Дмитрий Лим "Скитания вора. Книга первая"

Гвидон скинул с себя покрывало и устало сел на кровати. После ночной прогулки он чувствовал себя лучше и, вернувшись к избе, сразу лёг спать. Однако, пробуждение не принесло ему какого-то хорошего самочувствия, он словно бы отходил от долгой болезни. Что это был за каменный источник? – Гвидон с грустью констатировал факт, что не сумеет отыскать дорогу туда самостоятельно. Ему оставалось только подняться с кровати и внимательнее осмотреть хижину.

Юноша широко раскрыл створки обоих окон и впустил солнечные лучи в дом. Кристалл на окне ярко засиял, пропуская через себя свет и озаряя убранство нехитрого жилища. Гвидон заметил несколько таких кристаллов по углам избы, но они были другого цвета и не отражали лучи. Прикоснувшись к ним, он удивлённо вскрикнул – эти кристаллы были горячими, словно камни, пролежавшие в костре. Вот почему ночью было тепло! Эти штуки как-то нагреваются! Но как?! – поражённый находкой молодой человек осмотрелся в поисках других минералов, но больше ничего не нашёл.

Записи на столе Гвидону ничего не могли дать, так как он только худо-бедно читал на родном заянском языке, а эти закорючки были ему совсем не знакомы. Внимательный взгляд вора пытался обнаружить какие-то схроны, тайники или укрытые ящики, но ничего не получилось. Он вздохнул и вышел на улицу.

Хвостатая девочка перед крыльцом развлекалась, подкидывая в воздух камешки и щёлкая их хвостом в воду. Гвидон замер, оценивая силу этой необычной части тела. Он уже знал, что хвосты у них довольно горячие и чуть шершавые на ощупь, будто очень грубая кожа.

Девочка увидела чужака и помахала ему шестипалой ладошкой:

–Варвар! Эрдо камо эй таль ай ви нара?

Гвидон лишь покачал головой:

–Я за ночь этот язык не осилил.

–Купт! – дитя подпрыгнуло и поманило его пальцем.

Гвидон спустился с крыльца и пошёл за девочкой. Судя по всему, они направлялись к ночному источнику. Во всяком случае, направление движения было Гвидону, будто знакомым. Через некоторое время они и правда вышли к той же поляне и подошли к каменному выступу в её уголке.

–Н-на т-токи! – объявила девочка.

Гвидон благодарно кивнул и набрал полную чащу. Живительная влага… – эта вода наполнила его силой и здоровьем, он ощущал, как мир вокруг озаряется красками, воздух ласкает кожу и шевелит волосы, из леса доносились звуки его обитателей.

–Н-на т-токи, – выдохнул юноша.

Девочка подняла два пальца и произнесла на южном наречии:

–Тегу!

Гвидон не заставил её повторять и снова испил воды. Как и ночью, вторая порция оказала меньший эффект, но тем не менее было хорошо.

–Тре? – спросил юноша, выставив три пальца, но девочка лишь пожала плечами.

Третий глоток лишь освежил его.

–Это всегда так? Только тегу?

–Тегу, – кивнула головой девочка.

–Хорошо.

–Купт!

–Купт, – согласился юноша, направляясь за маленькой чёрненькой тенью.

Теперь они шли к поселению и в лесу обнаружилась широкая тропа. Похоже, что местные жители часто посещали источник.

–Гвидон! – молодой вор приложил руку к груди и назвал своё имя, – Нэ – Гвидон!

Девочка улыбнулась, склонив голову:

–Гви-дон!

–Правильно! – обрадовался юноша, – А как зовут тебя?

Девочка на секунду задумалась, а потом приложила руку к груди:

–Лу!

–Лу. Рад знакомству, – он вспомнил, как попрощался с ним ночью другой хвостатый, – Ави-така?

Лу весело рассмеялась и подпрыгнула на ходу:

–Ави-така!

Они вышли к поселению. На притоптанной траве располагалось множество круглых хижин. Гвидон предположил, что изнутри они представляют из себя жерди, обшитые листьями и тканью, как и та, в которой он впервые очнулся. В центре селения был длинный костёр, на котором что-то запекали. У юноша заурчал желудок при виде еды. Девочка провела его к первому хвостатому с синими лентами на руках.

–Гвидон, ави-така! – поприветствовал юношу чернокожий.

Юноша нахмурился, ощущая шум в голове:

–К-как это? – ему вспомнилось, что ночью он называл ему своё имя, но тот вроде не сообразил о чём шла речь.

–Н-нуна-ана, Гвидон? – участливо спросил хвостатый.

–Ты теперь сообразил, что это моё имя?

Девочка что-то сказала старшему товарищу и тот пожал плечами. Лу отвела Гвидона в сторону и поманила его пальцем, чтобы тот наклонился. Но вместо того, чтобы что-то ему сказать, она сама подставила ему своё остроконечное ухо.

–Чего это?

–Оо?

–Мы можем поесть? – спросил её шёпотом юноша.

Лу взяла его за руку и подвела его к чернокожему с синими лентами. Тот склонил голову и очень старательно произнёс:

–Мы мотем посесь?

Гвидон раззинул рот от изумления – девочка передала ему произнесённую фразу и интонацию! И при этом совсем с ним не говорила!

–К-как это?! – у него снова заурчало в желудке и хвостатый упёр взгляд ему в живот.

Потом он приблизился и опять положил руку ему на грудь, прислонив пальцы другой руки ко лбу. Гвидон вновь испытал странное ощущение. Хвостатый кивнул и указал на костёр:

–Им-яй!

Девочка подпрыгнула и взяла плетёную чашу. Она стала набирать туда запечённые плоды и какое-то мясо. Гвидон с благодарностью принял от неё еду и с наслаждением приступил к трапезе. Вкусы были ему незнакомы, но очень приятны. Местные жители не использовали знакомые ему травы или, тем более специи, однако ароматные плоды и нежное мясо были прекрасны сами по себе. Если я умер, то тут по крайней мере есть еда! – отметил для себя юноша.

Другие хвостатые тоже набирали готовые кушанья в плетёную или глиняную посуду. Гвидон обратил внимание, что ели все сидя на невысоких поленьях. Он украдкой разглядывал новых товарищей и отметил, что цвет кожи у них несколько разнится, а вот глаза у всех были одинакового лазурного цвета, сияя на тёмных лицах.

После плотной трапезы Лу принесла юноше что-то, что он изначально принял за кристалл, однако, Гвидон заметил, что в этом кристалле есть отверстие, плотно закрытое пробкой. Лу и чернокожий с синими лентами повели его в лес к источнику. Там они показали Гвидону, чтобы он набрал воду из каменного выступа в кристальную бутыль. Так он и сделал. Вода удивительно переливалась всеми цветами радуги, когда солнечные лучи проходили через кристаллические грани. Гвидон отпил глоток – он вновь наполнился силой. Сколько времени должно пройти прежде, чем можно снова так славно её пить?

Первый чернокожий представился, как Унд. Гвидон весь день помогал хвостатому народцу обустраивать их быт. Лу была постоянно рядом, жестами и некоторыми знакомыми ему словами объясняя, чего от него хотят. Хвостатые наполняли водой из источника кристаллические сосуды, собирали неизвестные ему плоды в лесу. На морском берегу местные жители раздевались догола и ныряли в воду, прихватив с собой зазубренные копья. Судя по всему, они прекрасно плавали под водой и добывали рыбу. Видел Гвидон и нескольких хвостатых с более тяжёлыми копьями. Юноша нахмурился, такие штуки больше напоминали оружие, чем инструмент промысла.

К вечеру бутыль Гвидона опустела и Унд с Лу вели его к каменному источнику, хотя юноша уже запомнил дорогу.

–Если вы можете говорить друг с другом без слов, зачем вы вообще тогда разговариваете?

Хвостатые лишь переглянулись, улыбаясь его болтовне. Гвидон набрал воды и в вечерних сумерках Унд обвил его руку своим хвостом, чтобы тот не потерялся.

–Аравак. Заянская долина. Вольные города. Энтей.

–Энтей! – повторила вдруг Лу.

Хэче! Конечно, же! Если тут до меня был выходец с юга Энтея, он точно мог назвать нашу землю именно так!

–Энтей! Я с большой земли Энтей! – радостно повторил Гвидон.

Унд остановился перед деревянной хижиной и отпустил его руку. Хвостатый развернулся и что-то сказал раскачивающейся рядом Лу. Девочка кивнула и, повернувшись к Гвидону указала на старшего товарища, на себя, потом обвела рукой их селение:

–Ниа – Сольчи!

Гвидон открыл рот. Потом закрыл.

–Я не понял, что такое «Ниа»? – тихо спросил он.

–Ниа, – Лу встала рядом с Ундом и указала на себя и товарища двумя пальцами, – Ниа! Ниа – Сольчи!

–Вы? – Гвидон поморгал, ощущая какую-то пустоту в голове, – Вы – боги?

Лу склонила голову.

–Ты говоришь, что вы – Сольчи?!

–Ниа – Сольчи! – девочка кивнула, потом указала на Гвидона, – Нот – Энтей!

–Ави-така! – помахал рукой Унд и они удалились, оставив потрясённого юношу перед домом.

Они – боги? А значит, я и правда умер, – в голове зашумело. Гвидон присел на скамейку у входа и упёр невидящий взгляд в море, – Они – Сольчи…

Хэче

.

Несколько дней Гвидон бродил среди хвостатого народца, помогая им по мере сил. Он обратил внимание, что среди чернокожих богов есть воины, мастерски владеющие искусством рукопашного боя или деревянным оружием. Сольчи отрабатывали грозные удары, пинки, захваты и броски на морском берегу. Иногда они сражались на песке, иногда на каменистом пляже. Гвидон в такие моменты сидел где-то неподалёку, вглядываясь в море. Лу старалась учить его их языку, но юноша не особо усердствовал. Если уж я умер, то не к чему торопиться – у меня времени полно! – правда Гвидон не мог взять в толк, почему он не видит никого из других погибших сородичей.

–Гвидон! Пак-ка! – щёлкала иногда его Лу своим хвостом.

«Пак-ка», вроде бы означало «старайся лучше» на их языке. Или что-то вроде того. Гвидон улыбался маленькому другу. Девочка не могла прочитать исписанные листы в его деревянном жилище, она лишь говорила на южном наречии, не владея грамотой. Но всё же, её болтовня помогала ему скрасить одиночество. Унд, по-видимому, был довольно важной персоной среди богов. Не все Сольчи носили ленты на руках – похоже, что это был какой-то отличительный знак. Унд занимался бытом хвостатого народа, шефствовал и над Гвидоном.

Юноша узнал, что «н-на т-токи» следует пить примерно через два часа по два приёма. Тогда эта «живая» вода придавала сил и прогоняла усталость. В обычных сосудах она почему-то быстро теряла свои свойства, а вот в кристаллических бутылях оставалась «живой» очень долгое время. За кристаллами Сольчи ходили очень далеко от своего селения.

Когда бывший вор полностью восстановился, он решил отправиться вместе с богами в такой поход. Унд покачал головой, но отпустил юношу. Лу с ними не пошла. Из хвостатого племени за ним приставили бога по имени Окт. Это был очень жилистый чернокожий Сольчи с крепким копьём и оранжевыми лентами на руках. Окт вёл группу хвостатых богов через пески и лес на северную часть их земель. Гвидон обратил внимание, что вся группа похожа на воинов – каждый Сольчи был вооружён копьём, крепким шестом или дубинкой, а то и двумя. Кто рискнёт биться с богами? – недоумевал юноша. Однако, через два дня пути он получил ответ.

Отряд вышел на луговые земли, где раскинулись невысокие холмы. Гвидон в удивлении оглядывал россыпи кристаллов, сияющих на солнце и переливающихся невиданными цветами. Некоторые из этих удивительных камней превосходили человеческий рост в несколько раз!

Окт дал ему знак остаться среди больших валунов перед одним из холмов. С Гвидоном рядом присел молодой Сольчи. Этот бог обвил его руку своим хвостом и внимательно вглядывался вперёд. Остальные хвостатые продвинулись к кристаллическим образованиям на возвышавшемся перед ними зелёном холме. Гвидон обратил внимание, что большинство кристаллов на нём имеют красновато-рыжий оттенок, как те, что грели его дом.

Отряд Сольчи продвигался очень осторожно, держа в руках своё оружие. Гвидон напрягся, хвостатые боги явно ожидали битвы. У него при себе была крепкая палка, которую ему выдал Окт. Когда последний раз я держал дубину в руках, я потерял всё, что у меня было. Молодой бог рядом с ним перехватил копьё и свирепо прошептал:

–Хэче!

Сольчи беззвучно ринулись вперёд. С холма им навстречу бежали на редкость высокие… Люди?! – Гвидон замер в изумлении, но вот один из богов подсёк противника под ноги и тот скатился с крутого холма.

–Сольчи! – взвигнул юный бог рядом с ним и кинулся добить упавшего.

Гвидон побежал за ним и в отвращении уставился на зубастую тварь, которую он сначала принял за человека. Сольчи проткнул его своим копьём и из раны брызнула голубоватая жидкость. Существо перевело взгляд на Гвидона и из глаза встретились. В тёмных склерах были белёсые глаза с парными тёмными зрачками. Над бровями существа выступали короткие рожки, такие же клыки торчали по краям челюстей, очень широкий нос с закрытыми ноздрями, резкие скулы – вблизи эта тварь совсем уж не походила на человека. Лежащее на земле существо показалось Гвидону чрезвычайно высоким, разворачиваясь к битве на холме, он отметил, что Сольчи достают тварям лишь до груди, а значит, и сам Гвидон был ниже на полголовы, чем их противники. Он хотел было ринуться на помощь богам, но молодой Сольчи удержал его, схватив хвостом за руку:

–Инкап! Ниа це омн!

Гвидон смотрел, как разворачивается бой. Сольчи было больше, чем клыкастых существ и он перевёл взгляд на убитую тварь рядом. Из предплечий выступали два длинных костяных отростка, которые показались Гвидону чрезвычайно острыми.

–Эй! Та – нект? – юноша указал двумя пальцами на дохлое существо молодому Сольчи.

Тот пожал плечами и словно сплюнул:

–Та – Хэче!

–Х… – Гвидон сглотнул, – Это – демоны из Пустошей?!

Он с ужасом смотрел на мёртвую тварь рядом с собой. Дрожащими руками Гвидон открыл кристаллическую бутыль и отпил из неё большой глоток. Боги и демоны! Это боги и демоны!!! Они здесь! На одной земле! – живая вода помогла успокоиться и унять дрожь.

–Хэче… Это – Хэче…

Молодой Сольчи глянул на юношу и присел рядом с убитым врагом. Он приподнял бледную руку демона и осторожно взялся за костяной отросток на предплечье. Взглянув на Гвидона снова, он вдруг с силой толкнул кость твари внутрь руки.

–Ох! – костяной шип полностью спрятался в предплечье, – Это их оружие? Оно выдвигается прямо из их тел?

Он перевёл взгляд на дерущихся и заметил, что демоны действительно орудуют этими шипами, как оружием против Сольчи. Хвостатые боги ловко скользили между тварей и пронзали их копьями, разбивали их конечности дубинками, сшибали с ног своими шестами. Через несколько минут бой окончился. Молодой бог побежал вверх по склону, по пути добивая демонов. Гвидон устремился за ним.

Окт указал на кристаллы. Хвостатые достали из мешков какие-то белые инструменты. Это же шипы демонов! Кости Хэче! – вдруг сообразил Гвидон. Сольчи начали проводить костями по кристаллам, очерчивая их грани. После, они наносили несколько ударов деревянными дубинами по камням и те откалывались. Боги грузили кристаллы в мешки и заплечные корзины. Гвидон помогал им, отмечая, что эти кристаллы не слишком горячие.

–Мело хэче то вала! Купт! Купт!

Сольчи ускорились. Гвидон увидел, что с других холмов к ним бежит ещё больше демонов. Окт махнул рукой и хвостатый народ ринулся вниз с холма. В лесу боги вдруг резко замедлили свой ход. Углубившись на несколько десятков метров Сольчи вовсе остановились и стали спокойно перекладывать свою поклажу, чтобы удобнее было идти.

–Окт! Они же догонят нас!