Дмитрий Лим "Скитания вора. Книга первая"

–Держитесь, господин Суано! – Гвидон сжимал руку рулевого.

Кровь на губах выступила обильнее, моряк задыхался собственной кровью. Гвидон лишь слышал вопли снаружи. Происходило что-то ужасное. Шторм, который он пережил в первые две недели похода был лёгким бризом, по сравнению с тем, что разыгрывался теперь. Так не должно быть, – Гвидон пытался убедить богов, что буря, разыгравшаяся в течение нескольких минут из полного штиля, не может просто существовать. Потом раздался звук, от которого у Гвидона ёкнуло в груди. Это был не просто стон «Отважного», так кричит умирающий человек…

Хвосты.

Гвидон подтянул покрывало, пряча лицо от солнечного света. Кузнец в его голове громко стучал по наковальне, раздувая огненный горн мехами. Юноша чувствовал, как дрожит. Он пытался унять боль чаще дыша, но ничего не помогало. Тело, будто залитое тягучей смолой отказывалось хорошо подчиняться. Покрывало с лица откинули, кто-то приподнял его голову и влил в горло…

Он вновь подтянул покрывало. Вставать не хотелось. Тело было ещё слабым, но уже отвечало на его команды. Пора было проверить свой разум. Я ведь не умер? Или умер? Почему я накрыт покрывалом? Почему не чувствую качки? – на мгновение ему пришла в голову мысль, что всё было жутким сном и ничего не произошло. Я всё ещё в Араваке? – эту прекрасную мысль пришлось отмести. В их с Найки комнатушке было малюсенькое окно под потолком и солнечный свет не мог так хорошо его согревать. Да и покрывало было слишком хорошим. Значит, всё-таки умер? – Гвидон вздохнул. Лёгкие отозвались ноющей болью, – Больно быть не должно. Или должно? – по всему выходило, что придётся откинуть покрывало и получить ответы.

Юноша перевернулся на спину и стянул с себя покрывало. Глаза не сразу смогли сфокусироваться на плетёном потолке. Он глубоко вдохнул несколько раз, ощущая, как лёгкие каждый раз отзываются болью. Сбоку от его лежанки был маленький столик с чашей. Гвидон приподнялся на локте и отпил воды. Кажется, меня поили чем-то другим. Он сел, поджав под себя ноги. Хижина была очень просторной. У стен были ещё лежаки, но они пустовали. В центре потолка было круглое отверстие, откуда проникал солнечный свет. Лучи ниспадали на странный гранёный кристалл и расходились по всей хижине, ярко её освещая.

Гвидон поднялся, подтянув покрывало – он был абсолютно гол. На руках откуда-то взялись бледные шрамы. Еды видно не было. Юноша повернулся ко входу и сделал несколько шагов, когда снаружи откинули накидку… Гвидон вскрикнул, отскочив в ужасе. Тень у прохода замерла, недоверчиво глядя на молодого человека. Юноша часто дышал, ощущая, как капельки ледяного пота скатываются по его лбу. Мир пошатнулся, тьма накрыла его сознание.

Больно… Головой ударился, когда падал, – пришёл к выводу юноша. Или нет? – действительно, голова болела не от ушиба. Похоже, что кузнец вернулся и снова начал стучать. Его опять приподняли и влили ему в горло… Что это? – Гвидон побоялся открывать глаза, опасаясь вновь увидеть страшного пришельца.

–Эн миойоуо нунке тать ва-ва-ва-ва, – послышалось рядом.

Гвидон расслышал, как кто-то от него отошёл. Он осмелился открыть глаза и повернуть голову. В нескольких шагах от него сидело… Оно было очень похоже на человека. Две руки, две ноги, голова. Вот только тело его было абсолютно чёрным. Даже уголь не был настолько чёрным. Он как будто ещё и блестит, – отметил про себя юноша. Их взгляды встретились и Гвидон вздрогнул. Глаза пришельца были невероятного лазурного цвета. Или света? – зрачки чернокожего и правда слегка сияли. Тот склонил голову рассматривая юношу с любопытством. Одет, – на существе были короткие свободные штанишки зелёного цвета. На руках он носил синие ленты. Гвидон обратил внимание на туго заплетённые косы на его голове, потом перевёл взгляд на остроконечные подвижные уши.

Сейчас, когда первый шок спал, он вспомнил, что в Аравак, по слухам, приходили караваны с людьми, у которых была кожа чёрная, словно уголь. Вот только он сам не успел на них посмотреть. И никто не говорил ему, что у тех людей были сияющие глаза и остроконечные уши. И хвост, – вдруг с изумлением заметил юноша. Пришелец поднялся, демонстрируя невысокий рост, сзади шевельнулся гибкий хвост.

–Н-нуна-ана ва-ва-ва-ва? – хвостатый осторожно сделал к нему шаг, подняв шестипалые ладони вверх.

–Я… – Гвидон с трудом справился со своими связками, – Я тебя… не понимаю….

Пришелец с интересом наклонил голову, глаза его будто бы замерцали. Потом он радостно подпрыгнул, испугав юношу и что-то запричитал. Через мгновение странное существо вылетело из хижины. Кости Хэче, что мне теперь будет? – юноша встал, старательно укутавшись в плед так, чтобы можно было драться. Он направился к выходу, взглядом выискивая что-то, что могло бы послужить ему оружием. Ничего подходящего не было. Лишь несколько удивительно красивых кувшинов из какой-то тонкой глины… или чего-то похожего на глину. Перед входом Гвидон вобрал в себя воздух и откинул занавеску, выйдя, наконец на полный солнечный свет.

–Ох! – он прикрыл глаза.

В хижине было светло, но на улице лучи солнца накрыли его столь резко, что стало больно. Гвидон еле сдержался, чтобы не отступить обратно. Он опустил глаза вниз, давая себе привыкнуть к солнечному свету. Потом убрал руку от лица. Давешний пришелец стоял в нескольких шагах от него, держа за руку маленькую девочку из его же народа. Вокруг глазели и другие такие же невысокие хвостатые существа. Все были в коротких широких штанишках разных цветов. Некоторые носили какие-то подобия жилеток на голое тело. У женщин… тоже были жилетки… у некоторых.

– Н-нуна-ана ва-ва-ва-ва?

–А? – Гвидон сосредоточил взгляд на первом пришельце.

–Н-нуна-ана ва-ва-ва-ва? – тот теперь посмотрел на девочку, указав двумя пальцами на Гвидона.

Девочка стеснительно наклонила голову с тугими косичками и вдруг старательно произнесла:

–Эрдо камо эй таль ай ви нара?

Гвидон ахнул. Дитя говорило на одном из наречий Энтея! Это был язык южных моряков, которые иногда приходили в Аравак. Юноша часто слышал их болтовню в трактирах или на рынках. Вот только сам он ею не владел.

–Хэче…. – при ругательстве все вдруг отступили от него, но девочка рассмеялась и что-то затараторила на их языке.

Потом она снова посмотрела на Гвидона и сказала:

–Хэче – нума-ай аз эскимо те ви ильёто камн!

Юноша покачал головой:

–Я тебя не понимаю, – он наморщил лоб пытаясь выдавить из памяти хоть какие-то знакомые слова из наречия южан, – Кипта, альён, нутваис, сакха.

Девочка смотрела на него не понимая, почему он произнёс набор не связанных друг с другом слов. Гвидон вздохнул, поднял руки и начал считать, загибая пальцы:

–Коп, тегу, тре, цвага, кель, ордо, цвум, куп, – он запнулся.

–Ирисо, – продолжила девочка, – Туанг.

–Да! – кивнул Гвидон, – И это всё что я знаю на этом языке, – он вздохнул, – Я из Аравака. Аравак! Вольный город!

Девочка смотрела на него недоумевая. Потом она повернулась к первому пришельцу и что-то ему сказала. Тот пожал плечами, разглядывая юношу. Потом что-то спросил у дитя, и та прошептала ему ответ на ухо. Хвостатый подошёл к напрягшемуся Гвидону и упёр палец ему в лоб:

–Хэче – камн!

–Камн?

–Камн! – повторила девочка.

Кажется, это значит «Нельзя». Похоже, местные существа запретили ему ругаться. Перед глазами у него вдруг всё поплыло, он обмяк, ощутив, как сильные руки подхватили его и юноша провалился во тьму. Хэче….

Очнулся он на кровати. На кровати? – действительно, это была добротно сколоченная из досок кровать, возвышавшаяся над деревянным полом. Гвидон поднялся и огляделся. Вокруг были деревянные стены из тонких брёвен. В двух сторонах окна были закрыты ставнями. Юноша подошёл к одному из них и распахнул створки. Прохладный морской воздух вошёл в дом, освежая его. Лунный свет упал на маленький кристалл на подоконнике и рассеялся по помещению, мягко освещая всё вокруг. Стол и стул? – Гвидон подошёл к столу и отметил аккуратную стопку исписанных листов, придавленных кристаллом. Кто-то вёл тут записи. Жаль, я не понимаю ни слова. Юноша открыл ящики оглядывая нехитрый скарб. Потом перевёл взгляд в угол у кровати. В грубом ящике под каким-то плетёным щитом оказалась одежда. Такие же короткие штанишки, что носил местный народ и вполне себе хорошая рубаха. Гвидон оделся, ощущая, что это чужое. Но боюсь, выбора у меня нет. К его удивлению, одежда пришлась впору, хотя все хвостатые жители, которых он видел, явно были ниже него ростом на полголовы, а то и голову.

Дверь дома не была заперта, он вышел на крыльцо с перилами и заметил сбоку скамейку. Выход был обращён к морю. Что это за земли? Гвидон обошёл дом, стоявший на небольшом утёсе, и заметил поселение внизу. Похоже, что именно там жил хвостатый народ. Он нетвёрдым шагом направился туда, но на полпути устало сел на прохладный гладкий камень. Сил не было. Он вообще странно себя ощущал: то вполне себе хорошо, то вдруг резко слабел, будто котёнок. Надо бы вернуться в дом, – посетила его запоздалая мысль. Краем глаза он отметил движение в стороне. К нему приближался один из хвостатых. Вот Хэче… – Гвидон не был уверен, что это тот же, что говорил с ним в хижине.

–Н-нийт? Ва-ва-ва-ва?

–Чего чего чего? – устало ответил ему Гвидон.

К его удивлению, этот хвостатый удовлетворённо произнёс:

–Ва-ва-ва-ва.

–Я тебя не понимаю.

–Ва-ва-ва-ва, – снова довольно произнёс остроухий.

–Что это у тебя за штука? – Гвидон кивнул на кристалл в руке у хвостатого незнакомца, который рассеивал свет, – Я только благодаря нему тебя и заметил.

–Ва-ва-ва-ва, – снова сказал тот.

–Да что ты заладил… – Гвидон вдруг резко умолк.

Ему вспомнилось, как однажды Намиб рассказывал про разных варваров и почему вообще некоторые народы называют друг друга так: «Когда народы встречались друг с другом и успевали поговорить прежде, как взяться за сталь, то встречался определённый казус. Люди не понимали друг друга. Не зная языка другого племени, они и не пытались понять и разделить слова, слыша лишь какое-то непонятное «вар-вар-вар»… Так и прижилось слова «варвар», которое изначально означало «чужак».

–Так ты просто меня не понимаешь?

–Ва-ва-ва-ва.

–Ва-ва-ва-ва, – кивнул Гвидон.

Хвостатый удивлённо подпрыгнул.

–Ну да, я для тебя «варвар».

–Ва-ва?

–Ага, два раза. Вар-вар.

–Ва-вар?

–Вар-вар.

–Вар-вар, вар-вар, вар-вар, – с разной степенью успешности произнёс хвостатый.

–Вот и поговорили.

Существо протянуло Гвидону кристалл. Юноша принял камень, удивлённо разглядывая минерал, рассеивающий лунный свет. Хвостатый же вдруг развернулся и ушёл во тьму.

–Эй! – Гвидон приподнял свой светоч, но его собеседник растворился во тьме.

Молодой человек грустно вздохнул и попытался подняться. Ноги совсем ослабли.

–Кости Хэче!

–Хэче – камн! – строго раздалось рядом.

Гвидон удивлённо обернулся и увидел, что с другой стороны к нему подошёл тот, что был в хижине. Этот хвостатый выглядел заспанным.

–Вар-вар, Хэче – камн! – он снова ткнул пальцем Гвидону в лоб.

–Эй, а откуда ты знаешь «варвар»?

Хвостатый наклонил голову, разглядывая юношу. Потом приложил один палец к его лбу, а другой рукой коснулся груди. Лазурные глаза снова замерцали. Что это за ощущение? – хвостатый еле был виден даже в свете кристалла, но Гвидон ощущал его присутствие каждой клеткой своего тела. Вот пришелец убрал руки и покачал головой. Потом он подсел и вдруг легко перекинул юношу через плечо, направившись куда-то в сторону.

–О, – Гвидон еле сдержал ругательство.

Они вошли в лес, и хвостатый двигался между деревьев, словно видя в кромешной темноте. Висевший на его плече Гвидон, лишь умудрялся осветить кристаллом корни на земле.

–Эй, – похлопал он своего носителя, – Я вроде могу сам идти.

Существо с хвостом остановилось и сняло с себя ношу, глядя на него вопросительно.

–Да, сам могу, – Гвидон ощутил небольшой прилив сил и похлопал себя по ногам.

Чёрная тень пошла дальше, Гвидон ощутил, как вокруг его руки обвился хвост провожатого и пошёл вслед за существом, подсвечивая себе под ноги.

В лунном свете они вышли к небольшой поляне, в уголке которой был укрыт одинокий каменный выступ. Хвостатый подошёл прямо туда и посмотрел на Гвидона. Юноша удивлённо разглядывал каменный источник, отражающий лунный свет. Вода в ложбине, словно двигалась, играясь со светом. Хвостатый взял лежавшую рядом каменную чашу и зачерпнул воды, в которой отразилась звезда. Он поднёс чашу ко рту и выпил из источника. Глаза его будто засияли ярче, чем ранее, на лице появилась улыбка. Он протянул чашу Гвидону. Надеюсь, это не такой сюрприз, как мне устроил Квазо на лодке, – юноша опасливо набрал в чашу воды. Ему показалось, что жидкость сама забежала в камень, стоило ему приложить его к поверхности воды. Гвидон глотнул под внимательным взглядом лазурных глаз… Он не мог назвать это водой. Она не просто прошла по горлу вниз. Нет, эта вода и правда была как будто живой. Попав в организм, целительная влага пробудила в нём силу, разливаясь по всему телу. Гвидон изумлённо выдохнул.

–Можно ещё? – он кивнул на источник.

Хвостатый лишь наклонил голову набок. Юноша под его взглядом зачерпнул ещё порцию воды и снова глотнул. На этот раз, он снова ощутил прилив силы, но будто слабее. На третий раз, вода лишь показалось ему вкусной и освежающей, но не столь живительной, как изначально.

–Что это?

–Н-на т-токи.

–Н-на т-токи?

–Умн, – хвостатый начал кивать головой.

Кивал он довольно долго, пока Гвидон не ответил ему кивком. После этого направился обратно в лес, прихватив хвостом Гвидона за руку.

–Я – Гвидон. Как твоё имя?

–Вар-вар?

–Н-нет… Это я для тебя варвар. А ты кто?

–Неки-амо-кале-ойм, – пробормотал хвостатый.

–Я такого не выговорю.

Они вышли к дому на утёсе. Гвидон его оглядел:

–Тут уже был другой варвар, да? – он указал на дом, – Где он? Он ушёл в море?

Хвостатый ткнул двумя пальцами на Гвидона, потом на море, потом на дом.

–Такой как я пришёл из моря и построил этот дом?

Его провожатый склонил голову размышляя, потом взял из его руки кристалл и похлопал по плечу:

–Ави-така! – он развернулся и отправился в сторону поселения.

–Ави-така… – повторил ему в спину Гвидон.

Хвостатый на мгновение обернулся, улыбнувшись юноше.

Сольчи.