Голос Сичжина звучал приятно и располагающе. Мысленно вернувшись к их первой встрече, девушка не сдержала улыбки: она не могла понять, как ей удалось принять за бандита обладателя этого чудесного голоса, даже издалека волнующего ее сердце.
– Сичжин? Это Моён.
– Закончили наконец?
– Мне сказали, вы приходили и ушли.
– Впервые в жизни на свидание со мной не явился доктор.
– Пришлось делать экстренную операцию.
– Он выжил?
– Кто?
– Пациент, которого вам пришлось оперировать.
– А, да. Нам удалось его спасти.
– Вы удивительная… Вы звоните со своего личного телефона?
– Да.
– Значит, сохранили мой номер? – лукаво спросил Сичжин, и сердце Моён сладко сжалось.
– Сохраните мой тоже.
– Завтра обязательно хочу вас увидеть.
– Вы всегда так напористы?
– Я имею в виду, мне необходимо сделать перевязку. – У Сичжина явно имелся талант играть женскими чувствами
– Я так и поняла, – поспешно заверила Моён и слегка прикусила нижнюю губу.
– Нет, не так. – По голосу Сичжина чувствовалось, что он широко улыбнулся.
– Надо доверять своему врачу. Вы принимаете лекарство?
– А если не буду, мне станет хуже? Смогу лечь в больницу?
Моён продолжала поражаться этому человеку. Как у него получается превращать обычный разговор в захватывающее дух приключение? Моён не думала, что такие мужчины вообще существуют. Он не говорил ничего особенного, не делал ей комплиментов, но сердце девушки билось все чаще и чаще.
– Во сколько вам будет удобно прийти? – спросила Моён, внутренне взмолившись, чтобы завтра не случилось незапланированных операций.
– Может быть, увидимся прямо сейчас?
От неожиданности Моён чуть не выронила телефон. Она взглянула на часы, висящие на стене. Девять вечера, на улице уже стемнело.
– Не хотите? – поторопил ее с ответом Сичжин.
– Я не против. Буду вас ждать.
Моён улыбалась, несмотря на осенний сезон ощутив внезапный жар лета. Однако как только она закончила разговор, нежданный летний день взорвался громом и молнией. Даже стихийное бедствие показалось бы сейчас меньшей катастрофой: девушка поняла, что ей нечего надеть на свидание.
Моён помчалась к доктору Пхё, своей лучшей подруге с детства. Она безгранично доверяла доктору Пхё: случись Моён убить человека, подруга бы и тогда осталась на ее стороне. У доктора Пхё были парализованы ноги, из-за чего она передвигалась в инвалидной коляске, но это не мешало ей быть абсолютно уверенным в себе, жизнерадостным человеком, а также блестящим профессионалом. Конечно же, у подруги нашлись для Моён одежда, косметика и несколько ободряющих слов.
Впопыхах завершив приготовления, девушка подошла к зеркалу, чтобы еще раз проверить макияж. В этот момент зазвонил телефон, на экране высветилось имя Сичжина.
– Вы уже здесь? – спросила она, с удовлетворением смотря на собственное отражение в зеркале.
– Да, я в больнице, но… Возникла непредвиденная ситуация, я должен уйти.
– Прямо сейчас? Где вы?
– На крыше.
– Где?!
Моён нахмурилась. Она не могла понять, что происходит: то ли случилось что-то странное, то ли странным был сам этот человек.
Сичжин сказал, что поднялся на крышу больницы, и она отправилась туда сразу же, как только они закончили разговор. Он и в самом деле стоял там, глядя в ночное небо, затянутое облаками. Моён была озадачена даже больше, чем во время их недавней телефонной беседы, когда каждая фраза Сичжина звучала для нее неожиданно.
– Что вы здесь делаете? – спросила Моён, подходя ближе.
– Прошу прощения, но в этот раз наше свидание не состоится из-за меня, – отчужденным голосом ответил Сичжин.
Послышался звук приближающегося вертолета.
– Наверное, привезли срочного пациента, – предположила Моён, вглядываясь в небо.
– Нет, это летят за мной.
– За вами? Сюда? Неужели началась война? – воскликнула девушка, думая, что Сичжин снова шутит.
Звук вертолета становился все ближе.
– Возможно, где-то и началась. Но точно не здесь, не волнуйтесь.
Поток воздуха, разгоняемого лопастями вертолета, ворвался в пространство между ними.
– Тогда почему вертолет прилетел за вами?
– Я все объясню. Позже. Только пообещайте мне одну вещь!
Вертолет сел на крышу. Сичжин заторопился, перекрикивая оглушительный шум:
– Давайте встретимся в следующие выходные! Не в больнице, а где-нибудь в другом месте!
– Вы не будете приходить на перевязку? – Голос Моён внезапно дрогнул.
– Я вернусь полностью здоровым! Пойдете со мной в кино?
Дверь вертолета открылась, изнутри выглядывали люди в военной форме. Сичжин махнул им рукой и снова повернулся к Моён.
Взяв ее за плечи, он продолжил громким голосом:
– Быстрее! У меня нет времени! Вы согласны встретиться?
– Согласна! – неожиданно для себя ответила Моён, потерявшая уверенность в реальности происходящего.
– Не вздумайте забыть! – со счастливым смехом проговорил Сичжин, отпустил плечи девушки и побежал к вертолету.
Забравшись внутрь, он выглянул и помахал рукой на прощание. Не давая ей времени на ответ, вертолет резко поднялся в воздух, вызвав новую волну ветра.
Придерживая разметавшиеся волосы, Моён смотрела вслед удалявшемуся вертолету. В голову пришло, что так, должно быть, чувствовал себя принц, когда с полуночным боем часов Золушка бросилась бежать прочь. У Моён осталась не серебряная туфелька, а обещание встречи с Сичжином. Странным и удивительным Сичжином. Первая серия их романтической драмы завершилась на самом интересном месте. Моён не терпелось узнать, что будет дальше, – ведь титры пообещали, что продолжение следует.
3
С еще большим нетерпением «следующей серии» ждала Мёнчжу. Чувство к Тэёну не ослабевало. В их последнюю встречу в больничном коридоре Тэён изо всех сил пытался убедить ее, что все кончено, но его любящие глаза утверждали обратное.
Мёнчжу было больно не только из-за этого. Уже несколько раз она на всей скорости врезалась в стену, выстроенную Тэёном, и в такие моменты чувствовала глубокую обиду и отчаяние. Сердце ее то и дело обливалось кровью. Сколько душевных мук она испытала, отменяя непринятые телефонные вызовы, сколько страданий вынесла, беспомощно ожидая его и зная, что он не придет! Не найти таких медицинских средств, которые бы исцелили ее израненные любовью сердце и душу. И тем не менее Мёнчжу не могла отступить. Не таков был ее характер.
В их первую встречу, увидев Тэёна, увешанного тяжелым армейским снаряжением, и несколько раз спускавшегося с горы, и поднимавшегося обратно, Мёнчжу почувствовала жалость к упорному незнакомцу. А еще интерес – когда он не моргнув глазом заявил, что намерен и дальше делать то, что делает, потому что должен стать лучшим. Она продолжала думать о нем после встречи, вспоминая его обожженное солнцем лицо и запах его утомленного тела. На следующее утро он все еще занимал мысли девушки. И во время утреннего построения, и когда Мёнчжу проводила медицинский осмотр, ее мысли то и дело возвращались к Тэёну.
Вначале все это было шуткой. И когда она попросила Тэёна сыграть перед ее отцом роль возлюбленного, и когда сопровождала его на свадьбу бывшей девушки. Их не связывали чувства, и потому легко можно было задать любой вопрос. Мёнчжу спросила, сильно ли он любил прежнюю девушку. Тэён сперва не отреагировал и некоторое время продолжал идти молча.
– Почему вас это интересует? – в конце концов задал он ответный вопрос, повернувшись к Мёнчжу.
– Хочу понять, как сильно мы будем ей мстить, – ответила она.
– Я обещал, что сделаю ее счастливой, – без какого-либо особого выражения проговорил Тэён и продолжил идти.
– Скандал на свадьбе вряд ли сделает ее счастливой, – пробормотала Мёнчжу, подстраиваясь к его шагу.
– Если у нее осталась привязанность ко мне, счастья тоже не видать, – низким суховатым голосом ответил на это Тэён.
Его слова взволновали девушку.
– Так вы направляетесь на свадьбу не потому, что хотите отомстить, а потому, что беспокоитесь о ней?
В тоне Мёнчжу больше не было шутливости. Тэён взглянул на нее, но ничего не сказал. Его глаза были глазами раненого тигра. В тот момент Мёнчжу поняла, что хочет стереть печаль с лица этого мужчины и заставить его смеяться.
Она услышала его счастливый смех зимой того же года.
В тот день строевой плац был покрыт толстым слоем выпавшего снега. Попивая горячий кофе в воинском медпункте, Мёнчжу смотрела в окно. Расчищавшие снег солдаты с красными от мороза лицами устроили перекур и жаловались друг другу на судьбу. Оконная рама явно прилегала неплотно – девушка почувствовала запах сигаретного дыма. Нахмурившись и развернувшись, чтобы отойти, она вдруг услышала, как в разговоре упомянули Тэёна. Мёнчжу прислонилась к окну и прислушалась, стараясь не упустить ни слова.
Следующая фраза прозвучала очень разборчиво:
– Старший сержант Со Тэён спит с лейтенантом Юн Мёнчжу.
Девушка чуть не пролила на себя остатки кофе. Спит? Да они даже за руки не держались!
Иногда слово ранит сильнее, чем нож. Порез на теле можно зашить и вылечить, но с душой так не выйдет.
Тем же вечером Мёнчжу разыскала Тэёна в баре.
– Что ты про нас рассказываешь?
– Сказал только, что мы с тобой встречаемся. Как договорились. Ни слова больше.
– Тогда почему в части сплетничают, что мы с тобой спим?
– Потому что у солдат развито воображение? – предположил Тэён, опрокинув в рот рюмку сочжу.
– Ты находишь ситуацию забавной? – чуть не задохнулась от возмущения Мёнчжу.
– Никак нет, – ответил он, подкладывая ей в тарелку закуску.
– Так работает мужской ум? Встречаться и спать для мужчин значит одно и то же? – продолжала недоумевать девушка, быстро расправившись с едой.
– Что поделаешь. Не придавай значения. Нам лучше всего переспать… – Тэён оборвал себя, уставившись в пустой стакан. – …перестать думать об этом, – поставив стакан на стол, договорил он.
– Ты сказал «переспать»?!
– Я оговорился.
– О, неужели? Все мужчины только о сексе и думают. Женщина не может даже возбудиться… – внезапно вырвалось у Мёнчжу, на которую тоже подействовало спиртное.
Девушка густо покраснела.
– …не может даже возмутиться! – прокричала она и спрятала пылающее лицо в ладони.
Тэён взял ее руки в свои и посмотрел прямо в глаза.
– Вряд ли мы сможем заставить их думать по-другому. Но я знаю, как мы можем изменить свое отношение к происходящему.
Продолжая держать руки девушки, он закончил:
– Надо превратить сплетни в реальность.
Именно в этот момент он впервые рассмеялся.
За окном все еще шел снег. Тэён смеялся, с нежностью глядя на девушку. Мёнчжу никогда раньше не слышала такого теплого и ласкового смеха.
