Дмитрий Галкин "Путь Минервы"

– Здесь мало естественности. Помнишь лес, костер, пьяных транидов и звездное небо?

– О, да! Это было чудесно! Несмотря на то, что вокруг было полно опасности.

– Тогда ты меня понимаешь, – сказал Дэн, – но и на этой консервной банке есть места, где можно хватануть адреналина. Хочешь, пойдём туда?

Мина кивнула. Дэн смотрел на её горящие глаза и сердце его начинало биться быстрее. Оставив официанту деньги и чаевые, они покинули ресторан и свернули в один из коридоров станции. По пути Дэн объяснил, что в злачные места пройти не так-то просто, но он отлично знает дорогу. Однако оторваться по полной им в это вечер было не суждено.

8

Путь преградил знакомый Дэну т’ха. Слабый аромат аниса распространился по коридору.

– Вот мы и встретились, – констатировал пришелец, не тратя лишних слов на приветствие, – теперь вы всё знаете. И заинтересованы в том, чтобы попасть на сферу.

– С чего ты взял, что мы в этом заинтересованы, Таной? – недовольным тоном спросил Дэн.

Мина сразу поняла, что его совсем не порадовало появление инопланетянина. Да и самой ей хотелось провести с возлюбленным как можно больше времени. А тут этот т’ха. Принесло его не ко времени.

– Не могу интерпретировать твою реакцию, – удивленно произнес Таной, – ты не впечатлен открытием?

– Мы толком ничего не увидели, – пожал плечами Дэн, – какая-то конструкция расположена в космосе невообразимо далеко. И что с того? Кроме предположений нашего начальника никакой конкретики. Тем более существует вероятность того, что этой сферы давно нет. Мы же наблюдаем звезды, которые давным-давно прекратили своё существование. Перспектива разбогатеть меня не прельщает. Даже если эта штуковина сделана из окьюниума, то каким образом её транспортировать в Солнечную систему?

– Я понял, – сказал т’ха, – у вас недостаток информации. Предлагаю её восполнить.

– Может нужно найти более укромное место? – спросила Мина. – Нас могут заметить.

– Я всё устрою, – прозвучал ответ инопланетянина, и троица вдруг оказалась в совершенно иной обстановке.

Мина схватилась за руку Дэна и с опаской огляделась по сторонам. Их окружали простирающиеся до самого горизонта бескрайние пески. Низко висящее солнце указывало на вечернее время суток. Чувствовалось, что днём здесь бывает очень жарко.

– Где мы? – осведомился спецназовец.

– Это равнина в западной части Сахары. Где-то девятнадцатый век по вашему исчислению. Ещё не появились спутники и всемирная сеть. Нас никто не увидит и не услышит. Вы готовы воспринимать информацию?

Дэн сглотнул и попытался успокоиться. Да и чего волноваться? В прошлом он уже был, к тому же в одиночку. Т’ха в них заинтересован, поэтому вернёт обратно в целости и сохранности. Он ободряюще прижал к себе девушку и сказал:

– Мы готовы. Говори.

– Наши технологии позволили нам заглянуть на сферу. Могу утверждать, что она реально существует в настоящее время. К диаметру в семьдесят пять тысяч километров вертикально прикреплены на равных расстояниях друг от друга восемь полусфер. Каждая полусфера изгибается дугой и соединяется вверху и внизу с другими полусферами.

Т’ха сделал паузу и изучил реакцию людей. Видимо, она его не впечатлила, потому что Дэн и Мина не проявляли никаких признаков восторга.

– Для удобства я буду звать эти полусферы сегментами, – продолжил инопланетянин, – в месте крепления к горизонтальному кольцу каждый сегмент имеет ширину в тридцать пять тысяч километров. И у каждого сегмента имеется атмосфера неотличимая от Земной. То есть вы, люди, можете свободно там дышать. Источником энергии и тепла является искусственно сколлапсированная звезда, которая располагается в центре всей конструкции. Теперь понятно?

– Это значит, что каждый такой сегмент шириной чуть меньше Земли? – удивилась Мина. – И их целых восемь? Восемь готовых для жизни миров размером с нашу планету?

– Почти так. Теперь вы понимаете всю важность ситуации?

– Какой ситуации? – прикинулся дураком Дэн. – Не вижу ничего особенного.

– Не испытывай моего терпения человек. Возможность первым попасть на сферу является огромным преимуществом. Тем более в вашем примитивном мире, где алчность и другие низменные интересы стоят превыше всего остального. На карту поставлены интересы всего человечества и, конечно же, других рас. Думаю, морки были бы не против заполучить эти миры в свой анклав. Или диивоки с удовольствием пополнили бы свои ульи новоявленным домом.

– А как насчет т’ха? Почему бы вам не завладеть этим сокровищем?

– Нашей расе это не нужно. Наш разум достиг таких высот, о которых вам знать не стоит. И у нас достаточно места для процветающей жизни.

– Тем не менее, вы не можете сами добыть священный для вас гиведей, – заметил Дэн, – значит, вам присущи религиозные предрассудки.

– Это не религия! – воскликнул Таной и нервно захлопал ручонками по своему цилиндрическому телу. – Это нечто другое! Память предков от основания времен. Похищенный в незапамятные времена артефакт, который принадлежит нам. Тебе не понять!

– Ладно, ладно, не кипятись, – миролюбиво произнес спецназовец, – считай, что ты нас заинтересовал.

– Это другое дело, – сменил тон инопланетянин, – вы мне добудете артефакт, а я в свою очередь, поделюсь с вами нашей технологией. Мы модернизируем ваш гиперпространственный двигатель и ваш корабль сможет преодолевать межгалактические расстояния.

– Каким образом это произойдёт? Как вы будете модернизировать корабль? – спросила Мина.

– Этот вопрос останется открытым до тех пор, пока вы не заполучите гиведей, – ответил т’ха, – детали обсудим после.

– Где нам его искать? – спросил Дэн.

– На планете Ркха возле красного карлика Прейценны IV, – ответил Таной, – это в пределах вашей галактики Млечный путь.

Что-то знакомое прозвучало в словах инопланетянина, но Дэн поначалу не придал этому значения. Напоследок Таной отдал маленький передатчик с одной лишь кнопкой, которую достаточно нажать для мгновенной с ним связи.

– Когда раздобудете гиведей, – пояснил тот и в мгновение ока вернул людей в коридор космической военной базы Хеллик.

Дэн и Мина стояли друг против друга в том самом месте, где им преградил дорогу т’ха.

– Куда мы хотели сходить? – спросила девушка. – Впрочем, у меня всё равно настроение пропало. Совсем другие мысли в голове.

– У меня тоже. Может, обратно пойдем? К тебе или ко мне?

– Давай ко мне, – сказала Мина, – тем более, что у тебя каморка ничем от моей не отличается. А в моей поселилась любовь.

После последних слов девушка улыбнулась, а в её глазах заблестели хитрые огоньки.

Позже, когда они уставшие и счастливые в обнимку лежали на узкой кровати, Дэна вдруг осенило.

– Я вспомнил!

– Что милый?

– Там на Триидане. Мы искали безопасную дорогу в Транид-сити и наткнулись в пещере на нелегалов. Помнишь? Блисс ещё от страха чуть не умер.

– Да, точно. Ведь эти существа как раз были родом с планеты Ркха. Они называли себя у’гвилы. Вот это совпадение!

– Как думаешь, они всё ещё живут там? – спросил Дэн, делая акцент на последнем слове.

– Думаю, да, – кивнула Мина, – они сказали тогда, что им там лучше, чем у себя на родине. Ты подумал о том же, что и я?

– Да, милая. Завтра доложим обо всём Границцу, и наверняка нам придется слетать на Триидан. Думаю, что те парни нам смогут помочь.

– Думаешь, они знают про гиведей?

– Даже если не знают, то хотя бы дадут какую-нибудь зацепку. Вот уж не думал, что вернусь туда.

– Мы вернёмся, – поправила его девушка, – только если суб-полковник одобрит.

9

Границц одобрил. Когда он узнал о вчерашней встрече с т’ха то пришел в крайнее возбуждение. Особенно ему понравилась информация о самой сфере и её сегментах-мирах.

– Почему же он только с вами общается? – недоумевал суб-полковник. – Хотелось бы всё услышать из первых уст. Но я вам верю и даю полномочия предпринимать любые действия для достижения цели. Черт возьми, найдите для него этот гиведей, что бы он собой не представлял. Отправляйтесь как можно быстрее. На Триидане выйдете на связь и доложите обстановку. Всё ясно?

– Так точно! – в унисон ответили Дэн и Мина.

– Приказ я разошлю по всем каналам. Препятствовать вам никто не будет. Свободны!

– Есть!

Спустя полчаса Дэн Рудов сидел в командирском кресле своего звездолета и проверял работу навигационного оборудования. Нужно было удостовериться, что загружена самая последняя версия космических карт. На соседнем кресле сидела Мина – она следила за работой всех систем корабля. Дэн украдкой посматривал на девушку и восхищался её сосредоточенностью и вниманием ко всем деталям.

– Все системы корабля в норме, – доложила Мина, – запас мощности сто процентов, вспомогательные двигатели в стадии готовности.

– Отлично, – сказал Дэн, – я проверил навигацию. Всё в порядке. Буду запрашивать вылет. Ты готова?

– Готова!

– На связи капитан Рудов, командир звездолета номер 736 ПМ. Прошу разрешения на взлёт, – Дэн переключился на связь с космодиспетчерами.

– Диспетчер Стринн на связи. Прошу подтверждающий файл о готовности звездолета.

Щипком по сенсорному монитору Дэн отправил полный отчет о состоянии систем корабля.

– Всё в порядке, – прозвучал ответ, – взлёт разрешаю.

Мина и Дэн внимательно смотрели на центральный экран, в котором отлично просматривалось грузовое пространство военной базы. Около минуты ничего видимого не происходило, но в реальности в это время мощные системы станции откачивали воздух из ангара. Затем огромные шлюзовые ворота плавно поднялись вверх и обнажили черноту космоса.

– Взлетаю, – сказал Дэн и плавно вывел корабль в открытый космос.

На центральном экране показался полосатый Юпитер. Дэн запустил автоматическое пилотирование. Корабль скорректировал курс отчего гигантская планета ухнула куда-то в сторону и исчезла за пределами монитора. Следует сказать, что военные звездолеты, в отличии от гражданских судов, не имели такой роскоши как иллюминаторы. Корабли, которые использовались для боевых действий, строились с учетом максимальной безопасности экипажа, поэтому все их слабые места свели к минимуму. Такие излишества, как боковые и лобовые иллюминаторы, дополнительные входы и тому подобные ненужности здесь отсутствовали. Корпус звездолета покрывался броней со специальным покрытием, которое делало его незаметным для большинства радаров, а камуфляжная окраска не позволяла обнаружить звездолет при визуальном контакте. Сверхчувствительные сенсоры сканировали окружающее пространство и передавали картинку на мониторы, которые благодаря высокому разрешению делали изображение максимально реалистичным. К тому же современные технологии выводили на экраны дополнительную информацию, по желанию показывали пространство в различных спектрах, помогали пилотам вести прицельную стрельбу по любым целям и выполняли ещё множество различных функций. И это намного удобнее и практичнее, чем смотреть в обычный иллюминатор.

– Мы преодолели достаточное расстояние для прыжка, – сообщила Мина.

– Да, вижу. Объявляю готовность к переходу в гиперпространство.

Дэн отдал команду центральному компьютеру и откинулся в кресле. Звезды вытянулись в тонкие линии, и звездолет исчез из Солнечной системы. Главный экран отображал лишь какое-то невнятное мерцание. Что на самом деле происходило снаружи пилоты понятия не имели. Знали лишь то, что гиперпространство сложная штука, постигнуть его суть очень сложно, а подчас и невозможно. Поэтому, когда пискнул сигнал об окончании прыжка Дэн с удовлетворением выдохнул. Все-таки в обычном космосе летать привычнее. Окружающий космос принял обычный вид и с экрана на пилотов взглянули незнакомые звезды.

– Прибыли, – сказала Мина, – входим в систему Триидана. Примерно через три часа достигнем цели.

– Тогда можно заняться чем-нибудь приятным, – заявил Дэн, – оставляю корабль автопилоту, а мы будем пить кофе.

– Чур мне побольше взбитых сливок! – заявила Мина.

Дэн активировал кофейный автомат. Это устройство на звездолете спецназовец любил больше всего. Стандартный автоповар тоже готовил кофе, но это было безвкусное подобие того, что умел кофейный аппарат. Его Дэн самолично приобрел в одном из космопортов и приволок на корабль.

– Готово, – сказал Дэн и протянул девушке чашку с горой взбитых сливок, – всё как ты любишь.

Сам он уселся на диван и принялся смаковать крепкий кофе, который делал по особому рецепту.

– Как думаешь, много изменилось на Триидане? – спросила его Мина.

– Даже представить трудно. Наверное, живут все на поверхности. Надо бы поискать Блисса, с его помощью будет гораздо проще.

– Думаю, найти его нетрудно. Не такой простой этот Блисс. Он хороший товарищ, прекрасно ориентирующийся во всех вопросах и при этом притворяющийся обычным пьяницей. Скорее всего, он такой—же спецназовец, как и мы. Работал скорее всего в тылу под прикрытием.

– Знаешь, а ведь и меня посещали подобные мысли, – сказал Дэн, – слишком хорош наш друг Блисс. Вот найдём его и спросим.

Мина хотела что-то ответить, но её отвлек сигнал видео вызова.

Дэн занял командирское кресло, и нажал кнопку ответа. На дисплее появился транид.

– Вы вошли в систему Триидана. Передайте данные своего корабля.

Дэн отправил файл и принялся ждать.

– 736 ПМ? Не ваш ли корабль вошел в историю, как избавитель от ига морков?

– Да, это мы.

Лицо транида расплылось в улыбке:

– Как я рад вас видеть! Приветствую в нашей системе! К сожалению, согласно протоколу мне придется задать стандартные вопросы.

– Пожалуйста, я весь внимание.

– Вы следуете на Триидан?

Получив утвердительный ответ, диспетчер продолжил:

– Цель прибытия?