– Старый русский узбек. Давний близкий приятель Самума. Он в такой же организации начальствует в Узбекистон Республикаси, а когда-то они с Ветром напарниками были, это ещё до меня. Это ещё даже до Митры дело было. В Союзе.
– Откуда меня-то он знает?
– Что ты как маленькая? Думаешь, он только телефон тебе подарил? Благодаря ему у тебя появился свой дом! Просто так, с барского плеча! Скажи хоть спасибо! Мне здесь понравилось, с удовольствием буду приезжать к тебе поплавать!
– Так это его затея? Что раньше-то не сказал, я бы поблагодарила. Действительно, как-то неудобно получилось.
– Очень хороший дядька! Дружи с ним, всегда будешь под защитой. Он столько раз разруливал мои дела, и тебя в обиду не даст.
– Почему он меня какой-то Маликой называет?
– По-моему, он вычислил твой позывной.
– Меня вполне устраивает Эра.
– Оставь это имя для избранных, Малика джан! Расслабься, ни о чём не думай! Доверься мне! Поехали! Я тебе такое классное место в городе покажу, там самый лучший горячий шоколад! Давай погуляем перед работой! Нужно максимально подзарядиться, да и поговорить. Выливай свой холодный кофе и поехали!
Глава 4. Человек – это путь, чело, идущее в века
«Не нарушайте моего одиночества
и не оставляйте меня одного»
(М. Жванецкий)
В 12:15 Эра и Ладон вошли в кабинет, где их ждал Леонид Ильич, как будто и не уходил вовсе.
– Ты сколько дней сидишь безвылазно? В ночные тоже халтуришь?
– А чем ещё старику заниматься? Ты же знаешь, идти некуда, да мне и здесь хорошо!
– Я понял, ты не приходя в сознание, всегда готов приступить к работе. Но отдыхать-то нужно?
– Это и есть мой отдых! Эра, видел твой отчёт. Есть пару несостыковок, а в целом хорошо. Быстро учишься.
– Спасибо, я старалась.
– Ну что, продолжим? Как настроение?
– Ой, дядь Лёнь! Что-то я слегка пирожных переела! Сейчас как уйду в пищеварительные сны!
– Как же это так, госпожа хорошая? Правила не мною писаны.
– Это Ладон виноват, я сопротивлялась как могла!
– Да нормально всё будет! От шоколада ещё никто не тормозил!
– Разберёмся! Главное, не концентрируйся на лишних обстоятельствах! Никто тебе не помеха, только ты себе помеха!
– Во-во! Ходячий мудрослов! – Леонид Ильич как-то нервно подергивался.
– Точно-точно, дядя Валя! Есть, сэр! С тобой мне не страшно… наверное.
– Давай без наверное! Ищем кладовку. Я видел её за платяным шкафом.
– Всё! Рабочая тишина! Поехали! Спите, а я пойду чаю попью!
Выспав нужное количество времени, получив сигналы, подбуженная Эра осозналась, прошла все слои углубления, получила доступы и намерением оказалась у жёлтого дома. Задрав голову, она с интересом разглядывала замысловатую лепнину, но, заставив себя вернуть внимание, направилась к подъезду, где её уже поджидал Ладон, о чём-то оживлённо беседующий с консьержкой.
– Что так долго? Нет, ты представляешь, меня не пускают! Вот злобная спрайтиха!
– Как это?
– Всё, прикрыл Самум мне доступ! Теперь только ты сможешь зайти сюда. Консьержка – зверь! Если сказала, что не пропустит, значит, нечего ловить.
– Я одна не пойду!
– Как это не пойдёшь? Надо! Работа у тебя такая! Да не дрейфь! Я ж тебя не заставляю в спальню возвращаться. Просто постарайся найти кладовку. Может, там что интересное? Главное, запоминай! Я буду ждать здесь! Станет невмоготу, беги в подъезд и ко мне. Обещаю, с места не сдвинусь! Дождусь тебя!
– Работа, значит? Ну-ну! Не дождётесь! – Эра гневно посмотрела на консьержку и уверенно вошла в подъезд. – До встречи!
Не цепляясь вниманием ни за что вокруг, буквально втолкнула себя в квартиру и громко произнесла:
– Самум! Я пришла искать кладовку, поможешь найти? Так! Начнем с платяного шкафа. Где он? Только не говори, что в спальне! Правда же, не в спальне?
– Правда! – грозно произнёс низкий голос. – Оставь телефон на столе.
Девушка подчинилась.
Локация деформировалась в узкий длинный коридор и Эра, повинуясь какому-то внутреннему сигналу, пошла в темноту.
– А свет хоть какой-нибудь можно зажечь?
– Можно! – всё тот же голос грозно. – Возьми керосиновую лампу!
Справа повис в воздухе на крючке, зацепившимся за ничто, интересный предмет, который тускло светил.
Эра сняла с крючка лампу, и крюк тут же исчез. Потом с усилием оторвала внимание от тюрьмы Аладдина, чтобы не прилипнуть, залюбовавшись, и продолжила свой путь в темноту, даже не заметив, что через какое-то время лампа куда-то исчезла, а свет остался.
Поймав себя на мысли, что действо затянулась, и начинает усыплять, Эра пожаловалась:
– Долго ещё идти?
– А тебе куда?
– Как куда? Я ищу кладовку!
– Зачем?
– Что значит зачем? Мне нужна информация.
– А, так тебе нужны знания?
– Ну, типа того.
– Да пожалуйста!
Тёмный коридор опять деформировался и превратился в тёмную лестницу. Идти вверх стало гораздо тяжелее, чем просто по прямой.
– Я разве просила усложнять задачу?
– Ты хочешь получить знания?
– Хочу! А для это обязательно нужно подниматься?
– Нужно быть готовым! Если готов человек, значит, готов и ему ответ!
– Опять загадки! Мне просто надо увидеть платяной шкаф. Это вход в кладовку.
– Вход ты найдёшь, только если пронесёшь свою радость сквозь каждый обычный серый день земного пребывания.
– Что? А выход?
– Это и будет выход! Выход из колеса сансары.
– Наполнять радостью серые дни тяжело и сложно, есть другие варианты?
– Пока для тебя это сложно, вариантов нет!
– Я хочу что-нибудь попроще!
– Значит, ты уловила суть! Все, что сложно, это ложно, всё, что просто, это в рост! Через сложное растёт эго, через простое душа творит.
– Ты меня запутал.
– Не начинай свой путь с жалоб! Разберёшься, если захочешь, не в этом, так в следующем воплощении!
– А если не захочу?
– Спи дальше, никто не помешает!
Тут Эра упёрлась в того, кто с ней говорил. И это оказался диван с высоченной спинкой, каких она никогда не видела.
– Какие люди? Не прошло и двадцати лет! Материей слегка удивлён. А какова твоя суть? Начинка та же?
– Я не конфета!
– Ещё какая, особенно сейчас! Ну что? Накормили мясом? Как вовремя! Чую, копошатся в тебе сладкие страхи! Свои едва контролируешь, чужие впускаешь?
– Говорящий зловещий диван? Всё, кажется, я схожу с ума!
– Доски новенькие, полный апгрейд. Ответь! Почему же я тебя узнал?
Вид этого чёрного кожаного великана устрашал, Эра стала терять сознание и, пока ещё была в чувстве, решительно направила все свои силы, чтобы вернуться. Пулей вылетев из жёлтого дома, она буквально носом воткнулась в грудь Ладону, едва не сбив его с места.
– Стоп, стоп, успокойся! – прижал к себе Ладон. – Что тебя опять так напугало?
– Диван!
– Какой ещё диван?
– Чёрный! Он меня консультировал.
– Диван? А что ты чувствовала?
– Когда коснулась его, еле ноги унесла.
– Похоже, неорганик. Силы остались?
– Нет сил.
– Возьми мои! Давай ко мне на остров? Обсудим, повторим, время ещё есть, мы только начали.
– Не хочу! Хватит на сегодня!
– Лед, мы возвращаемся! – громко и чётко произнёс Ладон.
– Всё, всё, вижу, принимаю!
Ладон и Эра проснулись.
– Слушайте! Судя по датчикам, мощный неорганик.
– Вы что, верите в неоргаников?
– В каком смысле верите? Неорганики как мыши – хоть верь в них, хоть нет, а живут себе под полом и плевать хотели! Жрут запасы, пока пялишься в телек. Эр, ты устав читала? Договор подписывала?
– Какой договор?
– Да не забивай ей голову, она пока у нас неофициально.
– О, а я думал, приняли уже. А вы незаконно используете детский труд? Эксплуататоры!
