Дмитрий Галкин "Путь Минервы"

– Представьте себе, что это источник энергии по мощности сравнимый с нашим солнцем. А дуги – это плоские поверхности, на которых можно создать искусственный мир со своей атмосферой и собственной экосистемой. Сколько их тут? Восемь. Значит, восемь миров.

Границц сделал паузу, чтобы усилить эффект от сказанного.

– А каков размер? – наконец спросил Дэн.

– Хороший вопрос. На схеме не указаны точные размеры, но есть одна поясняющая надпись, которая гласит, что радиус этой окружности равен семидесяти пяти тысячам километров.

– То есть, эта громадина размером с Юпитер?* – спросила Мина, округлив глаза.

– Чуть больше, – улыбнулся Границц, – представляете грандиозность? Целых восемь миров, сосредоточенных в одном месте! Это же неиссякаемые возможности. А сколько места для экспансии галактического сообщества! А? Не нужно искать новые миры для жизни, потому что вот они! Целых восемь!

– А окружность? Может это тоже мир? Значит девять, – вставил Дэн.

– Может быть, – пожал плечами суб-полковник, – но вряд ли. Я думаю, что это удерживающий элемент. Хотя кто его знает.

– Да, но ведь неизвестно, что там на самом деле, – предположила Мина, – может быть, уже нет никаких миров.

– Согласен. Но вот какая штука. Как вы думаете, какой материал способен выдерживать подобные нагрузки? Ведь кроме того, что он должен быть сверхпрочным, он ещё должен быть сверхлёгким. Ну?

Мина уставилась на военачальника круглыми как блюдца глазами.

– Есть только один металл с такими характеристиками, – немного помолчав, сказала она, – это окьюниум.

– Вот именно! – Границц принялся мерять помещение шагами. – Пусть там ничего нет, но сколько это стоит! Цену такого количества окьюниума даже представить невозможно. Недаром морки так хотели завладеть этой тайной. Скорее всего, им известно о сфере, но они не знают о её местонахождении. Кстати, кодовое название объекта – сфера.

– Да, но как туда попасть? – спросила Мина. – Судя по карте – это недостижимое для наших скоростей расстояние.

– К сожалению, да, – согласился начальник, – но мы будем искать способ туда добраться. Вас ввели в курс дела для того, чтобы вы были всегда на чеку. Я это говорю потому, что есть другие способы отправиться к сфере.

– Какие? – поинтересовался Дэн.

– Вернёмся к началу нашей беседы, – наставительно проговорил Границц, – я высказал сожаление о том, что не знаю тех, кому известна тайна Минервы. Кто-то продал информацию моркам и те устроили за вами охоту. Даже наняли лектонов. Чудом вам удалось выкарабкаться из той заварушки. И да, благодаря вашим стараниям морки ушли. Но тот, кто дал им информацию возможно где-то рядом. Несомненно вы, капитан, и вы, лейтенант, давно в их поле зрения. Вас успели выучить и запомнить на Триидане.

Границц перевел дух и продолжил:

– То, что я достал информацию не знает никто, кроме нас троих. Это я гарантирую. Значит, теоретически, могут быть возобновлены попытки захвата Минервы сами понимаете с какой целью. Можно спрятать девушку на мощном звездолете и, задав максимальное ускорение, отправиться в дальний космос. По пути вытащить информацию и лететь к сфере, отправив весь экипаж в анабиоз. И прибыть к цели лет через сто, а может и тысячу. Но при этом цель будет достигнута. Вот чего я боюсь.

– Но ведь нет уже информации, – робко произнесла Мина.

– Возможности мозга до сих пор полностью не изучены. И мы не знаем, какими технологиями обладают те или иные расы. Кто знает, вдруг в мозгу создается «зеркало» хранимой информации? Как резервная копия. Сколько было случаев, когда из-за травмы человек терял память, а спустя время её восстанавливал? Я почти уверен, что у кго-то имеются технологии способные с лёгкостью копаться в мозгу. Взять тех же инвийцев с Инведиомы. Они лучшие во всем, что касается медицины. Поэтому, капитан, я приказываю не отходить от лейтенанта Минервы О ни на шаг, пока мы думаем, как преодолеть расстояние до сферы.

– Кхм, – кашлянул Дэн, – я должен кое о чем доложить, суб-полковник.

– Говори, – Границц вопросительно вскинул брови.

– Наверное, я должен был сказать об этом сразу. Но события произошли так быстро, что я не успел как следует об этом подумать. В общем, у себя дома я повстречал т’ха.

Если бы Границца сию минуту окатили ледяной водой, то вряд ли бы он выглядел таким ошарашенным. То, что произнес Дэн, возымело эффект разорвавшейся бомбы. Суб-полковник совладал с эмоциями и нарочито ледяным тоном произнес:

– Повтори.

И Дэн рассказал о своей первой и второй встречах с инопланетянином т’ха по имени Таной. О том, как вступил с т’ха в конфронтацию и заключил с ним сделку.

– Возможно, ты поступил опрометчиво, – резюмировал Границц.

– Он закинул меня в дремучий двадцатый век! – воскликнул Дэн. – Что мне оставалось делать?

– Ладно, об этом позже, – махнул рукой суб-полковник, – значит, он сказал, что нам туда не попасть?

– Да. Он сказал, что галактическому сообществу туда никогда не добраться. Возможно, мы не верно оцениваем свои возможности. Или расстояние в реальности таково, что нам его не преодолеть.

Границц замолчал и нахмурился.

– Обещал поделиться своей технологией?

Дэн кивнул.

– А как связаться с этим т’ха? – спросил суб-полковник.

– Не знаю. Он просто сказал, что мы ещё встретимся.

Границц убрал изображение сферы и голографическую карту вселенной.

– Можете быть свободны. Даю вам двоим увольнение на одни сутки. Оставайтесь на базе до моего распоряжения.

7

Тесная комнатка Мины могла похвастать лишь своей спартанской обстановкой. Но Дэн не замечал ничего вокруг. Сейчас он видел только глаза своей подруги. Он тонул в них, и не желал выбраться. Иногда их взгляд прожигал насквозь, но Дэн был не против. Губы девушки пьянили, а аромат волос сводил с ума.

– О, Дэн, милый, как же я соскучилась, – шептала она в короткие паузы между поцелуями, когда у обоих возникала необходимость восполнить лёгкие воздухом.

– Люблю тебя, – шептали его губы в поисках её губ и находили их, и не отпускали.

Одежда вдруг стала тяжёлой, неудобной и лишней, а узкая койка неожиданно превратилась в роскошное ложе, и никто не мешал молодым любить друг друга. Лишь холодные звезды невозмутимо и нагло поглядывали на людей сквозь крохотное оконце иллюминатора.

– Как же мы здесь уместились? – удивился Дэн, когда, наконец, в его разум вернулось спокойствие и возможность членораздельно говорить.

– Чудом! – рассмеялась Мина. – Это было прекрасно, милый. Как же долго я этого ждала.

– Ты знаешь… Там, на Земле… Я вдруг понял, что не могу без тебя. Понимаешь?

– Понимаю. Поцелуй меня.

Маленькое помещение снова накрыла тишина.

– Моя комната самая чудесная на свете, – сказала Мина через некоторое время, – и знаешь, почему?

– Почему?

– В ней поселилась любовь, – ответила девушка.

– Тогда будем её беречь, – сказал Дэн, – а когда уйдём, то крепко запрём дверь. Чтобы она никуда не сбежала.

– Хорошо. Так и сделаем. А куда мы пойдём?

– Ну и здесь есть места, где можно как следует развлечься, – улыбнулся Дэн, – ведь мы это заслужили, не правда ли?

– Конечно, заслужили, – кивнула Мина и принялась искать свою одежду, – ещё как заслужили. Сейчас оденемся и веди меня! Сегодня наше время.

Военная база Хеллик строилась всерьез и надолго. И никогда не рассматривалась как временная, поэтому размерами обладала внушительными. Может показаться странным, но точной карты внутренних помещений не существовало. Был лишь утверждённый план эвакуации, который висел, где надо и не надо. Но он был, мягко говоря, неточным. Молодые офицеры, бывало, затевали между собой спор и пытались выяснить, кто из них лучший знаток базы. Но таковых не находилось, поскольку познания у всех были примерно одинаковы. Даже Дэн, который начал военную карьеру именно на этой базе, полностью не знал всех её закоулков. Бытовало мнение, что весь офицерский штат знает ровно столько, сколько ему положено знать. Однако это никого не особо не печалило. На военной базе существовали места, где можно было отлично провести время. Ещё на этапе её проектирования высшее военное командование приняло решение об устройстве зон отдыха, потому что нахождение людей на объекте предусматривалось длительное. Чтобы у персонала не возникало проблем со здоровьем из-за нахождения в замкнутом пространстве, на базе устроили несколько бассейнов, тренировочные залы, солярии и даже прогулочные зоны, где росли настоящие растения. Но военные были бы не военными, если бы не позаботились об отдыхе несколько другого характера. На отдельном уровне можно совершенно спокойно прогуляться по нескольким барам и провести вечер в ресторане.

Дэн взял девушку за руку и повел её в самые злачные места, попутно рассказывая о всяких интересностях словно заядлый экскурсовод. Они миновали жилой уровень, где квартировался младший офицерский состав и оказались в небольшом вестибюле.

– Отсюда поедем на лифте, – сказал Дэн и нажал кнопку вызова.

Кабина имела форму цилиндра и пару дверей. На боковой стене имелась панель со множеством кнопок. Дэн ткнул в одну из них, и кабина начала движение.

– А зачем ещё одни двери? – удивилась Мина.

– Просто выход бывает в противоположной стороне, – ответил Дэн, – например на уровень, где живет командование выход именно на эту сторону.

– Там, где служила я, все проживали в общих казармах, – сказала Мина, – здесь всё так непривычно.

– Просто эта база рассчитана на долгое пребывание в космосе. Поэтому в казармах живут только солдаты. А младшим офицерам выделили комнатушки вроде наших с тобой. Но это, я считаю, очень круто.

– Конечно, круто, – согласилась Мина, – иначе, где бы мы так чудесно провели время?

– Ты прелесть, – Дэн поцеловал девушку, – а вот и наш выход.

Место, куда они вышли, напоминало небольшую площадку в торговом центре. В самой середине красовалась непонятная скульптура, около которой журчал маленький псевдо фонтанчик, а по кругу расположились магазинчики и всякого рода лавчонки. У Мины загорелись глаза:

– Милый, ты самый замечательный! Я так давно не была в настоящих магазинах! Ты просто волшебник!

Девушка оставила Дэна и забежала в первые попавшиеся раскрытые двери. Спецназовец почувствовал себя обманщиком, ведь на самом деле все эти магазины были лишь скромным подобием тех, что были на Земле. Но для Мины, которая большую часть жизни провела на службе, даже они казались чем-то фантастическим.

«Однажды, моя девочка, я сведу тебя в настоящие супермаркеты и в самые лучшие салоны», – подумал он.

Они обошли все магазины и лавчонки, перемеряли кучу тряпья и обуви, ничего при этом не покупая. Дэн мужественно всё терпел, давая девушке насладиться по полной. Наконец, она насытилась и, счастливо улыбаясь, произнесла:

– Спасибо тебе. Я так рада, что нет слов.

– Так ведь я ничего особенного не сделал, – ответил Дэн, – ты ведь и без меня могла сюда сходить.

– Я же не знала, что тут есть такое, – развела руками Мина.

– Неужели тебе никто не сказал?

– Нет, – пожала плечами девушка.

– Сволочи! – проворчал Дэн. – Только о себе думают. Ладно, теперь пойдем в другое место. Ты не против?

– Нет, конечно. Правда, мне и отсюда уходить не хочется. Жаль только, что купить ничего нельзя. Зачем продается одежда, когда мы всегда в форме?

– Может, кому—то и нужна, – пожал плечами Дэн, – тем более, что на базе есть гражданские. Всякие техники, электрики, эти же продавцы и официанты. Все они занимаются не военными делами и работают здесь по контракту.

– Официанты?

– Да. И мы как раз идём в ресторан.

Для этого им пришлось спуститься на уровень ниже. Ресторан, конечно, тоже был не фешенебельный, но Мина была в восторге. В дверях их встретил хостес* в безупречном смокинге и, проводив к свободному столику, вручил им меню.

– Ого! Сколько всего! Глаза разбегаются. Даже не знаю, что заказывать. Помоги мне, Дэн!

– Ну, для начал берут салат и закуску. И выпивку, конечно. А после что-нибудь из блюд.

– Тогда закажи сам. Я полностью тебе доверяю, – улыбнулась Мина.

Они пили рубиновое вино из широких бокалов, закусывали синим сыром и были счастливы. Хотелось так провести время целую вечность и ни о чем, кроме другу друга не думать. Но мысли об открытии Границца не выходили из головы. Дэн вытащил из потайного кармана маленький плоский прямоугольник и прикрепил его внизу столешницы.

– Что это? – спросила девушка.

– Глушитель. Вдруг кто-то захочет нас подслушать. У меня эта сфера не выходит из головы.

– У меня, кстати, тоже. Только я одного не пойму, почему т’ха выбрал именно тебя?

– Он объяснил, что моя подруга, то есть ты, обладает информацией, ну и всё в таком духе. Я уже рассказывал.

– Это понятно, – сказала Мина, – но ведь т’ха мог обратиться к кому угодно. Причем тут я и ты? Мог бы явиться к суб-полковнику.

– Честно говоря, я тоже не понимаю, – нахмурился Дэн.

– Зато мы сделали новое открытие. Мы теперь знаем, куда девался весь окьюниум с Триидана.

– Возможно, это так и есть. Блисс рассказывал мне, что тоннели и пустоты на их планете открыли давным-давно и выяснили, что они были выработаны задолго до того, как траниды стали цивилизованными. Может быть, кто-то могущественный много тысяч лет назад изъял весь окьюниум и построил из него сферу?

– Может, – кивнула Мина, – но мы точно не знаем из чего построена эта сфера. Вдруг это совершенно другой материал?

– Да, конечно. Мы ничего не знаем об этой сфере. И хватит о ней. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Как тебе ресторан?

– Здесь прекрасно! Я никогда не была в подобном месте. Спасибо тебе, Дэн.

– Я рад, что тебе понравилось. А знаешь, мне здесь немного скучно. Нет, с тобой мне хорошо, а вот обстановка не очень.

– Почему? – искренне удивилась Мина.