«Вот спасибочки, лучше самому ехать к нему.»
Озлобленность давно улеглась, свернувшись в глубине тихой, безмолвной обидой. Раньше они с удовольствием проводили время втроём. Но автокатастрофа унесла из их счастливой и размеренной жизни единственное связующее звено – маму, когда ему было шестнадцать лет, и всё резко изменилось. Отец осунулся, замкнулся, избегал собственного сына, зато подолгу и с большим удовольствием задерживался на работе с аспирантами в любимом Научно-Техническом университете.
А он заполнял пустоту в сердце провокационными выходками. Злость кипела, руки жутко чесались позлить отца в ответ на его требования строгой дисциплины, отличной учёбы и полного отсутствия маломальской любви. Дражайший папочка планировал, что отродье получит хорошее образование и пойдёт по его стопам.
«Стать учёным? Преподавать в институте? Батя вконец свихнулся? Да ни в жизнь!»
Раз уж он предоставлен сам себе, следовательно, сам как-нибудь решит, чем зарабатывать на жизнь. Занятие по душе нашёл быстро: с другом по самбо обустроили заброшенное здание под арену и устраивали подпольные бои среди местных драчунов. Для разрядки, особенно после ругани с отцом, любил там подраться. Получал и удовольствие, и возможность выпустить пар, и личный доход. Что ещё надо подростку? Сводить девчонку в кино да выпить с друзьями. Желающих заработать лёгкие деньги оказалось много. Арена быстро обрела широкую известность, и бойцы со всей округи стекались туда. Кошелёк пополняли и ротозеи, желающие поглазеть на сильных, мужественных парней, калечащих друг друга. Но однажды этому «раю» пришёл конец. Кто-то сдал их. Грянула полиция. Участники незаконного сборища разбегались во все стороны, как тараканы. Организаторов беспорядков задержали. Удивительно, но отец не ругался. Он молча оплатил крупный штраф, и незадачливое чадо отпустили. Пришлось временно отступить и заняться учёбой, чтобы не усугублять отношения ещё больше. Вместо боёв предложил другу проводить турниры в покер. «Будем дубасить соперников логикой и терпением, а повезёт – так и синяков наставим», – отшучивался со Стасом. В восемнадцать лет, назло отцу, отказался поступать в университет и ушёл в армию. Вернувшись, заявил о намерении открыть игорное заведение. Отец опять удивил: дал денег на старт. Больше и не требовалось. Целеустремлённость, уверенность, бесстрашие и удача – вот его главные спутники по жизни. За шесть лет они со Стасом превратили смехотворный клубешник в элитное казино, куда норовились попасть бомонды региона. Техническое оснащение по высшему разряду, служба безопасности следит за порядком, любой игрок за попытку жульничать с позором вышвыривается за дверь с внесением его жалкой личности в чёрный список. А если за шулерство ловили крупье или другой персонал… Вот кому не стоит завидовать. После жёстких разъяснений в служебном помещении работники чаще всего оказывались в больнице. Так поддерживалась репутация. Укрепившийся штат ответственно относился к выполняемой работе: никто не хотел проблем со щедрым, но справедливым шефом.
Сегодня отец впервые за долгие месяцы вспомнил о нём. Значит, дело действительно важное.
Приехал и застал его за письменным столом в кабинете, строчащим на клочке бумажки.
– Па, ну что за срочность? – нетерпеливо уселся в кресло напротив.
– Присядь, – запоздало опомнился отец, дописал и посмотрел на сына. – Сергей, у меня есть предложение, – заговорил он непривычно кротко.
– Серьёзно? – озорно отозвался Сергей. – Любопытненько. И что за предложение?
– Филипп, твой дядя, очень давно обнаружил загадочный свиток и долгое время работал над одним. Он был уверен, что разгадка текста откроет нечто значительное. Но после его смерти папирус исчез. Сегодня мне позвонил старый друг из Парижа и сообщил, что свиток найден! Я подумал, тебе будет интересно. Ты ведь любишь трудности и тайны. Я попросил друга убедить его сына взять тебя с собой в научную экспедицию. Жорж будет руководить группой.
Сергей брезгливо поморщился.
– Если свиток твоего брата, почему бы тебе самому не заняться им? Я помогу, если хочешь. Но плясать под дудку какого-то там Жорика я точно не буду, – заявил категорично.
– Сергей, вот обязательно нужно быть таким… упрямым, а? Я стар для приключений, а Жорж молод, всего на год старше тебя, но уже опытный археолог. Мне очень хочется, чтобы вы подружились, – мечтательно улыбнулся папочка.
Неестественное поведение родителя настораживало. Не орёт, истерики не устраивает, не ругается. Странно – мягко сказано. Может, дело и вправду стоящее? Кто ж не любит приключения, тайны и сокровища? Древний свиток по-любому подразумевает всё это.
– Ладно, – сдался Сергей, подумав. – Что делать?
– Ехать в Париж! – отец аж подскочил от радости, сияя ярче солнышка. Даже тепло стало на душе. – Я обо всём договорился. Вот адрес и телефон, – он протянул ту самую бумажку. – Позвони заранее, вдруг Жоржа не будет дома.
***
И вот она – Франция!
Сергей почувствовал отвращение.
Вот зачем отец сказал: «Позвони заранее»?! Ведь если бы не сказал, сам бы догадался, а так… принципиально не позвонил. Теперь сердился и на отца, и на себя. Жоржа дома не оказалось. Хорошо, что мама этого землероя любезно сообщила, где её сыночек перетирает новую тему с себе подобным. Взрослый мужик, а живёт с мамочкой! Прям детский сад какой-то. И это его батёк считает очень умным и самостоятельным? Смех! А вот матушка вполне милая тётка, но странная какая-то: несколько минут молча изучала его внешность. Пришлось проявить терпеливость, хотя язык чесался съязвить. Ну ничего, пусть смотрит, не жалко. Потом мадам натянуто улыбнулась, изображая радушие, и назвала адрес. Ладно, пока обошлись меньшими потерями.
Сергей остановил проезжающее мимо такси и наклонился к водителю через приспущенное окошко:
– Connaissez-vous où est le restaurant le «Rocher»? ^(Вы знаете, где ресторан «Скала»? (фр.))^
– Oui, ^(Да)^ – кивнул шофёр.
Сергей прыгнул в машину:
– En route. Et plus vite! ^(Поехали. И быстрее!)^
Тот снова кивнул, и меньше чем за пять минут его «Пежо» остановился у небольшого старого здания с яркой вывеской «Le Rocher».
Сергей расплатился и вышел.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
