– Договорились. Но сперва объявление. Староста Могами, позволишь мне сделать это?
Признание статуса потешило её самолюбие. Взяв меня за руку, она согласно кивнула и потянула обратно в класс.
До урока оставалось еще минут десять, так что времени на всё было достаточно. Войдя в кабинет, мы подошли к столу у доски и переглянулись.
– Ребята, нам н-нужно сказать вам кое-что важное, – запнувшись, начала Юи.
– Оой, староста! Только не говори, что вы с Ямадой решили пожениться! – донеслось с задней парты.
– Не говори глупостей! – вспылила девушка под нарастающий смех. – Мы даже не встречаемся, и вообще!..
– И вообще мне её отец не разрешает, – добавил я под новый взрыв хохота. – Но ты можешь попробовать, если не боишься, что тебе оторвут яйца. Хочешь?
Отшутившись, остряк с задней парты отступил, а я взял инициативу на себя.
– На самом деле, народ, с позволения Могами я хотел сказать пару слов про турнир и недавние события. Как вы знаете, вице-президент Куроками подставил меня, когда я выбивал для нашего класса площадки для тренировок. Он же устроил нападение на наших одноклассников Кодзиро и Райдо. Но вы про это уже слышали.
Одноклассники одобраительно покивали, кое-кто взволнованно переглядывался. У Кодзиро было много друзей в классе, а Райдо хоть и держалась в стороне, но была своей. Даже мои противники-эсперы, поддержавшие Кога, сдержанно покивали.
– Что будет дальше? Нас ждет отбор на турнир. По правилам, только семеро участников с первого курса допустят до турнира трех школ, и уверяю, давить на нас будут со всех сторон. В том числе из-за меня. Ну, вы понимаете, я много кому успел нагадить в тарелку…
Среди ребят снова послышались смешки: они хорошо помнили, как второгодки пытались чинить тут свои порядки. Теперь эсперы из старших классов относились к 1-С куда уважительнее.
– А теперь скажите, хоть один урод с тех пор посмел тронуть вас на спортплощадке, отжать ваши карманные деньги? А?
– Не было такого! – крикнул всё тот же весельчак с задней парты. – В штаны наделали, козлы!
– Вас прессовали в коридорах, как ребят из 1-А? Вываливали на голову еду? Смели лапать наших девчонок?
– Ты прав, Ямада! – крикнула одна из немногих наших эсперов, кажется, её звали Нагамицу Рей. – Никто не смеет!
И снова волна одобрительных возгласов прокатилась по классу. Мы с Могами переглянулись – девушка кивнула.
– А раз так, мы должны действовать сообща, – продолжил я. – Мы со старостой до начала отбора постараемся найти союзников среди других первых классов. Вы знаете, что на многих давят старшекурсники, подговаривают провести договорняк и протянуть "своих" людей. Все хотят получить "золотой билет". Но одни мы не справимся. Помогите повести этот отбор честно. Если у вас есть друзья среди первокурсников, узнайте, что они думают, прощупайте их настрой. Вы же все хотите попасть на тот элитный остров?
Класс одобрительно загалдел, отовсюду послышались выкрики.
– Эй, Ямада, а как глубоко прощупывать-то?
– У меня девчонки знакомые из 1-В, их тоже можно?
– Себя пощупай, извращенец!
– Ребят, давайте по порядку, – я поднял руку, привлекая внимание. – Нам важнее не залезть поглубже, а понять настроения. Вы же друзья, обсудите дела за баночкой колы. И насчет девчонок – будешь щупать – позови, я…
Закончить мне не дал ощутимый тычок в рёбра. Фыркнув, Могами обожгла меня ревнивым взглядом.
– Так что, действуем заодно? – улыбнулась староста.
Одноклассники заголосили так, что задрожали стёкла. Причём девчонки были едва ли не активнее парней.
– Тогда поддержите нас. Помогите нашим ребятам с тренировками, прикройте их, если надо. Если будем работать по одному плану и все вместе, каждый из нас пошлёт к чёрту промежуточные тесты и помочит ноги на пляжах Гокура! Что скажете, вы с нами?
От дружных криков поддержки меня аж бросило в дрожь. Вот оно, это почти забытое чувство! Ликующая толпа перед тобой! Десятки глаз, смотрящих на тебя! И сома, мощным потоком льющаяся в твои сфироты!
– Уделай их всех, Ямада! Я с тобой! Жги, Ямада!
Ребята настолько увлеклись, что даже не услышали, как в класс вошла учитель Акаги.
– А ну-ка тихо всем! – рявкнула она, зло зыркая на меня как виновника вакханалии. Ну, она была близка к истине. Но едва все успокоились и уселись на место, ожил динамик школьного радио.
– Ямада Рэйджи, Класс 1-С, срочно явитесь в кабинет Студсовета. Повторяю, Ямада Рэйджи…
Мы с Могами переглянулись. В студсовет могли вызвать всего по нескольким причинам, и самая частая – отчисление.
– Чего сидишь, – усмехнулась Акаги-сенсей. – Иди, герой.
Глава 3. В тисках безумия!
По пути в кабинет Студсовета я тщательно обдумывал причины столь внезапного вызова. Записи с камер? Но те вырубились в момент вскрытия печати. Показания Куроками? Или личный интерес? Про Ямано Цубаки, президента Студсовета, я практически ничего не знал.
По пути к кабинету мне встретилось внезапное препятствие – глава банды "Ангелы" в сопровождении двух боевых подруг. Девчонки стояли на полпути, преградив мне дорогу.
– Не спеши, Ямада, – глава банды шагнула мне навстречу. Как же её там звали?
– Доброе утро… Аманэ. В чём дело?
– Хотела передать привет от Ми-чан. И по-дружески предупредить, – она ухмыльнулась. – Ямано – та ещё змея. Она умеет убеждать, но не подставляй ей спину. Клянусь, она явно замешана в нападении на Райдо.
– Приму к сведению, – кивнул я и прошел между расступившихся старшекурсниц. А в спину донесся голос Аманэ.
– Ямада, я всё ещё в долгу перед тобой. Если нужна будет помощь Ангелов, найди меня.
Я обернулся к ней. Девушка не спешила уходить, словно ждала чего-то.
Верно, мы с разных курсов и наши группы никак не связаны, не считая Райдо Мики. И если Аманэ права насчет президента и её связи с подставой Куроками, заручиться моей поддержкой ей было на руку. А дальше всё просто: сделай услугу, или хотя бы пообещай – и можно рассчитывать на ответный жест. Даже свидетелей притащила на случай если я обещаю, а потом решу пойти на попятную. А эта девчонка явно была непроста, и вряд ли уступит Ямано в хитрости.
Что ж, пусть будет так.
– Если Ангелам понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти.
Ухмыльнувшись снова, она коротко кивнула – и жестом велела соратницам идти за ней. Вскоре коридор снова опустел, а я прошел еще пару поворотов и оказался перед дверью в кабинет Студсовета. Возле неё стояла невысокая русоволосая девушка в тонких очках.
Я её уже видел – это она принимала у нас с Могами заявление на регистрацию в турнире. Тогда я не обратил внимания, но фигурой девушка не уступала нашей старосте, а на бледном личике выделялся лёгкий румянец.
– Ямада Рэйджи? – заметив меня, она коротко кивнула. – Секретарь Минато. Госпожа Ямано ждёт вас внутри. Постарайтесь вести себя учтиво.
– Хоо… – я смерил её взглядом. Девушка с любопытством разглядывала меня, видимо, пытаясь понять, чем же я так заинтересовал её госпожу. Выдержав мой взгляд, она шагнула в сторону и открыла передо мной дверь.
– Госпожа президент, Ямада Рэйджи уже здесь, – позвала она и повернулась ко мне. – Входите.
Едва я вошел, дверь за моей спиной захлопнулась. Что ж, в отличие от прошлого раза, теперь я был здесь днём и мог рассмотреть и широкий стол участников студсовета, и богатое, если не сказать роскошное, убранство. Но всё это меркло перед хозяйкой кабинета. Она буквально заполняла своим присутствием всю комнату.
Высокая и стройная, как ива, с потрясающей фигурой, серебристо-пепельными волосами и темными, почти черными глазами. Девушка сидела во главе стола, оперщись щекой на руку, и неспешно потягивала из бокала красную жидкость. Легкий фруктовый аромат говорил, это явно не сок. От Ямано шла такая мощная магическая аура, что всё внутри невольно пульсировало в такт.
Едва я вошел, она отложила бокал и посмотрела на меня. Одного взгляда хватило понять – в глубине её глаз, за холодным, непроницаемым щитом, плескалось безумие. Она опасна, невероятно опасна.
Но это только распаляло во мне азарт. О таком сопернике я мог лишь мечтать.
– Ямада Рэйджи? – её мягкий голос эхом поплыл по кабинету. – Я хотела поговорить с тобой. Подойди.
Она кивнула на место перед столом, намекая, что я буду стоять перед ней, как провинившийся школьник перед завучем. Те же фишки, что и при моем допросе, но наоборот? Ну нет, девочка… играть по твоим правилам я не буду.
Я с усмешкой взял стул, поставил напротив неё и с видом полного превосходства откинулся на спинку, широко расставив ноги.
Девушка дёрнула бровью, расслабленное выражение скуки сошло с её лица, сменившись лёгким интересом.
– И в чём же дело, президент Ямано? – начал я, глядя ей в глаза. – Что ты хочешь узнать у неодарённого первогодки?
Уголок ее рта дернулся в улыбке.
– Последние дни вся школа гудит из-за вашего конфликта с Куроками. Что же вы не поделили с моим бывшим подчиненным?
Я усмехнулся. Бывшим. Быстро же она избавилась от подонка.
– Пусть он сам и расскажет. А заодно ответит, зачем велел своим людям напасть на моих одноклассников и вынудил меня разбить ему лицо об нашу бесценную школу. И каким образом ему удалось тайно открыть целое казино в подвале нашей столовки без ведома студсовета?
–Здесь я задаю вопросы, Ямада, – в её голосе чувствовалась власть. Девушка буквально припирала взглядом к стенке. Простой первогодка давно бы в штаны напустил.
– Тогда тебе стоило самой придти в класс 1-С, а не устраивать эту показуху на всю школу.
Она встала и, небрежно подхватив бокал, подошла ко мне. Плавные, полные хищного совершенства движения напоминали тигрицу, вышедшую на охоту.
– Мне говорили, что ты дерзкий и несносный, – она с ухмылкой склонилась надо мной и поднесла бокал к губам. – И они были правы.
– Я предпочитаю "целеустремлённый" и "независимый".
Перехватив её руку, я хлебнул из бокала. И правда, вино, причем очень хорошее. Вкус напоминал храмовые вина, что мои жрицы готовили к праздникам. Даже в моем мире подобные стоили целое состояние.
Глянув на остатки вина, Ямано брезгливо наморщила носик – и поставила напиток на стол.
– Я могла бы выгнать тебя из школы без разбирательств еще после первой драки, Ямада. Но не стала, и более того, именно с моей подачи на турнир допустили первые классы. Для неодарённого вроде тебя будет мудро сделать шаг навстречу. – девушка медленно обошла меня и встала за спиной. – Так что случилось между вами с вице-президентом Куроками?
В том, что она знает обо всех событиях в подробностях, я не сомневался. Значит, ей нужна моя версия. Иными словами – Ямано хочет знать, что мне известно. А это отличная возможность узнать, что она сама хочет. Что ж, подыграю ей немного.
– Тогда начну с твоего объявления о начале турнира…
Говорил я минут десять, изредка прерываясь на пояснения и вопросы Ямано. И если поначалу в ее глазах мелькало недоверие, то к концу рассказа оно сменилось неподдельным интересом. Осторожно подбирая формулировки, в целом я рассказал ей то же самое, что и Ширасаги для её отчёта комитету. Пока я говорил, Ямано медленно прохаживалась вокруг стула, как следователь на допросе, и лишь в конце с ухмылкой остановилась передо мной.
– С твоих слов выходит, что Куроками решил устроить за моей спиной целую войну с каким-то первогодкой.
– Удивительно, как же студсовет этого не заметил, правда? – я издал смешок. – Слабо верится, что от твоего взгляда смогло ускользнуть…
– Студсовет был занят подготовкой к турниру, – отрезала она. – А я не обязана следить за каждым своим подчинённым. Вице-президент для того и нужен, чтобы помочь мне успевать со всеми делами.
– Даа, хорош помощничек, – фыркнул я.
Метнув гневный взгляд, она снова пустилась нарезать круги вокруг моего стула, как акула вокруг раненой добычи.
– Тебе ведь тоже наверняка кто-то помогал? – атаковала Ямано, изящно изогнув бровь. – Слабо верится, что ты смог узнать и провернуть всё это в одиночку. Не с твоими силами.
– Знаешь, нам-неодарённым не на кого опереться, так что быстро учишься делать всё сам. Завязывать шнурки, вытирать сопли, побеждать эсперов… и всё без прислуги.
Девушка остановилась напротив меня и смерила взглядом.
– Воспитание в семьях эсперов куда строже, чем тебе кажется, неодаренный. Если думаешь, что за нас все делает прислуга, ты сильно заблуждаешься.
– Тогда у нас куда больше общего, чем ты думаешь.
– Хммм… – довольно протянула Ямано и, куснув губу, оценивающе на меня посмотрела. В её глазах буквально разгоралось пламя.
– Знаешь, Ямада, я могу понять желание Куроками убрать тебя из школы. Он почувствовал угрозу. Ты сильный, упорный, и, чего уж, весьма изобретательный для неодаренного. Это слишком ценные качества, чтобы ими разбрасываться. Хотя я отказываюсь понимать, как ты сумел победить в бою эспера одной из старших ветвей императорского рода.
– Это уже к Ширасаги, – улыбнулся я. – Ей не понравилось, что он назвал её плоской неумехой и куклой Ватанабэ. О, ты бы видела её в драке!
– Пусть так, но речь о тебе, – голос Ямано стал тише, в нем появились опасные бархатистые нотки. Она приблизилась, опасно остановившись у стула между моих ног, и склонилась над моим лицом.
– И что ты предлагаешь, госпожа президент?
Она приблизилась настолько, что между нами оставалось каких-нибудь двадцать сантиметров, я ощутил тонкий, волнующий аромат её шампуня. В её глазах плескалось демоническое желание. Облизнув губу, она заговорила тихо, почти шепотом.
– Мне нужны сильные, целеустремлённые и умеющие добиваться своего люди. Как ты. Стань моим вице-президентом. Я уверена, ты справишься, Ямада.
Губы машинально растянулись в улыбке. Если не можешь убрать соперника – склони его на свою сторону. Тем более хитрая девушка знала, что врагов держать нужно ближе друзей. Она была из тех, кто привык брать всё и сразу, только вот давать ей желанный приз я не собирался.
– Откажусь. Быть на побегушках у студсовета – не то, чего я хочу, Ямано.
