– Нет, только поцелуй под луной, с долей адреналина и головокружением после.
Анна достала письмо из-за спины, показывая печать графа Денбри. Карие глаза расширились. Она искренне удивилась, улыбаясь спросила:
– Неужели он ответил?
– Оказывается моё письмо затерялось на почте, и он ничего не получал. Хорошо, что в этот раз я отправила нашего гонца.
– И что же высокопочтенный граф пишет?
– Он пригласил нас на обед в его поместье.
У Рокси изменилось лицо. Вся нега любви слетела, стоило только представить перед собой его глаза.
– Даже не проси.
– Рокс! Это же такая возможность! Матушка ни за что не отпустит меня одну. Представляешь, как этот цербер будет не спускать с меня глаз и постоянно шипеть на меня, потому что я снова не так положила ложку! Только ты сможешь упустить меня из виду ненадолго, чтобы мы смогли с ним остаться наедине. Ну, пожалуйста!
Рокси скрестила руки, ложась на лопатки и недовольно сопя.
– Пока Омен ездит во дворец Короля к отцу, у меня есть пять дней для того, чтобы тебя уговорить. Пять долгих дней я буду рассыпаться перед тобой о том какой прекрасный граф Денбри и то, что ты просто обязана дать ему шанс на исправление, и какие будут красивые наши дети…
– Прошу! Только молчи! – взмолилась сестра. – Я согласна на всё!
Анна заключила её в удушающие объятия, тараторя слова благодарности.
Глава 7.
За ужином семейство Лори собралось за столом под открытым розовевшим небом заднего двора. Работы на плантации закончились, погружая всё вокруг в приятную расслабленность.
Анна мычала под нос мелодию, наконец с аппетитом уплетая сочную курицу в соусе крови и ягод. Мать, промокнув рот салфеткой, попросила стакан бренди у мужа.
– Девочки, мы с отцом отбываем завтра во дворец Его Величества по случаю бала Благотворительности. Все сборы к графу Денбри ложатся тебе на плечи, Анна. Только попробуй опозорить нашу семью!
– Что вы, матушка. Я уже записала нас в салон на маникюр. Завтра мы едем к Моли выбирать наряды.
– Хорошо.
Легкий ветерок доносил упоительные ароматы цветущего сада. Птицы пели песни грядущей ночи.
– На долго вы уезжаете? – спросила Рокси, стараясь не поднимать загоревшихся глаз от тарелки.
– С учетом дороги и торжества – неделя, – ответил отец, наполняя бокалы себе и жене янтарным напитком. – Вам ехать через три, так что соскучится не успеете.
Граф Лори тепло улыбнулся Рокси.
– Анна, отпишешься мне как всё пройдёт сразу же, – Амелия отпила из бокала, сурово глядя на дочь. – Возможно, мне придётся задержаться в резиденции короля ненадолго.
Анна буравила взглядом Рокси, коварно улыбаясь и подмигнув ей. Она догадывалась что задумала её сестра.
Проводив родителей на следующий день, Анна на перебой задавала нескончаемые вопросы Рокси, от которых она лишь увиливала.
– Просто посиди вечер в своей комнате. – отвечала Рокси, мечтательно напевая мелодию новой песни что вспыхивала в её голове.
Предстоящая разлука по Дереку навивала на неё тоску. Она так привыкла получать от него каждый день письма и теперь ей было мало только слов.
Она помнила грубость его щетины и мягкость краешка губ, его запах. Её тело трепетно желало большего.
Словно сама судьба дала ей шанс вновь встретиться с молодым человеком и провести с ним время. Она немедля же написала ему записку, намереваясь показать ему свой сад.
Если местная природа их земель вызывала восторг Дерека, то что же он скажет увидев её творенье?
Её ладошки потели от предвкушения, пульс зашкаливал, а сладкие фантазии, врывающиеся в её мысли, взрывались бабочками в животе.
Наступивший алый закат предвещал Рокси нечто большее.
Дождавшись пересмену караульных, она вышла через тайный ход кирпичной стены её поместья, тихо зовя Дерека. Она переживала, что он мог неправильно понять описанное ей место встречи. Но золотоволосый парень пришел верно.
Рокси почувствовала тепло его тела за спиной, дав ему возможность подкрасться. Он заключил её в объятия, осторожно прижимая к своей груди.
– Испугалась? – прошептал Дерек в её открытое ухо.
Каштановые волосы были убраны наверх. Волнистые шелковые кончики нежно прошлись по его щеке. Рокси казалось, что из глубокого декольте бархатного алого платья вылетит сердце. Она трепетно накрыла его ладони своими.
– Я знала, что это ты.
Дерек тепло улыбался. От него вновь пахло цитрусом и мятой.
– Пошли скорей, пока Фернандос не начал обход.
Рокси потянула его в скрытый ход находившийся в высокой стене поместья. Нажав на кирпичи, узкий лаз открылся пропуская их вперед.
Втискиваясь в полнейшую темноту боком, Дерек тихо выругался оступившись о торчавший внизу камень. Рокси обернулась взяв его ладонь, лежавшую на холодной кладке. Она вспомнила что её глаза сейчас затмились серебром, но он смотрел в них без доли страха. Это снова удивило её.
Стены скрыли их от всего мира, она остро почувствовала его близость.
Рокси поторопилась отвернуться.
– Прости, я забыла, что вы не видите в темноте. Пойду медленней.
До конца они дошли без происшествий. Выглянув из укрытия, Рокси не увидела караульных. Она велела ему не отставать рванув в сторону ветвистых виноградников, ведущих к саду поместья Лори.
Ночь зажгла неоновые краски и звезды на небе. Они прогуливались по её детищу не спеша. Рокси была уверена, что никто их не побеспокоит сегодня. Ещё в обед она распустила практически всю прислугу по домам, ведь завтра они с сестрой уезжают к семейству Денбри.
Дерек был изумлен её работой. Его глаза блестели восхищением. Парк «Очарование» теперь казался унылым и скучным. Он с замиранием сердца смотрел на ночную красоту сада.
Они присели на лавку у небольшого круглого фонтанчика. Окружающие их золотистые бутоны роз мягко светились. Ей было приятно считывать его неприкрытые эмоции.
– Я просто не могу поверить, что это не сон. Твоя магия восхитительна, как и ты сама.
Щеки девушки зарделись. Она смущенно выдавила из себя:
– Здесь практически все создано простым трудом. Магией создаю только новые виды.
– Это делает тебя ещё прекрасней.
Их руки соприкоснулись пальчиками. Рокси будто увидела искорки, возникающие между ней и Дереком. Она придвинулась к нему ближе, проехавшись по лакированному дереву.
Хрупкие ладони легли на мускулистую вздымающуюся грудь. Рокси ненамеренно вспомнила своё желание превратиться в капельку воды. И вот она неуверенно трогала его бронзовую кожу подушечками пальцами, забираясь между пуговицами его черной рубашки.
Он шумно дышал, но не мешал ей неотрывно смотря в янтарные глаза.
Рокси дрожа расстёгивала фиолетовые пуговки, от чего её словно пронзало током. Дойдя до середины, она полностью приложила свою ладонь на открывшееся пространство. Нежные кучерявые волоски были приятными на ощупь. Удары о грудину навстречу к ней были мощными и ровными.
Она закрыла глаза, прислушиваясь к нему, к чувствам, что кружили ей голову. Закончив, она всмотрелась в его расширенные зрачки с кольцами изумрудов. Дыхание перехватило.
Рокси облизнула пересохшие губы и он её поцеловал. Прижал к себе, зарываясь пальцами в шелк волос на затылке.
Мягкость его губ и грубость щетины, казалось подожжёт Рокси, как спичку, пробежавшуюся по рифленому боку короба.
Поцелуй становился глубже. Она изучала его язык своим, не заметив как оказалась на нём сверху.
Дерек откинулся на спинку лавочки. Рокси прильнула к нему всем телом. Целуя она гладила его лицо, шею спускаясь к рифлёному каменному торсу.
Его руки плавно скользили по спине, опускаясь всё ниже к выступавшей там округлой части.
Из горла девушки вырвался гортанный стон, обдав её щёки огнём смущения, когда он накрыл ладонями ягодицы и сжал. Это было словно безумие. Что она творит?
Она с трудом оторвалась от его рта. Они оба шумно дышали, жадно смотря друг на друга.
Она отвернулась в сторону. Встав с него, поправила задравшееся платье не переставая корить себя за трусость. Дерек повернул её к себе аккуратно взяв за руку.
– Ты очень притягательная. Но ты права. Не здесь и не сейчас, – он потянул её обратно на лавку.
Она обняла его со всей благодарностью. Так они и просидели, проболтав о жизни, пока не вышло их время.
Проводив Дерека, она возвращалась к себе в покой с поющим цветущим сердцем. Открыв двери, увидела лежавшую на её кровати сестру.
Анна обнимала подушку, чмокая её губами и хихикая.
– Ах, ты! Подглядывать не хорошо, – улыбалась она, подходя к туалетному столику и снимая свои сережки.
– Прости, но я не смогла отказать себе в такой маленькой шалости. Я тоже непременно должна украсть поцелуй графа.
Она мечтательно посмотрела на вытянутую над собой в воздухе подушку, прижав её к себе, звонко захихикала.
Рокси развязала шнуровку платья, скидывая его на пол. Выбрав невесомый пеньюар переоделась, забираясь под легкое покрывало.
Она делилась своими нежными чувствами с сестрой, с которой так и уснула в обнимку.
Карета подъезжала к поместью графа Денбри. Хоть девушки успели отдохнуть ночь в придорожном отеле, дорога их утомила.
Анна заметно волновалась от предстоявшей встречи. Рокси тоже, но не от тех чувств, что сжигали нутро её сестры. Она не могла перебороть страх и неприязнь, что вызывал в ней Омен. Он выглядел словно дьявол и был им.
Но не смотря ни на что, она постарается дать ему шанс. Ей нужно принять будущего зятя, раз выбора не было. И если это сделает Анну счастливой, то так тому и быть.
Анна обмахивалась веером, попискивая и подпрыгивала на сидении от нетерпенья.
Рокси рассматривала открывшийся пейзаж из окна, скучая по дому. Сердце не трепетало от красочных полей, бежавших извилистых рек и гор, видневшихся на горизонте.
Проехав высокую бетонную стену, ограждающую поместье, тяжелые железные ворота закрылись за ними со скрипом. Они ехали по широкой дороге, вдоль посаженных пушистых елей. Местная прислуга шныряла по многочисленным дорожкам, торопясь скрыться из их вида.
Подъехав к центральному крыльцу с высокой белой лестницей, дверца кареты распахнулась. Огромные мраморные колонны держали кремово-золотую крышу. Дом был большим и величественным. В нем чувствовалась мощь и стать, как и на многочисленных алых флагах с фамильным гербом ветвистого черного дуба.
Граф Омен Дебри лично встречал гостей. Он подавал руку каждой, помогая девушкам выйти из кареты.
Рокси не могла себя заставить посмотреть на него, но она почувствовала его пристальный ледяной взгляд проникающий под кожу, хотя ладонь на ощупь казалась огненной.
Младший граф спустился к ним со ступеней, искренне улыбаясь и приветствуя девушек.
– Надеюсь, дорога была легкой, – сказал Лирен, подходя к дочерям Лори целуя тыльные стороны кистей.
Обменявшись приветствиями, Рокси попросила прислугу подать ящик, что привезла с собой. В прошлый раз из её головы совсем вылетела просьба Лирена.
Младший брат охнул, поняв, что там.
– Неужели это те светящиеся грибы?
Щечки Рокси покрылись румянцем. Анна пролепетала Лирену:
– И некоторые гибридные растения, созданные сестрой лично.
– Перестань, Анна. – Рокси всегда смущалась вниманию к её персоне, но отказать в просьбе младшего графа почему-то не могла.
Омен по своей манере, так же как в прошлый раз, оставался немногословен, но вежлив. Ей это совсем не понравилось.
Слуги проводили сестер до гостевых комнат. Поместье в разы превышало размер их дома. Белоснежное, с натертыми до блеска полами и огромными окнами в пол. Гостевая комната предоставленные в их распоряжение тоже была просторная и светлая.
Ехав сюда, Рокси почему-то представляла готический мрачный замок в царившем полумраке.
Рокси заметила чемоданы, что внесли за Анной.
– Не много ли вещей ты с собой завернула для обеда? – насторожилась Рокси.
– Прости, но ты бы никогда не согласилась, зная, что мы приехали на несколько дней.
Глава 8.
– Ты с ума сошла! – возмущалась Рокси.
