Виктор Кузнецов "Дальняя Заграница, или Записки Старого Профессора"

И тут я понял простую истину – совершенство надо оставить для гениев, а нам, простым смертным, можно довольствоваться просто хорошим, поскольку даже это порой даётся непосильным трудом.

И этому правилу, которое я позже встречал в разных вариантах (например, лучшее – враг хорошего), я следую всю мою жизнь.

Таланты и поклонники

Как мы уже отметили, Дамочка тоже пописывала время от времени.

– Когда вы меня освободите от всех бытовых вопросов, я наконец-то напишу свой роман, – говорила она иногда мужу и детям.

Потом разбирала игрушки, помогала детям с уроками и готовила ужин. К вечеру сил на работу с книгой уже не оставалось и творческий прорыв переносился на следующий день. Так продолжалось из недели в неделю. Но пару раз ей все же удалось сбежать от семьи на дачу, и она написала несколько рассказов. Их она опубликовала в своем блоге, в котором было уже семь преданных подписчиц – таких же восторженных дам с богатым духовным миром.

Встретив Профессора, Дамочка решила познакомить его со своим творчеством. Буквально на второй же вечер она дала почитать написанные ею рассказы. Один из ее опусов позволим себе здесь воспроизвести.

Сердце мамы (из неопубликованных, к счастью)

Эбони в измождении плюхнулась на мягкий настил из сухой травы и веток. Расползающиеся было по разным углам малыши тут же жадно прильнули к ее соскам и мирно засопели. Под ложечкой засосало, в глубине впалого живота булькало пустотой, но жажды больше не было – огромная лужа, оставшаяся после ливня, спасла черную красавицу джунглей от мучительной сухости в горле.

Впрочем, сегодня Эбони сложно было назвать красавицей. При ярком свете луны из воды на нее смотрело измученное тощее существо с отвисшей грудью, проплешинами по всей в былые времена лоснящейся роскошью и черной смолью шерсти. В глазах уже не было того сводящего с ума всех животных в округе холодного изумрудно-зеленого мерцания. Нюх черной пантеры притупился за эти бесконечные дни кормления, только малыши и их сладковатый запах днем и ночью стояли в ее ноздрях, не давая отвлекаться от главной задачи – выкормить и поднять на ноги потомство.

Блэк, ее любимый, уже две недели отсутствовал, до этого он исправно таскал ей разную добычу для подкрепления.

– Что-то случилось…

Страх неизвестности, голода и смерти – доселе незнакомое чувство сковало бесстрашную и сильную Эбони своей обнаженной правдой и очевидностью.

Неожиданно ее накрыла волна мужества и решительности. Надо собраться с силами и пойти самой на охоту. Стояла глубокая ночь, ее любимое для выслеживания добычи время. Еще совсем недавно в этом ей не было равных. Бесшумно подкрадываясь к беспечно дремавшей добыче – обезьяне, антилопе или зебре, – Эбони молниеносно кидалась на шею и душила ее. А затем неспешно лакомилась сочным мясом.

Магия ее внутренней силы заключалась в том, что частенько ей не нужно было ничего делать самой и напрягаться. Она обладала загадочной способностью издавать особый запах, услышав который, жертвы сами шли в ее лапы.

Но сейчас и этот навык был утерян.

– Я сильная. Я могу.

Эта мысль придала ей мужества. Грациозно потянувшись, Эбони прошлась вокруг поляны, вспоминая былые ощущения сильного тела, и, убедившись, что сытые детки сладко спят, углубилась в заросли джунглей. Нюх постепенно возвращался, жертва была обнаружена. Несколько мощных прыжков – она почти ухватила свою добычу, дремавшую на краю оврага зебру. Но та вырвалась и убежала, спугнув всю стаю.

Силы снова покинули Эбони. От безысходности и недовольства самой собой Эбони издала громкий и грубый рев, заставивший вздрогнуть остальных обитателей джунглей, оказавшихся неподалеку.

Сегодня не удалось поймать дичь, надо поберечь себя, завтра снова выйду на охоту. Еще одна голодная ночь, но что-то незримо изменилось в Эбони. Чувство материнства и бесконечного умиления от мягких комочков сместилось злостью на свое бессилие. Впервые за многие дни Эбони вылизала себя и с радостью заметила вновь выросший подшерсток на местах проплешин. И вдруг один из ее ненаглядных черных комочков возник в убежище, гордо сжимая полудохлую крысу в зубах.

А вечером, когда Эбони вновь собралась на охоту, послышался хруст веток, и к ее ногам упала тушка антилопы. Наконец-то вернулся с многодневной охоты ее любимый! Он тоже исхудал, бок был разодран, глаз подбит, но зрачки мерцали в темноте огнем властителя ночных джунглей.

– Спасены… – с облегчением вздохнула Эбони, вгрызлась в свежее сочное мясо. И подумала: – Кажется, Блэку пора обучать малышей охоте, а мне – позаботиться о себе.

Подняв глаза на Дамочку, выжидательно комкавшую салфетку на другой стороне стола, Профессор, переместив очки на лоб, ощутил, что неожиданно для себя оказался в щекотливой ситуации, и немного замешкался, подбирая слова. Спохватившись, что пауза затянулась, наконец произнес:

– У вас и тема современная, и стиль высокий, да и сюжет выбран с большим вкусом. У вас, эээ… несомненно, большой талант… вам надо продолжать писать.

– Иронический вы человек, Профессор, – попыталась его уколоть Дамочка, поняв подтекст его фразы.

– Ирония – оружие интеллигенции, милочка, – парировал Профессор.

И тут Дамочка решила идти напролом:

– Ну, тогда скажите, Профессор, может быть, мне собрать все мои рассказы воедино и опубликовать небольшую книгу?

Профессор промолчал и поспешил сменить тему.

Вечером Дамочка пожаловалась мужу:

– Мне кажется, что Профессор не оценил мою работу. Он только иронизировал. – И добавила со слезами: – творческую личность так легко обидеть!

– Мама, зато ты так красиво рисуешь, – обняла ее перед сном Маша, слышавшая разговор родителей.

Литературная слава Набокова уже давно не давала Девушке покоя, как и художественный талант Матисса. А вот история, которая это иллюстрирует.

Подарок от всего сердца

За неделю до отъезда из Москвы Дамочка задумалась о подарке для Профессора. Бутылку коньяка – как-то неприлично, коробку конфет- мелковато… Профессор – человек хоть и небогатый, но не бедствующий.

– Может быть, подарить ему самовар? – спросила она у мужа.

– Ну и что он с ним будет делать? – отреагировал Олигарх. – На стол посредине комнаты поставит? Ты бы поставила у нас?

Аргумент был сильный.

– Ну ладно, тогда я подарю ему одну из своих картин.

Надо сказать, что Дамочка давно уже увлекалась живописью и вся квартира была увешана плодами ее творчества. Олигарх попытался ее отговорить, но безуспешно – решение было принято. В вопросах покупок и подарков Дамочка всегда брала верх. И, как следствие, в довершении ко всем хлопотам, связанным с поездкой, Олигарху пришлось решать еще и проблему документов на картину. Чертыхаясь, он ходил по инстанциям, получая справку для провоза картины через границу.

Сразу же по приезде в дом Профессора Дамочка торжественно открыла тубус с картиной, и, развернув, показала ee Профессору и сказала:

– Мы долго думали, что вам подарить, и я решила, что произведение искусства будет лучше всего. От всего сердца я дарю вам свою картину.

Это был ее автопортрет. Профессор поблагодарил и сразу же стал искать место, где картину повесить. Надо сказать, что Профессор не был большим знатоком живописи. Но один подлинник уже висел у него на стене в рабочем кабинете. Это была картина, написанная маслом, которую он купил в одной из своих поездок на конференцию на пляже в Форталезе (Fortaleza – большой город, столица штата) за двадцать долларов. Было трудно понять, что изображено на картине, но этим-то она и нравилась Профессору. Там был песок, океан и, возможно, некоторые его обитатели, но все было умело спрятано под толстым слоем красок. В свободные минуты он подолгу смотрел на картину, пытаясь расшифровать ее тайный смысл.

Обращаясь к дамочке, Профессор сказал:

– Mне кажется, что я уже видел что-то написанное в вашем стиле или слышал об этом, точно не помню.

Дамочка встрепенулась:

– Вы о каком художнике говорите? – ей польстило, что ее сравнили с кем-то известным. – Он современный? Как его зовут?

– Его звали Александр Балаганов, он жил и работал в 30-е годы прошлого столетия. K сожалению, до нас не дошло большинство шедевров его творчества. Его самая знаменитая картина называется “Сеятель”. Увидев вот этот художественный излом руки на вашем портрете, я сразу вспомнил о нем.

– Я не слышала об этом художнике, но завтра же я погуглю, – прощебетала Дамочка.

“Эта Дамочка любит пописывать, но совсем не любит почитывать,” – мысленно сделал вывод Профессор.

“Я потратил всю свою жизнь, чтобы научиться писать, как ребенок”, — сказал как-то Пикассо. “А мне этому и учиться не надо, у меня этот дар от природы”, – могла бы ему ответить Дамочка.

Бразильские фрукты

Через два дня гости, уже адаптировавшиеся к бразильскому времени, проснулись утром около семи часов. Было еще не жарко, громко пели птицы. Первые из них начинали пробовать свой голос уже в пять часов, а в шесть часов светало, и этот переход из ночи в день здесь, близко к экватору, происходил очень быстро.

Из кухни потянуло ароматным кофе. Завтрак – важная часть дня для местных жителей, особенно, когда в доме гости. Хозяин нравоучительно сообщил, что день всегда надо начинать с фруктов. На столе на большом подносе их было несколько видов. Узнаваемы были яблоки, бананы, манго, остальные же гостям идентифицировать не удалось.

Дамочка решила продемонстрировать свое чувство юмора:

– Моя бабушка говорила, что если съесть на ужин яблоко, то вечером можно не чистить зубы. Ну, а мы развили эту мысль – a если съесть два яблока, то утром можно не умываться!

– Мама, а почему же ты меня все время заставляешь зубы чистить даже на даче, где у нас всегда полно яблок? – возмутилась Маша.

Профессор, смягчая ситуацию, решил немного рассказать о фруктах. Ведь в Бразилии растет много плодов, которые не встретишь в других местах. И начал он свой рассказ с самого интересного.

– Знакомьтесь – это папайя, по-португальски – мамао (mam?o). Еще здесь есть пупунья (pupunha) – смешное название, правда? Это небольшой круглый коричневый плод. Его употребляют с кофе. Вы думаете, как это – кофе с фруктами? Но бразильский кофе с пупуньей – нет ничего вкуснее, – торжественно заявил он.

– Надо, кстати, сказать, что большинство названий местных плодов имеет индейское происхождение.

– Для меня самые вкусные — это экзотические купуасу (cupua?u) и бакури (bacuri). Сейчас не сезон, но их замороженную мякоть можно купить в супермаркете. Мы приготовим для вас крем из них.

На подносе лежали и другие плоды: гравиола (graviola) – похож на зеленого ежика фрукт со сладкой белой мякотью, и кешью (caju) ярко оранжевого цвета.

Пробуя по очереди все, что лежало на блюде, Маша вспомнила, что они читали в самолете сказку о силе воли и спросила маму:

– Мама, у тебя есть сила воли?

– Есть, – ответила та, – я вот сейчас возьму и перестану фрукты есть.

– У меня тоже! Пожалуй, я уже наелась. А у тебя? – спросила Маша у брата.

– А у меня нет! – сказала Сережа и пододвинул к себе поближе блюдо с манго.

– И у меня сила воли заканчивается на втором бокале вина, – сказал Олигарх Профессору.

Попробовав манго, Олигарх предложил:

– А может, здесь, в Бразилии, стоит посетить фруктовые плантации? – его все чаще посещали мысли найти новое направление для своего бизнеса.

– А почему бы и нет? Кстати, у нас тут рядом есть фабрика по переработке асаи, – сообщил Профессор, – очень перспективное направление! Многие спортсмены употребляют их как натуральный белок для накачки мускулов! Мой знакомый даже как-то просил образцы, и я отправил ему в Россию два пакета на пробу. Эти яркие темно-синие ягоды имеют тонкую кожуру, которая и представляет всю ценность фрукта. Нужен специальный аппарат для того, чтобы снять ее. Сами ягоды без особого вкуса, но очень полезные, богатые витамином С. Эти плоды пальмы так любимы в Бразилии, что во многих семьях без асаи не садятся обедать. Здесь очень популярно также мороженое из этого фрукта, в которое добавляют сгущенку, орехи и кусочки шоколада.

Этот тип мороженого московские гости впоследствии ели часто.

– Очень полезно, – каждый раз успокаивала себя Дамочка, прося вторую порцию этого очень вкусного десерта.

– Dieta depois (диета потом), – каждый раз соглашалась с ней Дандара.

Уроки физики и химии

В этой поездке москвичи раскрыли друг друга с новых неожиданных сторон. Дамочка обнаружила, что знания и навыки ее мужа более широки и разнообразны, чем ей до этого казалось. А именно, они распространялись от исследования общественного мнения до прочистки унитазов этой же общественности. И вот как это выяснилось.

В доме на краю джунглей было два туалета. Из-за большого количества гостей и обильного питания уже на второй день один из них засорился, а потом и второй перестал спускать воду. На вопрос Олигарха, привыкшего решать все вопросы быстро и по деловому:

— А как позвонить в сантехническую службу? — Профессор в недоумении развел руками и бросил философско-задумчивый взгляд в направлении джунглей.

— Как вы тут вообще живете? А если вдруг какая-то более серьезная поломка? У вас же тут грозы, молния в дом, например, может ударить? Кто будет все чинить? — удивился Олигарх. — Ведь до ближайшего маленького поселения, в котором вряд ли живут сантехники, ехать полчаса, а до большого города целых полтора часа…, – продолжал возмущаться он.

Но выход был только один. Пришлось засучить рукава и браться за дело. Олигарху вспомнились уроки физики седьмого класса советской школы. А именно, что давление воды пропорционально высоте водяного столба. Он даже точную формулу припомнил: P = R*H, и так этому обрадовался, что тут же поспешил проверить свою гипотезу. Несколько раз в засоренный унитаз выливалась вода из ведра под напором с большой высоты, почти от потолка. Каждый раз, залезая на шаткую, немного прогнившую от большой влажности деревянную лестницу – стремянку, Олигарх предвкушал легкий успех своего замысла и матерился тихонько, опасаясь упасть в этот самый унитаз еще до того, как он будет почищен. Дамочка и дети смотрели на главу семьи с восторгом. Впервые в жизни они видели главу семьи за подобным не особо высокоинтеллектуальным занятием.

Но то ли засор был слишком сильным, то ли способ выливания воды был несовершенен, результата долго не было и пришлось прибегнуть к другому решению.

Профессор вспомнил, что он недавно купил патентованное химическое средство с многообещающим названием ``Зеленый Дьявол`` (не путать с Зеленым Змием). Вспоминать уроки химии и изучать состав этого, по описанию производителя, чудодейственного средства уже никому не хотелось. Поэтому доверились рекламной надписи на упаковке: ``всего четыре часа – и ваш унитаз прочистится``. Залив Зеленого Дьявола в унитаз, решили скоротать время в ожидании результата, пообщавшись с другим змием. Зеленый Змий в виде аргентинского вина сделал свое дело быстрее Зеленого Дьявола. Взрослые расслабились, а к вечеру, когда проблема была решена, о ней совершенно забыли.

Испанские корни

За завтраком следующего утра пили кофе с безлактозными сливками. Хозяйка дома – Дандара, темноволосая женщина небольшого роста и спортивного телосложения – в течение довольно длительного периода жизни с требовательным ученым супругом хорошо усвоила секреты высокой бразильской кухни. В этом нашим гостям еще предстояло убедиться. Но в настоящее время она была увлечена новейшими трендами в здоровом питании и периодически пробовала обезжиренный сыр, безглютеновый хлеб, безлактозные молочные продукты и всевозможные заменители сахара. Фрукты, на счастье Профессора, не сторонника каких бы то ни было ограничений в питании, за завтраком всегда были в изобилии.

Как мы упоминали, родом Дандара была из беглых рабов с плантаций, из поселений, известных под названием Киломбос (Quilombos), где скрывались беглецы. Рабство в 19 веке в Бразилии было особенно зверским, люди умирали бессчетно, а те, кому удалось убежать, мстили белым людям. Даже после отмены рабства в 1888 году у потомков беглых рабов было заметно, скажем так, настороженное отношение к выходцам из Европы.

У нашей героини была смуглая кожа и темные прямые волосы, несмотря на то, что у всех ее родных, как и полагается неграм, волосы были кудрявые. Говорила она только по-португальски, но с удовольствием материлась по-русски. Профессор научил ее в свое время нескольким русским идиоматическим выражениям типа “бляха муха”, “ядрена вошь” и “иди ты к едрене фене”. И она их иногда использовала, особенно когда вела машину и хотела указать другим водителям на их ошибки. Еще она знала несколько слов по-английски, которые часто вставляла в свою речь, а именно “baby” и “okey”.

В первый же вечер Дандара заявила гостям с гордостью:

– Корни у меня вообще-то испанские!

К слову, в основном в этих краях были только португальские колонизаторы. Испанцы – благородные идальго – здесь в те времена замечены не были. Но “Моя прабабушка спала с испанцем” – звучало из уст жены Профессора очень гордо, и она проводила, как бы случайно, рукой по своим длинным черным прямым волосам. И для пущей убедительности добавляла: