Михаил пришёл к нашему столику с тремя картонными стаканчиками кофе. Ворчун шёл рядом, неся в руках коробку с пончиками. Шатен вновь бросил суровый взгляд на мужчину, и тот поставил свою ношу на стол.
– Ещё раз приношу свои извинения… – пролепетал мужчина и спешно удалился.
– Что-то ты его излишне запугал, Миш…
– Я ему ни слова не сказал. – отозвался парень, усаживаясь рядом с нами.
Владимир недоверчиво покачал светловолосой головой и вновь обратился ко мне:
– Софья, угощайтесь пончиком. Надеюсь, он немного скрасит ваше утро.
– Благодарю… Жаль, что он не может скрасить всю мою жизнь. – с лёгкой улыбкой я взяла угощение.
– А вас что-то не устраивает в жизни? – поинтересовался Владимир.
– Хм, как бы объяснить?.. У вас бывало такое чувство, будто вы проживаете не свою жизнь? И всё неправильно… Люди не те, окружение не то и вы не на своём месте… А ваша настоящая жизнь проходит где-то рядом, но без вас.
– М-м-м… Не думаю. А у тебя бывало такое, Миш?
– Нет. Я точно уверен, что нахожусь в правильном месте и занимаюсь именно своим делом. – флегматично отозвался шатен, попивая кофе.
– Завидую вам, Михаил. – сказала я парню, откусывая кусочек выпечки, на что тот пожал плечами. – Мне бы такую жизненную уверенность.
– Я бы посоветовал вам не углубляться в тёмные дебри рассуждений, а просто начать получать удовольствие в мелочах. Вроде этого пончика. – Владимир добродушно подмигнул мне, вытер мою руку салфеткой и взял угощение на свою долю.
С улыбкой я доела свою сладость и, взяв стакан с кофе, поднялась.
– Что ж, спасибо вам за помощь, угощение и совет. Пойду, попробую поискать радостные мелочи и в своей работе. Хоть и не сильно на это надеюсь… До свидания, офицеры.
– Хорошего дня, Софья. – ответил блондин.
Михаил просто молча кивнул, держа в руках стакан. Улыбнувшись им, я направилась на выход. Сделав глоток, я с удивлением осмотрела свою руку. Ну надо же… Благодаря кусочку льда на коже уже и следа от ожога не осталось. Может этот день всё ещё не безнадёжен?..
***
Размечталась… На работе всё было ровно, как и всегда. На меня опять не смотрели, выдавая миллион несвязанных поручений. А я опять молча всё записывала и без пререканий делала. Я такой ответственный работник или такая трусливая личность? Но ответственный работник не должен чувствовать себя безвольным и вымотанным куском мяса. Так что, это всё же личность из меня слабая…
Вечером я подходила к квартире, держа в руках пакет с несколькими бутылками вина. Я даже не помню, как их купила… Просто на автомате взяла. Так и не осмелилась бросить в лицо начальнице бумаги и гордо уйти. Трусиха… В очередной раз прожила бесполезный день.
Небрежно скинув туфли в коридоре, я прошла в зал и плюхнулась за низкий столик в углу. Тихо, уныло, одиноко… И очень хочется позвонить Славе. Но что я ему скажу? Не хочу просто висеть на линии и жаловаться. Разрыдаюсь ещё… Тоска больно укусила за сердце. Одна бутылка вина незаметно для меня опустошилась. А за ней и вторая… Постепенно голову начал заполнять туман. Кажется, будто он вылезал прямо из моей головы и неспешно окутывал собой всю комнату, скрывая всё, что есть, во мгле. Ну и пусть. Лучше так, чем чувствовать эту бесконечную тоску…
Незаметно для себя я провалилась в сон прямо за своим низким столиком.
***
Меня разбудил странный шелестящий звук, сопровождающийся лёгкими дуновениями воздуха. Сквозняк? Наверное окно оставила открытым… Надо подняться и закрыть, пока квартиру не заполонил холод. Но как же тяжело заставить себя пошевелиться… А затем я услышала нечто, что пригвоздило меня к месту.
Я услышала… ГОЛОСА…
– Как думаешь, крепко она спит?
– Судя по мозговой активности скоро проснётся. Хотя, учитывая количество выпитого, не могу быть в этом уверен.
– Хм-м. Тогда для начала познакомимся с обстановкой. Посмотрим, с чем мы тут имеем дело.
– Угу.
КОШМАР! Ко мне кто-то вломился! Резко вскинув голову, я мутным взглядом увидела два силуэта в темноте. Человеческие, но… С крыльями?!
Никогда бы не подумала, что могу ТАК орать…
Часть 1.2
Незваные гости тоже, видимо, не думали, что я могу так вопить. На меня обернулись с явным удивлением. Но, что это?.. Они что – в костюмах?
На их головах были тёмные капюшоны, а под ними – некое подобие серебристых венецианских масок, полностью скрывающих их лица. Одеты в похожие тёмные классические костюмы, но у каждого к спине зачем-то прицеплены ещё и крылья. У одного – белые, у другого – чёрные. Какой кошмар… Похоже, что это какие-то сумасшедшие. Тем только страшнее! Ведь с ними точно не знаешь, чего ждать.
Только психов мне тут не хватало… В ужасе ползком я попятилась назад, пока не упёрлась в стенку. Тело трясло. Незнакомцы неспешно подошли и присели на корточки напротив меня.
– Постарайся сохранять спокойствие. – сказал тот, что с белыми крыльями. – На твою долю выпала необычная судьба. Мы здесь, чтобы поведать тебе о ней.
Боже, это что – ещё и сектанты?.. Свидетели Иеговы? Или кто там ещё ходит по квартирам и втирает всякие религиозные лекции? Они меня хотят в жертву принести? О какой судьбе мне пытаются сказать? Я вжалась спиной в стенку и пыталась не прикусить язык своей трясущейся нижней челюстью.
– Меня зовут Астрофель. Рядом со мной – Джэремиэль. – продолжил парень негромким вкрадчивым голосом. – Мы – ангел и демон. Явились сообщить, что твой земной путь почти окончен. Остался только месяц. В течение этого срока мы будем изучать твою душу, чтобы составить отчёт для высших сил. Затем мы все предстанем перед нашим Боссом.
– По-моему, она тебя не особо слушает… – встрял чернокрылый. – Видишь? У неё мозговой кровоток активен в коре, а не в зоне слуха. Она активно думает, но почти не слышит тебя.
– Вижу… – парень склонился ко мне ближе. – Сосредоточься, пожалуйста. Не всем выпадает такая честь. У тебя есть время закончить свои дела и подготовиться к переходу души.
Но я и впрямь пропустила большинство слов мимо ушей. Я могла смотреть только на маски этих двоих. Они совершенно глухие. В них нет никаких прорезей для глаз и рта. Однако, эти двое явно видят всё происходящее. Что за трюк?.. Ещё никогда в жизни мне не было так страшно… Надо спасаться от этих психов.
– Ты готова начать? – спросил белокрылый.
Мои руки дрогнули и я, чуть дыша, на всякий случай кивнула. Оба парня тут же поднялись и принялись бродить по квартире, осматривая все мои вещи.
– Видишь? Всё нормально. Она уже готова сотрудничать. – сказал белокрылый товарищу.
– Она вряд ли отдаёт себе полный отчёт в происходящем… – чернокрылый поднял одну из пустых бутылок, поднёс к маске и словно принюхался.
Я тихонько поползла по стенке в сторону выхода, не сводя при этом глаз со взломщиков. Моя сумка лежала открытой на пороге. Ещё раз окинув взглядом непрошеных гостей, я пулей подорвалась, схватила телефон с ключами из сумки и босиком выскочила из квартиры. Судорожно заперев дверь снаружи, я принялась кулаками молотить в соседскую дверь.
– Костик! Костя!
Тишина.
– Пожалуйста, открой скорее, Кость!
Но никакого ответа не последовало. Ну почему именно сегодня он не дома?! Я прикусила губу от досады и нервно пыталась соображать. Полиция! Ну, конечно! Трясущимися руками я набрала номер и почти прокричала в трубку о том, что ко мне вломились какие-то сумасшедшие и что-то твердят о грядущей смерти.
Очень быстро после звонка у меня на этаже оказались Михаил и Владимир. Я тряслась в углу коридора и могла только лепетать:
– Они там… Я их заперла… Пожалуйста, помогите…
Парни без вопросов взяли у меня ключи и, вооружившись, тихо прошли в квартиру.
Я ждала шума, выстрелов, криков… Чего угодно. Но слышала только тишину. Спустя минут десять Владимир вышел и с каким-то странным взглядом направился ко мне.
– Софья… В квартире пусто.
– Не может этого быть… Они же не испарились?
– Мы всё проверили. Окна заперты изнутри. Уйти они не могли. Все шкафы, мебель, комнаты – мы всё осмотрели. Там никого нет.
– Вов… Но мне же это не привиделось…
Парень со вздохом обнял меня за плечи и повёл в квартиру. Миша ходил там, держа оружие наготове. И больше не было никого…
Владимир вместе со мной ещё раз прошёлся по всем комнатам, чтобы я убедилась в его словах. Я была в полной растерянности. Стоя посреди зала, я обнимала себя за плечи и лихорадочно соображала. Вова подошёл и мягко положил руку мне на плечо.
– Сонь… Я понимаю, что жизнь не всегда складывается так, как хочется, но всё же… – парень кивнул на бутылки. – Так ты лучше точно не сделаешь. Постарайся больше не злоупотреблять.
Он намекает на то, что у меня были галлюцинации? Нет, это было… Очень реалистично. Но разве галлюцинации бывают нереалистичными?.. Вот только сойти с ума мне ещё не хватало…
– Мы пойдём. Постарайся хорошенько поспать. Но, если что, звони в любое время. – ласково сказал старший офицер.
Не хочу их отпускать… Но со мной вместе прошли по всей квартире и действительно никого не нашли. Видимо, и правда что-то приснилось… Или под действием алкоголя привиделось… Какая же я идиотка. А ещё работающих людей зря отвлекла. Безумно стыдно… Не без досады я кивнула Владимиру. Хорошо, что мы давно знакомы, и он весьма понимающий, иначе я бы просто сгорела от стыда.
Я с грустью проводила офицеров к дверям. Михаил коротко кивнул и вышел. Владимир ещё раз тепло улыбнулся мне и закрыл за собой дверь. Обхватив ладонями лицо, я развернулась в сторону зала.
Однако, сделав два шага, я на что-то наткнулась всем телом. Медленно убрав ладони от лица, я увидела перед собой чернокрылого парня в серебристой маске.
