Страница 2 из 3
Она со злостью бросила фонарик на пол.
– Девочку покормила?
– Нет. Соседка выскочила, начала вопить и материться, – стала оправдываться Марина. – Откуда-то узнала, что её дочка у нас. Пришлось отдать.
– Девчонка тебе что-нибудь успела рассказать?
– Лепетала только, что у неё на глазах убили двух человек…
– Не двух, – поправил жену Анатолий. – Мертва только мать.
Он посветил на лицо лежащей неподалёку женщины:
– Откуда она? – спросила Марина. – Где живёт?
– Она вернулась откуда-то Азии. В её город ворвались одичалые, и всё там разграбили.
– Толя, это бред. Как же одичалые смогли захватить целый город? Их бы сожгли на дальних подступах. Только углекислота бы и осталась. Даже если бы отказали системы защиты, на помощь пришли бы другие города.
– Не пришли…
Марина посмотрела на мёртвую женщину, сжала губы и затрясла головой:
– Что эта баба делала здесь вечером, да ещё и в дождь? Зачем сынишку с собой приволокла? Кстати, ты вроде сказал, что он жив. Это так?
– Да, он жив. Возьмём парня домой, приведём в порядок и отвезём к врачу.
– Возьмём домой?! – ужаснулась Марина. – Может, ещё и в полицию заявим? Нас же подозреваемыми и сделают. Потом доказывай, что ты не верблюд. Да и свидетелями быть ещё тот геморрой. Пошли отсюда!
– Не оставлять же парня здесь! – урезонил её Анатолий. – Отвезём в больницу и скажем врачам, что он поскользнулся у нас на глазах. Упал и ударился спиной о бордюр…
Они подняли юношу и попытались повести, положив его руки себе на плечи, но тот не смог сделать ни шага.
– Я пробежал инфу в его вживке. Травма позвоночника. Очень серьёзная. Он не сможет идти, – шепнул Анатолий.
Он поднял парня на руки и понёс. Тот стонал, но вырваться не пытался. Чувствовал, что ему вправду хотят помочь.
На улице дождь лил уже сплошной стеной. Супруги этому порадовались, хоть и промокли до нитки. Их ведь никто не видел – ни люди, ни дроны-дворники. Значит, удастся избежать и вопросов соседей, и визита полиции.
Дома Марина бросила надувной матрац на пол в гостиной.
– Клади его сюда, – сказала она.
Анатолий осторожно уложил юношу и отдышался.
– Как тебя зовут?
– Игорь. Мама где? – вновь спросил тот.
– Выпей обезболивающее и отдохни! Отвезём тебя в больницу, когда ливень прекратится.
Марина помогла парню раздеться. Следов побоев на его теле не было. Значит, ему перешибли позвоночник одним ударом и ушли.
3. Мглистое утро
Дождь закончился лишь перед рассветом. Пока жена и нечаянный гость спали, Анатолий добежал до бывшего концертного зала.
Утро было серым и туманным. Поёживаясь, Анатолий вошёл в вестибюль и начал медленно его обследовать. Наконец, нашёл место, где вчера лежали мёртвая женщина и её сын.
Да, это было оно! Возле рваной мокрой шубы из искусственного меха валялся выброшенный Мариной фонарик. Однако тела Игоревой мамы рядом не оказалось. Не было его ни в фойе, ни на сцене, ни в партере, ни на балконах…
«Куда же делась женщина? Вчера её вживка отчётливо показывала биологическую смерть. Не в зомби же её труп превратился! Едва ли его далеко отволокли. Надо найти», – решил Анатолий.
Бродя между рядами сломанных сидений, он вспоминал свои концерты, которые здесь проходили.
Однажды у ремонтного дрона заглючила управляющая программа, и он распылил краску прямо над головами членов ансамбля. Музыканты были в белых крупинках, будто обвалянные в муке рыбьи тушки. Тем не менее, продолжали играть.
Зал хохотал. Ансамблю же было не до смеха, ведь робот испортил дорогую экипировку из натуральной кожи. Сконцентрироваться на игре исполнители уже не могли, и их нейроинтерфейсы выдавали невообразимую какофонию.
Тогда Анатолий злился на судьбу, но сейчас вспоминал тот случай с умилением. Добрые были времена по сравнению с нынешними!
В вестибюле чернел вход в подвал. Может быть, тело женщины отволокли туда? Анатолий включил фонарик и спустился, переборов страх. Он ходил по тёмному лабиринту коридоров, наполненному влажным спёртым воздухом, но встречал только мелкие поганки, растущие гроздями на сырых стенах.
В одной комнатке он увидел большой короб с плоской крышкой. Это был преобразователь напряжения, который когда-то питал здание электричеством. У Анатолия при его виде защемило сердце. Он вспомнил первую ночь с Мариной. Она так страстно стонала на этом агрегате, накрытом красным ковриком! Моргал умирающий светильник, и её изящное тело мерцало в его неритмичных проблесках…
Да, когда-то в этом подвале было сухо, уютно и романтично! Сейчас же Анатолия окружали темнота, сырость и запах плесени – признаки наступивших новых времён. «Ничего я тут не найду. Труп, видимо, всё-таки утащили из концертного зала. Пора к благоверной! Не случайно же она мне вспомнилась».
Когда Анатолий вернулся домой, Марина уже готовила завтрак.
– Этой женщины там нет, – доложил он. – Ни в вестибюле, ни в зале, ни внизу… Я всё обыскал. Даже подвальные коридоры…
– Хреново, – перебила его жена. – Значит, убийца вернулся и забрал тело.
– Скорее, не убийца, а какой-нибудь некрофил…
– Некрофил? – хмыкнула Марина. – Среди ночи? В проливной дождь? Взял и забрёл в этот бомжатник? Нашёл там свеженький труп и унёс? – издевательским тоном добавила она. – Не фантазируй! Конечно, женщину забрал убийца. Теперь он, наверное, ищет Игоря. И к нам может наведаться…
– Не выбрасывать же парня на улицу. В больницу отвезём его, начнём искать родственников.
– А вдруг их нет? – заверещала Марина. – Тогда после выписки придётся забрать его к себе, повесить едока себе на шею. На что его кормить? У нас обоих только пособия.
Анатолий устал слушать жену, ушёл в гостиную и плюхнулся в кресло недалеко от Игоря. Марина ещё долго причитала на кухне, разговаривая сама с собой. Лишь через четверть часа она успокоилась, принесла бутерброды и чай, потеребила подростку плечо.
– Просыпайся, завтрак подан!
Парень открыл глаза.
– Ты кто? Ты не мама! Мама где?
– Я же тебе вчера всё сказал, – ответил за жену Анатолий. – Её больше нет.
– Как нет?..
Игорь застыл на несколько секунд, упёршись пустыми глазами в пятно на стене, но вскоре очнулся, взял себя в руки и стал пить чай.
– Вы заявили в полицию, наверное? – спросил он.
– Зачем? – ответил Анатолий. – Маму твою мы всё равно не воскресим, а проблем себе наживём. Я в больнице скажу, что с тобой произошёл несчастный случай у меня на глазах… Ты уж там не спорь со мной, хорошо?
Парень кивнул и обежал глазами комнату.
– Шлем с нейри… Со звуком клавишных…
– Ты разбираешься в музыкальной технике? – удивился Анатолий. – Да, это нейроклава, но надевать её не стану: она завирусована.
– Давайте тогда просто споём. Вместе. Мне это поможет успокоиться…
– Нет, – Анатолий сочувственно посмотрел на мальчика. – Тебе нельзя напрягаться. Надо связаться с твоими родственниками. Дай мне их координаты.
– У меня нет родных. Их перебили. Наш город разорили одичалые.
– Ты жил в Центральной Азии?
– Да…
Анатолий дотронулся до левого запястья, и над его ладонью зажёгся голографический глобус. Континенты на нём были усыпаны блестящими точками, которые соединяли мерцающие линии.
– Понимаешь, что это? – спросил он.
– Конечно, – ответил Игорь. – Это Городница. Мировая сеть городов и коммуникаций между ними. Мы сейчас в её восточноевропейском сегменте.
– Сможешь отыскать свой родной город?
Игорь присмотрелся и дотронулся пальцем до чёрной точки к востоку от Каспия. К нему тянулись линии, тоже чёрные. Анатолий покачал головой и вздохнул.
– Вправду несколько городов разорены… а мы ничего и не слышали. Как же одичалые сумели их захватить? Это же деграданты, мусор человечества!
– Смогли, однако.
– Почему вас не эвакуировали?
– Не успели, наверное. Одичалые ворвались в город. И никто, никто нас не защитил!
Игорь заплакал. Анатолий решил больше не мучить его расспросами. Через час он отвёз парня в больницу.
4. Сканирование по медминимуму
В приёмном покое новых пациентов осматривал и оформлял Валерий Просов – низенький врач с сальными пшеничными волосами и колким взглядом крохотных глаз. Своей квадратной фигурой он напоминал огромного клеща.
Очередь быстро дошла до Игоря. Доктор прикоснулся к левому запястью юноши, и вживка высветила голограмму с личными данными, коротким перечнем перенесённых заболеваний и актуальным состоянием здоровья.
– Сотрясение мозга, травма позвоночника, – начал читать Просов.
– Знаю…
– Что же с ним случилось?
– Игорёк поскользнулся и стукнулся спиной о бордюр… – начал рассказывать Анатолий.
– Но случилось это вчера вечером, судя по информации во вживке, – прервал его доктор Просов. – Почему вы сразу не вызвали скорую помощь? Почему привезли парня к нам только утром?
– Мы с женой, может быть, повели себя нелогично… но нас можно понять. Дома мы дали Игорю обезболивающее, помыли, и он сразу же уснул. Мы не стали тревожить парня. К тому же, на улице был ливень: вымокнешь насквозь, пока дойдёшь до аэротакси. Когда дождь закончился, я сразу же вызвал аэротакси и повёз Игорька сюда. Душа болела за него, хоть он и не родной…
– Не родной? Вы разве не его отец? – удивился врач.
– Он же Васильевич.
– Не обратил внимания.
– Мы с парнем не знакомы. Совсем. Он сказал мне, что у него вообще нет родных.
– Ты потерял всех родных? – повернулся Просов к Игорю. – Как?
Парень замялся, и Анатолий ответил за него.
– Он беженец из Центральной Азии. В его город ворвались одичалые.
– Одичалые? – недоверчиво фыркнул Просов. – Как такое могло случиться? И почему у нас об этом никто не слышал?
– Загляните в его вживку. Там всё написано.
Доктор Просов вновь начал рассматривать голографический экран над рукой парня.
– Вправду одичалые… – наконец, хмыкнул он. – Хм… Как же им это удалось? Куда же делись защитники?
– Не знаю, – ответил Игорь.
– Ладно! Моё дело – лечить людей. Игорь Васильевич, надо будет провести тщательное обследование вашего организма. Кто заплатит за него? – Просов посмотрел на Анатолия. – У вас деньги есть?
– Нет, – сухо ответил Анатолий. – Мы с женой живём на пособие.
– Быть того не может! – всплеснул руками доктор Просов. – С вашим-то именем!
– Вы меня знаете?
– Конечно, Анатолий Потапович. Любил ваши песни. Но как же так? С вашим талантом – и нет денег?
– Моё имя осталось в прошлом.
