– Bet tu neko nepaskaidro! Lai gan es soliju! – es sa?utusi pacelu balsi.
"?eit nav pienemts kliegt, mademoiselle," bibliotekare bezkrasaini kerka.
Un man bija neatlaidiga velme no attaluma iedurt vinu ar nuju, lai pajautatu: "Vai vina vispar ir dziva?" Atbalss del balss ?kita citpasauliga, it ka tala un taja pa?a laika trisdimensionala.
Pagriezies pret mani, vecaks mani cie?i apskava, saspiezot manus plecus. Un, kad vina atravas, vinas skatiens atrada manas acis. Vina skatijas uzmanigi, caururbjo?i, tie?i, ka tikai vina speja.
Ja vina tagad teiks, ka mes tagad dzivosim ?eit, es vinai noteikti iekodi?u.
"Sally, man vienkar?i ?obrid nav tik daudz laika, lai jums visu pastastitu." Viens jautajums novedis pie cita. ?i saruna nav uz vienu minuti,” vina maigi pieskaras manam vaigam ar plaukstu. "Bet es gribu, lai tu zinatu, meita, ka es tevi loti milu." Viss, ko esmu darijis, daru un dari?u, ir tikai jusu laba.
– Kapec mes atnacam uz biblioteku? – neatlaidigi atkartoju savu jautajumu, jo atbilde uz to bija visvienkar?aka.
Un vel kaut kas vinam noteikti nesekos. Tikai viens vards: informacija, gramatas, rokasgramata. Par to, ka autonomi izdzivot meza veselu gadu, ja tevi dzena maniaks.
Bet mana mate nespeja to ieklaut viena varda:
– Jo ?eit ir pareja uz vietam, kur parastie cilveki nevar noklut.
– Bet mes tacu esam vienkar?i cilveki!
Es kluvu spitigs. Vina kluva spitiga, jo gribeja beidzot dzirdet vismaz kadu specifiku. Atziniba, ko slepus gaidiju pedejos cetrus gadus – kop? sapratu, ka esmu mazin?, bet tomer at?kirigs no normaliem cilvekiem. Kop? ta laika, kad saku zemapzina uzminet, ka maniaks ir kaut ka saistits ar manam spejam.
Uzminiet, ja. Bet neticiet tam, nedomajiet par to, nepardomajiet. Bailes but taisniba, es partraucu savus minejumus jau pa?a sakuma.
Peleka dama acimredzami saka dusmoties:
– Klusums.
"Vel vienu sekundi, ludzu," mamma jautaja, mirkli pagriezas, pec tam maigi smaidot teica: "Ne, Sallij." Mes neesam parasti cilveki. Vismaz es daru. Man ir pusnakts, mila. Viens no tiem, kas naktis nekad negul. No tiem, kas uztur kartibu ?aja pasaules mala un otra puse.
– Kur?? Ar Dark? – atcerejos vinas vardus ma?ina.
– Tas ir tas, par ko es runaju. Aiz vienas atbildes slepjas nakamais jautajums, bet man ?obrid isti nav laika, lai gan loti gribetos beidzot tikt vala no ?is nastas. Vienu varu teikt dro?i: visas atbildes uz saviem jautajumiem sanemsiet citur. Tad, kad esat dro?iba. Mes esam otraja stava.
Pedejais vinas izteikums vairs nebija paredzets man. Izdzirdejusi ?o vienkar?o frazi, Peleka ledija klusiba atkal ienema kreslu un izlikas citigu darbu. Mes brivi gajam garam vinas rakstamgaldam lidz lielajam zeltitajam durvim, kas atradas labaja puse.
Vienkar?as cirtas uz audekla dzirkstija zem lampu vajas gaismas. Durvis izskatijas ka ieeja kase un nekas cits, bet aiz tam bija platas divu kapnu telpas ar grebtam margam un siksparnu salocitu sparnu formam.
Es pat uzdro?inajos pieskarties vienam.
Uzkapu?i otraja stava, mes tikpat viegli atradamies cita istaba. Tas gandriz neat?kiras no iepriek?ejas, bet visspilgtakais ir tas, ka mus sagaidija ta pati Peleka dama ar seju, kas neizteica nekadas emocijas.
Bija divi varianti: vai nu es biju traks, vai mana mamma bija traka. Tomer nevareja izslegt, ka mes abi jau sen bijam no prata.
Jautajumi, jautajumi, jautajumi… Kozot mele, es visu laiku gaidiju, ka tagad satiksimies ar kadu no ?is psihiatriskas slimnicas aug?gala. Ar kadu, kur? atri un kodoligi iestarpinas man galva visu nepiecie?amo informaciju, un tad jau dosimies jauna celojuma. Kaut kur maniaks, kur? mus vajaja, noteikti nenoklus.
Tacu realitate, ka vienmer, nesaskaneja ar fantazijam.
Klusi pamajot ar galvu bibliotekarei, mamma no jakas iznema dunci ar lieliem sarkaniem akmeniem roktura un pek?ni pagriezas pret mani. Precizak, uz durvim aiz manis, un tapec man nacas aktivi paiet mala.
Es, samulsusi, veroju, ka vina ievietoja asmeni sprauga starp durvim un gridu. Atkartodama durvju ailes konturu ar savu smaili, mate iztaisnojas un atvera durvis, pagriezot apalo zeltito rokturi.
Vina lava man iet uz priek?u.
Es devos leja ar piesardzibu. Pagaidam apkartne nekas nav mainijies. Tas pa?as kapnes, tas pa?as sienas un galotnes. Pat zale pirmaja stava joprojam ir tada pati. Un peleka ledija ir tada pati. Stav tur, nemirk?kina.
Skatoties uz mammu, sanemu siltu, ielaidigu smaidu. Un tas nebija nekas, ka vina zinaja kaut ko tadu, par ko man vel nebija ne jausmas. Bet jo ilgak man bija jagaida spradziens, jo briesmigakas kluva manas tuvakas nakotnes bildes.
Un tomer es biju pirmais, kas izgaja uz lievena. Vina izgaja ara, paskatijas apkart un gandriz skaitija solus. Vecaks mani sakera aiz pleciem burtiski pedeja bridi.
Vinas skatiens atkal pauda sapratni. ?kita, ka vina zinaja, cik liels apjukums mani tagad ir un kadas jutas un ?aubas mani parnem.
Tagad es gaju leja daudz lenak. Pirmkart, tapec, ka man beidzot atausa: gai?as dienas vieta mus sagaidija nakts. Otrkart, iela radikali at?kiras no Ashwool ielas. Pla?u buvniecibas projektu un pavisam jaunu rindu maju vieta bija garas Viktorijas laika stila majas ar baltu apdari, grebtiem sturiem un zemam margam ap balkoniem.
Mums garam metas divi zirgi, kas bija iejugti tum?os pajugos. ?ur tur bija garamgajeji, kuri, ?kiet, izkapu?i no vestures macibu gramatas lappusem vai pseidovesturiskas filmas kadriem.
"Tu ?eit macisies," mamma teica, tiklidz mes apstajamies pie akademijas vartiem, aiz kuriem staveja druma augsta eka ar smailem un neglitam udens lapstinam uz dzegas.
"Es jau esmu beidzis skolu," es atgadinaju, piespiezot sevi palikt uz vietas ar gribas piepuli.
Bija vienkar?i nepanesami, ka gribejas spert pat paris solus atpakal.
– Ta nav skola, Sallij. ?i ir Midnighters akademija.
Iznemusi no jakas iek?kabatas lielu bordo krasas taisnsturveida karti, vina ielika to tie?i akmens siksparna atvertaja mute. Mute acumirkli aizveras un atveras ar klik?ki, atstajot uz kartes divus iespaidigus caurumus. Tad ar cikste?anu atveras varti blakus vartiem.
Es nesteidzos iet iek?a.
"Bet jus pats teicat, ka es tads neesmu." Ko tad es te iemaci?os?
– Viss, par ko es tev nestastiju, jo neapdomigi ticeju, ka ?i puse tevi nekad neaiztiks. Bet vina pieskaras, kas nozime, ka jums jabut gatavam tam, ka musu pasaule nav tik vienkar?a, ka ?kiet no pirma acu uzmetiena. Un vin? tevi ?eit neatradis," vina bija pirma, kas izgaja pa vartiem.
Ne mirkli ne?aubidamies, es uzreiz vinai sekoju, cerot beidzot sanemt atbildi uz galveno jautajumu. Saspiezot pirkstus dures, jutu, ka risinajums jau ir tuvu.
– Kur?, mammu? No ka mes visu ?o laiku esam slepu?ies?
Klusi turpinot savu celu garam stradajo?ajai struklakai, uz kuras staveja neglita akmens struklaka, vina tomer strupi atbildeja, tiklidz mes sasniedzam galvenas ekas kapnes:
– No Mednieka.
Bet tas nekluva par gramu skaidraks.
„Ei, tu, ?kiet, esi iegrimis domas,” Nirels pieskaras manai rokai, izraujot mani no nesenajam atminam.
Uztverot vina zalo acu verigo skatienu, es tie?i un nelakoti izplapaju to, ko zinaju par pusnaktniekiem. Bija tikai divas tezes: vini nez kapec negul naktis un uztur kartibu pasaule no abam pusem.
"Protams, loti visparinati," vin? nedaudz neapmierinats novilka. – Tas ir, jus vispar neko nezinat par to, kur nonacat.
"Patiesiba," es truli apstiprinaju. – Biblioteka iegajam no vienas puses, bet no otras aizgajam. Man likas, ka esmu zaudejis pratu.
Rupigi nopetijis mani no galvas lidz kajam, students izdarija negaiditu secinajumu:
– Tatad jus esat viens no Nako?ajiem. – Bet, dro?i vien uztveris parpratumu mana seja, vin? piebilda: – No tiem, kas naku?i no cilveku pasaules. Un es domaju, kapec jusu drebes un apavi ir tik divaini. Labi, tad saksim ar galveno. Musu senci nebija cilveki.
"Protams, ne cilveki," es piekritu, domadams, ka tagad mes ieniksim kaut kur daudz dzilak neka akmens laikmets. – Visi zina, ka mes esam celu?ies no pertikiem.
Nirels nenoliedza ?o faktu:
– Kadreiz – varbut. Bet tad musu senci izvelejas citu celu. Vini, Sallija, kluva par vampiriem.
4. nodala. Pusnaktnieku noslepumi
Es meginaju sagremot ?o informaciju. Es, godigi sakot, meginaju, bet pat pec jau uzzinata un redzeta negaidiju, ka kaut ko tadu dzirde?u.
Vienkar?i tapec, ka vampiri nemaz nav supervaroni. ?i ir bala, kaulaina cilveka lidziba, kas dzivo kripta, gul zarka un nezina, kas ir zobu pasta, solarijs un manikirs.
"Mana mate nav vampirs," es iebildu, atguvusies no pirma ?oka.
Atlaidigi smaididams, Nirels mani izlaboja:
– Nav tads vampirs, ka tu domaji. Gandriz nevienam no mums vairs nav ilknu, jo vajadziba dzert asinis ir vienkar?i zudusi gadsimtu gaita. Vini vairs neaug, redzi? – Vin? man paradija savus vienmerigi baltos zobus. – Tagad mes citada veida atnemam cilvekiem nevajadzigas emocijas.
– Vai jus atnemat nevajadzigas emocijas? Ka? Par ko? – vina jautaja vel vairak parsteigta.
Lidz ?im viss ir kluvis tikai mulsino?aks. Vampiri bez ilkniem un nepiecie?amibas dzert asinis ir kaut kadi bezzobaini vegetarie?i.
–Tas ir vienkar?i: cilvekiem ar nestabilu psihi dzive ir brizi, kad emocijas parnem vinus tik loti, ka vini zaude sapratu. Pec tam vini dara lietas, kas ietekme parejo pasauli. Ar savam emocijam vini maina citu cilveku dzivi, un galvenokart tikai uz sliktu. Piemeram, vini izdara noziegumu vai klust par celoni negadijumiem, kas izraisa kada cilveka navi. Mes – vampiri – atnemam viniem ?is “liekas” emocijas, tadejadi saglabajot lidzsvaru cilveku pasaule. Turklat dazadas emocijas var izradities “liekas” – pat laime.
– Un pirms tam tev bija jadzer asinis? – noskaidroju grimasedama.
Mana iztele atri iekrasoja visu proceduru visspilgtakajas krasas, ieskaitot nejauko metala gar?u mana mute. Es noteikti nepiekristu ?adai riebeklibai, jo…
Ko darit, ja cilveks ar kaut ko slimo? Vai ari nedelu neesi mazgajies?
Es nodrebeju no riebuma.
"Tas notika, bet ne pedejas tris paaudzes," apstiprinaja Nirels. – Tagad, par laimi, tas nav vajadzigs. Mes esam iemaciju?ies iztikt bez ?is proceduras. Tagad ar pieskarienu palidzibu atnemam bistamas emocijas. Ilgsto?s pieskariens un neliela hipnoze. Ja ?adas emocijas netiek izvilktas, tad pastavigi notiks ?kibs, vispirms viena virziena, tad otra virziena. Protams, problemas rodas, neskatoties uz eso?o darbibu protokolu, tacu labak ir izdarit vismaz kaut ko, neka nedarit neko, vai ne?
Es pamaju ar galvu, piekritot puisim. Ja vin? runaja patiesibu, tad lieta smarzoja pec diezgan liela pesimisma, jo pasaule katru dienu notika kaut kas neparasts.
Bet, no otras puses, es isi iedomajos, ka Zeme izskatitos tagad, ja vampiri nekad nebutu pastaveju?i. Iespejams, mes visi vienkar?i izmirtu un viss saktos no nulles: bakterijas, zivis, pertiki, dinozauri, alu cilveki. Varbut daba macijas no savam kludam un tapec radija vampirus nakamaja karta?
Patiesiba es tie?i ?o jautajumu uzdevu tre?a kursa studentei.
"Varbut," vin? viltigi atbildeja. – Jebkura gadijuma mes esam ?is pasaules aizsargi un lidzsvars. Un ne tikai mes. Visi pusnaktnieki.
– Vai ir vel kads? Zirnekli? – Es mineju.
Bet tas izradijas nepareizi. Es ?odien nejutos labi. Tas ir saprotams, nepilnas dienas laika ir tik daudz jaunu atklajumu, tik daudz pretrunigas un taja pa?a laika neticamas informacijas, ka ir laiks pec iespejas atrak doties gulet ar sapniem, ka rit bus savadak – normali.
– Ne zirnekli. Parvertiba ir Persija ipa?a davana. Katram vampiram ir sava ipa?a davana, tacu ne visi to atklaj uzreiz. Piemeram, man tas vel nav paradijies.
Ar vieglam skumjam smaidot, puisis atri vien atgriezas pie musu galvenas temas:
– Papildus vampiriem Midnighters ietver ari vilkacus, raganas un medniekus.
Uztveris svarigako vardu, es nepacietiba rosijos uz solina.
– Mednieki? Par parejo viss ir vairak vai mazak skaidrs. Raganas var burvest, vilkaci parver?as par dzivniekiem un mednieki? Kas tas vispar ir?
Nirels smagi noputas.
– Tie, kuriem musu esamiba nelauj dzivot miera. Vini mus uzskata par briesmoniem un visos iespejamos veidos cen?as atbrivot pasauli no musu klatbutnes. Bet nebaidieties pirms laika. Teiksim ta, ka ?aipus robezas neviens vinus sen nav redzejis – kop? vini iegaja cilveku pasaule, tatad neka interesanta tajos nav. Varbut vini jau sen ir degenereju?ies.
Izdzirdot pedejo frazi, ar kuru puisis laikam gribeja mani uzmundrinat, es igni pasmaidiju. Jo tagad es noteikti zinaju, ka cilveku pasaule joprojam pastav viens kaitino?s mednieks. Mamma pati par to man ?odien pastastija, un es vienkar?i nezinaju, ko tagad ar ?o informaciju iesakt.
Cik bistami tie bija? Vai vini tie?am ir degenereju?ies vai joprojam slepjas, lai pa vienam medit vampirus? Un mana mate? Vai vina ir vampirs, ragana vai vilkacis?
– Nirel, ja es joprojam esmu pusnaktnieks, tad kas es esmu? Vampirs vai ragana?
"Vampirs," vin? atbildeja bez ?aubu enas.
– Kapec tu ta izlemi? – Es kluvu spitigs.
Nav ta, ka es gribetu but ragana. Principa es labpratak paliktu tirasinu cilveks, bet ja man butu jaizvelas…
– Tapec, ka Pelisay kundze jus nosauca par Salamanu Puki. Jusu gimene ir vecaka un lielaka starp visam vampiru gimenem.
– Tatad man ir daudz radinieku? – es biju neizpratne.
Pieradusi pie ta, ka mana vieniga gimenes locekle bija mana mamma, nebiju gaidijis tadu lomu. No vienas puses, ?i zina mani bezgala iepriecinaja, jo vienmer gribeju, lai man butu vecvecaki, brali un masas, un visi ?ie trok?nainie, jautrie svetki, kad pulcejas kuplas gimenes un davina daudz, daudz davanu. Bet no otras puses…
Radinieki var beigties ar sartumu.
Tre?a kursa students mani atkal nolaida uz zemes:
– Neesmu parliecinats. Pukis ir gints visparpienemtais nosaukums, bet no pirma Puka, saskana ar vesturi, naca daudzi zari. Ja nemaldos, vinam bija cetrpadsmit deli. Bija ari meitas, bet katra apprecejas un sanema jaunu klana vardu. Labak pajautajiet savai matei par saviem radiniekiem, kad rodas iespeja.
"Ja tas izradisies," es noputos, atceroties, ka es biju gaidijis atbildes astonpadsmit gadus un ka es joprojam neesmu sanemis.
Bet man joprojam bija kada nojausma. Pelisay kundze teica, ka es esmu Pukis no sava teva puses. Interesanti, vai vin? vel ir dzivs? Un ja ta, kapec es vinu nekad neesmu redzejis? Pat ja vinu attiecibas ar mati bija patiesi nejau?as un uz vienu nakti, vai tie?am vinu visus gadus nebija parnemusi zinkariba, lai uzzinatu, kas vinam ir dzimis?
Vai ari vina mate vinam vienkar?i nepateica, ka ir stavokli?
