– Нет, ты не веришь. Ты думаешь, что они, – он взмахнул крыльями, сбивая фарфоровую статуэтку с комода, – протез. Мои крылья настоящие, живые, они часть меня. Как твои руки – часть тебя. Я – не человек. Я – демон. Сын Преисподней. Падший ангел. Злой дух.
– А крылья не мешают ходить? – спросила я, прерывая эмоциональную и раздраженную речь.
– Не больше, чем кошке хвост.
– А можно я их потрогаю?
– Трогай, – согласился Сеар. Повернулся ко мне спиной и ждал.
– Мягкие, – произнесла я, поглаживая темное оперение. – Теплые, – добавила, дотянувшись до сгиба крыльев над плечом.
– Естественно, в них же кровь.
– Ваша?
Он повернул ко мне голову и прошептал:
– Кровь убиенных мною невинных жертв.
Глава 5. Сеар
– И чего вы добились, господин?! М?.. Вот зачем вот это все? Я – демон! Я – Высший демон! У-у-у! – Марика вскинула руки над головой и затрясла ими. – Я страшный-престрашный. – девочка и так тряслась, как листик. – И тут вы со своим представлением. Знаете, мне за вас стыдно.
– А ты не забылась?
– Я-то? – демоница смотрела на меня как на дитя неразумное. – Очень сомневаюсь. Мне кажется, это вы забылись.
– Марика!
– Что, господин? – она присела на край кровати. – С такими фокусами и тронуться умом не сложно. Она же человек, – демоница с сочувствием смотрела на Анну. Поправила ей волосы, смочила тряпицу в чаше с отваром и приложила ко лбу. – Стыдно-то как… Вот кто узнает, что вы…
– Марика! – гаркнул я. – Ты уже сказала лишнее. Не забывайся, что именно я дал тебе долголетие.
– Да. А я верно ждала, пока срок вашего изгнания подойдет к концу. Пятьсот лет не малая цифра, скажу я вам. За эти годы я попрощалась со многими друзьями. Нет, я вам благодарна, что могу жить вечно. Но и у бессмертия свои минусы, – произнесла она сурово. – Бедная девочка…
– С ней все будет хорошо, – ответил я раздраженно.
– Я уж постараюсь. Вообще удивительно, что вы, мой господин, проведя пять сотен лет вместе с людьми, не научились приличному общению. Я – Высший демон, – проговорила она басисто.
– Ты сейчас изображаешь меня?
– Пламя Ада с вами, принц. Это я о другом Высшем демоне.
– Я так и подумал.
– Вы бы сняли лохмотья. Да и вышли бы… – она так выразительно смотрела на меня, что, признаться, я немного растерялся.
– Если меня слух не обманул. Сейчас ты гонишь меня в собственном доме?
– Доме, в котором я полтысячи лет поддерживала покой, уют и чистоту. Да, я вас гоню.
– Я ведь могу долголетие и забрать, – сказал я с угрозой.
– Думаете, вы меня напугали этим? – Марика спросила с явным разочарованием в голосе, покачивая головой. – Я буду только рада уйти на покой. За глаза меня называют Одинокая Мара. Напугали, – фыркнула она. – И зачем вы только испортили хороший костюм?.. Он же вам всегда нравился.
Хороший вопрос. И одновременно раздражающий. Ответа я на него не знал и сам. Желание произвести впечатление побороло всякий здравый смысл.
– Ох, бедняжка, – демоница вернулась взглядом к девушке.
– Согласен. Заигрался, – признался я, рассматривая обескровленное лицо.
– Такая нежная, – вздохнула она. – За что она вам досталась?
– То есть я не достоин человечки? – уточнил я, снимая разодранный на спине пиджак, а за ней и рубашку.
– Опять перевернули мои слова.
– А как мне их еще принимать?
– Я лишь сказала, что вы ее…
– Что я ее? – уточнил я, подаваясь вперед.
– Ничего, мой господин. Это хорошо, что вы не решились показать себя настоящего, – сказала она на выдохе. – Придет в чувство, дайте освоиться. Дайте понять, где она и почему. А уже потом раскидывайте руки, расправляйте крылья, демонстрируйте рога с рычанием: “О, сила! О, мощь!”
– Ты сегодня невыносима, Марика, – огрызнулся я.
– Разве кто-то еще вам скажет правду?
– А разве я просил правду?
– Так вы уйдете или нет?..
– Почему я, собственно, должен уходить? – возмутился я, хлопая себя по привычке по ребрам в поисках пачки сигарет и зажигалки.
– Собственно, потому, мой принц, что я хотела переодеть госпожу. Ей вряд ли будет удобно в таком тесном платье.
– Хм, – вырвалось само. – А я не имею права видеть свою госпожу в любом виде? – спросил насмешливо.
– Обязательно увидите. В любом. Но позже.
– Ты собралась блюсти мой моральный облик? Что-то мне подсказывает: поздно.
– Да-да, – она коснулась костяшками пальцев щеки Анны. – Я – гре-е-ех! – прохрипела и фыркнула. – Переоденьтесь, что ли, если вам заняться нечем, мой принц.
– Ты невыносима, – рыкнул я. – Что вообще я в тебе нашел на рабском рынке?
– Ой, как тонко вы намекнули на мое происхождение. Очень достойно принца Преисподней.
– Достоинство и демон – две вещи противоположные, – сообщил я перед тем, как выйти из комнаты.
Я последовал совету демоницы. Сменил одежду. А вот после так и не придумал, чем себя занять.
– Ты присматриваешь? – спросил я у иллюзии.
– Конечно, хозяин. Как вы и сказали. Как только госпожа придет в себя, позову вас, – отозвался слуга.
– Все верно, – согласился я, открывая верхний ящик стола и извлекая из него пепельницу, портсигар и зажигалку.
Каждый раз с ослиным упрямством Марика убирала все с каменной столешницы. Демоница не любила беспорядок и каждой вещи в доме нашла свое место. Она чувствовала себя хозяйкой здесь больше, чем я. Что и неудивительно. Я скучал по нашему миру, но пятьсот лет на Земле наложили свой отпечаток. Как и появление Анны в моей жизни. Хрупкой, белокожей девушки.
Никогда бы не подумал, что судьба сложится именно так.
– Судьба, – хмыкнул я, вспоминая, как моя Богиня, Селена, попросила принять сделку с волчицей. Очень настойчиво. Мне показалось, она вновь беспокоилась о своих детях – оборотнях. Но уже тогда, тогда она знала, что ее дочь приведет ко мне истинную. Уже тогда…
– Хозяин, – иллюзия проявилась перед моим столом. – Госпожа открыла глаза. Спрашивала о вас.
– Сомневаюсь, что с радостью в голосе, – ответил я, прокручивая недокуренную сигарету по дну пепельницы.
– Без радости. Вы правы, —с прискорбием согласился слуга.
– Что происходит? Где я нахожусь? Да кто вы такая?!
Вот теперь я слышал правильные вопросы и правильную интонацию в голосе Анны. Первый шок сошел, и ее симпатичная головка заработала именно так, как и должна.
– Мой господин вам все объяснит, – Марика пыталась успокоить девушку.
– Твой господин… Сеар?.. – спросила Анна полушепотом.
– Да. Принц Сеар.
Девушка звонко, но слишком болезненно рассмеялась.
– Это какой-то розыгрыш, да? Или я просто сошла с ума? – спросила она.
– Вы бы прилегли, а я бы вам принесла… Что вы любите, госпожа?
– Не называйте меня так. Я хочу поговорить с Сеаром. Где он?
Пришло время моего появления. Лучшего момента просто не придумать. Но в это раз я не стал пользоваться силами Высшего демона, просто вошел в дверь, но, что сказать, не нашел.
“А вот и я?” или “Ты искала меня?”, “Ты наконец пришла в себя? Тогда я продолжу свое представление”.
– Принц! – возмутилась Марика. – Разве можно вот так врываться в спальню к девушке?
– Исчезни, – ответил я.
По тону демоница поняла, что исчерпала лимит моего терпения.
– Как прикажете, – произнесла она, быстро покидая спальню.
Отчасти возмущение Марики я понимал. Внешний вид Анны был далек… от целомудренного. Даже думать об этом странно. Целомудренно. Слово, что в лексиконе демона отсутствует или применяется как издевка. Но не этого ли она добивалась, чтобы я увидел девушку такой, переодев ее словно куклу? Красивую фарфоровую куклу. И по отношению к Анне это была не банальная избитая фраза, а правда.
Длинная белоснежная ночная сорочка, открывающая только узкие ступни и руки чуть выше кисти. Но ткань была настолько легкой и прозрачной, что я видел больше, чем следовало. Стройные ноги, красивые бедра, высокую узкую талию…
И, как назло, Анна встала напротив окна.
А самое главное – она не смотрелась здесь чужой. Я с легкостью представлял, как она расхаживает по спальне, расчесывая волосы, торопливо спускается по лестнице на первый этаж или врывается в мои комнаты. А в том, что именно так и будет происходить, я не сомневался.
– Не нужно на меня так смотреть, – произнесла она, вся покрываясь румянцем. Абсолютно вся.
– Марика заплела тебе демонские косы, – сказал я.
– А это плохо? – Анна тряхнула головой, перекинула волосы со спины на одно плечо.
– Нет. Не хорошо и не плохо. Такие косы плетут дома.
На светлых волосах красовались серебристые колечки.
– Дома… – Анна теребила прядь, взглянула мне за спину и ахнула. – Я… Вы… Я замерзла, – произнесла она, стараясь придать голосу легкости. Ее взгляд заметался по комнате. Девушка бросилась к кровати, тут же остановилась, посмотрела на меня. – Вы всех гостей переодеваете так, как вам вздумается? – спросила она, воинственно складывая руки на груди. Закрылась.
– Еще ни одного, – ответил я со смешком, представляя, как кто-то из братьев расхаживает в подобном наряде по моему дому. Да лучше спуститься в Чистилище, чем увидеть подобное.
– А я? – возмутилась Анны.
– А ты не гость, – ответил я, открывая створки шкафа и находя в нем белоснежный халат в комплект к ночной сорочке. Марика и тут постаралась, наполнив гардероб своей госпожи красивой одеждой. – Держи.
– Спасибо, – девушка быстро надела халат, туго затянула пояс. – Я бы хотела поговорить, – сказала она.
Надо отдать должное, ее голос почти не дрогнул, да и мою близость девушка переносила спокойно.
– Пройдем в мой кабинет? – предложил я.
– Нет, благодарю, – ответила она, скручивая один из концов атласной ленты в трубочку.
– Ну раз так. Я тебя слушаю.
– Спасибо.
Благодарность вызвала у меня улыбку.
– Я прошу вернуть меня домой, – произнесла Анна официально. – Я не знаю, где я сейчас нахожусь, но, судя по тому, что вижу из окна, место мне абсолютно не знакомо.
– Что-то еще? – уточнил я.
