Ямано довольно осклабилась и, достав платок, вытерла следы моей крови с губ.
– Осторожно, Ямада. С такими амбициями нужно рассчитывать свои силы, иначе тебя просто раздавят. У твоих соперников тоже есть зубы.
– Приму к сведению твой совет, – я с торжествующей улыбкой одернул рубашку.
– И вот что, неодарённый, – облизнув губы, она потянулась за недопитым бокалом. – Моё предложение ещё в силе, но долго ждать ответа я не буду.
– Мой ответ ты уже услышала, Ямано.
Я отошел, вполне удовлетворенный итогом нашего поединка, и направился к двери.
– Цубаки, – поправила она. – Я всегда получаю то, что хочу. Но предпочту, чтобы ты пришел ко мне добровольно, хотя мысль о принуждении кажется мне… интересной.
Улыбнувшись своим мыслям, она села на край стола и допила содержимое бокала.
***
Проводив взглядом высокую фигуру первогодки, Минато бесшумно юркнула внутрь кабинета и заперла дверь.
– Госпожа президент, всё прошло хорошо? Э… госпожа президент?
Девушка стояла возле стола, до скрипа вцепившись в столешницу, и дышала так, будто пробежала спринт.
– Этот наглый, дерзкий, невыносимый говнюк, – бормотала она, вздрагивая всем телом. – Нет-нет-нет, ты не просто мне подчинишься…
– Госпожа, вы в порядке?.. – Минато подошла к девушке и заглянула в её лицо. Взгляд Ямано пугал: зрачки расширились и подрагивали, на алом от прилившей крови лице проступила испарина. Она дышала так жарко и часто, что в голову полезли откровенные фантазии. Чем они тут занимались?
– Хочу заполучить его себе, ломать ему пальцы и услышать, как он молит о пощаде. Я хочу видеть, как он будет валяться передо мной, заставлю лизать мне ноги, хочу сломать его волю, стереть эту наглую улыбочку с его лица! Хочу, скорее хочу раздавить его!..
– Госпожа! – секретарь тряхнула её за плечи. Никогда прежде она не видела госпожу такой. Всегда хладнокровная и спокойная, она потеряла контроль, превратившись в одержимую маньячку. Закусив губу, девушка уже вовсю фантазировала, что с ней сделала бы госпожа, будь она на месте того первогодки.
– Я слышу, Минато, – выдохнула Ямано, успокаивая дыхание.
– Мне сообщить нашим людям, чтобы они пришли к Ямаде?
– Нет, – она хищно улыбнулась и достала из кармана платок со следами крови. – Я займусь им сама.
***
По пути в класс я обдумывал поведение Ямано. Что она сделала? Узнала, что известно мне, это раз. Попыталась узнать, кто мне помогал – это два. И три – предложила перейти на свою сторону. Если я правильно понимал расклад сил в школе, Студсовет здорово не ладит с Дисциплинарным Комитетом, а сильнейшие банды школы мечутся от независимой политики, как у Ангелов, до прямого подчинения студсовету, как у Онигумо.
И между этими жерновами я умудрился взлезть ровно перед турниром с запредельными ставками. Какой я молодец.
Но ход Ямано мало что меняет для нашего класса. По крайней мере, до начала отборочных боёв мы можем жить спокойно. По хорошему мне следовало бы затаиться, пока я не разберусь со своими сфиротами, а пришелец из Гелиона не сделает свой ход. Но чутьё подсказывало, что этому плану сбыться не суждено.
И оно не подвело меня. Едва я вошел в коридор, ведущий к классу, как заметил у двери знакомый невысокий силуэт. Длинные черные волосы, белоснежная кожа, повязка дежурного…
– Доброе утро, Ширасаги, – кивнул я. – Что случилось?
– Привет. Ватанабэ просил привести тебя лично. Иди за мной.
Покосившись на класс, откуда доносился голос учителя Акаги, я пожал плечами. Пол-урока уже прошло, да и зачем мне заучивать идиотские понятия местных аборигенов о физике? Без лишних разговоров я последовал за черноволосой красоткой.
– Я становлюсь популярным в Махо-Кай. Хорошо хоть Комитет решил действовать тихо, без пафосных объявлений по радио.
– Обойдешься без этого, – невозмутимо ответила она. – О чем вы говорили с президентом Ямано?
– О, тебе так интересно, что она мне предложила? – улыбнулся я. – Или ты шпионишь для большого парня?
– Вовсе нет, – она чуть покраснела. – Не хочешь говорить, ну и не надо.
Всю оставшуюся дорогу она гордо молчала, и лишь когда мы зашли в пустой кабинет, решилась заговорить.
– Глава и господин Эндо скоро будут, подожди немного, – она села за стол напротив меня. – Это, насчёт того вечера… спасибо, что помог. Я не помню, что случилось после удара Куроками, но… вы с Хаясэ помогли мне, ведь так?
– Мы же с тобой на одной стороне, верно? – улыбнулся я. – Главное, чтобы Ватанабэ не узнал наш маленький секрет.
Она смущённо кивнула и, достав телефон, начала тихонько мурлыкать себе под нос какую-то мелодию. Я откинулся назад и заметил в Ширасаги кое-что интересное. Сегодня девушка подвела губы блеском, очень деликатно побрызгалась ненавязчивыми, но приятными духами, а хвост на затылке стянула красивой ленточкой. Она явно поработала над своей привлекательностью, готовясь показаться перед избранником.
– Ты хорошо подготовилась для Ватанабэ, Рикка. Он точно оценит.
Смутившись, она опустила голову и кивнула.
– Я впервые делала макияж. Выглядит странно, да?
Вздохнув, я поднялся и подошел к ней. Протянул руку, поправил сбившуюся блестящую прядку на виске – и коснулся её щеки. Чёрт, какая же она хорошенькая. Не хотелось признавать, но меня злило, что девушка выбрала этого увальня. Интересно, он вообще оценит её старания?
– Выглядит отлично. Если он не заметит это, придётся с ним серьёзно поговорить.
В этот момент дверь открылась – и в кабинет протиснулся глава Дисциплинарного Комитета Ватанабэ.
– Ширасаги, Ямада, вы уже здесь. Отлично.
Я криво улыбнулся в ответ. И когда это он стал меня раздражать?
– Глава! – встрепенулась девушка, откладывая телефон. – Как вы и велели, я привела его.
Следом за здоровяком в кабинет незаметно вошел господин Эндо в сером костюме и с папкой в руках.
– Доброе утро, ребята, – кивнул он и прошел к месту во главе стола. – Садитесь, начнем сразу.
– Очередной допрос? – улыбнулся я.
– А есть повод? – нахмурился Ватанабэ. – Ты опять что-то натворил, Ямада?
– Давайте не будем провоцировать друг друга, – Эндо поднял руку. – Это не допрос, Ямада. Я лишь уточню пару моментов.
Он открыл папку и внимательно посмотрел на меня.
– В отчёте написано, что после того, как Ширасаги потеряла сознание от удара Куроками, ты каким-то образом смог одолеть его. При этом осмотр места вашего боя показал, что удар, которым повергли самого Куроками, мог нанести только эспер рангом не ниже адепта. Это так?
– Вам виднее. Мне-то откуда знать. Я же неодарённый, не забыли?
– Ямада, в школе нет эсперов, способных на подобный удар, кроме меня и нескольких учителей. Как ты смог одолеть его?
– Он начал делать что-то руками, ну я и ударил его, пока он не закончил. После этого что-то взорвалось, меня отбросило к дереву, а его – в противоположную сторону.
– Нарушение плетения узора может вызвать такой эффект, – кивнул Ватанабэ.
– Не настолько сильный. Но мы не знаем, что за узор делал Куроками, – Эндо нахмурился. – Это звучит неубедительно, Ямада. Ты точно неодарённый?
– А стал бы я сдерживаться раньше, если бы владел магией? Посмотрите камеры, там всё есть.
– Камеры отключились как раз после удара Куроками, – вздохнула Рикка. – Все сразу. Массовый сбой.
– Может, он попал по электрощитку? – я дернул плечом.
– Щиток цел. Камеры просто отключились от перегрузки. Предположим, что так совпало и магический взрыв вызвал сбой в системе наблюдения. Но как ты объяснишь, что после стольких ударов на тебе ни царапины? Без магии твои раны не могли так быстро затянуться. – Эндо пристально посмотрел на меня. – Ямада, может, ты скрываешь от нас какую-то другую силу?
По спине пробежались ледяные мурашки. Его вопрос был прямым намёком – он догадывается о том, кто я.
– Что ещё за другая сила? – я сощурился.
– Не прикидывайся дурачком, – надавил Ватанабэ. – У тебя есть родовой дар, Ямада?
– Нет, речь не о родовом даре… – начал Эндо, как раздался стук в дверь – и, не дожидаясь ответа, в кабинет ввалился ещё один человек.
– Эндо, дружище! – крючконосый седой мужчина осклабился в широкой улыбке, едва не роняя торчащую изо рта зубочистку. – Я же говорил, что приеду!
– Хирата Генма, – Эндо торопливо закрыл папку и поднялся, хмуря брови. – И что же генерал-инспектор и дознаватель Имперской Разведки забыл в таком месте? Разве у нас возникло неразрешимое дело?
Я напрягся: Эндо намеренно сказал это, предупреждая нас об опасности. Дознаватель прошел мимо и, покосившись на меня, навис над столом старого друга.
– Ты знаешь, зачем я здесь, Эндо. Чтобы устроить охоту на богов.
Глава 4. Большая охота!
Почти четыреста лет я провел на поле боя. Еще десяток лет, и стал бы легатом Великого Легиона. Проводил тысячи допросов, да и меня допрашивали не меньше. Но сейчас я нервничал как в первый раз. Думаю, для Рэйджи это и был первый раз.
К счастью, все смотрели на Хирату и не видели, как побледнело лицо моего хоста. Моё лицо.
– Боги? – нахмурился Ватанабэ.
– Это фигура речи, Горо, – пояснил Эндо, не отрывая взгляда от дознавателя. – Господин Хирата имел ввиду эсперов рангом не ниже архонта, возомнивших себя непогрешимыми. Сила опьяняет их разум и даёт ощущение вседозволенности. Они опасны для остальных, с ними и разбираются имперские дознаватели. Верно, Хирата?
Его вопрос звучал скорее как утверждение. Эндо давил на него.
– Ты знаешь, что я имел ввиду, дружище, – зловеще улыбнулся он, крутя во рту зубочистку. – Если эта тварь заявится сюда, мои проблемы сразу станут твоими. И, как куратор школы, ты обязан помочь мне с поимкой этого самого "бога". Верят в него твои детишки или нет, он здесь.
Ширасаги вздрогнула и посмотрела на меня. В голубых глазах читалось озарение – похоже, вспомнила мой вопрос, верит ли она в богов. Ох и невовремя!
– О? – Хирата заметил её взгляд и машинально повернулся ко мне. Клянусь Мелитаной, он меня узнал!
– Господин Хирата, мы можем встретиться и обсудить ваше задание позже, – тут же среагировал Эндо. – У меня важное дело, плюс скоро начнётся "турнир трех школ", время на подготовку расписано по минутам. Не говоря уже о текущих делах.
– О, и что же это за дела? – он вальяжно подошёл к Ширасаги: девушка тут же потянулась за папкой с моим именем, лежавшей рядом, но крючковатые пальцы дознавателя оказались быстрее. Буквально выдернув файл из её рук, он отошел в сторону и зашуршал страницами, щуря глаза.
– Как интересно, хмм… Ты не говорил мне, что в Махо-кай происходит такое. Может, мне помочь тебе с допросом? – он зловеще свернул глазами. – Ты знаешь, у меня большой опыт. Он скажет всё, что ты захочешь.
– Это внутренние дела Махо-кай, кроме того, дело уже закрыто и подозрения сняты, – он молниеносно встал и вырвал папку из рук Хираты.
– Раньше ты был куда сговорчивей. Мне кажется, или ты что-то скрываешь от меня, Эндо?
– Ничуть. Но работа требует вести себя профессионально и соблюдать правила, – холодно возразил он, кладя руки на плечи занервничавшей Ширасаги. – Хотя вряд ли ты об этом помнишь. Эти дети ничего не знают, Хирата. За них я могу поручиться.
– Твоя уверенность радует. Но если окажется, что ты лгал… – он посмотрел на меня пронизывающим взглядом, но в этот момент зазвонил его телефон. Дознаватель отвернулся и приложил трубку к уху.
– Да.
Мы застыли, вслушиваясь в голос, доносившийся сквозь помехи.
– Господин Хирата, вы были правы. Я нашел её следы.
– Отлично, – довольно ответил дознаватель. – Дождись меня и начинаем.
Бросив на нас недвусмысленный взгляд, он швырнул в зубочистку в урну у входа и взялся за дверную ручку.
– И ещё, дружище, – мужчина обернулся к Эндо, напряжённому как скала. – Знаешь, мы должны встретиться, попить пива и поболтать обо всём, как в старые временя. Давай сегодня вечером, когда я закончу дела. Нам точно есть что обсудить. Отказы не принимаются.
– Где? – нахмурился тот.
– Я знаю одну кафешку недалеко отсюда… там отличное пиво, – скосив взгляд на меня, он ухмыльнулся. – И компания что надо.
– Идёт.
Едва дверь за дознавателем закрылась, донесся тихий выдох Эндо. Возникла неловкая пауза, подчиненные нашего куратора переглянулись. Первым решился заговорить Ватанабэ.
– Господин Эндо, кто он такой?
– У дознавателей Имперской Разведки на задании почти неограниченная власть, – словно не услышав его, пробубнил Эндо. – Держитесь от него подальше. Особенно ты, Ямада.
Но опасения старого вояки меня мало трогали. Я услышал то, что наконец-то могло продвинуть меня к моей цели. И медлить не собирался.
– Я могу идти?
– Ступай, – кивнул Эндо.
***
