Олень медленно повернул голову. Увидел за окном сказочный кремль, пряничную фабрику. Спешащих к Дому детей с балетками, гитарами, папками для акварели, концертными костюмами в плотных чехлах.
Увидел – и засиял от радости.
И побежали по фасаду огоньки гирлянд, затанцевали бумажные балерины, закружились сполохи диско-шаров по вычищенному до асфальта тротуару.
– Мам, смотри, Серебряное Копытце! – Мальчишка лет пяти восхищённо дёрнул за рукав очарованную юную маму. Ксюша узнала её: Лиза, первый выпуск их «Развивайки».
Олень, дирижёр новогодней симфонии, замер и поклонился. Ксюша зааплодировала.
– Прощаешься? – Муж неслышно подошёл сзади. Обнял, поправил сбившийся капюшон.
– Приветствую.
?
***
– Принимай, Пална!
Длинный белый конверт был адресован «мадам Ксении Плотниковой».
Оргкомитет международного фестиваля детских театров в Сен-Мало сообщал: спектакль «Sabot d'argent»* включён в основную программу.
* Серебряное копытце (фр.).
Василиса Долина
(Не) в булках счастье
Катя вошла в кабинет и замерла на пороге. Её коллега и подруга Даша сидела за компьютером. Она внимательно смотрела в монитор и сосредоточенно накручивала на локон карандаш. Из её кудрявой шевелюры, одуванчиком обрамлявшей голову, уже торчало четыре штуки.
– Всё хорошо у тебя? – спросила Катя так резко, что Даша аж подскочила от неожиданности, выронив карандаш.
– Ты что так пугаешь? – вскрикнула подруга и полезла за ним под стол.
Катя молча подошла и стала доставать карандаши из Дашиной прически. Та только ойкала и тихонько приговаривала: «Они как-то сами, я ни при чём».
– Ну, сама расскажешь, что случилось, или пытать тебя?
Дарья глубоко вздохнула и хмуро кивнула на монитор. Там была открыта программа какого-то марафона похудения.
Большие мигающие буквы гласили:
«Устали оттого, что диеты не помогают?
Вам кажется, что вы перепробовали всё, но вес только растёт вместо того, чтобы сбежать вместе с вашей неуверенностью в себе?
Расстраиваетесь, что мужчина мечты видит в вас только коллегу или подругу?
Я, Никита Ахмурин, знаю, как вам помочь. Мой новый инновационный подход к похудению поможет навсегда забыть о лишних килограммах. Без жестоких диет и походов в спортзал».
– Что значит «забыть» о килограммах? – удивлённо спросила Катя.
– Откуда я знаю? Но видишь – «новый инновационный подход». Как будто про меня всё написано.
– Дашка, разве можно быть такой наивной? Ты же сама работаешь в отделе рекламы и в курсе, как пишутся эти тексты. Главное – выявить боль человека и зацепить, чтоб клюнули.
– Знаю. Вот и клюнула. Степашкин мой опять только улыбнулся и мимо прошёл, даже «привет» не сказал… – Даша горестно вздохнула и снова стала наматывать волосы на карандаш.
Катя закатила глаза. Степашкин, он же Степан Андреевич – новый начальник юридического отдела – пришел к ним в компанию пару месяцев назад. Не сказать, что писаный красавец, но в Дашку как будто Купидон вселился. Она не могла им налюбоваться и вечно твердила:
– Да ты посмотри, посмотри, какая у него мягкая улыбка. Какая классная причёска. А волосы! Цвета кофе с молоком. Я таких ещё ни у кого не видела. А чёрные глазищи! Ох, ничего ты в мужиках не понимаешь.
Катя, которая уже три года была замужем, лишь пожимала плечами, действительно не понимая, что подруга нашла в Степашкине. Даша же вбила себе в голову, что должна непременно с ним познакомиться и влюбить его в себя, поэтому разработала нехитрый план. В лучших традициях романтических комедий она врезалась в мужчину своей мечты с кипой бумаг. Вот только не рассчитала и вместо того, чтобы уронить бумаги или упасть самой, сбила Степашкина с ног. При всем юридическом отделе. Так ещё и попыталась поднять, не выпуская злосчастных бумаг.
Надо сказать, что Даша не была миниатюрной крошкой. Среднего роста, полноватая, ужасно обаятельная, она производила впечатление сильной и уверенной в себе девушки, хотя такой не была. Когда Даша улыбалась, на левой щеке появлялась ямочка, которая делала её похожей на Джулию Робертс, только пухленькую. Сходства добавляла копна медных волос. Но Даша была из тех, кто не видит своей красоты и вечно худеет, отмечая каждый сброшенный килограмм тортиком.
В общем, когда из знакомства, которое должно было стать романтичным началом крепких отношений, вышло полное безобразие, Даша совсем приуныла. Она искала новый способ привлечь внимание Степашкина. Но тот её теперь избегал, видимо, так и не забыв первую встречу.
– Короче, я записываюсь. Перед марафоном этот Никита Ахмурин проводит бесплатную консультацию, чтобы понять, насколько всё запущено.
– Господи, фамилия-то какая. Ты в интернете проверяла? Может, развод какой?
– Сама подумай: зачем человеку тратить столько времени на эти интервью, чтобы потом разводить?
– Даш, ты как будто с Луны упала, и сразу в бассейн с розовыми очками. Неужели не слышала, на что только не идут, чтобы побольше денег срубить?
– Но тут-то бесплатно! Я ничего не потеряю!
– Ну, как знаешь. Я тебе уже сто раз говорила: успокойся! Ты прекрасно выглядишь. Ну, есть чуть лишнего, но тебя это совершенно не портит. Наоборот.
– Ты просто ко мне привыкла, поэтому так говоришь. А Степашкин вон даже не смотрит.
– Зато другие смотрят!
– Ой, да кто? Что ты выдумываешь!
– Да я не выдумываю, балдушка! Алексей из отдела безопасности сегодня лифт две минуты держал, когда увидел, что ты подходишь к офису. На него орать стали, а он говорит: «Ничего, успеете, сейчас Дарью подождём и поедем».
Дашка только фыркнула и нажала на кнопку «Записаться». Через секунду на телефон пришло СМС-сообщение с подтверждением даты и времени.
– Всё, – довольно промурлыкала Даша, – сегодня в восемь у нас видеосозвон. Скоро я забуду про свои лишние килограммы.
– Ага, осталось выяснить, каким способом, – хихикнула Катя и юркнула за дверь, уворачиваясь от полетевшего в неё карандаша.
К видеовстрече Даша подготовилась основательно. Сбежала с работы на полчаса пораньше, чтобы помыть голову, уложиться. Погладила блузку и юбку: а вдруг придётся показывать свои «телеса»? Приготовила блокнот, ручку и в 19:55, довольная своим видом, уселась перед ноутбуком.
В 20:05, когда Даша уже с отчаянием думала: «Это был мой последний шанс похудеть», включилась трансляция. Никита был очень загорелым – вот первое, что бросилось в глаза Даше. «В солярий, что ли, ходит?» – мельком подумала она: за окном был март. Смазливенький, худенький, в белой, до половины расстегнутой рубашке, он мило улыбнулся, поправил свои вьющиеся чёрные волосы и произнёс:
– Приветствую, драгоценная.
Даша немного растерялась от такого приветствия и промямлила:
– Здрасте.
– Давай знакомиться. Меня зовут Никита Ахмурин. Я знаток тонкой душевной материи, телесной оболочки и трансформационных явлений.
Никита склонил голову и проникновенно посмотрел на Дарью, всем своим видом показывая, какой он необыкновенный и исключительный.
– Простите, каких явлений? – уточнила Даша, которая вовсю шуровала ручкой в блокноте, стараясь не упустить ни слова.
– Трансформационных. Я несколько лет уже живу на Бали и отсюда помогаю меняться драгоценным барышням, которые запутались в дебрях непроходимых лесов сомнений, лишнего веса и нелюбви к себе.
Даша уже не особо вникала в то, что говорит знаток тонких душевных материй, а просто слушала его мягкий, обволакивающий голос. Говорил Никита много, и всё про себя. Кто он, каким толстым был сам, скольким людям помог, почему выбрал жизнь на Бали. Даша чётко поняла только одно: Никита нереально крут, и он единственный, кто может ей помочь. Наконец он попросил Дашу рассказать о себе, и она неожиданно разрыдалась. Она плакала и рассказывала ему всё. Как поправилась, как в старших классах её стали называть Дашушка-пампушка, как не ладилось ни с одним мужчиной. И, конечно, рассказала, как безответно влюблена в Степашкина.
Никита был прекрасным слушателем: кивал, поддерживал, ахал в самых страшных моментах, негодовал вместе с ней. Когда душещипательные истории закончились, а слёзы высохли, Даша посмотрела в монитор и улыбнулась:
– Извините, пожалуйста, не знаю, почему меня так прорвало.
– Всё правильно, драгоценная, слёзы – первый шаг к трансформационному забвению, которое скоро начнёт происходить в твоей жизни и позволит забыть о лишних килограммах, старых обидах и других проблемах. А сейчас расскажи мне подробно о своей работе. Мне важно знать всё, вплоть до твоей зарплаты и других источников дохода, чтобы я смог выстроить систему похудения согласно твоим возможностям.
Дашу эта просьба ничуть не удивила, а, наоборот, порадовала. Вот какой специалист, даже это учитывает! Конечно, ведь разница между гречкой и, например, бататом существенная. Она рассказала всё: какой доход, когда дни зарплаты. Даже на радостях выболтала про свой тайник, куда откладывает деньги на машину, чтобы к родителям не на поезде кататься.
Никита всё внимательно послушал, даже записал. В конце уточнил адрес, чтобы отправить подарок за консультацию – какие-то волшебные травы, которые есть только у него на Бали. А ещё сказал, что рассказ Дарьи настолько запал ему в душу, что он хочет прописать для неё личную программу по цене марафона. Поэтому сейчас ему нужно соединиться с телесной и душевной материей, переработать всю информацию внутри и подготовить план. Обещал, что через неделю в это же время будет повторный созвон, чтобы он смог рассказать всё о программе трансформационного забвения.
Утром Даша просто летела на работу, радуясь, что скоро забудет про надоевшие килограммы. Лифт опять ждал, его держал Алексей, заместитель начальника отдела безопасности. Крепкий, плечистый, с ёжиком коротко стриженных волос, он галантно предложил Дарье войти, как будто открыл перед ней дверь минимум лимузина. Она хихикнула.
– Привет, Дашик, ты сегодня прямо светишься! – пробасил Алексей.
– Привет, Лёшик, – в тон ему ответила девушка, – Ага, давно не была в таком хорошем настроении.
– А что способствовало, расскажешь?
Даша смутилась: не говорить же, что радует её то, что она надеется похудеть и влюбить в себя Степашкина. Поэтому решила перевести всё в шутку:
– Диету новую нашла, где можно булки есть.
– Зачем тебе диета? – удивился Алексей.
– Как это зачем? – оторопела девушка и вдруг заметила, что все в лифте сосредоточенно за ними наблюдают.
Тут замялся уже Алексей. Но ответить не успел: двери открылись, и народ ломанулся по кабинетам.
Дашу уже поджидала Катя с двумя кружками в руках.
– Ваш зелёный чай, мэм. Без сахара, без соли, с ложечкой коньячка. Всё, как ты любишь! – Подруга вручила ей кружку и прыснула.
– Хулиганка, – улыбнулась Дарья и затараторила: – Ой, что я тебе сейчас расскажу!
По мере рассказа улыбка сползала с лица Катерины, и девушка становилась всё мрачнее и мрачнее. Даша непонимающе уставилась на подругу:
– Ты чего?
– Даш, ты что, правда сказала ему свой адрес и сколько денег дома припрятано?
– Да… Он же на Бали, чего бояться?
Катя хлопнула себя по лбу:
– Я, конечно, знала, что ты у меня доверчивая и наивная, но не думала, что настолько. Ты хоть понимаешь, что он мог сидеть в соседней квартире и втирать тебе, что он на Бали? Ты вообще подумала о разнице во времени?
– Какой разнице? – недоумённо переспросила Даша.
– У нас с Бали разница сколько? Четыре или пять часов! То есть у него там глубокая ночь была. Кто назначает созвоны на ночь? И даже если так, пусть он на Бали, а вдруг у него в разных городах сообщники? И вот прямо сейчас его дружбан взламывает дверь твоей квартиры и идет к надёжно припрятанной коробочке, где лежит уже половина твоей будущей машины!
Даша побледнела, не в силах возразить. В дверь постучали. Заглянул Алексей и не успел и рта раскрыть, как Катя подлетела к нему и, указывая на Дашу пальцем, выпалила:
– Ты вовремя! Скажи ей, что она дурнина!
– Я… я не могу, – Алексей растерянно улыбнулся, перевёл взгляд с раскрасневшейся Кати на бледную испуганную Дашу, и улыбка сползла с его лица.
– Что случилось?!
Даша уже совсем не радостно рассказала Алексею о видеосозвоне. Судя по его хмурому лицу, Алексей пришел к тому же выводу, что и Катя.
– Это подстава. Два вопроса, Даш. Дома кто-нибудь есть?
– Нет, – пролепетала Дарья.
– Соседи знакомые есть?
– Нет, – ещё тише ответила девушка и схватилась за голову. – Ой, что же делать-то?
– Звони начальнику, отпрашивайся. Скажи, срочно нужно домой. Потом объяснишь причину. Я пошёл за машиной и ребятами. Спускайся. Может, ещё успеем.
Но они не успели. Когда через сорок минут Даша и трое молчаливых мужчин взлетели на лестничную площадку второго этажа, они увидели раскуроченный замок и сиротливо приоткрытую дверь. Даша рухнула на колени прямо перед ней, не в силах войти. Мужчины осторожно заглянули внутрь. Там всё было вверх дном.
Алексей вернулся к девушке, присел рядом на корточки и мягко сказал:
– Дашунь, тебе надо зайти… Проверить, чего нет. И будем вызывать полицию.
Даша понуро поднялась. Первое, что бросилось в глаза: нет норковой шапки, которую не успела убрать после зимы. Она шла по квартире и грустно перечисляла:
– Шапка. Её мама подарила. Чайник – бабуля. Тостер – Катька. А фен-то ему зачем? И выпрямитель?
