Науменко Юлия "В чужом мире. Тень Тейи"

– И зачем ты мне это рассказала, ведь опасно о таких вещах откровенничать.

– Не знаю, вздохнула Эвелин.

– Как нам выбраться из этого леса и выйти к какому-нибудь поселению?

– Сложно это – лес бескрайний и если уж не выпустил сразу, то навряд ли выпустит вообще.

– М-м-м, как это не выпустит?

– Лес живой – он часть мира и может как спрятать живых, так и упокоить.

– От чего это зависит?

– Не знаю, знаю, что уважать природу нужно и возможно, что это наше с тобой общее испытание. Думаю, что встретились мы не случайно. Могу я тебя попросить об одолжении?

– Все зависит от того, о чем попросишь.

– Я не из простого рода, и мой муж – не последний дракон в стране, но на его род наложено страшное проклятие. Любая женщина, ставшая женой, а потом родившая ребенка умирает на утро после родов… Я не боюсь смерти, ведь люблю мужа, но, если это все правда, ребенок погибнет без меня в лесу. Предлагаю сделку – я напишу письмо мужу, расскажу тебе как его найти, а когда родится ребенок принесу жертву лесу, чтобы он тебя с малышом выпустил. Скоро уже… Муж отблагодарит тебя по-королевски и сделает все, что ты пожелаешь. Согласна?

– Вот это откровение. Давай так, никто умирать не будет, ребенка сама домой отнесешь и будешь жить со своим милым долго и счастливо. Еще детишек ему нарожаешь, а с лесом я сама договорюсь как-нибудь. Дедушка мой лесником был, многому меня научил, так что леса я тоже не боюсь, найдем дорогу.

– Ты же ничего не помнишь о себе, да и в землях людей лесов нет уже тысячи лет. Не хочешь о себе рассказывать, не говори, но и врать незачем.

– Ну ладно, подловила. А помню я действительно не много.

– Одежда на тебе странная – ты женщина, а носишь мужские брюки, да еще и обтягивающие все округлости. У нас так не одеваются.

– Давай потом это обсудим, мне удобно, это главное.

– Характер у тебя не девичий и смотришь прямо, хотя знаешь, кто я. Глаза у тебя необычного цвета – никогда таких не видела. Ну да ладно, не хочешь, не говори. Я отдохнула, пойдем дальше.

Поднявшись, мы пошли вдоль озера. Я задумалась о том, что веду себя странно, одета не по моде, а вот говорить могу и понимаю драконицу. Тело мое изменилось. Когда первый шок прошел, я поняла, что в юности именно такой и была, только волосы всегда короткие носила, и темными они были. Седеть начали рано, сразу после смерти родных заметила первые серебряные пряди. Я их закрашивала. И что у меня с глазами не так, если Эвелин все о них говорит? Нужно что-то более удобное найти, чем вода и хорошенько себя рассмотреть.

Ну раз уж попутчица мне попалась наблюдательная, я решила порасспросить ее о том, где мы находимся. Итак, из рассказа Эвелин я узнала, что нахожусь в северном пределе драконьих владений. У огненных драконов четыре княжества, разделенные между родственниками – королевской семьей. Столица – Дэррит находится южнее, примерно в трех днях пути. Направление Эвелин определила по местному солнцу. Далее, на север, в снежных скалах живут ледяные драконы – с ними родичи Эвелин не сильно дружат. Ближе к местному экватору живут в лесах эльфы, а рядом с ними феи. Далеко на юге расположились земли людей. Между эльфами и людьми простирается жуткая пустошь. Там происходят странные вещи, появляются ужасные монстры, тени, забирающие силу у всего живого. Раньше пустошь была населена чудесным звездным народом. Звездные питали землю энергией, и она расцветала. Это был край озер. Звездные любили все, что связано с воздухом и водой. Поэтому западная часть их страны примыкала к великому океану. Были смельчаки, которые пересекали пустошь, обеспечивая связь между народами севера и юга, но их немного. Над пустошью ничего не летает, ни аппараты, ни крылатые существа, там не работают приборы. Короче, местный бермудский треугольник. А вот дружат и поддерживают драконы связь и с другими мирами, например, они могут ходить в гости к демонам, из мира Дорнат. В местном университете учатся студенты по обмену.

В океане есть остров, на нем живут шаахоны – почти драконы, но меньшего размера, похожие на варанов с крыльями летучих мышей. Они предпочитают свою первозданную форму, в людей оборачиваются неохотно и только по поводу официальных визитов. Они мало общительны.

Вообще в этом мире народы общаются между собой нехотя, стараются жить автономно, межвидовые браки – редкость, так как вероятность рождения детей в таких семьях близка к нулю. Это связано с тем, что когда-то, много тысяч лет назад стали в мир Тейи приходить скитальцы из других миров, потерявшие свою родину в силу катаклизмов, войн, нападений иномирцев. Местные – звездные то есть, не сильно по этому поводу напрягались, так как использовали планету как базу, для отдыха. Хотя, были здесь семьи с детьми, они занимали небольшую часть мира, были дружелюбными, вот и пускали к себе всех подряд. Что случилось со звездным народом, не ясно, но они ушли, оставив после себя пустошь.

Теана находится на одной орбите с Тейей и пытается ее периодически «догнать». Связи с тем миром нет, не работают переходы, а летательные аппараты не возвращаются. Местные ученые – маги природы неоднократно пытались наладить связь, но ничего не получается. Один древний маг предположил, что твари пустоши – это жители Теаны, а значит переход возможен. Но после него никто не пытался пристально изучать пустошь, опасаясь за свое здоровье.

Эльфы малочисленны, но они опытные воины, поэтому сдерживают распространение пустоши, хотя теряют своих соплеменников. Драконы время от времени помогают, но не сильно. В последние годы пустошь стала наползать на земли фей и они примкнули к эльфам, создав военный союз.

Эльфы первоклассные кузнецы и оружейники, их ученые разрабатывают новейшее вооружение, поэтому драконы иногда приобретают его у них, а взамен помогают с пустынниками. Феи – местные фармацевты, они производят пыльцу, которая обладает всевозможными свойствами, от лекарственных, до взрывных. Феи и эльфы делятся друг с другом разработками.

Людьми Эвелин не интересовалась.

М-да, мир другой – а проблемы те же. Если отличаешься от меня, значит чужак и враг. Одно хорошо – связь между мирами существует и есть шанс выбраться. Только Алю найти нужно. Она осталась с эльфами, так что, пойду к ним, как только из этого леса выберусь.

Шли мы с Эвелин целый день. Очень выносливая мне попалась спутница. Но и она стала пошатываться, хотя и не жаловалась, но было ей очень тяжело. А я стала бояться ночи, мало ли вдруг роды начнутся – что делать буду. Я ведь в этом ничего не понимаю, даже помощь оказать не смогу.

От усталости Эвелин замолчала, а я ничего больше не спрашивала, погруженная в свои мысли. Сумерки сгущались, нужно было думать о ночлеге. Я совсем забыла о том, что нас могут искать.

Так мы набрели на хижину.

Глава 7

Очнулась, а точнее проснулась она на кровати в светлой комнате. За окном щебетали птицы, легкий ветерок играл занавесками, пахло цветами и свежестью. Мебель здесь была светлая, из полупрозрачного матового материала. Ничего лишнего – довольно широкая удобная кровать, шкаф для одежды, комод с зеркалом, кресло и небольшой стол у окна.

Алина именно проснулась, а не очнулась от обморока. Но она точно не приходила в эту комнату сама, ее сюда принесли. Но девушка ничего не помнила и не чувствовала.

Снился ей странный сон: как будто ей около двадцати пяти лет, она бежит по светлому коридору, справа от нее каменная стена, а слева – колонны, за которыми открывается невероятный вид на море. Яркое солнце не слепит, но греет и на душе хорошо. Скоро она ее увидит. Свернув несколько раз, Алина оказалась в спальне мамы, та лежит на кровати и держит новорожденную девочку. Рядом отец, он просто счастлив. Увидев ребенка, девушка приходит в восторг. Лиц родителей она не видит и имен не помнит, но девочку зовут Эль. Потом она видит, как бегает за маленькой непоседой по аллеям дворцового парка. Ей так хорошо и радостно. А затем – штормовое море, ветер ревет как раненый зверь, на душе становится не хорошо. В следующий момент она разговаривает с мужчиной, который просит отдать сестру за него замуж. Алина отказала… Спешит к своим воинам, и уходит с ними… Видит, как те погибают один за одним. Оставшись одна, наблюдает, как на нее надвигается нечто бесформенное, темное, похожее на нефтяное пятно, но оно не плоское, а объемное и возвышается над ней… А затем наступила темнота…

Она лежала под мягким покрывалом, очень тонким, похожим на паутину. Приподняв его, поняла, что одета в тонкую сорочку без рукавов. Ее одежды видно не было. Вздохнув, Алина решила, что нужно вставать. Хотелось побыстрее избавиться от эмоций, навеянных сном.

Девушка поднялась с постели и прошлась вдоль стен комнаты, так в углу она заметила ширму, за которой спрятался пуф и вешалка с платьем. Платье было светло-зеленого цвета. Она надела его поверх сорочки. Наряд оказался ей по размеру, хотя немного длинноват. За той же ширмой скрывалась дверь в стене. Толкнув ее, она вошла в круглое помещение, оказавшееся ванной комнатой.

Осмотревшись, Алина поняла, что здесь есть все необходимое, чтобы принять душ. На полке около ванны, похожей на половинку скорлупы грецкого ореха, расположились флаконы с разноцветными веществами внутри. Открыв каждый из них, она предположила, что цветочные ароматы предназначены для волос, а свежие – для тела. А когда повертела каждый флакон в руках, обнаружила надписи для «особо одаренных». Которые гласили: «для тела», «для волос», «для мягкости волос», «для создания пены». «Вот это сервис, я понимаю!». Хмыкнула Алина.

Тут же захотелось все это испробовать на себе. И даже мысли не возникло, что это все может быть не для нее, а принадлежит хозяйке комнаты и брать чужое вообще-то не вежливо!

Полежав в ванне, отмыв волосы и тело от прошедшего дня, Аля все же задумалась о том, что смогла прочитать надписи из другого мира. Это странно. Ну да ладно, лучше понимать, чем не понимать, в конце концов, она – лингвист, может у нее особенность такая врожденная – понимать все языки. Отогнав непрошенную мысль, девушка отметила, что здесь был водопровод, вода открывалась при повороте кранов, похожих по форме на цветки гвоздики. Она интуитивно понимала что следует делать.

Поднявшись на ноги, она огляделась еще раз, пытаясь обнаружить что-нибудь, похожее на полотенце, чтобы вытереться. К ее удивлению, искомое обнаружилось справа от входа, на открытой полке. И как это она сразу не заметила?

Промокнув кожу таким же тонким и мягким полотенцем, Алина снова надела сорочку, платье и вышла в комнату. Хотелось расчесать волосы, поэтому без промедления она направилась к комоду с зеркалом.

Когда же подошла к зеркалу, чуть снова не отправилась в обморок. На нее смотрела девушка лет двадцати пяти, очень красивая, с длиннющими и очень густыми золотыми волосами, падающими каскадом на плечи и спину, нежной бархатной кожей и ослепительными медовыми глазами. Длинные пышные темные ресницы и мягкие розовые губы дополняли образ. Посмотрев на свои руки, она поняла, что вернулась в свою юность. Вот это косметика! «Ну нет, при таком раскладе возвращаться домой точно не хочу» – подумала она, разглядывая отражение. На всякий случай, она ущипнула себя за щеку, а вдруг – наваждение или сон? Но нет, боль была вполне реальной, да и покраснение точно настоящее.

А дальше, любопытство взяло верх, и Алин выдвинула ящики комода. В верхних были расчески разных видов, щетки, какие-то баночки, в средних лежало белье. А в нижних – по две блузки, юбки, два жакета. Все светлых, пастельных цветов. Ей понравилось.

Белье понравилось особенно – очень тонкое, мягкое, без швов, представляло собой комплекты из коротких шортиков и топов на тонких бретелях, заканчивающихся под грудью. По краю топа была пришита лента, которая стягивала ткань, получался настоящий бюстгальтер. Причем спереди ткань была пришита так, что грудь прикрывалась двумя треугольниками ткани, а лента приподнимала ее. Почти бикини. Никакого пуш-ап эффекта, все натуральное, усмехнулась она, любуясь собственным отражением.

Одевшись в светлую блузу и юбку, Аля расчесала волосы. Оставив их сохнуть на воздухе, села на кровать. Волосы стали мягкими и шелковистыми, они отросли за прошедшее время и теперь доходили до колен. Она с детства не носила такую длину. В этот момент она подумала о том, что же теперь делать дальше и как найти Элю. Подруга единственная родная душа для нее во всех мирах. Где же она? Нужно найти эльфов и заставить организовать ее поиски. Думать о том, что Эли может уже и не быть, ни в каком мире, ведь ее забрал водяной, девушка упорно не хотела, слишком это было тяжело.

Грустные мысли чуть не довели ее до слез, но в этот момент в дверь постучали и в комнату вбежала хорошенькая девочка лет пятнадцати на вид. У нее за спиной светились крылышки. Девочка сказала, что зовут ее Нора, она фея и поможет ей освоиться. Аля также назвала свое имя, и они вместе вышли из комнаты.

Они оказались в просторном коридоре, стены которого состояли из стеблей цветов гигантского размера. Подняв голову, Алина увидела, что над ней находится распустившийся бутон, похожий на земную герберу. Они были внутри дома-цветка догадалась девушка. Нора провела ее к месту, где стебли образовывали проход в виде арки, ведущей к лестнице. Спустившись по ней, они оказались во дворе, в окружении огромного количества людей. Нора провела ее вперед еще несколько метров, там стоял какой-то странный аппарат, похожий на семечко одуванчика, только само «семечко» было овальной формы и в центре имело дверь. Дверь была открыта, поэтому Алина прошла внутрь и присела на диванчик, расположенный справа от входа. Помимо нее в «семечке» находились еще четыре человека, то есть феи. Трое мужчин и женщина. Следом за ней зашла Нора и села рядом.

На молчаливый вопрос Алины Нора пояснила, что они отправляются в Флёрлейсан, столицу их страны – Фарлейстона. Так как нужно понять, кто она, проверить личность и отправить домой. Место, где оказалась Аля называлось Линт – небольшое поселение на границе с землями драконов. Это потом она узнает, что драконов здесь два вида, а пока все ее удивляло и поражало. Нора же ничего больше не говорила.

Вообще было странно, что сопровождать ее отправили ребенка, а вдруг она опасный преступник, скрывшийся от наказания, и питается сердцами таких вот малышей? Размышляла путешественница.

Не успела она подумать об этом, как «семечко» поднялось в воздух и полетело. Девушка заозиралась вокруг, а потом поняла, что стенки и пол кабины прозрачные и видно, что находится вокруг. Аля с интересом наблюдала, как внизу проносятся огромные цветы, потом «семечко» дважды опускалось на землю, чтобы высадить пассажиров, так они с Норой остались одни. Вот теперь она могла позадавать вопросы.

Сначала она спросила, как происходит проверка? Нора ответила, что в местной полиции, а по совместительству армии есть база всех жителей страны и ее по ней быстро найдут.

– А если не найдут?

– Тогда отправят в тюрьму, до выяснения обстоятельств, времена не спокойные и доверять никому нельзя, деловым тоном вещала Нора.

Алина откровенно расстроилась, размышляя, стоит ли кому-нибудь рассказывать о том, как попала в этот мир.

– А если я попытаюсь сбежать? Уточнила она.

– Я не позволю этому случиться. Спокойно ответила спутница.

– И как же ты меня остановишь? Удивилась Алина.

– Я могу тебя обездвижить, надеть на руки антимагические наручники, а могу просто заставить уснуть. Также невозмутимо проговорила фея.

Любопытство захватило Алину, Нора односложно, но отвечала, между ними завязался диалог.

– А сколько тебе лет?

– 530.

– А сколько дней в году?

– 420.

– А сколько часов в сутках?

– 27.

Все, не нужно ее заколдовывать, сама сейчас отправится в обморок. Что-то частенько она туда наведываться стала, совсем нервы сдали. Мамочка!!! Невесело подумала девушка, но вопросы задавать не перестала.

– Нора, а чем ты занимаешься?

– Я боевой маг, офицер, командующий 30-ю воинами.

– Ох, ты ж ежики кудрявые!

– А кто такие ежики кудрявые?

Так, ежики здесь не водятся. Что говорить? Поняв, что сболтнула лишнего, Алина попыталась объясниться.

– Так это звери такие, водятся в тех местах, где я родилась.

– А кто ты?

– В смысле? Человек, конечно.

– Зачем обманываешь? У людей не бывает таких волос, ты больше на эльфа похожа, только уши другие. Ты, наверное, от смешения крови появилась?

– Наверное, вздохнула, Алина, решив импровизировать.

Часа через три, они приземлились в огромном цветочном городе. Он был похож на муравейник. Всюду сновали феи, над городом летали «семечки». Кстати, Алина так и не спросила, как назывался летательный аппарат. Решив, что сейчас не время, а большое количество вопросов привлечет больше внимания к ней, стала осматриваться. А пока разумнее наблюдать и не болтать лишнего. Подумала она. Если что, потребует встречи с послом эльфов. Они их с Элей сюда приволокли, пусть теперь спасают. Улыбнувшись своим мыслям, девушка рассматривала прохожих, стараясь не упустить Нору из вида.

Глава 8

Оставив Эвелин за спиной, подхожу к хижине, стучу в дверь. Проходит минута, другая, дверь никто не открывает. Я постучала сильнее. Вдруг за спиной раздался старческий голос – зачем явились?

Я развернулась и увидела, как к хижине из леса медленно идет пожилая женщина. На вид ей лет сто, но спина прямая, лицо худое, обветренное, глаза светло-голубые, практически бесцветные, волосы светлые, пышные. Прическа похожа на птичье гнездо, украшенное травами и листьями. Такая местная Баба Яга. Чуть не рассмеялась от сравнения. Женщина несла ведра с водой.

Эвелин, стоявшая ближе к ней, назвала свое имя и попросила пустить на ночлег.

Бросив на нас оценивающий взгляд, женщина кивнула и прошла к дому. Она махнула рукой и дверь открылась сама собой.

Внутри дом был гораздо больше, чем снаружи. Видимо, магия какая-то. В тот момент я даже не задумывалась о том, что все это странно, необычно, просто принимала все как данность, без анализа. Очень не хотелось скатиться в депрессию или истерику.

В доме была просторная гостиная-кухня, в ней стояли несколько кресел и стол со стульями, из гостиной вели несколько дверей, за которыми находились кладовая и спальни. Дом был настолько не похож на лесную хижину, что оставалось только удивляться, зачем его хозяйка пряталась здесь. Сомнений в том, что она именно пряталась, не было никаких. Видимо, тоже не желает лишнего внимания.

Женщина, оставив ведра около входа, провела нас в ванную комнату, где велела привести себя в порядок. Потом она принесла полотенца, расчески и одежду. Отмывшись и переодевшись в чистую одежду, мы с Эвелин вышли в гостиную. Сейчас Эвелин выглядела просто королевой, несмотря на простой наряд. Ей достались светлая широкая рубаха длиной до щиколотки, украшенная вышивкой на груди и тонким плетеным ремешком, который она застегнула под грудью.

Мне досталась рубаха до колен, из плотной ткани, похожей на хлопок, с широким поясом и брюки темно-серого цвета. Пояс подчеркивал тонкую талию, особых украшений на моей рубахе не было. Эвелин по поводу моего наряда покачала головой и сказала, что я похожа на мальчишку и одежда на мне мужская. Я лишь пожала плечами – какая разница, удобно и ладно.

Уютно расположившись в креслах гостиной, мы принялись ужинать тем, что выставила на стол женщина. Разговор начался со знакомства. Женщина представилась Ларинтой, местной травницей. Она рассказала, что живет в этом лесу так давно, что помнит местные дубы еще желудями, видимо, это значило «очень долго». Эвелин с уважением кивнула, подтверждая, что понимает, о чем речь. Ни семьи, ни детей у Ларинты не было, лес ее принимал, поэтому она жила здесь отшельницей, изредка приходя в окрестные деревни, помогая местным в лечении разных недугов. Интересно, зачем нужны травы, если магия вокруг?

Пока Ларинта рассказывала о себе, в комнату вошел огромный пушистый лесной кот. Он прошелся между нами, а потом уселся рядом со мной. Недолго думая, я протянула руку и погладила кота по голове. Тот повернул ко мне голову и посмотрел ошалевшим взглядом. Вы видели удивленного кота? Я вот раньше никогда. Ларинта с Эвелин тоже пристально смотрели в мою сторону.

– Ты видишь его? – озадаченно спросила Ларинта.

– Конечно, я же не слепая – ответила я.

– А кто там? – подала голос Эвелин.

– Как кто? Кот, конечно, пушистый.

– Элина, ты меня не просто пугаешь, а приводишь в ужас, что ты такое есть? – поежилась Эвелин.

– Ну и что на сей раз не так?

Ясность внесла Ларинта:

– Дело в том, что это не просто кот, а дух-хранитель дома. Никто его видеть не может, кроме хозяина дома. А вот если он показался гостю, значит гость с домом связан.