Алексей Евстигнеев "Друзья-соперники"

Друзья-соперники
Алексей Евстигнеев

Два друга приезжают в город с желанием там поселиться и влюбляются в одну женщину.

Алексей Евстигнеев

Друзья-соперники

Глава 1

Если когда-нибудь на рыбалке или во время хорошей дружеской посиделки вы попросите Олега рассказать вам эту историю, он её с удовольствием расскажет. Так чего ж я буду за него говорить? Пусть он сам и рассказывает, а я вместе с вами ещё раз послушаю.

За Валерку Головина я любому голову оторву. Последний рубль отдам, если ему будет надо. Последний кусок хлеба разделим пополам. Судьба сделала мне бесценный подарок, у меня есть настоящий друг. Крепкая мужская дружба – ей обладают очень немногие. Да что там – единицы обладают. Спокойней себя чувствуешь, уверенней, когда знаешь, что в любой момент мы возьмём круговую оборону, спина к спине, как уже не раз бывало. И верю я Валерке, как себе, однако… После такого «однако» рассказчик обычно поворачивает своё повествование на сто восемьдесят градусов и начинает говорить, что все вокруг сволочи и гады, оказывается, и один он – рассказчик – д`Артаньян. Нет, здесь другое. Жизнь предложила нашей дружбе испытание неожиданное, но, увы, банальное. Мы с Валеркой были уверенны, что готовы в жизни к любой ситуации, но, расскажу всё по порядку.

Нас с где только не носила судьба. Подружились мы в армии. Валерку как-то сильно унизил «старик» и он ответил на грубость. «Старик» тут же налетел на Валерку с кулаками. Я вступился за него. Увидев такое дело, бывшие рядом «деды» набросились на меня и начали учить уму-разуму посредством резкого прикладывания своих сапог к разным частям моего тела. Теперь Валерка бросился на бьющих и, разбросав трёх человек, поставив соперникам пару фингалов, тоже был сбит с ног новой ватагой подбежавших на шум «стариков». Отметелили нас так, что мало не показалось. Валерке порвали ухо, мне сломали нос. Сломанные рёбра и выбитые зубы даже считать не буду. Отлежались мы в госпитале, вернулись в часть, а там «старики» на нас не дёргаются, свой призыв считает нас героями, молодые восхищаются, офицеры считают неформальными лидерами. Так началась наша с Валеркой дружба.

После дембеля мы не разъехались по домам, а решили вместе пробиваться в жизни. Добывали нефть в Сибири, ловили рыбу в Тихом океане, перегоняли подержанные японские машины из Владивостока в Москву и Питер. Короче, работали как слоны. Работы не боялись никакой и деньги всегда зарабатывали приличные. Поработав какое-то время, мы вместе же отправлялись к морю отдыхать и веселились на всю катушку. Море, девочки, рестораны, девочки, казино, девочки, драки, девочки. При таком образе жизни деньги быстро заканчивались, и мы отправлялись снова их зарабатывать. И зарабатывали всё больше и больше. Мы были вдвоём против всех в этой жизни, и нам было ровно вдвое легче, чем всем остальным.

И вот, после очередного загула, мы поехали строить плотину на одной дальневосточной реке. Работали почти без выходных, но зато периодически брали отгулы и отгоняли японские машины в Москву. Платили нам хорошо. Бизнес с машинами приносил неплохие деньги. Два года мы работали как угорелые и у нас, у каждого, скопилось по приличной сумме в несколько десятков тысяч. Это в долларах.

Как-то вечером мы с Валеркой сидели в снимаемой комнате, возле телевизора и разговаривали:

– Лето. Может в отпуск? – задумчиво произнёс Валерка.

– Да. Два года не были, – согласился я.

– Хм! – мой приятель с сомнением начал чесать затылок.

Я, хорошо изучивший его за несколько лет нашей дружбы, как и он меня, примерно так понял его:

– Что, больше неохота в загул? – спросил я.

– Да.

– А то будем, как попрыгунья стрекоза, которая лето красное пропела?

– Да.

– И что ты предлагаешь?

–Нууу… – Валерка опять почесал затылок.

Я быстренько обозначил перспективы:

– Есть два варианта: начать своё дело или купить квартиры в любом городе России. Кроме Москвы, конечно. Там дорого и с пропиской сложно. Так вот, купить квартиры, устроиться на постоянную работу, а там – семья, дети и так далее.

– Да, – заключил Валерка.

Он обычно был немногословен в обсуждении, зато часами мог рассказывать о наших пережитых приключениях, если его не перебивали и были действительно настроены послушать.

– Собираем манатки, выбираем на карте город и в путь?

– Да.

…

Через неделю после этого разговора мы уже находились в старинном русском городе на большой реке. Купили себе по однокомнатной квартире, кое-какую обстановку, гаражи. Приехали мы на машинах из Владивостока. Столько раз пригоняли для других, уж для себя-то постарались выбрать, чтобы и добротно, и недорого. Истратили на всё это примерно по две трети своих денег. Оставшиеся деньги было решено пустить в бизнес. В такой ситуации и нагрянуло тяжёлое испытание нашей дружбе. Это были не бандиты, не несчастные случаи, не какие-то неприятности на работе, в бизнесе или в быту.

Да-да, это была присказка. Теперь начинается история, которую я хочу рассказать.

Любовь, как известно, стучится только в открытые для неё сердца. Может быть, во время наших отпусков какие-нибудь девчонки и влюблялись в нас, но мы-то думали о них только за пару часов до… и минут пять после…

У нашего испытания имелось конкретное имя – Аня. Она появилась на нашем горизонте, когда мы с Валеркой обедали в маленьком ресторанчике на речном вокзале и любовались пристанью, рекой, яхтами, катерами.

– Эй, Ленка, быстро налей кофейку старой речной крысе. Вся продрогла. На реке такой сильный ветер, – прямо с порога громко заявила о себе молодая и красивая девушка. Она была одета в обтягивающие джинсы стрэйч, летние открытые кроссовки-сандалии и белую майку с чёрной надписью: «Капитан Врунгель». Тёмные волосы были собраны резинкой сзади в «конский хвост», по лбу разметалась озорная чёлка.

– Ну, какая же ты крыса, Анечка? Ты у нас рыбочка золотая! – проворковала барменша, девушка простая и добрая на вид.

«Вот девки, – подумал я. – На счёт крысы молодая барменша протестовала, а на счёт старой – нет. И не поймёшь, искреннее ли это проявление доброго чувства или скрытая подковырка».

– Олег, – обратился ко мне Валерка, лениво обсасывая свиное рёбрышко, – а насчёт того, что старая, это она не права, по-моему.

– Кто?

– Да обе.

Между тем, девушка взяла большую чашку кофе, рогалик и осмотрела зал. Свободные места оказались лишь за нашим столиком.

– У вас не занято, молодые люди, – девушка подошла к нам.

Мы сидели с набитыми ртами и жестами указали даме, что место свободно.

Вблизи мы увидели, что наша визави действительно не шестнадцатилетняя девушка. Что ей лет двадцать пять, а при нынешнем умении женщин следить за собой, может быть и больше. Перед нами сидела примерно наша ровесница. Она оказалась очень коммуникабельной, а попросту – болтушкой. Неунывающей, весёлой и открытой.

– Ребята, вы приезжие? – ещё не успев сесть, начала она. – Я всех здесь знаю, вы стали появляться совсем недавно. Проездом или в гости?

– Поживём здесь пока, – ответил я. Валерка кивнул, подтверждая.

Через полчаса мы знали о ней всё. И что она здесь родилась, и что её папа водил речные баржи, и что она вышла замуж за местного инспектора рыбнадзора и у них родилась дочь, и что муж умер от какой-то мудрёной болезни лет пять назад. Тут мы с Валеркой переглянулись, сколько же ей лет, на самом деле. Как бы отвечая на наш вопрос, она рассказала, что пожила в браке не долго и что после мужа осталась добрая память о нём, а ещё маленький домик прямо возле воды, а ещё яхта, которую муж сделал своими руками и моторная лодка. Сам он гонял на служебном катере и научил жену управлять и яхтой, и лодкой.

– Этим теперь и зарабатываю на жизнь, – продолжала девушка. – Катаю по реке туристов. Стараюсь в основном иностранцев, потому что среди наших, тех, кто может себе позволить яхту, много бандитов. А среди тех, в свою очередь, много хамов, а уж наглые – все. Но у меня во всём городе знакомые. В гостиницах девчонки рекомендуют покататься иностранцам или нашим, если видят, что это приличные люди. А я потом отстёгиваю девчонкам понемножку, если удаётся что-то заработать. Так и живу. А вы-то про себя расскажите?

Тут Валерка встаёт, вытирает салфеткой рот и произносит:

– Разрешите представиться, Валерий.

Я чуть было не подавился остатками рёбрышек. Таким официальным и торжественным я Валерку давно не видел. Да что там давно – никогда и не видел. Девушка, улыбаясь, протянула ему руку:

– Аня! – затем протянула руку мне.

– Олег, – промычал я, быстренько дожёвывая мясо.

Мы немного рассказали о себе. Больше шутили и дурачились, конечно. Аня поддержала нашу шутливую форму разговора и в той же манере дала свою оценку:

– Да вы, оказывается, завидные женихи! Молодые, работящие, неженатые, с квартирами.

И вот что удивительно. Валерка, только что улыбавшийся своим остротам, вдруг стал серьёзным и задумчивым. Мне захотелось как-нибудь подковырнуть его, растормошить, но вдруг поймал себя на мысли, что моя физиономия задумчива и сосредоточена не меньше, чем его. Аня, тем временем, посмотрела на часы и заторопилась:

– Ой, заболталась я с вами. Сейчас должны клиенты подойти. Увидимся ещё. Я, во всяком случае, здесь бываю постоянно.

И она упорхнула, легко скользя между столиками. Мы, расплатившись, вышли на причал и долго махали вслед её маленькой яхте. Затем сели на край пирса и закурили.

– Даа! – сказал Валерка.

– Да уж, – подтвердил я.

– О как! – продолжил он.

– Угу, – я был с ним согласен.

– Делааа! – докурив, заключил мой друг.

– И не говори, – опять проявил я солидарность.

Из этого нашего разговора я понял, что к нашей дружбе подкралось самое страшное, или вернее, самое сильное испытание.

– А поговорить придётся, – не согласился с моим давешним замечанием Валера. – Мне Аня очень понравилась. Есть в ней что-то такое, из-за чего я готов расстаться с холостой жизнью. Да, Олежка, даже так! Не решил ещё с дальними планами, но с сегодняшнего вечера я начинаю подбивать к ней клинья. Но ты, по-моему, имеешь какие-то возражения?

– У нас были женщины, – начал я разводить демагогию. – Некоторые были сначала твоими, затем моими и наоборот. Что греха таить, помнишь, была такая «оторва», которая умудрилась крутить с нами роман одновременно? Никогда эти приключения не давали пробежать чёрной кошке между нашей дружбой. Для нас обоих дружба всегда была важнее всего. Если я знакомился с девушкой, но она нравилась тебе, я уступал. Ты делал то же самое. Так было.

– Судя по твоей длинной речи, что-то мне подсказывает – сейчас так не будет? – на всякий случай спросил Валерка.

Он слишком хорошо меня знал, так же, как и я его. Нельзя сказать, что мы читали мысли друг друга, но многое угадывали без слов.

– Я тут посоветовался сам с собой и пришёл к мысли, что Аня, действительно, не тот случай, когда можно или нужно уступать, – продолжал я развивать демагогию. – Если на тебя кто-то наедет, хулиганы или бандиты, я, как и раньше, готов биться за тебя, за твои интересы. Если тебе понадобится, я всегда дам тебе любую сумму, которая у меня есть, до последней копейки. Если ты заболеешь или попадёшь в беду, я не успокоюсь, пока не вылечу или не выручу тебя.

– Но..? – вставил Валерка.

– Но Аня – это другое. Что-то есть в ней особенное и что-то созрело во мне самом такое, что не даёт возможности даже помыслить об уступке. Даже лучшему другу.

– Да ладно, ладно, – отмахнулся Валерка. – Всё и так ясно. Ну, и что делать? Делать-то что?

– Мы знаем друг друга много лет. Её мы знаем час. Я всегда был уверен, что есть на свете такой человек, слову которого я могу доверять, больше чем своему собственному. Будет ли Аня таким человеком для меня… или для тебя – неизвестно. Если мы позволим себе порвать нашу дружбу, будем дураками. Судьба вряд ли подарит нам что-нибудь подобное ещё раз. Если откажемся от нашей дружбы – значит не умеем дружить. И в другой раз, с другим человеком, пусть даже самым идеальным, всё повторится. Я не отказываюсь от своих притязаний на благосклонность Ани, но и не в праве требовать от тебя того же. Выход – честная конкуренция.

– Отлично, всё так и будет. Не буду повторять твои слова, я думал примерно то же самое, – растроганно сказал Валерка. – А теперь пойдём, выпьем по кружечке пивка и обсудим некоторые детали. Не знаю, смоделировал ли ты ситуацию так далеко, как это сделал я. И в этом «далеко», которое может произойти сегодня или, допустим, завтра, мне не всё ясно.

Мы вернулись в тот же ресторанчик, заказали по кружке пива и продолжили свой странный разговор.

– Вот ещё какие вопросы остаются открытыми, – задумчиво говорил Валерка, похрустывая солёным сухариком. – Конкуренция, это другими словами – соревнование. А в соревнованиях, помимо победителей и побеждённых, есть ещё и нарушения правил, штрафные очки, есть старт и финиш, наконец. О нарушениях я не заикаюсь, об этом пусть заботится рефери – наша совесть. Но вот старт и финиш? Старт, как я понимаю, уже состоялся, а вот что считать финишем?

– Не понял, – я пока действительно не понимал, к чему он клонит.

– А чего тут непонятного. Может наступить момент, когда перед одним из конкурирующих встанет вопрос, а не нарушает ли он божескую заповедь «не возжелай жены ближнего». Может показаться, что Аня оказывает своё внимание одному из нас, а желать будет другого. Женщины! Их не всегда можно понять. Вот я и спрашиваю, где та финишная ленточка, после которой один из нас может сказать себе – стоп, всё, дальше бежать не имеет смысла.

– Начинаю понимать. Продолжай поконкретнее.

– Пожалуйста. Что считать финишем? Первый поцелуй, публичное признание девушкой своего избранника, сексуальный контакт, или свадьбу, наконец, чёрт побери? Что? А?

Мне поначалу стало смешно, но с каждой секундой я понимал, что Валерка прав, я с ним согласен, и надо определиться.

Приятель продолжал:

– Итак, первый поцелуй, как и последующие, я отметаю. Во-первых, это может случиться на какой-нибудь вечеринке подшофе. Или ещё под воздействием мимолётного порыва, ну, допустим, благодарности или восхищения каким-нибудь поступком. Вообще, кто сейчас относится серьёзно к поцелуям? И, в конце концов, девушка может просто оценивать – этот хорошо целуется, этот не очень. То же самое, когда мы трахались с разными весёлыми безотказными девчонками, а потом обсуждали между собой – эта хороша в постели, эта – так себе. Оценивали, пусть и с шутками-прибаутками. Отвлёкся. Я же о поцелуях. Конечно, есть отдельные случаи, как в «Красотке», например. Проститутка трахается, делает минет, но целоваться в губы не хочет. Она разграничила для себя: это для работы, а это для души, которую, как это ни смешно, она хочет видеть чистой. Кстати, говорят, что многие супруги после долгих лет жизни перестают целоваться. Секс – пожалуйста, целоваться не тянет. Тебя это не пугает? Может, зря мы всё это затеяли?

– Меня не пугает, – говорю. – Для того чтобы это узнать, надо прожить долгую и, хотя бы поначалу, счастливую жизнь вдвоём. Тогда и можно будет самому судить, а не со слов кого-то.

– Ну-ну. Продолжаю. Финишем конкуренции становится публичное признание девушкой своего избранника? Вроде бы это подходит.