Кира Черри "Слепая любовь"

– Ну… ты, по крайней мере, жива…

– Все так говорят. Но иногда мне кажется, что моя жизнь все равно закончилась… в тот самый момент, когда мудак Гиллис врезался в меня. Лучше бы это он ослеп.

По телу прошла волна негодования, как и всегда, стоило мне только вспомнить виновника моей слепоты. Надеюсь, судья вынесет ему справедливый приговор.

– Пойдем в магазин? – тихо спросил Джей после паузы.

– Да… Только я не взяла трость, – неловко призналась, закусив нижнюю губу. – Решила, что раз ты сопровождаешь меня…

– Все в порядке, – голос парня смягчился. – Возьми меня под руку.

После этих слов я почувствовала прикосновение к своей ладони. Аккуратное и нежное, от которого у меня перехватило дыхание. Джей положил мою руку на свою, согнутую в локте, чтобы я могла за него держаться. Его кожа такая гладкая и горячая. А еще он хорошо сложен, вовсе не дохлик.

– Господи, ну и жара сегодня, – сказала я, чувствуя, как ладони начинают потеть.

– Конец июня, – усмехнулся Джей.

Мы не спеша направились в сторону магазина. И было такое ощущение, что мы гуляли уже сотню раз, потому что я идеально подстраивалась под темп его ходьбы. Ну, или он под мой.

– Ребята недавно устраивали вечеринку на озере. Ты был там? – поинтересовалась я, чтобы не идти молча.

– Нет. Но слышал, что было весело.

– А почему не поехал?

– Работал, – я почувствовала, как Джей пожал плечами.

– Кем ты работаешь? – спросила, надеясь, что он не посчитает это неуместным.

– Стриптизером, – ответил он спустя паузу, и от удивления я открыла рот.

– Ч-что?

– Я пошутил, – хихикнул Джей и шутливо пихнул меня локтем.

– Боже, – протянула я с улыбкой. – А я уже почти представила тебя в стрингах.

Он прыснул от смеха, и моя улыбка стала шире. Мне нравилось, что он веселый и мы с ним на одной волне.

Вдруг мимо меня кто-то быстро прошел, отчего я практически подпрыгнула на месте от неожиданности и чуть не словила микроинфаркт. Затем почувствовала, как Джей накрыл мою ладонь своей.

– Все в порядке? – обеспокоенно спросил.

– Я чертовски испугалась. Прохожий будто возник из ниоткуда.

– Наверное, мне следовало тебя предупредить. Я как-то не подумал…

– Все нормально, – я натянула на себя улыбку. – Откуда же тебе было знать.

Когда ты все видишь, то не беспокоишься о таких простых вещах. Но когда вокруг тебя мрак, можно испугаться даже простой палочки, лежащей на дороге, или пакета, который, подхватываемый ветром, шуршит где-то рядом с тобой.

– Скоро будет поворот направо, – предупредил меня Джей. – Метров через двадцать.

– Спасибо, – я крепче сжала его руку, ощущая под пальцами напряженные мышцы. Он одет то ли в футболку, то ли в майку без рукавов, и мне это определенно нравилось.

– Ты живешь где-то неподалеку? – поинтересовалась я, услышав звук мяча, забиваемого в корзину. Парни каждый день играли здесь в баскетбол, и я подумала, что Джей наверняка живет рядом.

– Типа того, – как-то нехотя ответил и слегка ускорил шаг. – Давай перейдем дорогу? Здесь кто-то выгуливает собаку, не хочу, чтобы ты напугалась.

Я согласилась, и вскоре звук мяча, стучащего по асфальту, исчез, зато появился шум от мимо проезжающих машин. Я старалась ко всему прислушиваться, чтобы приблизительно понять, где мы находимся, но это оказалось сложнее, чем я думала.

– Мы почти пришли, – вскоре сказал Джей. – Так что тебе нужно купить?

– Чипсы, батончики и прочую запрещенку, – улыбнулась я.

– Родители разрешили тебе такие шалости? – пошутил он, и я игриво стукнула его по руке.

Следующие десять минут мы бродили по небольшому магазинчику, выбирая для меня вкуснятину. Когда кассир озвучил сумму товаров, Джей предложил рассчитаться, но я его остановила. Достав из кармана банковскую карточку, неловко протянула куда-то в пустоту. Тогда он взял меня за запястье и потянул немного левее. От его мягкого прикосновения сердце сделало кульбит в груди. Боже, почему я так странно на него реагирую?

Кассир провернул какие-то манипуляции на кассе и вскоре вернул мне карточку вместе с чеком. Наверное, даже хорошо, что родители предусмотрительно не стали давать мне наличку, ведь любой мог облапошить меня со сдачей. Ну, не будь Джея рядом.

Он взял мой пакет с вкусняшками и повел к выходу. Было даже как-то неохота выходить на улицу после прохладного помещения магазина.

– Спасибо, что помог, – поблагодарила я, повернувшись в его сторону. Жаль, что не могла увидеть его лица. Интересно, каким цветом у него глаза?

– Ерунда, – ответил Джей, как мне показалось, с улыбкой. – Осторожно, на нас идет женщина.

Было приятно, что он продолжал предупреждать меня. И я снова мысленно поблагодарила небеса, что встретила его. Ну, и Лилу, которая настаивала, чтобы я не трусила и позвонила парню.

Когда мимо меня прошла женщина, я учуяла легкий аромат ее духов и еще что-то сладкое.

– Пахнет молочным коктейлем, – отметила я вслух.

– Это он и есть. Хочешь выпить?

– Давай, – обрадовалась, что Джей не спешил от меня избавляться.

Мы двинулись от магазина дальше по дороге в сторону семейной кафешки, открытой еще с девяностых. И интерьер с тех пор практически не менялся. Взрослым оно нравилось, но мы с друзьями туда не ходили. Да и как-то выросли из молочных коктейлей, предпочитая алкогольные. Но в этот раз мне почему-то захотелось. А может, просто хотелось провести больше времени с Джеем.

– Какой будешь? – спросил он, когда мы сели за столик. – У них есть шоколадный, ванильный, клубничный.

– Клубничный.

– Хорошо, я пойду закажу.

В зале играла музыка под стать заведению: хиты девяностых. Мы вошли под Бритни Спирс, а сейчас ее сменили Бэкстрит бойз. И я вдруг заметила за собой, что качаю головой в такт музыке. Боже, надеюсь, этого никто не видел.

– Спасибо, что нашел на меня время, – сказала я, когда Джей вернулся. – Иначе я сидела бы дома и пялилась в окно. Ну… в смысле… просто сидела бы, – пожала плечами, не зная, как объяснить.

– У тебя совсем нет подруг?

– Не то чтобы… Лила уехала к отцу в другой штат на летние каникулы. Ее родители в разводе, у отца новая семья, поэтому для нее это единственный шанс в году увидеться с ним.

– А остальные?

– Ты знаешь Сандру Монтгомери? Она постоянно трещит о вечеринках, кто с кем замутил и прочее, хотя мне совсем не до этого. Рядом с ней я чувствую себя немного… изгоем.

– Ты не изгой, – возразил Джей.

– Возможно, я им стану, если зрение так и не вернется, – с ноткой грусти отметила я.

– А что говорят врачи?

– Что нужна операция. Но вероятность успеха всего восемьдесят процентов.

– Это же неплохо!

– Ну, не знаю. Я в это как-то не особо верю, – честно призналась я, ковыряя ноготь большого пальца.

– Почему?

– Потому что дерьмо случается. Не хочу радоваться раньше времени, а потом разочароваться, если ничего не получится. К тому же это дорого. Возможно, за два месяца родителям не удастся достать деньги.

– Деньги? – уточнил Джей, но прежде чем я ответила, появилась официантка:

– Ваши коктейльчики, голубки, – сказала приторным прокуренным голосом, будто мы малышня какая-то. Затем я услышала стук стеклянных стаканов о стол. – Наслаждайтесь!

Я опустила голову, понятия не имея, где стоит мой коктейль. Наверное, надо было попросить, чтобы она дала его мне в руки. Я только открыла рот, чтобы попросить об этом Джея, как почувствовала прикосновение его теплой ладони. По телу тут же пробежали мимолетные мурашки, а в животе снова защекотало. Джей положил мою руку на стакан, и теплота его кожи сменилась холодным стеклом.

– Спасибо, – пролепетала, слегка смущаясь, а затем медленно нащупала трубочку.

– На вкус неплохо для этого старого заведения, да? – усмехнулся Джей. – Бывала здесь раньше?

– Пару раз в детстве. А ты?

– Много раз. Родители часто водили меня сюда. Особенно когда я получал пятерки.

– Значит, ты хорошо учишься?

– Не совсем. В начальной школе у всех пятерки.

Я рассмеялась, попутно наслаждаясь вкусом своего клубничного коктейля. Действительно, вкус детства.

– А ты какой коктейль заказал?

– Шоколадный. Хочешь попробовать? – любезно предложил Джей.

– Немного, – ответила я, прикусывая нижнюю губу.

Хотя… не покажется ли это странным и невежливым? В конце концов, я могу заказать себе порцию шоколадного.

Не успела додумать свою мысль, как почувствовала у своих губ трубочку. Джей вот так просто делился со мной своим коктейлем.

Слегка смущаясь, я обхватила ее губами и втянула в себя шоколадный напиток. Щеки загорели, когда я подумала о том, что это ведь практически поцелуй. Потому что Джей только что касался этой трубочки губами…

Поперхнувшись от накатившего волнения, я отстранилась и вытерла рот тыльной стороной ладони. Парень тихо захихикал, вызывая легкий трепет у меня в груди. Мне нравился его смех.

***

Вернувшись домой, меня ждал поздний ужин с родителями. Папа обычно привозил хот-доги или пиццу. Мы устраивались на кухне за круглым столом, родители ели после тяжелого дня, а я просто сидела с ними за компанию и рассказывала, как прошел мой день.

– Вижу, у тебя хорошее настроение, – подметила мама. – Ты все время улыбаешься.

– Да я так… – смущенно захлопала глазами.

– Миссис Доусон вновь баловала тебя печеньем? Или кто-то из друзей заходил?

– Типа того.

– Может, нам стоит принять предложения волонтеров, Лекси? – в который раз предложила мама. – Вы могли мы гулять вместе, печь пироги или просто чем-то заниматься.

Я поморщилась, не одобряя эту идею. Мне вовсе не нужна сиделка, с которой я бы чувствовала себя ущербной. И не хочется терпеть рядом незнакомого человека. И вообще, какие, к черту, пироги?

– Нам было бы спокойнее, зная, что за тобой кто-то приглядывает, – согласился папа. – Мы ведь целыми днями на работе. А я к тому же скоро уезжаю в командировку.

– Командировку? – переспросила я.

– Да. Я сначала хотел отказаться, но платят очень хорошо. И после этого меня, возможно, будет ждать повышение. Так что, посовещавшись с твоей мамой, я решил не отказываться.

– Ясно. И надолго ты едешь? Куда?

– На юг. На две недели, может, чуть дольше. Поэтому подумай над предложением волонтеров. Так мы с мамой будем меньше за тебя волноваться.

– Меня каждый день навещает миссис Доусон. К тому же иногда заходят друзья. Сегодня я ходила в магазин, между прочим, а потом мы зашли выпить молочный коктейль.

– Магазин?

– Угу, – улыбнулась я. – Купила чипсы, конфеты и прочие вкусняшки.

– Дорогая, нельзя много есть всякой ерунды, – не одобрила мама. – От этого может заболеть желудок.

– Вы почти каждый вечер едите пиццу, – отметила я, на что она фыркнула, а папа рассмеялся.

– Но я рада, что тебя навещают друзья, – мамин тон смягчился. – Им стоит заходить почаще.

Я кивнула, но не стала рассказывать про Джея. Да и сама я о нем почти ничего не знала. Только то, что он милый и внимателен ко мне.

– Думаю, мне следует кое-что сказать тебе, Лекси, – серьезно произнес папа, вырывая меня из размышлений о Джее. – Все равно это скоро появится в новостях.