнате спали дети хозяев! Пришлось подарить по несколько игрушек каждому ребенку, чтобы они не говорили родителям о неудачном переносе. Иначе родители могли потребовать с него компенсацию, обвинить в незаконном проникновении в дом и в воровстве! Или того хуже, подать на него в суд! Папа об этом в газете писал.
– Отлично! Ты умеешь мотивировать! – мрачно согласилась я, понимая, что с драконом игрушками не откупишься. – Как он хоть выглядит? Ну, чтобы я его со слугой не перепутала! Мало ли, вдруг он приедет раньше времени!
Сестра зашуршала, забегала, а потом усмехнулась.
– Вот, кого-кого, а его ты никогда ни с кем не перепутаешь! – заметила она шепотом. В ее руках была фотография из газеты.
«Боже, какой он красивый!», – пронеслось в голове, когда я смотрела на хозяина поместья.
– Вот зачем ты мне его показала! – вздохнула я, вырывая фотографию и легонько шлепая ею сестру по вздернутому носику. – Вот как теперь это развидеть и представить координаты!
– Альдивар всем нравится! – вздохнула сестрица, покосившись на портрет своего жениха. – Он намного красивей лорда Ярдли, за которого я должна выйти замуж.
Я посмотрела на стоящий на прикроватном столике портрет солидного мужчины лет тридцати, вид у которого был такой, словно он родился с линейкой в руках для измерения несовершенств этого мира. Его можно было бы назвать симпатичным, если бы не брезгливое выражение лица, словно мы все его недостойны.
– Нет, почему же… – пробубнила я, косясь на Аливию. – Лорд тоже хорош собой…
– И обещал папе должность министра! – вздохнула Аливия.
– Ты его любишь? – спросила я, а сестра пожала плечами.
– Не знаю, – заметила она. – Мне кажется, что я больше никого не полюблю!
Я ее прекрасно понимала. Не каждый день твой бывший тайный возлюбленный продает твои письма направо и налево!
– Но, дракон не женится никогда! – заметила сестра. – Он предпочитает падших женщин! В основном замужних! От них проблем меньше! Я читала об этом в папиной газете! А еще он ненавидит нашу семью. Однажды, когда ты была в Академии, он приехал сюда и долго выяснял отношения с папой. И перед тем как сесть в карету, дракон заявил, что мы еще попляшем! Он уничтожит нас!
ГЛАВА 4
Значит, Альдивар ни в коем случае не должен знать, что я – дочь Руперта Окланда, владельца газеты «Голос правды»!
– Вот! Нашла! Все про его замок! – заметила сестра. Она заставила меня подвинуться на пуфике, листая книгу. – Замок находится высоко в горах! Вот дорога, которая ведет к нему. Всего одна!
– Погоди-погоди! – насторожилась я. Не хватало еще ошибиться и оказаться на вершине горы! Или ухнуть в пропасть!
– К сожалению, что там внутри никто не знает! – вздохнула сестра, пока я смотрела на красивые башни, напоминающие грибы. Утешало лишь то, что замок был воистину огромен. И промахнуться было сложно.
– Понимаешь, – проворчала я, – Очень удобно перемещаться туда, где ты уже была… Или хотя бы представляешь себе, что там находится!
– Ну! Алидивар далеко не всех приглашает к себе! Я не слышала, чтобы там был прием! – прошептала сестра. – Поэтому тут нет ничего, что отдаленно бы напоминало внутренние помещения…
– Мне кажется, – заметила я, рассматривая картинки. – Вот этот примечательный внутренний дворик вполне подойдет! Главное, чтобы было что-то уникальное… Как, например, вот эта скульптура. Вот за нее и зацепимся!
Я внимательно рассматривала обнаженную мраморную красавицу, стыдливо прикрывшуюся тканью.
– Ничего себе, сколько ты всего знаешь,– Аливия посмотрела на меня с уважением. – Этому в Академии учат? Да?
– Ну да, – усмехнулась я, чувствуя, как нервишки пошаливают. – Попробуем вот сюда!
На всякий случай я записала на руке магические координаты дома. Это если вдруг что!
– Так, – прошептала я, закрывая глаза. – Мне нужно сейчас сконцентрироваться…
Сестра послушно умолкла, отойдя от меня на несколько шагов. Я слышала, как она старается лишний раз не шевелиться.
Я старательно отпускала все мысли, оставляя только одну. Я представляла внутренний дворик, на котором должна очутиться. Перед глазами я тщательно прорисовывала статую. Легкое покалывание в пальцах свидетельствовало о том, что я все делаю правильно. Волосы на голове зашевелились, а по спине пробежали знакомые мурашки. Словно огромный поток магии приподнял меня с места, а я почувствовала, как ноги действительно оторвались от пола.
Этот редкий дар был как бы запрещен. Путешествие и перемещение без кругов, координат и прочих магических ухищрений само по себе было чудом! Только вот я с трудом освоилась с этим чудом, поначалу наделав кучу глупостей.
Я почувствовала, как меня вертит, словно сахар ложечкой в чае, а потом выплёвывает прямо на мягкий ковер. Я потеряла равновесие, упираясь руками в высокий ворс.
– Хух! – выдохнула я, чувствуя, как желудок все еще вертит вместе с ужином.
Первое, что я увидела – ту самую статую, на мраморной руке которой висел тонкий женский чулок.
– Мммм! – простонал кто-то сладким женским голосом. Я подняла глаза, понимая, что это не внутренний дворик со скамеечкой, статуей и фонтаном. Это спальня, в которую перенесли статую!
Хорошо воспитанные благородные девушки прекрасно знают, как вести себя в присутствии наглых родственников. Как отвергнуть ухаживания подвыпившего маркиза. С кем стоит здороваться на улице, а от кого стоит занавеситься в карете.
Но вот что делать с парочкой, которая так самозабвенно занимается любовью, не знала даже я, случайно попавшая в этот мир!
Осторожно, чтобы не привлекать внимание, я сделала шаг назад, видя лимонно – желтое платье, небрежно брошенное на спинку вычурного кресла.
– Ах! – простонала женщина, не замечая меня, осторожно отступающую в сторону смежной комнаты. Широкие плечи нависающего над ней мужчины вызывали если не женскую зависть, то хотя бы уважение. Тонкие женские пальцы погрузились в черные волосы, сверкнув драгоценным кольцом на безымянном пальце. Мне показалось, или она замужем?
Я чуть не споткнулась о камзол, небрежно сброшенный на пол. Времени было мало! Драгоценные секунды, пока я оставалась незамеченной, истекали! В любой момент влюбленные заметят меня. Быстрее! Быстрее!
ГЛАВА 5
