– Слушай, я поищу еще в отеле твой телефон, если хочешь, но ничего не обещаю, – говорит Алекс, когда мы присаживаемся за столик в небольшом кафе рядом с отелем. Официант приносит нам меню, она пробегается быстро по нему глазами и указывает пальцем на нужную позицию. Не уверен, знает ли она в принципе, что заказывает, или делает это просто наугад. На секунду я отвлекаюсь, наблюдая за ней, но потом снова возвращаюсь к проблеме.
– Как мне с тобой связаться, если смогу найти? – спрашивает она, откладывая меню в сторону. Глаза ее серьезны и полны сочувствия.
– Я оставлю номер своего друга. Набери ему, если найдешь, – я диктую ей единственный номер, который помню наизусть, номер Лиама, моего лучшего друга. Она записывает его и кивает. – Пожалуйста, – добавляю я.
– Я понимаю, что ты волнуешься и все такое, но от твоих нервов телефон быстрее не найдется. Попробуй посмотреть на ситуацию иначе: у тебя есть как минимум день, когда никто лишний раз не будет дергать, можно провести его спокойно, не скроля постоянно ленты в соц.сетях и накидываясь на очередной звонок. Разве нет? Хотя согласна, это достаточно трудно, – она добродушно пожимает плечами и разглядывает деревья рядом с нами.
Возможно, какой-то резон в этом есть. Если к вечеру телефон не найдется, и не случится армагеддон, тогда и буду решать вопрос. А пока просто выпью очередную кружку кофе и восстановлю события вчерашней ночи.
– Ты ведь не здешняя, так? Что ты делаешь в Лондоне? – стараюсь, чтобы мои вопросы не были слишком грубыми, однако прошла уже хренова туча времени, а она до сих пор ничего не рассказала. А я очень не люблю неизвестность. Особенно, если это касается незнакомых мне людей.
– Я приехала сюда в отпуск. Ненадолго. Хочу узнать этот город и страну получше, – она слегка потягивается и улыбается мне ленивой улыбкой.
– И как впечатление? Посмотрела уже весь список достопримечательностей? – ухмыляюсь я. Туристы в Лондоне – совершенно обычное дело. Они повсюду. Конечно, мы всегда знаем, какие улицы стоит обходить, избегая толпы иностранцев. Их водят по известным картинкам, чтобы каждый сделал фото на память. Но по факту, города они совершенно не видят. Вся жизнь кипит в тех местах, куда туристы не суются.
– Честно? Единственное место, где я побывала, это бар, в котором мы вчера встретились. Я только и успела, что закинуть чемоданы, переодеться и выйти из отеля. Было уже достаточно поздно, а просиживать минуты в номере, когда можно почувствовать ночной Лондон, было бы преступлением. В баре я встретила тебя. Остальное ты знаешь, – она смотрит на меня, а в глазах появляется озорной огонек. Она снова хихикает надо мной.
– Ну и какие планы? Биг Бен? Аббатство? Что в твоем туристическом маршруте? – спрашиваю просто из вежливости, не то, чтобы мне было особо интересно. Предвкушаю стандартный набор любопытного иностранца.
Официант приносит наш заказ. И тут она делает это: кладет кусок еды себе в рот, прикрывает глаза и негромко стонет с таким наслаждением, что я не могу отвезти взгляд. Буквально одна секунда, когда она вылетает из разговора и возвращается обратно, будто это самое обычное дело.
– Вообще-то, я приехала за шарфом Гриффиндора, – говорит она, открывая глаза, и, смущаясь, продолжает, – это первая остановка в моем маршруте. Да что там, это смысл моего путешествия. Конечно, я уже давно переросла Гарри Поттера, но до сих пор его обожаю. И я слишком давно хотела побывать в его музее. Так что сегодня я пропаду там. Впаду в детство, совершенно не стесняясь окружающих. В конце концов, людей, которые там будут, я увижу в первый и в последний раз, к тому же, всегда можно сделать вид, что не понимаешь английский, – она прыскает, и я смеюсь в ответ.
– Необычно, конечно. А что же муж? Отпустил тебя одну в другую страну? – Спрашиваю я.
– Муж? С чего ты решил, что у меня есть муж? Не помню, чтобы говорила это, – удивляется она. Я глазами указываю на обручальное кольцо на безымянном левом пальце, – О, нет-нет. Я же русская, мы не католики. Обручальные кольца носим на правой руке. Хотя я же в Лондоне, думаю, стоит переодеть на другую и не путать никого, – она надевает кольцо на правую руку, разглядывая ее. На секунду взгляд ее застывает, она хмурится, словно что-то вспоминает, но затем снова возвращается ко мне.
– Прости, но мне пора бежать, – решаю, что вежливости на сегодня хватит. – Учитывая, что я сегодня без связи, мне нужно поторапливаться. Спасибо, что не бросила вчера. – Жестом прошу официанта принести наш счет. Она тянется к счету, но я забираю его, провожу картой по терминалу и отпускаю официанта. – Ты же сама сказала, я должен тебе ланч. Спасибо и пока. Надеюсь, Поттер тебя не разочарует.
Глава 4. Алекс
Я вижу, как он удаляется, поглощаемый улицами проснувшегося города. Я делаю глоток кофе, глядя ему вслед. Когда Дэниэл скрывается за повтором, я тянусь к сумочке и достаю его телефон.
Конечно же, я оставила его у себя. Иначе наше общение могло закончится на этом самом месте, чего я совершенно точно не хотела. Он выронил мобильник в машине, так что я убрала его в сумочку, на всякий случай, предварительно отключив.
Пару-тройку часов понервничает, а потом я «совершенно случайно» найду телефон завалившимся за что-нибудь у меня в номере. Или придумаю что-нибудь другое. Неважно. В любом случае, у нас будет отличный повод встретиться снова, да еще и на такой позитивной ноте. Да, не очень честно, но зато как просто и гениально.
Я довольно вздыхаю, глядя вокруг. Утренний Лондон прекрасен. И как здорово, что мне не надо никуда спешить, я могу просто сидеть на открытой террасе, завтракать и наблюдать, вдыхая каждой клеточкой тела его запах. Обожаю города. Если спросить меня, где я вижу свой идеальный отпуск, я отвечу – в городах. Неважно, в каких. Просто в городах. Уверена, у каждого мегаполиса, маленького пригорода есть свой неповторимый дух, который нужно почувствовать.
Если город тебе близок по своему настроению, ты будешь ощущать себя в нем как дома с самой первой минуты. Именно так произошло со мной вчера. Лишь только я спустилась с трапа самолета, как испытала огромный прилив радости. Этот город уже начал мне нравиться. Поэтому сегодняшний день я хочу просто гулять, наблюдать и проживать. Я давно подумывала перебраться сюда, но, не почувствовав это место, я не могу принимать такое радикальное решение.
Музей Поттера сам себя не посмотрит, поэтому забиваю его адрес в гугле и, отложив посещение на завтра, начинаю изучение Лондона с вокзала Кингс-кросс. Маленький совет: никогда не путешествуйте в незнакомом метро, если вы постоянно теряетесь. Не знаю, сколько времени уходит на перескакивание из вагона в вагон, но я начинаю серьезно беспокоиться. Все выглядит совсем не так, как в привычной Москве. Люди толкаются, всюду давка. Станции произносят на английском, если бы их название мне о чем-то говорило.
Все-таки добираюсь до нужной станции. Ответственно заявляю, это мой личный подвиг. Я много, что знаю и умею, могу запомнить кучу дат, событий, но найти незнакомую дорогу –на грани фантастики. И вот я уже двигаюсь по лабиринту эскалаторов на пути к Кингс-Кросс, не вынимая телефон из рук.
Фотографирую буквально всё, что попадается на пути. Милые кафе и очаровательный цветочный магазин, будто сошедшие с почтовой открытки, приятно соседствуют с величественным зданием вокзала. Огибаю их и оказываюсь в огромном потрясающем холле, аккурат под тайм тейбл. Количество маршрутов просто завораживает. Названия конечных пунктов я встречала разве что в учебниках или в гугле, и вот они здесь, передо мной. Нужно всего лишь купить билет. Если я перееду в Лондон, заведу себе привычку: буду приходить сюда, брать наугад билет и ездить в поисках приключений.
От мечтаний и изучения расписаний меня отвлекает гул множества голосов, доносящийся откуда-то слева. Оборачиваюсь и вижу огромную, нереально длинную очередь людей. Кто-то с палочками, кто-то в шарфах, а кто-то просто в нетерпении. Нда, похоже, экскурсия будет недолгой, но очень утомительной. Занимаю место в конце очереди и погружаюсь в мир соц.сетей. Успеваю выложить очередной пост про дыхание города, ответить на несколько сообщений и даже записать пару сториз про это удивительно красивое место. В полглаза я все же слежу за тем, что происходит внутри, так что юрко занимаю все свободные места в толпе, чтобы моя очередь двигалась быстрее.
Я уже говорила, что эта поездка окутана чудесами? Трачу всего час на эту очередь, причем не особо замечая этого. И вот добираюсь до той самой платформы 9 ?, откуда веет приветиком из детства. «Ну что, добро пожаловать в сказку», – говорю я себе и двигаюсь к тележке в стене, исполняя свои маленькие мечты.
Глава 5. Дэниэл
– Здорово, бро. Ну и куда ты пропал? Я тебе позвонил уже раз пять, наверное. Как вчерашняя ночь? – Лиам хлопает меня по спине, его улыбка расплывается от уха до уха.
– Отвали, а, – не особо хочется мне обсуждать вчерашнюю ночь. – Я посеял свой телефон вчера. Видимо, в баре, или в такси, или у нее. Не знаю. Утром я его не нашел.
Голова по-прежнему гудит, я на взводе. Не знаю, чем эта девушка меня взвинтила. Да еще и телефона нет. Не лучшее начало дня.
– У нее?? Значит ты не зря вчера кружил возле той девицы, а? Судя по твоему виду, она неплохо тебя измотала, – Лиам уже не скрывает своего веселья. Если он начинает кого-то подкалывать, это может длиться часами.
– Ага, похоже, я сам себя умотал, еще по дороге. Вообще ничего не помню, – признаюсь я. – Давай смотаемся в бар, узнаем насчет моего телефона. Мне, наверняка, уже позвонила Софи. Кстати, во сколько сегодня игра? И что решили насчет вечера? Я же не вижу наш чат, так что не в курсе событий со вчерашней ночи.
– Погоди, – Лиам опускает глаза на свой мобильник, читает сообщение и ехидно улыбается, – похоже, теперь у меня есть номер твоей подружки. Она написала, что нашла твою пропажу и готова вечером ее вернуть.
Не дождавшись моего ответа, Лиам набирает ей сообщение и быстро отправляет. Самодовольная ухмылка не сходит с его лица.
– Что ты ей написал? – возмущаюсь я.
– Ничего, написал ей адрес бара, где мы будем вечером, и пригласил провести вечер в компании крутых парней. Можешь не благодарить, – ржет Лиам.
– Придурок, – пытаюсь скрыть свое волнение. Не знаю, почему эта девчонка не выходит у меня из головы. Что же в ней такого, что я постоянно вспоминаю события сегодняшнего утра. – Спроси, где она. Я поеду за телефоном. Тупо тратить время, если можно забрать его сейчас. Хотя я, кажется, знаю, где она. Если она в музей Поттера укатила, то ждать придется до вечера. Кстати, может, подбросишь меня до моей тачки?
Улыбка Лиама становится еще шире, когда он отправляет ей то, что я прошу. «Я на вокзале Кингс-Кросс», – пишет она.
– Скажи ей, что я выехал, буду возле нее минут через 40-45, пусть дождется меня у платформы 9 ?, там я ее точно найду быстро.
И мы мчим к бару, где осталась ночевать моя машина. В дороге Лиам посвящает меня во все детали нашего чата, которые я пропустил. Знаете, мы с парнями завели свой чат, сначала просто для того, чтобы проще собираться на футбол. Но затем туда полились мемасики, приколы, обсуждения вечеринок и девчонок. Алекс они, конечно, уже обсудили вдоль и поперек и лишь потому, что я остался с ней, когда они свалили из бара. Парням она понравилась, всем, кроме Тайлера. Тайлер снова включил режим сыщика и собрался выяснить, чего же ей от меня нужно.
Глава 6. Дэниэл
До вокзала добираюсь практически без пробок. Быстро, насколько это возможно, паркуюсь и забегаю внутрь. В этот раз я не спешу, а внимательно вглядываюсь в людей вокруг и в очертания самого здания. Забавно, я столько раз бывал на вокзале, но никогда не обращал внимания на его архитектуру и уникальность. Алекс я вижу почти сразу. Выглядит она как-то иначе: на шее намотан бордово-желтый шарф, улыбка от уха до уха, а глаза сияют как два прожектора. Она светится как солнце, в лучах которого хочется греться. Так, стоп, что началось-то?
От утренней спокойной девушки, хихикающей надо мной, не осталось и следа. Сейчас я вижу маленькую девочку, охваченную истинным счастьем. Я залипаю, разглядывая ее. Изучаю ее какое-то время, пока она не начинает поглядывать на часы и что-то набирать на телефоне.
– Привет еще раз, – говорю я, стремительно приближаясь. – Судя по твоему виду, экскурсия удалась, да?
– Привет! Это же просто чудо расчудесное! Просто посмотри, как же красиво вокруг! Сказать, что я счастлива, это вообще ничего не сказать. Столько эмоций! Меня будто на секунду вернули в детство и научили верить в сказки, добро и единорогов. Просто потрясающе! И видишь, я, наконец-то, раздобыла себе трофей – шарф Гриффиндора. Этот день определенно войдет в историю моей жизни, как один из самых ярких! То ли будет еще завтра, когда я доберусь до самого музея! Что-то я заболталась, твой телефон, – порывшись в сумочке, она протягивает мой мобильник. – Целый и невредимый.
– И где он оказался в итоге? – мое любопытство берет верх.
– В номере. Завалился за тумбу в коридорчике, горничная случайно нашла. Тебе повезло. Надеюсь, ты не пропустил ничего важного. – Добродушно говорит она. Клянусь, мне кажется, что я перерыл в ее номере каждый уголок. Наверное, горничные знают такие места, о которых гости даже не догадываются.
Первым делом включаю телефон, и пару минут мы слышим лишь звуки приходящих сообщений со всех возможных мессенджеров. Проверяю, нет ли среди них имени Софи, и облегченно вздыхаю, когда не вижу его в списках. Значит, я не пропустил ничего важного. В нашем чате идет оживленная дискуссия о причинах моего молчания и о возможных чудесах гимнастики, происходивших со мной ночью. Придурки. Пишу, что я на связи, и они начинают угорать по новой. Вдвойне придурки.
– Какие планы на день? – Спрашиваю я. Чувствую себя немного обязанным ей что ли. За последние несколько часов она дважды мне помогла.
– Да никаких, просто гулять и изучать город. А ты занят? Я была бы очень признательна, если бы ты показал мне Лондон. Не туристический, твой Лондон, глазами, так сказать, местного жителя.
Не успеваю ответить, как звонит ее телефон. Она тут же становится серьезной, делает жест рукой, чтоб я притих, и отвечает на звонок. Говорит она на русском, так что мне не понятно ни слова. Но судя по интонациям и по тому, каким мягким стало выражение ее лица, кажется она говорит с тем, кто ей далеко не безразличен. Она сказала, что не замужем, но ничего не говорила про бойфренда. Я жду, а она очень быстро заканчивает звонок. Не понимаю, почему меня раздражает, что у нее кто-то есть.
– Извини, – говорит она, – неотложный звонок из России, не могла не ответить. Ну так что, покажешь мне город?
– Да, покажу. Но не уверен, что ты оценишь. Лондон сильно отличается от того, что обычно печатают в путеводителях. У меня есть часа три, потом нужно будет ехать на игру. Мы с парнями играем в футбол у нас в районе. Товарищеский регулярный матч, нельзя опаздывать. Никак. Если хочешь, можешь присоединиться, раз уж тебя интересует «мой Лондон».
Глава 7. Алекс
Сначала я немного переживала, что нам с ним будет не о чем говорить, но все напрасно. Мы говорим без умолку всю прогулку, и никаких проблем в общении типа языковых барьеров не возникает. Он терпеливо ждет, пока я найду в памяти или в гугле нужные слова, старается говорить медленнее, что очень мило с его стороны.
Мы выходим из здания вокзала и неспешно двигаемся в сторону Камден Тауна. Наверное, я выгляжу очень забавно, настолько эмоционально реагируя на все, что встречается нам на пути, но, честно говоря, мне все равно. Я слишком поглощена прогулкой, новыми картинками и эмоциями.
Заправившись бутербродами и напитками в Косте, мы двигаемся дальше. Не могу сказать, что этот полужилой-полурабочий район, что мы проходим, вызывает во мне бурю эмоций, но благодаря смешным комментариям Дэниэла и забавным историям, даже эти серые стены окрашиваются в яркие цвета.
Мы доходим до шикарной набережной, покрытой зеленым ровным газоном. Местные жители сидят на траве, общаются между собой, просто весело проводят время. Здесь тихо и шумно одновременно. И время будто поставлено на паузу.
– Привал, – говорит Дэниэл, усаживаясь на траву. – Учитывая, что нам еще ходить и ходить, предлагаю немного отдохнуть.
– Согласна, – киваю я, стягивая обувь и наслаждаясь прикосновением мягкой травы к голым ступням. – Здесь можно остаться надолго.
– Я бы не советовал. В ночное время это не самое безопасное место. Но задержаться немного здесь мы можем, – говорит он, растягиваясь на газоне.
– Итак, футбол. Насколько хорошо ты в него играешь? Это просто увлечение? Или он мог стать твоей профессией, если бы не кино? – Так хочется лучше узнать его. Не парня с картинки, а живого человека, сидящего рядом со мной.
– Хм, футбол… Футбол – это моя страсть, я все детство провел на поле, гоняя мяч. Я знал всех футболистов, и до сих пор встреча с некоторыми из них вызовет у меня, пожалуй, тот же набор эмоций, что у тебя вызовет письмо из Хогвартса, – говорит он, усмехаясь. – Я мечтал о карьере футболиста, но получил травму, так что о большом спорте пришлось забыть. Футбол остался лишь большим увлечением.
– Как жаль. Хотя, с другой стороны, это подарило миллионам девочек от тринадцати лет объект грез и фантазий, что тоже неплохо, а? – Подкалываю я.
– Да перестань. Я не считаю себя знаменитостью или кем-то там. Я просто делаю то, что мне нравится. Мне очень приятно, что фильмы выстрелили и имеют такой успех, но я все равно стараюсь жить вне работы, так, как делал это раньше: хожу в любимые бары, гуляю по Лондону, встречаюсь с друзьями и все такое, в футбол опять же играю на свободных площадках. Конечно, иногда останавливают на улицах, просят сфотаться, но я к этому уже привык и не обращаю особо внимания. Мне, наверное, повезло, никто не прыгает мне на шею, культурные фанаты встречаются, – говорит Дэниэл.
– Зато в сети тебя разнесли по косточкам. У меня было время, я посмотрела в соц. сетях. Каждый взгляд, каждое движение бровей. Это так мило. Они мечтают о тебе. Хотя, наверное, не совсем о тебе. А о твоем персонаже больше, так ведь? Они начитались книг, знают его характер, но что они знают именно о тебе? Вряд ли ты похож характером на своего персонажа, – продолжаю я. Вспоминаю все эти комментарии о том, как он горяч, как он хорош, и кучу огонечков.
Дэниэл пожимает плечами, задумывается, и на щеках появляются очаровательные ямочки.
– Очень отдаленно. Во время промотуров это был один из самых часто задаваемых вопросов.
– Ну, я не пересматривала твои интервью, – вру я, конечно же, я их посмотрела. – И кого бы ты хотел сыграть, когда эти фильмы закончатся? Наверняка, будут звать на роли романтических героев, но все будут сравнивать тебя с твоим Сэмом, которого так любят зрители.
– Честно? Я бы хотел сыграть какого-нибудь супергероя, – слегка смущаясь, говорит он. Я оборачиваюсь и молча разглядываю его.
– Что? Что ты делаешь? – Улыбаясь, спрашивает он.
– Пытаюсь представить тебя в лосинах и с геройским плащом за спиной, – прыскаю я, отчего он тоже начинает смеяться.
К нам подходят две юные девушки и неловко просят его сфотографироваться с ними. Дэниэл вежливо соглашается, лицо принимает «рабочее выражение». Затем он поворачивается и шепчет: «Добро пожаловать в мой мир».
Мы поспешно покидаем набережную и двигаемся дальше. Бары, пабы, снова бары, магазины, торгующие сомнительными товарами, снова пабы. Весьма занимательно.
– Я помню, ты читала что-то утром. Если ты любишь книги, то нам сюда, – говорит Дэниэл, указывая на дверь аутентичного старого книжного магазина. Это наша конечная остановка.
Глава 8. Дэниэл
Куча книжных стеллажей, куча подушек на полу. Я бывал в этом магазине пару раз. Что-то в нем есть. Я почему-то знал, что ей он понравится. Я видел утром, с каким упоением они читала книгу, так что завести ее сюда было умным решением. Плюс одно очко на твой счет, Дэниэл.
Конечно, ей нравится. Она ходит между полок, проводя пальцами по корешкам книг. Не знаю, ищет она что-то конкретное или просто разглядывает картинки, но кажется, что она где-то витает далеко отсюда. Иногда она останавливается, берет с полки книгу, перелистывает, будто вдыхает ее, и бережно ставит на место.
– Здравствуйте, – обращается Алекс к прыщавому ботану за кассой. – Я ищу одну книгу, она есть у меня в русском переводе, есть ли у вас оригинал? – И она достает из сумки книгу. Вот, скажите мне, какой нормальный человек таскает с собой такой талмуд, отправляясь на весь день на пешие прогулки?
Ботан с любопытством смотрит на книгу, потом на нее и весь аж сияет. Ну конечно, она так мило ему улыбалась, что он не мог не заметить. Еще чуть-чуть и слюной захлебнется, мелкий неудачник. Он быстро набирает у себя на клавиатуре имя автора и торжествующе ведет ее к нужному стеллажу. Она тут же переключается на книги, пропуская мимо ушей все, что он продолжает ей говорить. И пока она таращится на книги, он таращится на нее.
Она находит оригинал, который искала, и поворачивается к нему. Надев на лицо самую очаровательную улыбку, она щебечет:
– А давайте поменяемся? У меня будет ваш англоязычный экземпляр, а у вас на моем языке? Можете ли вы сделать такое малюсенькое чудо для иностранного почитателя английской литературы? – Как вы любите, девушки, в нужный момент хлопать ресницами.
Мне кажется, что чувак сейчас кончит от радости. Он глотает ртом воздух, даже выпрямляется как-то, на прыщавых щеках проступает румянец. Через пять минут мы выходим из магазина с обменянной книгой. Кто бы сомневался.
Я оборачиваюсь на Алекс: на лице торжествующая улыбка, а в глазах демоны и ощущение полной силы. Женщины, коварные вы существа, как умело пользуетесь всеми этими вашими штучками.
Время начинает поджимать, так что на этой радостной ноте мы поворачиваем обратно. Дорога до машины ощущается намного быстрее, Алекс уже не останавливается на каждом шагу, радостно восклицая. За все три часа, что мы провели вместе, она сфотографировала каждый уголок, каждый предмет, что встречался на пути, кучу прохожих, но ни разу не попросила сделать фото со мной.
Глава 9. Дэниэл
До футбольной площадки мчимся быстро. Она рассматривает улицы в окно, задает разные вопросы о городе, изумляется, радуется как ребенок, любуется городом. А я тихонько любуюсь ей. Давно я не встречал девушек с такими живыми, искренними эмоциями. Она абсолютно не старается понравиться мне, она просто есть какая есть. Кажется, что она наслаждается каждой минутой своей жизни. И рядом с ней хочется находиться как можно дольше.
Добираемся до площадки, и это вырывает меня из размышлений. Я всегда таскаю с собой в машине запасной комплект формы на «всякий случай», такой, как сегодня, например.
