Ольга Юрьевна Морозова "Сборник рассказов «Всякая всячина»"

Несколько дней он уже бродил в поисках твари, но никак не мог напасть на след. Он устал и выбился из сил. В конце концов, это начинало ему надоедать. Может, старик посмеялся над ним? Он еще не совсем хорошо себя чувствовал, появилась одышка, и эта охота раздражала его.

Вдруг неожиданно он уловил запах. Запах Твари. Запах был не совсем обычным и не таким зловонным, но сомнений быть не могло – это была Тварь. Он втянул ноздрями воздух и вновь почувствовал охотничий азарт. Запах был сильным, значит, Тварь прошла здесь недавно. Он бросился по следу почти бегом, как гончая собака. Он знал, твари любили селиться возле воды, в пещерах. И он не ошибся – след вывел его к скалистому берегу реки. Начинало темнеть, и он стал озираться в поисках ночного убежища. Но скала стояла обособленно, и кусты виднелись только вдалеке. Он немного растерялся. Вряд ли он сможет напасть внезапно в таких условиях. Он обвел глазами скалу, и к своему огромному удивлению, не заметил даже намека на пещеру, хотя запах обрывался здесь. Что за чертовщина! На этот раз все наперекосяк. Он начал осматривать скалу, понемногу продвигая взгляд вверх, пока он не наткнулся на небольшую пещерку возле самой вершины. Вот те раз! Он в первый раз видел, чтобы Тварь селилась так высоко. Темнота понемногу сгущалась, и он решил забраться на скалу. Он переждет ночь на небольшом плато наверху. Утром Тварь вылезет, и он отсечет ей голову прямо сверху. Мысль развеселила его. От подножия наверх вела тропинка, и он начал подъем. Достичь цели ему удалось уже в полной темноте, он устал и запыхался.

Плато оказалось совсем маленьким, так, что он едва уместился на нем. Запах достиг своего апогея, и он понял, что Тварь здесь. Он осторожно подполз к краю, и посмотрел вниз. В сторону реки скала круто обрывалась, и у него закружилась голова от высоты. Удар должен быть очень точным, иначе дело может закончиться плохо. Он начал обдумывать, с какой стороны лучше напасть, но поток внезапно вырвавшегося из пещеры воздуха ошеломил его. Это была Тварь. Она не стала дожидаться утра, и вышла.

Он беспомощно хлопал глазами. Тварь была небольшой, с огромными крыльями, и жутко подвижной. Она сразу заметила его, и стала кружить прямо над его головой, издавая визгливые звуки. Он схватил меч, и начал размахивать им, но удары не достигали цели. Тварь ускользала, причем явно без особых усилий. Он махал мечом направо и налево, воздух свистел, но Тварь мало обращала на это внимания. Она визжала все громче, и от ее крика у него закладывало уши. К тому же, он плохо видел в темноте, и черная Тварь на черном фоне стала для него практически невидимкой. Он совсем выбился из сил, но Тварь кружила возле него и громко хлопала крыльями. У него вскипел мозг. Как она смеет! Да она просто издевается над ним! Он убил сотню, если не тысячу таких, как она! Мерзкое создание! Пот лился с него градом, и он совсем перестал соображать. Одно желание довлело над ним – убить любой ценой! Тварь завизжала где – то сбоку, и он бросился туда, выставив вперед меч…

Он не сразу понял, что падает. Визг Твари удалялся, и он ощутил свободный полет. Он падал. Тварь в ночном небе хлопала крыльями, а он летел в бездну. Все – таки Тварь обхитрила его, удивился он, не желая принимать действительность. Жаль закончить вот так, глупо и бездарно… Он ударился об скалу и даже успел ощутить боль. Потом его опять бросило на камень, потом еще и еще, и удара о землю он уже не почувствовал… И в этот последний миг существования, затухающее сознание уловило где – то высоко над собой торжествующий визг Огнедышащей Твари. Его последней Твари…

Доктор вспомнил о ней в самом конце дня. «Странно, почему она не позвонила? – подумал он, закрывая кабинет. – И вот ведь ирония судьбы, место действительно освободилось». Он усмехнулся про себя – она настаивала, когда он ничем не мог ей помочь, а теперь, когда у него появилась такая возможность, она исчезла. Хотя, какое его дело? Он выполнил свою работу, он даже не отказал ей, и то, что она не звонит, это ее дело. Может, все наладилось? Зачем забивать себе голову ерундой? Но, как ни странно, мысль, поселившаяся однажды в его голове, не давала ему покоя. Он думал о ней и завтра, и на следующий день, но звонка не было. Место пустовало, желающие пока не появлялись, и он решил позвонить сам. Вообще – то это было не в его правилах, и не в правилах клиники – звонить самому, но он оправдывал свой поступок наличием свободного места. Конечно, не сегодня, завтра, пациент найдется, но почему бы не помочь, если есть такая возможность? Он крикнул медсестру, и попросил ее найти номер интересующего его телефона.

Телефон долго и равнодушно гудел через равные промежутки времени, а он слушал эти гудки. Он уже решил положить трубку, собираясь позвонить позже, но неожиданно трубку сняли.

– Да? – Голос был глухим и бесцветным, но он узнал ее.

– Здравствуйте, извините, это из клиники, по поводу вашего сына… – так как она молчала, то доктор продолжил. – У нас освободилось место, и вы можете приходить…

– Место? – Казалось, она совершенно не поняла вопроса.

– Ну да, место… – Доктор слегка растерялся. – Вы приходили дней десять назад.

– Я приходила? – Возникла неловкая пауза. – Ах, да, простите! Не думайте, я пока не сошла с ума. Я помню, что приходила. Спасибо вам, доктор, вы хороший человек…

– Пожалуйста. Когда вы приведете сына?

– Когда? Интересный вопрос.

– Вы меня извините, но может, я не в курсе? У вас что – то произошло? Вы очень странно говорите…

– Возможно. Но я слегка не в себе, это правда. Не берите в голову. Я одна во всем виновата.

– Да в чем вы виноваты?! – Доктор начал терять терпение.

– Я желала ему смерти. Кажется, я даже вам это говорила… И она пришла… Мое желание сбылось, но я тоже совершенно уничтожена. Оказывается, он значил для меня гораздо больше, чем я представляла… Зачем теперь все? Работа, еда, сон? – Она глубоко вздохнула.

– О чем вы говорите? Я не совсем понимаю…

– Это нетрудно. Мой мальчик умер. Пару дней назад. Он выбрался на крышу и прыгнул вниз… И это все из – за меня! – Она зарыдала. – Я чудовище!

– Умер?! Простите меня… – Доктор помолчал, слушая всхлипывания. – И не казните себя, вы ни в чем не виноваты, это был просто синдром безысходности и отчаяния… Такое бывает, это я говорю как врач. Вы же знаете, он был очень больным человеком… В его состоянии ничего нельзя было предугадать… Я выражаю вам свои соболезнования…И возьмите себя в руки. Вы еще молоды… Соберитесь. Вряд ли он бы хотел, чтобы вы загубили себя…

– Да, спасибо. Вы тоже думаете, что он нас слышит?

– Конечно, – соврал доктор, – я тоже так думаю…

– Хорошо. Я буду стараться. Не знаю, как у меня это получиться, но я хотя бы попытаюсь… прощайте.

Она первая положила трубку, а он еще сидел некоторое время, слушая гудки. Потом осторожно положил трубку на рычаг, встал из – за стола, подошел к двери и закрыл ее. Подергал ручку, проверяя, и вернулся на место. Открыл сейф, достал бутылку с надписью «ацетон» и пакет, и положил все это на стол. « Что же все – таки там случилось?» – он открыл бутыль и понюхал. В нос ударил резкий запах. Он снова понюхал. Голова немного закружилась…

Старик подошел к распростертому на земле телу. Голубые глаза неподвижно смотрели в небо, и старик закрыл их. Отмучился. Все они рано или поздно кончают одинаково. Вино, женщины, пирушки… А потом встречается какая – нибудь хитрая сильная Тварь, и у них не остается шанса. Он поднял глаза в небо. Оно было чистым. Старик вздохнул. Не стоит его хоронить, пусть послужит пищей диким зверям… В конце концов, он сам виноват. Старик подобрал меч, валявшийся недалеко от тела, и пошел восвояси. Надо искать нового. На свете еще полно тварей…

Из милицейских сводок: «В последнее время в городе участились случаи немотивированных убийств граждан, совершенных с помощью холодного оружия. Связь между жертвами не прослеживается. Иногда жертвами преступления являются лица без определенного места жительства. Возможно, в городе орудует маньяк, одержимый жаждой убийства. Граждан призывают сохранять бдительность, особенно в темное время суток, и просят по возможности не посещать безлюдные места…».

Бассейн

Лиза лежала в шезлонге на газоне поодаль от бассейна, который к тому же скрывал куст рододендрона. Ее длинные ноги были вытянуты, глаза закрыты. На пушистых светлых волосах красовалась огромная шляпа последнего фасона. Круглое лицо, покрытое веснушками, которые придавали ему некоторую пикантность, выражало блаженство и умиротворение. Борис лежал рядом, в таком же шезлонге, но под зонтом – он не очень любил жариться на солнце. Его тело, словно вылепленное умелым скульптором, отливало цветом старой бронзы. Между ними располагался небольшой столик, на котором стояли два бокала с коктейлями и вазочка с фруктами. Борис не особенно утруждал себя работой. Конечно, в его жизни бывали всякие времена, но он не любил это вспоминать. В один прекрасный момент он понял, что всегда найдутся богатые дамочки, изнывающие от тоски и одиночества, жадные до молодого упругого тела. Он умело использовал эту их слабость, и жил припеваючи. Моральный аспект такого образа существования его нисколько не беспокоил. Если кто – то лопается от денег, не зная, куда их потратить, то почему бы и нет? Разве он грабил бедняков, издевался над слабыми? Нет. Тогда и переживать не о чем. Эти надушенные куклы вызывали у Бориса только презрение, и он беззастенчиво вымогал у них деньги, не зная стеснения. Хочешь красивую игрушку – плати.

Борис лениво тянул коктейль. Но Лиза – это другое. Пожалуй, в первый раз в своей жизни он понял, что женщины существуют не только для пополнения своего счета в банке, от них еще можно получать удовольствие. Ему бы и в голову не пришло тянуть с Лизы деньги, хотя она была далеко не бедной. Да вряд ли бы Лиза стала ему платить, даже сама мысль об этом была для нее нелепой – платить за любовь. Да стоит ей только свистнуть, желающие получить лакомый кусочек сбегутся сами и еще выстроятся в очередь. Это немного огорчало Бориса, но он не особенно беспокоился. В конце концов, она замужем, и когда – то всё все равно закончилось бы. Борису была чужда ревность, он предпочитал жить моментом, не думая о будущем. Борис тронул Лизу за руку. Она приоткрыла глаза.

– В чем дело? Я почти уснула.

– Ужасная жарища! Ты не хочешь искупаться? – Он спросил это просто так, зная, что Лиза по каким – то ей одной известным причинам, никогда не купается в бассейне. Это выглядело странно, но Борис не привык много думать.

– Нет. Мне и так хорошо.

– Странно, дорогая, зачем тебе тогда такой огромный бассейн?

– Он тут уже сто лет, тем более, это дом моего мужа, не забывай. Не закапывать же его, в самом деле!

– Думаю, не стоит. Но все – таки? Я сейчас расплавлюсь, и от меня останется только мокрое место.

– Я тебя не держу.

– Мне хочется с тобой. Что за радость плескаться одному? – Борис еле справлялся с накатывающими на него волнами желания. – Ну, милая, измени своим правилам, хотя бы ради меня.

– Даже ты не стоишь того, чтобы менять правила. Что ты о себе вообразил? – Лиза начинала не на шутку сердиться. – Если я говорю «нет», это значит «нет». Неужели трудно это уяснить?!

– Хорошо, хорошо. Не стоит так нервничать. – Борис встал с шезлонга и подошел к бортику бассейна, выложенному красной плиткой. Что – то резко кольнуло его в ступню, и он непроизвольно вскрикнул. Поднял ногу, чтобы посмотреть, что это было, и вытащил из ноги осколок стекла. Ранка слегка кровоточила. Борис чертыхнулся, и опустил ноги в прохладную воду, оставив на красной плитке совсем незаметный след крови.

– О! Божественно! Ко мне возвращается жизнь. – Борис спрыгнул в воду, нырнул с головой, потом вынырнул, помахал невидимой за кустом рододендрона Лизе рукой и поплыл вдоль бассейна. Вода приятно охлаждала разгоряченное тело, и Борис испытывал наслаждение. Он нырнул в самом глубоком месте, чтобы остудить голову. Вода была прозрачной, она приятно обволакивала тело, лаская прохладными струями разогретую на солнце кожу. Нехотя Борис вынырнул на поверхность, чтобы глотнуть немного воздуха и услышал рядом с собой тихий всплеск. Он повернулся в воде, удивленный с чего это вдруг Лиза решила изменить своим правилам, которые так жарко отстаивала пару минут назад, и столкнулся с ней лицом к лицу.

– Лиза?

Девушка молчала. Над водой клубился туман, скрывающий бортик бассейна и куст рододендрона. Борис обнял Лизу за плечи.

– Как хорошо, детка, что ты решила искупаться. Не стоит слишком упрямиться в такое пекло. Ты такая конфетка! Я хочу тебя прямо здесь. – Борис прижался губами к влажным губам Лизы. Они оказались холодными, как лед, и Бориса прошиб озноб. Он хотел слегка отстраниться, но девушка крепко прижалась к нему. Он ощущал холод ее тела и у него начало покалывать кончики пальцев. Лиза потянула его на глубину, и он снова оказался под водой. Было темно, и волосы на голове Лизы шевелились словно щупальца медузы. Борису вдруг стало страшно. Он почувствовал подвох, но тело вдруг утратило самостоятельность, совершенно перестав его слушаться. Он яростно молотил руками и ногами, пытаясь всплыть, но оставался на месте. Лиза приблизила губы к его уху и отчетливо произнесла: «Побудь со мной. Тут славно». При этих словах она засмеялась прямо под водой, отчего из ее открытого рта вырвался сноп пузырей. Потом она погладила Бориса по лицу рукой, и ему показалось, что между пальцев у нее перепонки. Борис открыл рот, пытаясь кричать, но ни звука не вырвалось из его горла. Лиза захохотала и впилась губами в его губы. Борису все же удалось вырваться и вынырнуть на поверхность. Он жадно хватал широко открытым ртом воздух.

– Господи, детка! Мне не нравятся эти шутки! Ей – богу, не смешно! Я замерз. Давай вылезать.

Лиза крепко держала его за руку.

– Нет, постой! Мне хочется побыть здесь еще. Там очень жарко. Я не могу выйти сейчас.

– Ты говоришь загадками. Знаешь, милая, всему есть предел! – Борис попытался грубо вырвать свою руку, но хватка Лизы была железной.

– Я же сказала, побудь здесь! Не зли меня! – Лизино лицо искривила мерзкая усмешка, отчего оно стало попросту безобразным. Борис был близок к панике. Ситуация становилась непредсказуемой, а от того пугающей.

– Отпусти меня! Хватит, я сказал! – Борис сделал попытку ударить Лизу по лицу, но она ловко увернулась.

– Ты останешься здесь, пока я не вернусь. – Лиза посмотрела прямо в глаза Борису, и он почувствовал, что его будто парализовало, он не мог больше двинуть ни рукой, ни ногой.

Тело Бориса стало медленно погружаться на дно бассейна, а сознание постепенно меркло, пока полностью не погрузилось в темноту…

Лиза, одурманенная запахом цветущего растения, снова закрыла глаза. Она нисколько не питала иллюзий насчет Бориса, но он ей нравился. С ним она могла позволить себе быть самой собой. Не нужно было изображать из себя умницу и интеллектуалку, мучительно вспоминая имена писателей, музыкантов, политиков, чтобы поддержать беседу. За одно это она была благодарна Борису, и охотно проводила с ним свободное время, как раз как сейчас, когда Феликс уехал на неделю по делам. Она опять начала засыпать, согретая солнечными лучами.

Когда Лиза наконец очнулась от дремы, Бориса рядом не было. Пустой стакан сиротливо стоял на столике, забытый хозяином. Лиза осмотрелась по сторонам в поисках Бориса, но его и след простыл. Она недоуменно передернула плечами: «Странный все – таки этот Борис… Мог бы и разбудить. Что за дурацкая привычка уходить не прощаясь?». Лиза была осведомлена о способах его заработка, но не осуждала его. Ее просто раздражало пренебрежение к ее особе. Сорваться с места по зову истекающей соком очередной самки не первой свежести, не удосужившись даже извиниться, это уже слишком даже для ее ангельского терпения. Придурок. Придурок и хам. Она вся кипела праведным гневом. Его совершенно не тревожит, что он испортил ей вечер, оставив ее ни с чем! Но он еще поплатится, она это так просто не оставит! Лиза резко встала с шезлонга, набросила халат и пошла в дом. Она почувствовала усталость и захотела прилечь. Весь день она жарилась на солнце, и это не прошло бесследно. Тело у Лизы горело, и она подумала, что перестаралась с загаром. Голова раскалывалась так, что мысли о Борисе и мести отошли на задний план.

В доме Лиза выпила аспирин и легла на кровать, накрывшись пледом. Конечно, она выглядит более чем странно, наотрез отказываясь купаться в такой жаркий день, но мало кто знает, что у нее есть достаточно веская причина для такого каприза. Более чем веская причина.

Два года назад у нее была сестра, похожая на Лизу как две капли воды. Милая, нежная Лора. Они просто не могли жить друг без друга. Или это Лора не могла жить без нее? Этого Лиза не знала до сих пор. Но со стороны казалось, что они души друг в друге не чают. Все было хорошо, пока девочки не повзрослели, и Лора не надумала влюбиться. Откровенно говоря, Лиза всегда относилась к Лоре чуть снисходительно. Она не считала ее ровней себе. В ее глазах Лора всегда была излишне романтичной и впечатлительной, в отличие от самой Лизы, отнюдь не лишенной здравого смысла. Даже в любви Лиза искала прежде всего выгоду для себя, но когда счастливая Лора привела к ним в дом Феликса, Лиза почувствовала что – то вроде укола ревности.

Лора вся светилась от счастья, она так и льнула к Феликсу, всячески демонстрируя, как она довольна. Тогда в первый раз в своей жизни Лиза ощутила, что Лора обошла ее. Причем сделала это так легко и непринужденно, что даже сама не заметила. Не стремясь никогда к выгодным знакомствам и не пытаясь отхватить богатого жениха, она, тем не менее, наткнулась именно на такого.

А в том, что Феликс был богат, сомневаться не приходилось. Об этом свидетельствовало все, начиная от его ботинок и заканчивая счетом в банке. Перечень того, чем владела его семья, выходил за рамки разумного, а Феликс был единственным наследником. Такой пощечины Лиза не могла простить. Это была даже не пощечина, а плевок в лицо. Конечно, Лора так не думала, и ни в коем случае не пыталась ей досадить. Она была просто счастлива, и порхала, как бабочка.

Возможно, именно эта ее беззаботность и пленила Феликса. Но с тех пор Лиза потеряла покой. Она утратила интерес ко всему, кроме Феликса, но он упорно не обращал на нее внимания. Он был просто поглощен Лорой, и это еще больше бесило Лизу. Она сменила тактику. Стала наблюдать за Феликсом, изучать круг его интересов. Читала, то же, что и он, вникала в деятельность его компании, пару раз за общим столом обронила остроумные реплики, правда, подслушанные у кого – то. Но это было не важно, Феликс начал интересоваться ей. Он охотно заговаривал с ней, слушал ее советы, тоже где – то невзначай услышанные. Но что с того? Для достижения цели все средства хороши. Как – то при всех Лизе даже удалось выставить Лору в смешном свете, и она видела, что Феликса это покоробило. Очевидно, ему не нравилось, что его будущая жена выглядит смешно. Лиза зарабатывала очки. Она так увлеклась этим, что совершенно не думала о том, что чувствует Лора. Ей было все равно. Глупышка поплачет и перестанет. Тем более, что все деньги ее так называемого жениха не имеют для нее значения. Лиза даже не думала, что для Лоры может иметь значение сам Феликс.

Как – то Лора уехала на пару дней, и Лиза не замедлила воспользоваться моментом. Она встретила Феликса в саду, в тонком полупрозрачном платье, они выпили по бокалу мартини. Было тепло, трещали цикады, ветер шевелил белокурые волосы Лизы, а Феликс не сводил с нее вожделенных глаз.

Очень естественно они оказались в постели, и Лиза старалась вовсю. Она изображала столь бурную страсть, что повергла Феликса в шок. Он был в восторге. Захват был завершен, а финальная точка в нем поставлена, когда Лора застала их за занятием любовью. Лизу слегка раздражало, что Феликс медлит с сообщением о разрыве. Он все оттягивал, а Лиза боялась настаивать, чтобы не спугнуть добычу. Здесь следовало проявить максимум осторожности. Но все решилось само собой.

Лора вернулась раньше времени, впорхнула в спальню и увидела их. Даже сейчас Лизе трудно забыть выражение ее лица в тот момент. Она была похожа на раненое животное – такой же жалкий, затравленный взгляд, полный боли и страха… Она ничего не сказала тогда, не устраивала сцен, просто замкнулась в себе. Они продолжали общаться, Лора даже помогала ей выбрать платье на свадьбу, но она будто угасла в один момент, будто ей подрезали крылья, и сознание того, что она никогда не взлетит больше, делало ее дальнейшее существование бессмысленным. Лиза приписывала это чрезмерной впечатлительности сестры, и надеялась, что это вскоре пройдет. Но даже спустя год после свадьбы Лора оставалась в том же замороженном состоянии.

Сразу после бракосочетания Лиза переехала к мужу, и они с Лорой стали редко видеться. Лора не любила бывать в их шикарном доме, а встречаясь с Феликсом всегда не находила себе места. Лизу это забавляло. Ей казалось, что Лора притворяется, чтобы набить себе цену. К тому же Лизе было доподлинно известно, что у Лоры это отлично получается. Образ брошенной невесты как ни странно притягивал к ней много мужчин из высшего общества. Лизе было совершенно непонятно, что они в ней находили, но факт оставался фактом – Лора пользовалась успехом там, где любая другая на ее месте потерпела бы полное поражение. Ей настолько удавался образ кроткой овечки, что некий финансовый воротила даже предложил ей руку и сердце. Он был вдовцом, старше Лоры лет на 20, и единственным его достоинством было то, что он был неприлично богат. Во всяком случае, в глазах Лизы. Но справедливости ради надо заметить, что Лора не особенно распространялась о своих романах. Она по – прежнему хранила ледяное безмолвие, напоминая Лизе замороженную курицу.

Как – то Лиза отправилась к себе домой забрать кое – какие вещи. Не то чтобы они ей очень были нужны, просто захотелось побывать дома. Лоры дома не оказалось, и Лиза прошла в их общую комнату, которой теперь единолично владела Лора. Там царил идеальный порядок, и Лиза почувствовала ностальгию. До сих пор ей непонятно, зачем она открыла тот ящик письменного стола и достала эту тетрадь – дневник Лоры. Насколько она запомнила, тетрадь открылась сама прямо на том самом месте, где речь шла о Феликсе. Боже, каким восторгом дышала каждая строчка! Потоки любви так и хлынули на Лизу с пожелтевших страниц. Только теперь Лиза поняла, что на самом деле Феликс значил для Лоры.

Ей стало немного стыдно, и она почувствовала укол совести. Положила тетрадь на место, захлопнула ящик и ушла оттуда, начисто забыв зачем приходила. Неприятный осадок от того, что она совершила, остался, и совесть мучила Лизу еще целую неделю. Потом это ощущение прошло, и Лиза совершенно успокоилась.

На годовщину свадьбы Лиза пригласила только самых близких. Без Лоры, естественно, не обошлось. Несмотря на все Лизины старания, вечер получился скучным. Разговор за столом шел вяло, веселья не получалось. Феликс, сославшись на занятость, поспешил удалиться, а за ним потянулись и гости.

Лиза с Лорой вышли к бассейну освежиться. Против обыкновения Лора в тот вечер много пила, и поэтому обычная сдержанность ее покинула. Все, что накопилось у нее на душе, она выплеснула на Лизу. Орала на нее, оскорбляла, говорила, что она бездушная кукла, для которой существуют только деньги и больше ничего, что она разбила их с Феликсом жизнь и все в таком духе. Потом она начала махать руками, пытаясь ударить Лизу по лицу. Лиза толкнула ее, чтобы она отстала, Лора, и так нетвердо державшаяся на ногах, поскользнулась и упала в бассейн. Это было последнее, что увидела Лиза. Она ушла в дом, не оглядываясь. Лиза не особенно обеспокоилась за сестру. Лора отлично плавала, а освежиться ей даже полезно.

Но в этот раз укол совести был более чувствительным, и где – то в самой глубине души Лиза даже была согласна с предъявленным обвинением. Тем более, что с Феликсом в последнее время тоже не особенно ладилось. Он быстро раскусил что она не та, за кого себя пыталась выдавать, и испытал горькое разочарование из – за своего поспешного решения. Он старался реже бывать дома, а значит и в обществе Лизы. Но Лизу это не смущало. Она получила то, что хотела – деньги, мужа и свободу. Она была совершенно уверена, что порядочность и чрезмерная забота о репутации не позволят Феликсу признать ошибку и развестись с ней, поэтому чувствовала себя абсолютно вольготно. Любовь она всегда могла найти на стороне, причем такую, какую нужно ей – без особых благородных замашек.

Если бы не Лора, она чувствовала бы себя счастливой. Но смутное ощущение вины перед сестрой все же не давало ей покоя, время от времени напоминая о себе внезапной депрессией или головной болью. Хотя при таком количестве ухажеров у сестры Лиза была в полном недоумении – что же ей надо? Хотя в общем – то она догадывалась, что, но напрочь отметала эту мысль. Всех интересуют только деньги, и вряд ли Лора исключение. Что – то она не позарилась на парня с автозаправки.

В доме Лиза приняла снотворное и легла в постель. Пусть эта скандалистка освежится и устыдится того, что она устроила. Ей не хотелось видеть сестру сейчас. Утром Лиза встала рано и пошла к бассейну чтобы поплавать. Крик ужаса замер на ее губах, и она чуть не потеряла сознание – Лора никуда не ушла, она плавала в бассейне лицом вниз. Не было никакого сомнения, что она мертва – ее легкое голубое платье распласталось в воде, напоминая гигантскую манту. Вода шевелила ткань, отчего казалось, что эта страшная голубая манта плывет. Лиза закричала и упала в обморок.

После похорон она долго не могла найти себе место, глуша все мысли и чувства алкоголем и травкой. Но спустя полгода успокоилась, решив, что может так даже лучше. И Феликс, возможно прекратит страдать и смирится с ситуацией, поняв что Лоры больше нет. Да, так определенно было лучше для всех. Хотя один момент Лиза не учла. Это было довольно смутное чувство, такое наверное испытывает актер, играя перед пустым залом. Некому демонстрировать свой талант, никто не восхищается им, никто не оценит его усилий. В первый раз в жизни Лиза поняла, что и удовольствия могут иметь горький привкус, если твой успех никого не волнует.

Она все время пыталась доказать, что она лучше Лоры, что способна добиться большего, но опять потерпела фиаско. Лора просто сбежала от нее, и теперь лежит в сырой земле холодная и равнодушная. Бедняжка Лора!

Аспирин начал действовать, и Лиза балансировала на грани сна и бодрствования. Кровать тихо скрипнула, и Лиза повернулась. На краешке сидела Лора и улыбалась нежной улыбкой. Странно, но Лиза совсем не испугалась, она поняла, что это сон, а значит бояться не стоит. Лора была в том самом голубом платье, она протянула Лизе руку и Лиза встала с кровати. Они вместе дошли до бассейна и, так и держась за руки, прыгнули в прохладную воду…

Девушка на кровати проснулась и потянулась с довольной улыбкой. Как хорошо! Она ловко спрыгнула с постели, накинула халат и вышла из дома. Молодой человек лежал на плитке возле бассейна, глаза его были закрыты. Услышав шаги, он открыл глаза.

– Лиза! Господи, где ты пропадаешь? Я уснул здесь, замерз немного, мне приснился кошмар. Ты не давала мне выйти из воды. Наверное, от холода. Бр – р! Просто ужас!

– Да, скорее всего это от холода. Оденься. Кажется, тебе пора.

– Да, знаешь, я пойду. Что поделаешь, день не задался. Страшно болит голова. Ты не обидишься, дорогая?

– Не обижусь. Скоро вернется мой муж.

– Для тебя это имеет какое – то значение? Не знал.

– Да, для меня это имеет огромное значение. А нам лучше перестать встречаться. Ты мне надоел.

– Как скажешь. Тебе что, сон плохой приснился?

– Наоборот, хороший. Но я ничего не хочу обсуждать с тобой. И не звони мне больше.

Борис оделся и пошел к выходу. Лиза сумела его удивить, но он и сам не чувствовал желания продолжать с ней встречи. Она становилась очень уж непредсказуема, а значит опасна. Борис же предпочитал иметь дело с теми, у кого не было проблем. «Господи, да не больно – то и нужно! Таких крошек как ты полно на побережье. Пока, детка!» – Он сел в автомобиль и тронулся с места, очевидно пытаясь изобразить свистом покрышек раздражение и пренебрежение, но звук получился жалобным.

Лиза с удовлетворением услышала, как этот жиголо убрался с ее территории, и вернулась в дом. Она достала старую тетрадь, дневник Лоры, который зачем – то забрала после ее смерти, и сделала там запись спустя полтора года после смерти сестры:

«Наконец – то я вернула себе то, что всегда принадлежало мне… Я по – прежнему люблю тебя, дорогой Феликс. Милый, милый Феликс! Я ужасно, страшно соскучилась! Теперь мы обязательно будем счастливы! Дорогой, как же я тебя люблю!».

Потом она засунула дневник подальше в стол, а ящик закрыла на ключ. Постояла в задумчивости возле стола, застигнутая воспоминаниями врасплох. Она вспомнила голубое платье, что было на ней в тот злополучный вечер ссоры с сестрой. Прекрасное, дорогое платье из тонкого шелка. Она надеялась пленить Феликса, но он быстро удалился. Это разозлило ее, и она начала глушить раздражение алкоголем. А потом словно туго натянутая струна порвалась где – то глубоко у нее внутри с печальным вскриком, и она выплеснула всю свою боль на сестру.

А потом была Тьма… и голоса во тьме, а потом она услышала крик Лизы и захотела узнать, почему она так громко кричит, но смогла ничего увидеть… Она испугалась, но как – то отстраненно и равнодушно. А потом кто – то холодный и шершавый коснулся ее и заговорщически прошептал прямо в ухо: « Жизнь не кончается, детка… никогда…», – и противно захихикал. И уже скоро она поняла справедливость этих слов.

Стоп. Крик Лизы… Но разве она – не Лиза? Разве это не у нее муж Феликс? Что за глупости, конечно, она и есть Лиза. Теперь Лиза. Разве важно, как ее зовут? Важно, что она снова с Феликсом, а остальное не имеет значения. И вот теперь она, еще не веря до конца, ощупала себя за лицо и улыбнулась своему отражению в полированной поверхности стола.

Когда спустя неделю Феликс вернулся из поездки, Лиза выпорхнула к нему навстречу.

– О! Феликс! Как я рада! Я так скучала! – Не дав мужу опомниться, Лиза закрыла его рот страстным поцелуем.

Феликс был обескуражен.