Последние лучи

Он перевёл взгляд на здание, и, видимо, о чём-то поразмыслив, промолвил:

– Давайте я вас провожу до квартиры, а Димитриос тем временем разберётся с электричеством.

Я согласно кивнула, и мы направились обратно в здание. Мужчина молчал на протяжении всего пути, но по его сосредоточенному выражению лица было заметно, что он о чём-то напряжённо размышляет.

– Лилу, – позвала я кошку, как только мы вошли в квартиру.

– Мяу, – отозвалась Лилу из-под дивана, обозначая, что с ней всё в порядке. Она нередко прячется от незнакомцев, и нынешний случай не стал исключением. Однако меня терзал стыд за то, что бросила её здесь одну, а сама, поддавшись собственному страху, сбежала, думая лишь о себе.

Мы прошли в зал, и Аарон уже собирался уходить, но движимая инстинктом самосохранения, я схватила его за руку и попросила:

– Вы не могли бы остаться здесь, пока не включат свет?

Я понимала, что это выглядит глупо – взрослая женщина и боится темноты, – но ничего поделать с собой не могла.

Мужчина ничего не ответил, но остался. Сквозь темноту я видела, что он внимательно смотрит на меня, словно то ли пытаясь забраться ко мне в голову, то ли сдерживая себя от чего-то. Я так и не отпустила его руку, боясь, что он уйдёт, и я останусь одна в этой кромешной темноте, где могут обитать чудовища. Я чувствовала холод, идущий от его тела, и чувствовала, как напряглась его рука.

Стараясь не смотреть в его глаза, я обратила свой взор на прихожую. Однако ощущение ещё чьего-то присутствия, кроме нашего, меня не отпускало. Я боялась обернуться и увидеть призрака, поэтому просто стояла и ждала.

Мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем электричество вновь заработало в квартире. Успокоившись, я отпустила руку мужчины и промолвила, неожиданно стыдливо опустив взгляд на паркетный пол, стесняясь своего, как мне показалось, детского поведения:

– Спасибо. И извините.

– За что вы извиняетесь? – мелодичным голосом спросил Аарон.

– За своё поведение, – честно ответила я. – За свой страх перед темнотой.

– Здесь нечего стыдится, – словно поняв мои ощущения, промолвил он.

Я подняла свой взгляд и благодарно посмотрела в его глаза. Как странно, я только сейчас заметила, что радужки его глаз словно переливаются на свету алым цветом.

– У вас линзы? – полюбопытствовала я.

– Да, – улыбнулся мужчина. – Вам нравится?

– Довольно необычно, – на моих губах тоже расцвела улыбка.

– Доброй ночи, Милина, – промолвил он, прежде чем покинуть квартиру, закрыв за собой дверь.

***

Аарон

Я сидел в тронном зале, вальяжно расположившись на своём троне и обдумывал увиденное в сознании девушки – животный страх, призраки, голоса. Это её больная фантазия или у неё действительно есть дар? Я чуть не сорвался, чуть не убил её. Этот запах, исходящий от неё – он сводит с ума. Жилка, так бешено бьющаяся на её нежной шее, кровь, текущая по её венам. Но мне почему-то не хочется причинить ей вред. Вот только почему? Я не чувствую, что испытываю к ней влечение, как к женщине. Тогда в чём же причина?

– Хозяин, – вырвал меня из размышлений голос Димитриоса.

– Ты выяснил, что стало причиной сбоя в электроснабжении? – спросил я, обратив на него свой взор. Передо мной, склонившись в поклоне, находился мужчина с каштановыми, беспорядочно уложенными, волосами.

– К сожалению, нет, хозяин, – не вставая с колен и не поднимая головы, ответил он. – Как только я спустился в подвал, электричество само заработало.

Хм... Это странно. Сколько мы здесь живём, и сколько квартирантов у нас было, ещё ни разу подобное не происходило. Может наша новая знакомая не такая уж и сумасшедшая?

***

Милина

Утро встретило меня хмурым взглядом тёмных туч. Поднявшись с постели, я умылась и посмотрела на своё отражение в настенном зеркале – по ту сторону от меня я увидела молодую девушку с пепельного цвета волосами, уставшими тёмно-карими глазами и полными губами, с которых стекали капли воды.

После вчерашней ночи, я решила найти работу. Единственным приемлемым, как мне казалось, вариантом была работа хостес в ночном клубе. Так я смогу избежать очередного одиночества в темноте и уберечь свои нервы. Проверив электронную почту, я обнаружила приглашение на собеседование в клуб «Алькатрас». Созвонившись с моим предполагаемым работодателем, я допила кофе и, облачившись в длинное платье, поверх которого накинула джинсовку, вышла из квартиры.

Направляясь к выходу из здания, я увидела прекрасную длинноногую женщину с волосами цвета спелой вишни, за которой шла толпа людей, очень похожих на приезжих туристов.

– Прошу сюда, – пропела женщина зевакам. – Не отставайте.

Продолжая стоять возле входной двери, я не могла отвести от неё взгляд – настолько она была прекрасна. Но где-то в подсознании я отметила, что толпа людей в жилом доме – странное явление, ведь, как мне помнится, Аарон говорил, что это место больше не является достопримечательностью.

– Здравствуйте, – мужской голос отвлёк меня от пристального разглядывания женщины. Я посмотрела на обладателя этого голоса и увидела перед собой молодого мужчину, чей взгляд буквально завораживал. У него тоже были красные линзы, вот только в отличие от Аарона – он смотрел на меня с явным любопытством, словно на подопытную мышь, – взгляд этого мужчины выражал явную плотоядность. Хотя, может, это всего лишь мои фантазии?

– Добрый день, – поздоровалась я в ответ и открыла входную дверь, выходя на улицу. Мужчина двинулся следом, и тогда я решила спросить, вдруг он знает? – А что это за толпа людей? Я думала, это помещение не является больше достопримечательностью.

– Так и есть, – ответил он, проходя мимо меня. – Но иногда, по просьбе государства, мы позволяем приезжим сюда заходить.

Незнакомец подошёл к Форду Мустангу шестьдесят восьмого года выпуска, стоящего неподалёку, и, обернувшись ко мне, произнёс:

– Вас подвезти?

– Нет, спасибо, – ответила я, не сумев побороть свою стеснительность. Ему ведь тоже явно куда-то нужно ехать, а он тут ещё со мной будет возиться.

– Садитесь, – тем временем настаивал мужчина, открыв переднюю пассажирскую дверь. – Мне несложно.

На этот раз я всё же согласилась, благодарно улыбнувшись.

– Куда едем? – спросил мужчина, сев на водительское сидение.

– Мне нужно в ночной клуб «Алькатрас», – ответила я, пристегнув ремень безопасности.

– Свидание? – поинтересовался он, заведя мотор и тронувшись с места.

– Почти, – ответила я. – Собеседование.

– Я – Димитриос, кстати, – представился он, протянув свободную руку.

– Милина, – улыбнулась я, обменявшись с ним рукопожатиями. Его руки оказались столь же ледяными, как у Аарона. А если учесть, что мы вышли из одного здания, а также имя, которым он представился, можно смело предположить, что он – один из родственников хозяина квартиры. Ведь, насколько я помню, именно его Аарон вчера просил разобраться с электроснабжением. Но отчего у них обоих такие холодные руки? Быть может, это такая семейная особенность? Слабое кровообращение и всё такое. Это вполне разумное объяснение их ледяной белоснежной коже. – Так это вы вчера настроили свет в доме?

– Да, – ответил мужчина. Затем немного помолчав, спросил: – Так... на какую должность вы собеседуетесь?

– Хостес.

– И вам не страшно? Ночью в клубе разные люди могут быть.

– Ну это явно не будет хуже, чем оставаться одной в темноте.

– Боитесь темноты?

– Есть немного, – стыдливо призналась я.

– Почему? – его вопрос застал меня врасплох. Обычно никто не спрашивал. Бывало, подшучивали, смеялись. Но никто искренне не интересовался причиной моего страха перед темнотой.

– Ну... – я немного замялась, ещё больше смущаясь. Ведь причина моего страха действительно глупа – в такое обычно никто не верит, и списывают всё на богатое воображение. – В детстве у меня был случай, когда я что-то увидела в темноте, почувствовала чьё-то присутствие. Моя мать говорит, что это мой дар – видеть то, чего не видят другие. Но я...

– Не верите в это? – догадался Димитриос после продолжительной паузы, которую я не заполнила ответом.

– Нельзя быть ни в чём уверенным на сто процентов, – витиевато ответила я. – Да даже, если бы и верила, я не готова к этому.

За разговором я не заметила, как мы уже подъехали к клубу. Я посмотрела в окно и увидела перед собой невзрачную тёмную дверь с названием клуба.

– Милина, – мужчина вдруг серьёзно посмотрел на меня. – У меня есть свой ночной стриптиз-клуб, поэтому, если ваше собеседование пройдет не очень, я готов вас пригласить к себе на работу в качестве хостес.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я. – Буду иметь в виду.

Я вышла из машины, и Димитриос тронулся с места, скрываясь за поворотом.

***

Собеседование действительно прошло не очень хорошо. Хозяин заведения в течение всей встречи смотрел на меня липким взглядом, разве что не облизывался. И это несмотря на то, что я даже очень прилично была одета. Да и график работы у них только по выходным дням, что мне не особо подходит.

Однако, благодаря предложению Димитриоса, расстроилась я не сильно. Надеюсь, его предложение о работе ещё в силе. Надо будет по возвращении домой встретиться с ним и обсудить условия работы.

Сейчас же моя следующая остановка – церковь. Я решила прикупить церковную воду, крест и свечи, чтобы освятить квартиру. Глупо, да, но это единственное, что мне пришло в голову после вчерашнего происшествия. Не вызывать же мне экзорцистов, в самом деле!

Воспользовавшись картой в смартфоне, я нашла ближайший католический собор и когда, наконец, добралась до улицы Виколо Сан Лоренцо, передо мной предстал обычный дом с ничем не примечательным входом. Однако подняв взгляд, я заметила церковный купол, обозначающий, что я прибыла туда, куда мне как раз было нужно. Когда я вошла в здание, у меня едва не отвисла челюсть от восхищения. Внутреннее убранство разительно отличалось от внешнего – оно просто поражало своей роскошью. Высокие каменные арки, украшенные росписью, поддерживали колонны. С обеих сторон от входа в ряд были расставлены скамейки, а прямо передо мной на небольшом пьедестале, освещаемый свечами, стоял постамент, позади которого находилась икона, практически в полный рост.

Я увидела, как из ниши в стене вышел пожилой священник в чёрном одеянии и с крестом на груди. Пожалуй, исповедаться мне не помешает. Вдруг священник мне что-нибудь толковое посоветует?

– Святой отец, – приблизившись к старцу, обратилась я к нему. – Мне бы исповедаться.

Священник взглянул на меня, кивнул и направился к небольшой коморке, приютившейся в нише стены. Мне оставалось лишь молча последовать за ним. После того как я вошла в небольшую будку и оказалась по другую сторону полупрозрачного окошка с изящной деревянной резьбой, я присела на скромный табурет и произнесла заученную вступительную фразу перед исповедью:

– Простите святой отец, ибо я согрешила. Я лгала, трусливо сбежала от проблем, подвергая близких опасности...

Продолжая перечислять свои грехи, мне постепенно становилось легче на душе. И вот дошла очередь до самого страшного моего греха по меркам церкви, который я с затаённым дыханием тихо озвучила:

– Я грешна. Во мне есть тёмная сила, которую я не готова принять. Которую я избегаю, воздвигая стены с детства.

– Все мы грешны, дитя, – прохрипел старец. – Во всех нас есть тьма. Но главное не забывать, что Бог всегда с нами и он...

– Я вижу призраков, святой отец, – выпалила я, перебив его, едва сдерживая слёзы. – Я слышу их шёпот, я чувствую их, когда остаюсь одна в темноте. И мне страшно, очень страшно. Святой отец, мне нужна ваша помощь. Пожалуйста.

Наступила тишина. Не могу сказать, сколько она длилась, но вдруг старец вышел из каморки, миновал разделявшую нас деревянную перегородку и, посмотрев на меня, произнёс:

– Пойдём со мной.

Мы поднялись на второй этаж к церковной лавке. Старик взял пару свечей, склянку святой воды и незамысловатый крест, вырезанный из ясеня.

– Придя домой, зажги свечи и пройдись по всем углам своего дома, не переставая молиться. Затем окропи каждый угол дома святой водой с крестом в руках, обращаясь к Господу Богу на латыни, – передав мне все принадлежности, священник взял меня за руку и проникновенно посмотрев в глаза, промолвил: – Сатана проникает в наш мир в самых разных обличьях, но ему не сломить нас, пока наша вера сильна.

– Благодарю вас, святой отец, – я поцеловала его перстень и вышла из собора.

***

Вернувшись домой, я поднялась на второй этаж и уже собиралась направиться в сторону своей квартиры, как услышала громкие голоса. Поддавшись любопытству, я свернула в противоположную сторону и наткнулась на скромную, ничем не непримечательную дверь. Открыв её, я увидела тёмный кабинет, обставленный в готическом стиле. Справа располагался рабочий стол с ноутбуком и компьютерным креслом, слева же находились два кресла, между которыми стоял стеклянный журнальный столик, а на нём красовалась ваза с красными розами и лежали несколько журналов. Однако впереди находилась ещё одна дверь с золотистыми узорами. Я подошла ближе и заметила небольшую щель. Заглянув в неё, я увидела огромный светлый зал с витражными окнами на потолке и росписями на стенах. В центре зала стояли две девушки-брюнетки. У одной волосы ниспадали до талии, у другой – лишь до плеч. Между ними стоял, по всей видимости, юноша… Его внешность казалась чересчур смазливой – в ней не читалось ни капли мужественности, хоть он и стоял вполоборота ко мне. У незнакомца чётко очерчивались волевой подбородок и прямой нос. Его кожа выглядела безупречно гладкой, белоснежной, а волосы отливали ореховым оттенком. Он был облачён в темные брюки и свободную рубашку с длинными рукавами. Недалеко от двери я увидела Димитриоса. Возле него стоял высокий мужчина с квадратным лицом. Чуть дальше я заметила молодую низкорослую девушку с безупречными чертами лица и светлыми волосами, а рядом с ней обнаружился невысокого роста юнец. Я увидела, как Аарон с радостной улыбкой подошёл к незнакомцу, стоящему между девушками, и промолвил:

– Энзо, безумно рад встрече. Но как я вижу, прибыл ты не один. Чем обязан? – он обратил свой взор на девушку с длинными волосами и нарочито улыбнулся. Однако, несмотря на улыбку, в его голосе явственно звучало едва сдерживаемое недовольство. – И почему мой приказ ещё не приведён в исполнение?

Я видела, как от его взгляда девушка прижалась к юноше, взяв его за руку.

– Аарон, мы помним твой приказ, – произнёс Энзо низким грудным голосом. – Но я пришёл просить у тебя отсрочки ещё на месяц, пока Изель не окончит университет.

– Мы, по-моему, тебя предупреждали, Энзо, – звонкий мужской голос разнёсся по залу. Обратив внимание на говорившего, я увидела молодого мужчину со светлыми волосами. Он восседал на огромном стуле, напоминавшем трон. Его лицо было нахмурено, но в глазах читалось непонятное мне предвкушение. – Второго шанса не будет!

– Не торопись, Кайло, – подняв руку, промолвил Аарон, с любопытством глядя на своих гостей. – Давай для начала послушаем, что он готов предложить взамен.

Чтобы не попасть в неловкую ситуацию, если меня вдруг заметят, я решительно постучала в дверь и вошла, удивив своим появлением практически всех.

– Извините, – виновато потупила я взгляд. – Там никого не было, а я услышала голоса и... – я вспомнила о предложении Димитриоса и промолвила, обратившись к нему. – Димитриос, можно тебя на минуту?

Мужчина посмотрел на Аарона, тот ему кивнул, и он направился ко мне.

– Аня? – светловолосая девушка смотрела на меня с явным удивлением, словно не могла поверить своим глазам.

– Не может быть, – бросил на меня такой же взгляд Кайло.

Аарон же в замешательстве посмотрел сначала на девушку, а затем и на мужчину, восседавшего на троне. Но разобраться с тем, что происходит и почему они так удивлённо на меня смотрят, мне не позволил Димитриос, осторожно подталкивая к выходу и закрыв за собой дверь.

Как только мы остались наедине, я с замиранием сердца обратилась к нему, боясь отказа:

– Помнишь ты говорил о своём клубе?

– Да, – ответил он.

– В общем, – я вздохнула. – Моё собеседование прошло не очень хорошо, поэтому если твоё предложение ещё в силе...

– Да, – мужчина словно обрадовался тому, что я решила к нему обратиться по поводу работы. – Да, конечно.

– Хорошо, – я облегчённо улыбнулась. – Когда я смогу приступить?

– Завтра, – ответил он. – Можем поехать в клуб вместе. Я уже на месте тебе всё расскажу и покажу.