Страница 8 из 11
– То есть как пропала?
Я ответила на его вопрос, поведав, как всё произошло, и в конце добавила:
– Сейчас Гаред просматривает записи с видеонаблюдения над моим кабинетом.
– Думаешь, у вас завелся «крот»? – я не видела лица детектива, но отчётливо слышала напряжение в его голосе.
– Стоит рассмотреть любые варианты, – расплывчато ответила я, бросив взгляд на Софи. Та внимательно прислушивалась к разговору. – А ты нашёл что-нибудь?
– Нет, – сокрушённо вздохнул он. – Всё чисто, даже слишком.
– Думаешь, над записью поработали прежде, чем мы её конфисковали?
– Возможно, – лишь ответил тот. В его голосе звучала усталость, но за неё угадывалась напряжённая работа мысли.
– Я сейчас еду в квартиру жертвы, – промолвила я. – Ещё раз всё перепроверю. Вдруг мы что-то упустили. Если что-то найду, сразу сообщу.
– Хорошо, – ответил детектив и положил трубку.
***
Как только мы вошли в квартиру, Софи начала внимательно всё рассматривать. Её движения были неторопливыми, почти ритуальными. Она касалась пальцами мебели, скользила взглядом по стенам. Я словно нутром чувствовала ее боль от потери. Воздух вокруг матери будто сгустился, стал тяжелее.
Я же подошла к тому месту, где видела в записях видеокамеры потайную дверь. Я обернулась, посмотрев прямо на камеру, и с полной уверенностью промолвила:
– Это здесь.
Софи подошла ко мне и в недоумении дотронулась до стены, провела ладонью, но ничего не происходило.
– Ты запомнила, как он открывал эту дверь?
– Да, – ответила я и провела руками перед женщиной, пытаясь передать тот знак, который вырисовывал Элифас. – Вроде как-то так.
Софи кивнула и, отойдя на достаточное расстояние, прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Через какое-то время я увидела, как на кончиках её пальцев загорелись крошечные искорки, похожие на угли в потухающем костре. Они быстро разгорались, переливаясь, пока не охватили всю ладонь, доходя до запястья.
Женщина повторила за мной движения руками, и мы услышали характерный звук, словно где-то глубоко внутри стен сдвигались механизмы. Но, посмотрев на стену перед собой, я поняла, что она не раздвинулась, а стала словно прозрачной.
Я первой вошла в комнату, а моя мать последовала за мной. Как только мы оказались внутри, стена за нами снова оказалась непроницаемой.
Я осмотрелась. Комната была больше похожа на кабинет, но не затемнённый, как это обычно бывает, а удивительно светлый. На потолке висело множество маленьких лампочек. Прямо перед нами в центре комнаты находился длинный стол, заваленный бумагами, книгами и какими-то странными артефактами. Все стены были обклеены вырезками из газет и фотографиями мужчин и женщин.
Некоторых я узнала – это были предыдущие жертвы. Но кто остальные? Жертвы, которых мы не обнаружили? Или возможные будущие жертвы?
Мы приблизились к столу и начали просматривать разбросанные бумаги. Здесь были книги о драконах с пожелтевшими страницами и кожаными переплётами, трактаты о других мирах, фолианты о големах с иллюстрациями сложных рун, результаты медицинских анализов с графиками и диаграммами, а также биографии и анамнезы не только обнаруженных нами жертв, но и других людей.
Но, судя по документам, это были не совсем люди, а скорее оборотни, вампиры, ведьмы и колдуны.
– Где он всё это достал? – удивилась я.
– У Эла были большие связи, – ответила Софи, беря в руки фотографию молодого вампира. – И если он поставил себе цель, то не успокоится, пока не добьется её.
Я взяла в руки очередную книгу и тут мой взгляд пал на то, что было под ней.
– Смотри! – воскликнула я, указывая на то, что лежало на столе.
Это была карта, и судя по моему первому взгляду – карта Нового Орлеана.
Вмиг всё, что лежало на столе, тут же отправилось на пол, и перед нами предстала карта во всю длину и ширину стола. Присмотревшись внимательней, я обнаружила, что некоторые кварталы были обозначены кружочками, а некоторые места – крестиками.
– Что это значит? – вопросила я.
– Не знаю, – сокрушённо вздохнула Софи и озвучила свои мысли вслух, обращаясь в пустоту: – Что ты откопал, Эл?
Внезапно позади нас мы услышали какое-то мужское откашливание. Мы обернулись и увидели голограмму Элифаса – полупрозрачную, мерцающую, словно сотканную из тысячи голубых искр.
– Софи, – промолвила голограмма. – Я переписываю эту запись изо дня в день, но надеюсь, ты её никогда не увидишь. Однако, если ты всё же видишь это сообщение, значит, я мертв.
– Эл… – прошептала женщина, и из её глаз беззвучно полилась одинокая слеза.
– Но не стоит лить по мне горькие слёзы, – шутливо отмахнулся мужчина, хотя в его голосе прозвучала грусть. – Ведь это значит, что, вероятно, я подобрался слишком близко к нашему убийце. И с большей долей вероятности умер я именно от его рук. Но перейдём к делу.
Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями, и продолжил:
– Я изучил карту Нового Орлеана, которую ты видишь на столе. То, что отмечено кругом, – это места, где со времён создания города до сих пор имеется большое скопление магической энергии, что, вполне вероятно, привлекает нашего преступника. Крестиками отмечен периодический небольшой выброс энергии. Однако я до сих пор не смог разобраться, с чем это связанно.
Софи нахмурилась, внимательно вглядываясь в карту.
– Я начал изучать книги, легенды, – продолжил Элифас, – и, исходя из того, что я узнал, могу смело предполагать, что наш преступник не просто маг. Вполне вероятно, он каким-то образом пробрался к нам из другого мира. Но я пока не сумел определить, что он за существо. Надеюсь, у меня будет ещё хотя бы немного времени, чтобы это сделать.
Голограмма слегка дрогнула, будто сигнал начал прерываться.
– Дальше, фото на стенах, биографии людей на столе, их медицинские анализы и анамнез – это...
Внезапно Элифас замолк, внимательно к чему-то прислушиваясь. С его молчанием и мы подсознательно задержали дыхание, застыв в напряжённом ожидании.
– Я сейчас, – промолвил он напоследок, и голограмма исчезла так же внезапно, как появилась, оставив после себя лишь лёгкое мерцание в воздухе.
Мы продолжали стоять и смотреть в стену, надеясь, что вот-вот голограмма снова появится и мы услышим очередную шутку Эла, но она так и не появилась. Тишина давила на уши, а в груди нарастало тягостное чувство потери.
– Видимо это был именно тот момент, когда пришёл убийца, – тихо промолвила я, но Софи меня всё же услышала.
– Вряд-ли, – ответила она. – Когда пришёл убийца, мы с Элифасом разговаривали по магосвязи. Вероятно, он сделал эту запись за день до своей кончины.
Внезапно зазвонил мой мобильный телефон. На экране отразился номер Сабины. Я нажала на значок ответа на звонок и проговорила:
– Алло.
– Все стаи оборотней собираются покинуть Новый Орлеан, – промолвил её обеспокоенный голос. В трубке слышался гул голосов, топот ног, какие-то крики, словно в эпицентре разворачивалась настоящая паника. – Ты нам нужна. Срочно.
– Скоро буду, – ответила я в трубку, прежде чем отключиться.
Я уже собиралась сказать Софи, что нам нужно ехать, как она меня опередила, промолвив:
– Я слышала. Поехали.
– Нужно всё это забрать, – сказала я, обведя взглядом комнату. Взгляд задержался на карте, разложенной на столе, скользнул по стенам с фотографиями, по стопкам бумаг и книгам. – Вдруг не только мы знаем о её существовании?
Софи кивнула, её лицо стало сосредоточенным.
– Ты права, – согласилась она. – Возьмём все, что может пригодиться. Особенно карту и записи об источниках энергии. Это наш главный ключ.
Мы принялись за дело. Я снимала со стен фотографии, а Софи тем временем аккуратно складывала бумаги в стопки, попутно просматривая их содержимое.
Отыскав в квартире Элифаса дорожную сумку, мы бережно уложили туда всё, что находилось в потайной комнате: пергаментную карту с отметками, папки с медицинскими анализами и биографиями, книги о драконах и големах, вырезки из газет.
Софи напоследок окинула комнату внимательным взглядом, и мы направились к машине.
***
Подъехав к месту обитания оборотней, мы увидели небольшую деревушку с немногочисленными домами и простирающимся за ней просторным озером.
– Мы хотим уехать! Почему вы нас не пускаете? – доносились до нас возмущённые голоса мужчин и женщин.
Люди стояли небольшими группами, рядом со своими семьями. Лишь Сабина и несколько старейшин находились в самом центре скопления.
– Здесь небезопасно, – твёрдо произнёс женский голос.
Софи, приблизившись вместе со мной к Сабине, резко вопросила:
– С каких пор оборотни стали бежать с поля боя?
– Софи… – удивлённо выдохнула Сабина.
– Это она, – шёпотом переговаривались оборотни. – Трибрид.
– Ты всего лишь на треть оборотень! – обвиняюще воскликнул мужчина. – Тебе нас не понять!
Софи выпрямилась во весь рост и заговорила хорошо поставленным голосом:
– Не важно, кто насколько оборотень. Мы не бежим. Не оставляем свои земли. Мы защищаем свой дом, свою стаю, своих родных, – она обвела взглядом собравшихся и остановилась на семье сегодняшней жертвы. – И наказываем тех, кто посмел им навредить.
– Сегодня мы сделали неимоверный прорыв, – твёрдо произнесла я, и Сабина в очередной раз удивлённо взглянула на меня. – Я не могу вам рассказать всего, но уверяю вас, мы стали ещё на шаг ближе к раскрытию личности преступника и совсем скоро его поймаем.
– А нам что тогда делать? – воскликнула темнокожая женщина, шагнув вперёд. – Просто сидеть на месте и жить в страхе?
– Как уже сказала моя мать: защищайте свой дом, своих родных, – я выдержала короткую паузу, давая словам осесть в сознании собравшихся. – И по возможности наблюдайте, сообщайте о любых странностях, которые увидите. Любая помощь не будет лишней. В конце концов, это в интересах каждого из нас.
Глава 6
По окончании споров и разногласий значительная часть стаи оборотней приняла решение остаться, бороться и защищать свой дом, свою стаю. Другие же твёрдо решили покинуть город, движимые страхом за себя и своих родных. И я не могла винить их в этом. Страх естественен для всех нас, когда на кону стоит жизнь близких нам людей.
Родственники погибшей Марин Морелл тоже остались, горя желанием отомстить убийце. Как выяснилось, жертва звонила им перед самим нападением. По словам её мужа, Марин казалось, что её кто-то преследует, и она попросила встретить её, но они не успели.
Я оставила мать с Сабиной и, передав ей дорожную сумку из квартиры Элифаса, поехала в участок. Нужно было вернуть патрульный автомобиль и заодно узнать, есть ли результаты с камер видеонаблюдения над моим кабинетом.
Конечно, как полицейскому мне следовало отвезти сумку в участок, но в связи с последними событиями я начала сомневаться, что кому-то там можно доверять.
Может быть, в самом участке и не завёлся «крот»... Возможно, угроза исходила от кого-то из вышестоящих – кого-то, у кого достаточно власти, чтобы влиять на ход расследования. Но одного отрицать было невозможно: записи с камер из квартиры Элифаса не могли просто взять и исчезнуть.
Сначала я предположила, что записи автоматически удалились после просмотра. Но по пути к оборотням я связалась с одним из своих хороших знакомых – человеком, не связанным с нашим сверхъестественным миром. Я попросила его зайти в мой участок и проверить записи, которые до сих пор лежали в моём кабинете: вдруг в них действительно встроено автоудаление?
Затем позвонила Гареду и попросила пропустить моего хакера. К счастью, внешне наши участки ничем не отличаются от людских, так что проблем с этой просьбой не возникло. И вот, когда я уже практически доехала до оборотней, поступил звонок: мне сообщили, что никакого автоудаления на записях не было.
***
Добравшись до участка, я сразу же направилась к Гареду в кабинет безопасности. Войдя, я увидела маленькую затемнённую комнатку с множеством пультов управления и экранами, на которых наш участок просматривался со всех ракурсов. На одном из удобных компьютерных кресел вальяжно развалился Гаред.
– Ну что? – сразу перешла я к делу, опустив приветствия.
– Что? – не понял он.
– Ты просмотрел записи с видеокамеры? – уточнила я.
– А, да. Там ничего нет.
– Как? – удивилась я. – Совсем ничего?
– Совсем, – он отрицательно покачал головой. – Никто не входил в твой кабинет.
– А ты уверен, что запись не отредактирована? – уточнила я, слегка задумавшись.
– Да Бог с тобой, Адалинда, – отмахнулся мужчина, усмехнувшись. – Ну кому в участке придёт в голову редактировать записи?
Действительно, кому? Кто наш «крот»? И под чьей указкой он действует?
– Да и к тому же, – продолжал Гаред, – этот кабинет слишком хорошо охраняется, чтобы кто-то смог пробраться сюда незамеченным. Все проходят через меня.
– А сегодня к тебе кто-то заходил? – настойчиво спросила я.
– Нет, – после недолгой паузы ответил он.
Возможно, кто-то зашёл и отредактировал записи с камер, когда Гаред заходил ко мне. Но это лишь мои предположения, ничем, кроме домыслов, не подкреплённые. Да и из тех, с кем я работаю, и кто знал об этих записях, никого не было в тот момент в участке. А о записях, кроме меня, из нашего участка знал только капитан Бартон. Но он же не может оказаться предателем?
– Адалинда, – вырвал меня из размышлений Гаред, – успокойся. У тебя уже паранойя начинается, раз ты подозреваешь кого-то из своих.
Возможно, он прав. Но как тогда пропали записи с камер из квартиры Элифаса?
***
