Джу Ли "Нарисуй мне звезды"

Сделают рабыней для местного богача? Буду танцевать перед ним полуобнаженная, буду кормить виноградом, делать массаж ног. Брр, перспектива отвратительная. Придется еще доказать свою пользу.

Теоретически должно получиться. По краям дороги стояли невысокие бревенчатые домики. О бетоне здесь никто не слышал. О многоэтажном строительстве – тоже. Были несколько двухэтажных – видимо жилища тех, кто организовал нашу пропажу на земле. Попробую расплатиться знаниями за неприкосновенность.

Дорога свернула – и мы уткнулись в тяжелые резные ворота. Вправо и влево уходил каменный высокий забор. Из-за него выглядывало здание – такое же громоздкое и безвкусное.

– Приехали, – Рус ловко спрыгнул с телеги, подняв в воздух тучу пыли.

Кот последовал за ним. Лапы мягко приземлились, не оставив и следа.

Мне не дали это обдумать. Парень протянул руку и помог спуститься.

Мы втроем очутились пред входом. Возница не пожелал к нам присоединиться и, щелкнув вожжами, быстро скрылся. Нас будто бросили в клетку к тигру и сбежали, стараясь не смотреть.

– Ты не сказал, – я занервничала, – по какому принципу выбирают? Вряд ли хватают первого встречного.

– Именно, первого встречного, – рассмеялся юноша.

Мне хотелось сказать, что так нельзя, что надо грамотно распорядиться полученной возможностью, не то возникнет ошибка, как со мной.

– Сейчас сама увидишь, – Рус распахнул дверь и подтолкнул меня внутрь.

Легко открыл – без замков или тайных стуков. Не слишком защищенным оказался этот бастион.

Нас ожидали. За забором раскинулась просторная зеленая лужайка, точно поле для гольфа. На ней стояло четверо мужчин. И хоть бы у одного в руках находилась клюшка. Нет, какие-то пожелтевшие бумаги, которые неожиданно стали выглядеть подозрительными, даже если там договор на поставку продуктов. В этом мире мне уже ничего не нравилось. Каждый предмет был с подвохом, каждый человек представлял собой потенциального врага.

Один из присутствующих был одет просто, как все местные жители, но отличался и ростом, и телосложением: крепкий, мускулистый, ростом под два метра. Светлые коротко стриженные волосы, серые глаза, правильные черты лица – одним словом – красавчик из качалки за углом.

«Из наших», – пронеслась в голове догадка.

Наряды остальных смотрелись вычурно и по местным меркам – дорого. Теперь понятно, почему люди на улице так скромно одевались: у них забрали краски эти «три негодяя» – те самые важные шишки.

Они не походили на правителей, которых я ожидала увидеть: не толстые, не изнеженные, без рабов, смахивающих с хозяев пылинки. На лужайке стояли обычные мужчины.

Лица присутствующих вытянулись, стоило им сделать вывод относительно моей принадлежности к слабому полу.

Оставалось мило улыбнуться и помахать рукой.

А крепыш из «наших» неожиданно подмигнул и, замахнувшись, бросил в меня нож.

Глава 3

Голос Богов,

их указы вершит.

За строгим порядком

исправно следит.

Найден неверный,

будет казнен.

Благословеньем

палач одарен.[3 - Гея отправила Скорпиона наказать охотника, вздумавшего убить всех животных на свете.]

Я зажмурилась и инстинктивно выставила перед собой ладони. Не знаю, что нужно делать в ситуации, когда в тебя летит оружие.

В фильмах крутые ребята ловят рукой, уклоняются, отбивают подручными предметами. У меня подобные умения не развиты. Школу единоборств мама не одобрила, поэтому самооборона – не мой профиль.

Художественная гимнастика – вот, что отнимало свободное после уроков время, пока наука окончательно не взяла верх над детскими увлечениями. Они прошли, навыки остались, но ни «шпагат», ни «отвертка» сейчас бы не помогли.

Внезапный звон разбитого стекла отвлек от мыслей о неминуемой гибели. За непривычным звуком тут же последовал удар в лоб – глухой, будто мячом в голову целились.

Я с опаской приоткрыла глаза, потирая ушиб. Боль была, но отличалась от ожидаемой. Куда делся нож? И что сломалось?

Ответы на вопросы нашлись быстро. Возле ног лежало оружие, сплетенное из травы. Им в меня и целились, решив напугать или оценить реакцию.

Со стеклом все обстояло интереснее. В шаге от меня трава серебрилась от осколков: крупные, с пузырьками воздуха внутри, и мелкие, почти превратившиеся в крошку.

Взгляд скользнул по лужайке и замер на мужчинах. Они обязаны прояснить ситуацию.

Тот, кто напал на меня, тепло улыбнулся и показал большой палец, ошарашив еще сильнее. А три местных царька принялись с жаром переговариваться. Им понравилось увиденное. Недовольство на их лицах развеялось как дым, а быстрая речь говорила о явном интересе.

– Отлично, – на плечо легла ладонь Руса. – Ты успешно прошла испытание.

Это прикосновение стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Я взорвалась за доли секунды, резко сбросив чужую руку:

– Катись к дьяволу! И дружков захвати! Совсем из ума выжили?! Сначала смерч, потом радушный прием, нож, стекло…

Все сложнее было сдерживаться и не начать бурно жестикулировать. Плохая привычка, которая появлялась в момент сильного волнения, брала верх, заставляя махать руками, подобно торговке на рынке.

– Вы понимаете, что это похищение?! Меня ждут на свадьбе сестры! Что она подумает?! Что мама скажет? Она… Вы…

Я зарычала от злости, осознавая: ни одно слово не было услышано. Им все равно. Людей воровали, и будут воровать. Ничего не изменится.

– Долбаные ублюдки!

Моя финальная фраза и фееричный уход со сцены с громким хлопаньем дверью.

Наступила тишина. Спина прислонилась к прохладному камню забора. Шум в голове стихал. Кровь приливала к щекам – и стало невероятно стыдно за устроенное шоу, пусть оно и отражало мои мысли.

Теперь все, наверное, подумают, что привели сюда истеричку. Вот еще одно преимущество сильного пола перед слабым.

Как теперь смотреть «долбаным ублюдкам» в глаза? Лучше сразу сбежать? Куда? В таком наряде далеко не уйдешь. До ближайшего поселения может оказаться не один день пути, а у меня ни еды, ни воды, ни карты.

Влипла, так влипла. Завязла по самые уши и понятия не имею, как выбраться.

Я огляделась. Начинало смеркаться. На безлюдные улочки заползали тени. В окнах зажигались неяркие огни – наверное, свечи или лучины.

В некоторых домах виднелись любопытные лица. Во взглядах не проявлялось агрессии или злобы – чистый интерес. Видимо все недовольные обсуждают новенькую за чашкой чая или что тут пьют?

Потянуло прохладой. Она пробежала мимо, едва коснувшись пальцами шеи, вызвав мурашки по коже. Скоро совсем похолодает, а моя одежда рассчитана на другой климат. Короткие шорты, свободная футболка с изображением русалочки и сандалии. О чем я только думала?

Длинные штаны, уютный свитер с высоким горлом – вот в чем надо выходить из дома независимо от прогноза погоды. И неважно, какая температура на улице. Никто никогда не знает, где закончится вечер и не перенесет ли меня на ледник.

Для полного счастья не хватало кровососущих насекомых: комаров, мошек, оводов или другой местной гадости. Тогда день станет еще более поганым.

Небо все чернело. Синева сгущалась, набирая краски. Становилось темнее с каждым мгновеньем. Солнце уже давно укатилось за горизонт – и лишь остатки багряного одеяния, стелившиеся на западе, напоминали о его присутствии.

Черный купол над головой замкнулся, а звезды так и не появились. Ни одной сверкающей искорки, будто наверху не небо, а крышка, как в чайнике. Неужели есть миры, где нет ни луны, ни далеких солнц, испускающих яркий свет?

Это в очередной раз напомнило, что мир чужой и мне здесь не место.

Внезапно перед глазами пролетела яркая точка. Возникла, словно из ниоткуда, и сиганула с обрыва в пропасть.

Чуть правее еще одна искра расчертила черный лист.

То тут, то там сверкали полосы падающих метеоритов, сгорающих без остатка в атмосфере.

Красиво – не поспоришь.

Я стояла, любовалась удивительным зрелищем и не сразу заметила, что мое уединение нарушили.

– Остудила голову, – поинтересовался мужской голос.

– И не только ее.

Дерзкий ответ не произвел должного эффекта. Здесь никто не отличался состраданием, считая великой честью похитить кого-то в свой мир. Спешу обрадовать: даже на свадьбе сестры будет лучше.

Раздались негромкие шаги. Рядом со мной появилась фигура. Это был тот, кто бросил в меня нож. Стало не по себе. Надеюсь, под своим балахоном он не прячет деревянную пику или самодельную гранату?

Мужчина рассматривал меня, не произнося больше ни слова. Тело с каждой секундой охватывала неловкость.

Молчание давило. Мы находились одни на пустынной улице, даже зеваки перестали интересоваться моей персоной: слишком темно. Вот так утащат – и никто не заметит. И добавят: сама виновата. Зачем надела короткие шорты? Еще и зеркало в руках… Зеркало! Куда оно делось?

– Где мое зеркало? – прозвучал в тишине громкий упрек.

– Какое зеркало? – мужчина выглядел озадаченным.

– От Тыковки! – я распалялась все больше, вновь переходя на жесты и принимаясь бить собеседника в грудь пальцем. – Вы украли его!

Пропажа уже родного предмета злила. Даже воровство людей так не возмущало. Это была единственная связующая ниточка с родным домом. Теперь и ее нет.

– Ты уже во второй раз обвиняешь меня, – серые глаза сощурились. – Здесь так не принято.

– Плевать хотела на ваши правила, тем более их никто не удосужился объяснить, – я не желала уступать типу, возомнившему себя королем. – Ты хоть что-то о понятии «гостеприимство» слышал?

– Гость не хозяин в чужом доме, – донеслось в ответ.

Моя догадка оказалась верной. Он тоже с земли, но почему так относится? Или работает принцип: плохо мне – пусть страдают все вокруг.

– А ножом бросаться можно?

Появилось желание во второй раз громко хлопнуть дверью и уйти.

Мой замысел разгадали.

– До ближайшей деревни километров тридцать.

Отлично! Стало жизненно необходимо что-то сломать. Чью-нибудь голову. Должно успокоить.

– Как насчет комнаты с кроватью и теплой, более закрытой одеждой?

Предложение звучало очень заманчиво. Даже злость на этот мир не позволила бы отказаться.

– Нет, если тебе нравится ходить в таком – пожалуйста, – в интонациях отчетливо слышалась насмешка.

– Идем, – процедила я сквозь зубы, недовольная тем, что пришлось играть по его правилам.

Мужчина галантно предложил локоть, приглашая вести.

От моего фырканья во всех домах, наверное, попадали картины со стен. «Мерзкий тип» напрашивался на драку.

А ведь с ним придется постоянно общаться. Надеюсь, среди товарищей по несчастью найдутся более приятные люди?

– Меня зовут Майкл, – представился собеседник, ожидая ответного хода.

Не дождется. Подбородок еще выше.

Раздражение переполняло голову, готовясь в любой момент выплеснуться наружу. И не повезло тому, на кого обратится гнев.

Однако Майкл оказался более стойким, чем его травяные ножи. Он продолжал говорить, не обращая внимания ни на что.

– Я из Канады. Работал шахтером. Во время смены меня и забрали. А ты откуда?

Вновь молчание было ответом.

– Злишься, понимаю, – спокойно продолжил мужчина. – Мы все через это проходили. Советую начать общаться, ведь мы один отряд. Надо доверять друг другу, а от командира и вовсе не должно быть секретов.

Он еще и командир! Великолепно!

Глава 4

Он тенью

по пятам идет,