– Ты думаешь, я тебя благодарить буду?
– Могла бы. Надо же, как тебе повезло. Сотрудник Гемы, да еще и в приоритете.
– Вот и я о том же.
Пока помощник расставлял еду, делал коктейли и метался из кухни в гостиную, Рита думала о программе подбора. Как вообще ей мог выпасть сотрудник Гемы? У нее не было даже статуса постоянного жителя Генератора, который выдавался только через три года после переезда. Она следователь в отделе виртуальной безопасности, не разработчик, не ученый.
«Зачем он согласился? Мог же выбрать кого-то перспективнее. Да и по интересам вряд ли мы сходимся. Или он тоже любитель опасных игр? Ищет партнера со странностями? Ну, Аглая».
Ровно в семь они сели за стол, но гостя все еще не было, хотя опоздание считалось пороком, недостойным жителей Генератора. Вода в бокалах была лавандового цвета как стены и отдавала мыльным раствором. Рита и Макс скривились, а Аглая сказала, что ей хотелось разнообразия, поэтому она выбрала самый непопулярный вкус.
Через несколько минут у окна появился светомобиль последней модели, которому для высадки пассажира даже не требовалась парковочная пластина. Высокий, темноволосый парень ловко сошел на порог. Аглая хотела вскочить, чтобы открыть дверь вручную, но Макс тут же отдал распоряжение помощнику. Дверь отъехала, и парень вошел в комнату.
– Идеального вечера, – поприветствовал всех Денис.
– Идеального. Проходи, мы уже начали. Ужин был назначен на семь, – с упреком сказал Макс.
– Да, я знаю. Но решил совершить маленькое этическое преступление, чтобы доставить удовольствие, – Денис игриво посмотрел на Риту, – Ты же работаешь в безопасности? Работы у вас в отделе, наверное, не так много.
– Это так мило с твоей стороны, – сказала Аглая, а Рита только скованно улыбнулась.
«Точно со странностями», – подумала она и оглядела красивое, но строгое лицо Дениса. Его широкие черные брови были чуть насуплены, а губы изображали слегка насмешливую улыбку. Темные карие глаза смотрели на нее оценивающе и слишком пронзительно.
– Что-то не так? Может, у тебя есть другие планы на сегодня? – дерзко спросила Рита.
«Если я ему не понравилась, пусть сразу уходит, – подумала она. – Только время на него тратить».
Но почему-то ей хотелось, чтобы он остался. Денис был притягательным и завораживающе странным. Рита почувствовала, как напряглось тело под его взглядом, как все инстинкты обострились, словно она стояла в темном переулке игрового пространства перед преступником, которому не могла дать сбежать. Она знала, что была миловидной, но также и то, что не являлась идеалом женской красоты. Темно-русые волосы, серые холодные глаза, бледные губы. Минимум косметики и синтетики, кожа чуть смугловатая, мышцы, вместо мягкости тела, которую предпочитали мужчины. Претенденты в партнеры у нее были, но скорее от вынужденной скуки, чем из-за вспыхнувших эмоций. А зачем нужен партнер, который не вызывает чувств.
– Из планов у меня этот ужин. И я намерен остаться.
Рита улыбнулась. Денис сел рядом с ней. Макс и Аглая весь вечер пытались приукрасить образ Риты. Они с оживлением рассказывали о ее отборе в Генератор, о том, что она идеально справляется со своими обязанностями и любит отдыхать. Рита пыталась сдержать негодование и периодически натянуто улыбалась. А на лице Дениса читалось только недоумение и странные ухмылки. Рита чувствовала, что это был полный провал. Когда ее терпение дало сбой, она прервала Аглаю и спросила:
– А чем ты занимаешься в Геме? Или это секрет?
– Секрет. Но скажу одно: эта игра будет апгрейдом всего, что мы знали.
– Вот это я понимаю, – сказал Макс и одобрительно кивнул.
– Может, есть какие-то пожелания или замечания к лечебным программам? – спросил Денис, чтобы прервать затянувшееся молчание.
– Было бы здорово, чтобы эмоций от игры хватало не на пару дней, а хотя бы на несколько недель. И можно было бы придумать сценарии посложнее, особенно под статусом «опасно», – Рита хотела продолжить, но Аглая пнула ее под столом.
– Игры замечательные. Просто Рита иногда выбирает те, что с преступлениями. У нее высокий логический порог. Я бы их и за год не разгадала, – захихикала Аглая.
– Пожелания приняты, будем работать над ними. Отмечу потребность жителей в более эмоциональных, опасных и… продуманных преступлениях, – с улыбкой ответил Денис.
После ужина Рита и Денис стояли у двери квартиры и смотрели на выезжающую парковочную пластину для светомобилей.
– Может, еще по витаминам? – спросил Денис, глянув куда-то вдаль.
– А давай, – согласилась Рита.
Ей тоже хотелось пообщаться с Денисом, но она не решалась спросить. Рита забралась в светомобиль парня, и вскоре они уже сидели в витаминном баре на крыше соседнего жилого комплекса.
– Значит, ты выбираешь игры с опасными элементами? – уточнил Денис.
– Иногда, – соврала Рита.
– И какие грани? – не унимался он.
– От пятой и выше, – сдалась она. – Ну не люблю я ни романтический, ни исторический, ни райский вирт. Пробовала, но они тоже навевают тоску, а не борются с ней.
– Понял и принял, – улыбнулся Денис. – Я тоже предпочитаю что-то гиперэмоциональное. Но нельзя увлекаться, это вызывает зависимость.
– Знаю. И не нарушаю правил.
– Иногда можно. Но это будет нашим с тобой секретом, – сказал Денис, а в голове Риты вспыхнула резкая боль. Ее лицо исказилось, виртуальный помощник активизировался по протоколу безопасности и измерил ее пульс и жизненные показатели.
– Что с тобой? – испугался Денис.
– Не знаю, – ответила Рита морщась.
Все плыло перед глазами, и темные странные изображения появились в сознании. Через минуту к ней подошел робот-врач, вызванный помощником, и наклеил ей на шею пластырь от спазмов. Рите полегчало, но Денис настоял, что ей лучше вернуться домой и отдохнуть.
Светомобиль Дениса припарковался у двери ее квартиры.
– Приходи завтра в Гему, я попрошу протестировать тебя.
– Это лишнее, – попыталась отмахнуться Рита.
– Я настаиваю. Друг, назначение завтра на девять утра – тестирование. Закажи пропуск на Маргариту и добавь мне в календарь встречу на десять, я буду присутствовать при анализе результатов.
– Сделано, – ответил помощник.
– Может, переизбыток игрового пространства? Ты не нарушала режим?
– Нет, – скованно ответила Рита, зная о предупреждениях в переизбытке эмоций при последнем лечении.
– Хорошо. Разберемся.
Глава 2
Всю ночь Риту мучили странные сны. Разрозненные картинки, от которых по коже бежали мурашки и пробирал холод. Почувствовав нарушение сна, помощник даже разбудил ее и рекомендовал наклеить успокоительный пластырь, но она отказалась.
Утром Рита прибыла к огромному зданию Гемы и, пройдя контроль, направилась на семьдесят второй этаж, где синтезированные помощники провели все тестирования показателей организма и нервной системы. Это заняло буквально пятнадцать минут. До встречи с Денисом и аналитиками оставалась уйма времени. Рита написала Денису, но он был еще занят и предложил ей скоротать время на пятьдесят втором этаже, где располагались игровые секции. Она спустилась вниз и прошла в комнату информации, устроилась в мягкое кресло, подключила свой портал к сети и включила виртуальный экран. Полистала игровые новинки, посмотрела трейлеры к ним. Но через несколько минут экран вырубился, и началась перезагрузка. Рита вновь вошла в раздел «Опасно», где были игры с выбросом адреналина в кровь, и обнаружила новинку под названием «Смерть в инкубаторе».
«А это очень интересно».
Рита открыла информационную карту игры.
«Целых девять граней напряжения, – с восхищением прочитала Рита. – Вот пройду последнюю игру и тут же окунусь в эту. Когда позволят», – с сожалением подумала она.
На ближайшие две недели ей были запрещены игры с гранями напряжения свыше шести.
«Но, может, после тестирования это ограничение снимут? Ну и что, что я подряд проходила игры с повышенными гранями. Зато они помогали развеяться».
Рита просмотрела параметры и спустилась по странице к трейлеру. Нажала включить, но вместо видео появился черный экран. Она попробовала еще и еще, но рекламный ролик не запускался. Рита еще полазила по лечебным блокам и программам, прогулялась по коридору на этаже, заглядывая в секции, зашла в уборную. А когда до встречи с Денисом и аналитиками осталось буквально пять минут, она набрала витаминизированной воды и поехала обратно на семьдесят второй этаж.
Два аналитика и Денис ждали ее в приемной. Они хмуро смотрели на анализы тестов, но ничего ей не поясняли. Рита пыталась быть спокойной, но постоянно терла запястья, словно что-то сдавливало их и вызывало зуд.
Один из аналитиков, мужчина постарше с яркими зелеными линзами в глазах, оценивающе посмотрел на Риту и сказал:
– Ваши показатели неутешительны.
– И что это значит? – резче, чем хотела, спросила Рита и посмотрела на Дениса, который покачал головой.
– У вас обнаружена адреналиновая зависимость.
– Этого не может быть. Я соблюдаю режим лечебного курса.
– Сколько раз за последние несколько недель вы посещали игровое пространство?
– Друг, – обратилась Рита к виртуальному помощнику, изображая безразличие. – Предоставь информацию по запросу.
– С шестнадцатого сентября по тридцатое сентября десять утра семнадцать минут посещений лечебной программы – семь.
– Семь? – воскликнул аналитик помоложе. – Но это завышение. Как вы осуществляли запись на игры?
– Через портал, – спокойно ответила Рита.
– Статус игровых программ? – спросил Денис.
– Повышенная опасность, – ответил ее помощник, а Рита сжала челюсти, понимая, что это не сулит ничего хорошего.
– Это невозможно, – сказал все тот же нервный аналитик. – Кто выписал вам такое разрешение? Кто назначил программу?
Помощник ответил, что программа выбрана автоматически через приложение Гемы.
– У нас не бывает сбоев, – еле слышно произнес молодой парень.
– Тогда что это, по-твоему? – резко спросил Денис.
– Сбой, – еще тише ответил тот.
Рита сидела и не понимала, как ей быть дальше. Она знала, что посещала Гему слишком часто, и ее лечение было странным. Но она же не влияла на это. Подбор игр и частоту их прохождения составляла программа Гемы. А она только бронировала визиты. Тем более в доступе к играм ей не было отказано, как бывает при превышениях или отклонениях от лечения. За исключением последних трех дней, когда она никак не могла записаться на игру. Денис начал вводить что-то на виртуальном экране, когда Рита почувствовала вибрацию. Она нажала на дисплей в перчатке и увидела код.
«Что за черт!» – подумала Рита и еще раз перепроверила код. Вошла в базу и удостоверилась значению цифр. Никакой ошибки. Рита открыла сообщение и увидела адрес здания Гемы, в котором находилась.
Воздух прорезал звуковой сигнал сирены и заполнил все вокруг.
– Что происходит? – спросил младший аналитик и посмотрел на Дениса.
– Сигнал тревоги. Всем необходимо пройти в кабинеты и следовать протоколу безопасности.
Оба аналитика вскочили с кресел и устремились в коридор, только Денис серьезно смотрел на Риту. Она связалась с помощником и попросила доложить обстановку.
– Объявлена чрезвычайная ситуация. Код ноль один. Всем сотрудникам безопасности необходимо прибыть к зданию Гемы.
– Я уже тут, – разозлилась Рита.
– Необходимо следовать инструкции по обеспечению безопасности. Место – пятьдесят второй этаж, третья секция, сто пятый инкубатор.
Рита посмотрела на Дениса, словно искала ответ. Он назвал свой код сотрудника виртуальному помощнику, подтвердил доступ и запросил разрешение на помощь сотруднику безопасности корпорации Заслон при чрезвычайной ситуации. Разрешение было выдано, и Денис произнес:
– Пошли.
– Ты понимаешь, что происходит?
– Нет. Но сейчас узнаем.
Они спустились по лестнице, все лифты были заблокированы, и вошли в холл. Прошли мимо комнаты информации, где Рита сидела всего полчаса назад, и отправились дальше по пустынному коридору. Лампы, обычно дарующие яркий солнечный свет, горели красным, от чего в воздухе повисло напряжение и опасность. Они прошли мимо комнаты подготовки, дверей в уборные и добрались до нужной секции. Страха Рита не чувствовала, а вот предвкушение и какое-то болезненное удовольствие растекались по венам.
Дверь отъехала в сторону, и Рита с Денисом, словно вторглись в спокойствие темного помещения, где ровными рядами вертикально стояли инкубаторы. В некоторых из них все еще были игроки. Они прошли до сто пятого, и Рита оцепенела, увидев внутри инкубатора молодого парня, с которым пару месяцев назад ее пыталась свести Аглая. Сердце бешено колотилось, а от воздуха буквально распирало грудь. Он тоже работал в Заслоне, как и она, но был настолько зацикленным на себе и своей работе, что сбежал сразу после ужина. Рита вспомнила его уведомление о том, что ему потребуется уделять ей слишком много внимания, а он не может себе этого позволить. Она обозвала его роботом, когда жаловалась Аглае на трусливое уведомление. Сейчас Рита смотрела на Георгия, и ей казалось, что его лицо стало действительно похоже на маску синтетического помощника. Она еще раз проверила код тревоги и вернула внимание парню в инкубаторе. Напряжение нарастало в ней с каждым вдохом. Рита попыталась собраться, подошла к инкубатору и нажала на внешний экран. Перед ней вышла информация об игре и показателях игрока. Только в этот момент Рита поняла, что код тревоги, присланный ей, не был ошибочным. Георгий был мертв.
– Нужно вывести его из игры, – сказала она, посмотрев на встревоженное лицо Дениса.
– Уже нет. Он не в игре.
– Тогда открывай.
Денис ввел команду, и прозрачная полукруглая дверь плавно откатилась и скрылась за основу. Инкубатор принял горизонтальное положение, и ремни отпустили безжизненное тело.
Рита всмотрелась в бледное лицо Георгия, ей хотелось разбудить его и заявить об ошибке системы. Но она знала, что это не так. Рита стала перебирать в памяти инструкцию, протоколы и последовательность действий при обнаружении мертвого человека. Но в Генераторе не бывало случайных смертей. А она уже как год не тестировала инструкции по безопасности. Резкая головная боль ударила по вискам. Рита пошатнулась и схватилась за борт инкубатора.
– Что с тобой? Опять?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
