При виде Марии он на миг оторвал взгляд от бумаги, которую изучал, и вопросительно поднял соболиные брови. Сердце девушки пропустило удар. Словно обжег ее этот взор – пронзительный, темный, будто у ночного хищника. Не мужчина, а воплощенная стихия, опасная дикая сила.
Спохватившись, Мария бухнулась в глубокий поклон, пряча пылающее лицо.
– Здравия желаю, боярин. Кинжал тебе от батюшки моего Кирилла-кузнеца принесла. Лучшая его работа.
Федор молча поднялся, подошел ближе. Мария краем глаза видела его сапоги из мягкой кожи, расшитый золотом подол кафтана. А подняв взгляд выше, невольно вздрогнула – таким пронзительным и пристальным было выражение его орлиного лица.
Он взял у нее холстину, развернул. Любовно провел пальцем по клинку, слегка нажал на острие, оценивая крепость стали. Довольно крякнул:
– Хороша работа. Кириллу-мастеру мое уважение. Ну и тебе спасибо, красавица, что доставила.
Мария вспыхнула от этого неожиданного комплимента и еще ниже опустила голову. Ну вот, все случилось, как она и боялась – не сдержала взгляда, выдала смущение. Теперь боярин небось будет потешаться над глупой дочерью кузнеца.
Но Федор лишь мягко усмехнулся краешком рта:
– Как звать-то тебя, красна девица?
– Мария… Марьей кличут… – чуть слышно выдохнула она.
– Мария, значит. Что ж, Мария, не часто я таких пригожих вестниц встречаю. Кириллу большая удача с дочкой повезло.
Он легонько коснулся пальцем ее подбородка, заставляя поднять лицо. На миг Марии показалось, что сейчас случится что-то непоправимое – боярин обнимет ее, прижмет к себе… Все девичьи страхи вдруг всколыхнулись, сдавили горло.
Но Федор лишь заглянул ей в глаза – пристально, испытующе, будто пытаясь прочесть самые сокровенные мысли. А затем отстранился и бросил слуге:
– Эй, Тимоха! Неси плату кузнецу.
Слуга с поклоном протянул Марии туго набитый кошель. Сжав его вспотевшими пальцами, она торопливо присела в неловком поклоне:
– Благодарствуем, боярин. Отец будет доволен.
– Передай отцу, что и я его работой доволен. И хорошенько береги себя, Мария. Такую красоту грех от мира прятать, – усмехнулся Федор.
Даже не попрощавшись, он отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен. Мария, пунцовая от смущения и странного волнения, пятясь, выскочила за дверь. Сердце бешено колотилось, мысли путались. Ну и зачем боярин с ней любезничал? Не иначе как забавы ради, поиграть захотелось…
Кубарем скатившись с крыльца, Мария кинулась к своей лошадке. Прочь, прочь отсюда, в привычный и понятный мир! Подальше от этих орлиных глаз, вкрадчивого голоса и странного трепета в груди. Еще чего доброго примут за бесстыжую вертихвостку, польстившуюся на боярское внимание.
Уже вскочив на лошадь, она вдруг почувствовала спиной чей-то взгляд. Неужто?.. Обернувшись, встретилась глазами с Федором, стоящим у окна. Тот все так же испытующе смотрел ей вслед.
Пришпорив лошадь, Мария вылетела за ворота. Ветер бил в лицо, вышибая непрошеные слезы. Впервые за годы спокойной и предсказуемой жизни ей вдруг стало страшно. В эти минуты она еще не знала, что детство закончилось. И неумолимая стихия страсти уже ворвалась в ее судьбу.
***
Несколько дней после встречи с боярином прошли для Марии словно в тумане. Она механически исполняла привычную домашнюю работу, но мыслями то и дело возвращалась в ту горницу, к пронзительным темным глазам и вкрадчивому голосу. Нет-нет, да и ловила себя на том, что трепещет и краснеет при одном воспоминании. Не иначе, опоил ее Федор Юрьевич чем, приворожил, как в сказках бывает.
В такие моменты она со стыдом и страхом одергивала себя. Негоже простой девушке о боярине вздыхать. Он, небось, думать о ней забыл, а ей теперь душу бередит… Нет уж, надо выбросить напрочь из головы и думать о другом. Вон, даже матушка из болезни своей встрепенулась, заметила Машину задумчивость. А отец под вечер разговор завел, что, мол, пора дочь замуж отдавать, жениха искать.
– Девка-то на выданье, расцвела вся, – рассудил Кирилл, хлебая из миски щи. – Тебе, Марьюшка, пятнадцатый год уже. В эти лета твоя мать мне первенца родила.
У Марии от этих разговоров кусок в горло не лез. И что она за невеста? Одно приданое – краса девичья. Не больно-то женихи на бесприданниц польстятся… Хотя отцу виднее. Да и самой пора о семейном очаге задуматься, а не о чужих мужьях греховные думы думать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70623427&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
