Виктор Завадский "Призрачный Странник: Мир, которого не было"

– Куда уж яснее… – буркнул Физик. – Кушать будешь?

– Нет. Лесник!

– Да… – отозвался Лесник, все это время безмолвно наблюдавший за сценой из дверного проема.

– Кажется, у Нейры разошлись швы. Посмотри, и если надо, заштопай снова. А Хакеру скажи собираться.

– Что?

– Приказ Розы. Мы перебираемся в твой домик. Там я все расскажу. Физик! Перелей суп по термосам, собери все съестные припасы и перенеси их в фургон. Медведь! Сейчас обработай свое лицо, а потом собери все оружие и боеприпасы и спрячь в тайнике в фургоне. И Бога ради… Давайте вести себя ответственно.

***

Кем бы ни был загадочный агент «Альфа», а был он явно высокопоставленным подпольщиком, он знал что делал. Сперва коллектор, теперь же в руки Министерства Контроля должна была попасть сама Роза Революции – дочь лидера подпольщиков, того самого человека, на контакт с которым он так стремился выйти. Что ж. Нельзя было и выдумать подарка лучше. Он торжественно спасет Розу Революции от гвардейцев, предложит ей базу данных, может быть выполнит пару заданий, и она приведет его к её отцу. А уж он выпытает у него все, что тому известно про Кхона и его связи с Крусайдом, Гхойтером и Ужрахалом. Проще некуда. Оружие заряжено, Тропа Войны готова к активации, что может пойти не так? План идеален. Роза пойдет по этому пути, а он подождет пока её придут арестовывать.

Так думал Гхондер, присев на корточки на вершине подъемного крана. Этот район Скайпорт-Сити был сильно разрушен после войны, его хотели восстанавливать, но дело заглохло. Строительная техника, согнанная сюда, вот уже пять с лишним лет ржавела под бесконечными дождями. Зато в этом районе жил Алонсо Фернандес – продавец черного рынка, торговавший оружием, чьим постоянным клиентом была Роза Революции – Алиса Розенталь. К сожалению, пару месяцев назад, его сын попался на транспортировке крупной партии наркотиков и был приговорен к расстрелу. Приговор давно был приведен в исполнение, но Алонсо, который об этом не знал, был поставлен перед выбором – жизнь сына или жизнь Алисы Розенталь. И не надо было быть пророком, чтобы понять, что выбрал безутешный отец. Теперь Розе надо было только прийти для заключения сделки, как она делала уже много раз, и Айзек Карсон – специальный сотрудник Министерства Контроля арестует ее. А затем отведет в укромное место и прикажет гвардейцам расстрелять ее. Вот так. Так что надежды у этой Розы никакой. Ну, кроме него – Гхондера. Так, а вот, кстати, и она.

Гхондер приблизил изображение. Да, сомнений быть не могло. Под ним, по дну оплывшего карьера шла Алиса Розенталь – Роза Революции. Одетая в светло-серую куртку, такие же штаны, белую блузу и стертые черные десантные ботинки, с растрепанными волосами цвета крыла ворона, развевающимися на предвещавшем грозу с ливнем ветру, с кейсом в руках она шла вперед, навстречу к своей смерти. Рядом с ней шел рыжеволосый человек во всем коричневом – согласно украденной базе данных помощник Алисы, Персиваль Шиди. Сканер боевого шлема вычленил их оружие – Персиваль был вооружен пистолетом-пулеметом Steyr TMP, а Алиса своим фирменным пистолетом «Зелёная Роза», которым она лично казнила более ста офицеров Стальной Гвардии. Что ж, на этот раз он ей не поможет.

Гхондер бесшумно перелетел с одного крана на другой и приготовился – Алиса подходила к сторожке, где сидел Алонсо. И ждала мастерски расставленная западня.

***

– Ты ничего не чувствуешь? – не оборачиваясь спросила Алиса своего спутника.

– Да… – неуверенно сказал Персиваль.

– За нами наблюдают… – сказала Алиса.

– Может, это охранники Алонсо?

– Нет… Это нечто… Неуловимое… – сказала Алиса, и Персиваль с удивлением услышал в её голосе неуверенность.

– Неуловимое? – неуверенно спросил он. – В каком смысле?

– В смысле… Я… А, ладно, забудь. Смотри по сторонам.

Алонсо ждал в старой сторожке, собранной из желтых досок.

Подойдя к ней, Алиса огляделась.

– Стой здесь и, если что, подай сигнал… – сказала она Персивалю.

Затем повернулась к стоящему у сторожки человеку. Тот хладнокровно курил, поминутно поглядывая на небо.

– Фернандес у себя? – спросила она.

Человек утвердительно кивнул.

– Как договаривались… – сказал он скрипучим голосом с сильным португальским акцентом.

Алиса глубоко вздохнула и толкнула дверь. На нее пахнуло сырым воздухом. Никто не проверил её на наличие оружия, но это было обычным делом. Все знали, что повстанцы умеют прятать оружие так, что никакой обыск его не выявит. А, кроме того, по нынешним законам черного рынка, это считалось просто невежливым. По крайней мере, Фернандес никогда не требовал приходить к нему без оружия. Какой в этом смысл, если клиент все равно придет с оружием, а кроме этого клиента нет никого, кому бы ты смог продать свой товар?

Алиса вошла в сторожку. Алонсо Фернандес – черноволосый испанец с неприятным лицом, сидел за столом перед ней. По бокам стояли два телохранителя с автоматами Калашникова наперевес.

– Пришла… – шипящим голосом произнес Фернандес. – Принесла?

– Обязательно… – ответила Алиса, ставя на стол чемоданчик и щелкая замком. С тех пор как Кхон отменил в стране деньги, расплачиваться приходилось валютами и банковскими облигациями других стран и, если уж совсем не повезет, пищевыми единицами и вещевыми талонами. К сожалению, сейчас был именно тот раз, когда совсем не повезло.

Фернандес открыл чемоданчик и, вытащив пачку пищевых единиц, внимательно осмотрел ее.

– Ну что? – начав терять терпение, спросила Алиса. – Оружие?

– Будет… Все будет… – ответил Фернандес. – Ты все получишь…

– Отлично, – сказала Алиса. – Я…

– Вы арестованы… – раздался сзади веселый голос.

Алиса, ничуть не удивившись, повернулась к входу. У входа стояли высокий, одетый в полную форму Министерства Контроля, человек с, казалось, вечно улыбающимся лицом и двое гвардейцев с автоматами наперевес. ещё двое гвардейцев втолкнули в сторожку Персиваля с заломленными назад руками.

– Айзек Карсон… – усмехнулась Алиса.

– Алиса Розенталь… – улыбнулся Карсон. – Роза, Розетта, Розочка! Вы посмотрите – сама Роза Революции пришла ко мне на свидание! Мы ее, понимаете ли, ищем, ищем, ночей недосыпаем, ищем, чтобы отблагодарить за все хорошее, что она сделала нашему государству, а она сама к нам пришла! Знали бы заранее, помылись бы. Да, мужики?

Гвардейцы одобрительно засмеялись.

Алиса обернулась к Фернандесу. Оба охранника взяли автоматы наизготовку.

– Что же ты, сволочь?.. – безнадежно спросила она, скорее для проформы, чем ожидая реального ответа.

Все было ясно. Оба охранника держали её на мушке. Как и оба гвардейца, сопровождавшие Карсона. Выхода не было.

– Алиса… – внезапно сказал Персиваль.

– Заткнись! – рявкнул гвардеец.

– Нет-нет! – торопливо остановил его Карсон. – Пусть говорит! Все, что он скажет, мы обязательно используем против него! Против них… – поправился он.

– Алиса… Я знаю, ты любишь Алистера, – произнес Персиваль. – Но знай, я всегда любил тебя. И все, что я делал, я делал ради тебя. Для меня все кончено, но ты – ты будешь жить. И окно возможностей для этого у тебя есть.

Алиса ничего не сказала. Она прекрасно поняла его. Старик Фернандес не терпел духоты, а потому открыл окно сторожки. Открыл, но не поставил его на фиксатор. Это был один шанс на миллион. Алиса приготовилась. У нее была пара долей секунды – не больше.

– За Революцию! – заорал Персиваль и чиркнул зажигалкой, которую держал в правой руке.

Карсон раньше всех понял, что сейчас будет и, оттолкнув гвардейца, выпрыгнул в дверной проем. Не ожидавшие подобного гвардейцы по глупости выпустили Персиваля и тот, воспользовавшись этим, выхватил у одного из них пистолет и застрелил обоих охранников Фернандеса.

Алиса не крикнула ему «Не надо!», не сказала, что тоже любит его, не попыталась его спасти. Она просто выпрыгнула в окно и, застрелив ждавших её гвардейцев, бросилась бежать.

Раздавшийся сзади выстрел болью отразился у нее в сердце. Что ж, Персиваль поступил как настоящий подпольщик. И она поступит как настоящий подпольщик – будет жить, чтобы его жертва не оказалась напрасной. Надо было бежать – путь к спасению был совсем близко.

***

Когда Карсон понял, что никакого взрыва не будет, он с яростным криком ворвался в сторожку. Подпольщик с простреленным затылком лежал на полу. Его рука все ещё цеплялась за дымящийся HK45.

– Тупоголовые ротозеи! Олухи! – заорал Карсон. – Какого хера отпустили его?! За ней!

Это был сигнал к действию для десятка гвардейцев. Но не только для них. Невидимый монстр следовал за Алисой Розенталь по желтым верхушкам заржавевших кранов.

Что ж, он вынужден был признать, что эта девушка знала свое дело. Она прекрасно изучила местность, умело петляла между стопками бетонных плит и других стройматериалов, метко стреляла в попавшихся на пути гвардейцев и в целом уверенно продвигалась ко входу в подземные коммуникации, используемые подпольщиками для скрытых перемещений по городу. Жаль только это ей не поможет. Вход в подземные коммуникации, расположенный в подвале обвалившегося после бомбежки здания, ещё вчера был наглухо заблокирован бойцами Стальной Гвардии. Девушка шла прямо в расставленную западню.

Иииии… Попалась!

Алиса подбежала к ржавой двери в обрушившемся амфитеатром здании и потянула за ручку. Бесполезно. Дверь не поддавалась.

– Ну давай же… Давай… – в голосе Алисы впервые за долгое время прозвучал страх. – Давай! Это не может кончиться так!

Гхондер приготовился. Нужно было точно подгадать момент.

– Ну, куда же вы торопитесь, мисс Розенталь? – раздался сверху голос Карсона. – Невежливо вот так убегать от мужчины. Особенно после столь долгой разлуки.

Алиса обреченно обернулась, прижавшись спиной к двери.

– Ладно. Твоя взяла. Я сдаюсь. Веди меня в тюрьму… – сказала Алиса, тайком доставая левой рукой из заднего кармана штанов гранату.

– В тюрьму? Боюсь, вы не совсем понимаете ситуацию, мисс Розенталь. Видите ли, в связи с вашим уровнем общественной опасности, у меня приказ – живой вас не брать.

– Не брать? – изо всех сил пытаясь придать своему голосу спокойствие, произнесла Алиса. – Да брось! Я же ценнейший источник информации! Ты же не хочешь убить меня, ничего из меня не выпытав?

– Все что вы можете нам сказать, мы и так знаем. Поэтому – огонь!

Грянул залп десяти штурмовых винтовок. Алиса зажмурилась, ожидая горячих толчков в грудь. Но прошла секунда, затем другая, а толчков все не было. Зато раздался звук, как будто десяток тел разом рухнул на землю.

Алиса открыла глаза. Десять разрезанных на куски гвардейцев и разрубленный ровно пополам вдоль Айзек Карсон лежали на земле. Граната в её левой руке исчезла, а перед ней стояло Оно.

– Алиса Розенталь? – раздался низкий и хрипловатый голос существа. – Нам нужно поговорить.

Глава 2: Террорист

Да, сомнений быть не могло. Это было Оно. Загадочное существо, терроризировавшее Магистрат последние два дня, стояло сейчас перед ней. Мало что на том или на этом свете могло шокировать Алису Розенталь, но сейчас она была в шоке. И дело было не только в том, что она видела перед собой существо, которое определенно не являлось человеком. Здесь было нечто иное. Нечто, что она не могла объяснить. Некое чувство узнавания. Непонятного и чужого, пришедшего как будто из прошлой жизни.

Алиса ещё раз осмотрела своего спасителя.

Ростом существо, назвавшее себя Архангелом Гавриилом, было около двух метров. У него была широкая грудь, на вид мускулистые руки и мощные ноги. В глаза сразу бросалось отсутствие ягодиц – сзади создание было совершенно плоским. Строго говоря, таз присутствовал – ведь ногам надо было как-то крепиться к телу, но больше сказать о нем было совершенно нечего. Не было у существа и половых признаков. Кроме общего ощущения, что перед ней существо мужского рода, вызванного его телосложением, не было заметно никаких признаков принадлежности к мужскому или женскому полу.

Облачено существо было в облегающий, покрытый рельефным узором из множества мелких шестиугольников, костюм. Костюм был угольно-черным, и лишь ключицы и верхнюю часть груди закрывала сегментированная накладка серебристого цвета с былым шариком в центре груди. Другим серебристым элементом костюма был сегментированный пояс с небольшим прямоугольным блоком, имеющим светящийся белый огонек в центре. С правого бока на поясе висело нечто напоминающее сумку, некий полукруглый предмет со светящимся белым кругом в центре. На теле существа было по две идущие зигзагом голубые светящиеся линии – по две спереди и сзади. Такие же линии были на руках и ногах. На ногах существа были черные бронированные поножи с такими же голубыми линиями, а на ступнях трапециевидная обувь с заделанными в тот же черный материал шестью когтями и голубыми полусферами с обеих сторон по бокам пятки. На предплечьях существа были наручи с двумя узкими ступенчатыми блоками-пластинками сверху и снизу рядом с кистью. Кисти имели пять когтистых пальцев с направленными вперед шипами между костяшками, а также дополнительный коготь, расположенный рядом с мизинцем. И на ладони и на тыльной стороне руки были все так же по две зигзагообразные голубые линии. Но больше всего, что перед ней не человек, давала знать голова существа.

У существа была относительно толстая сразу переходящая в лишенную затылка голову длинная шея. Сама голова была вытянутой и облаченной в продолговатый шлем с т-образным голубым визором. Спереди головы было два направленных вперед треугольных зубца, а по бокам – две полусферы, к которым крепилось две треугольных пластинки, что делало существо чем-то похожим на генерала Гривуса из чудом увиденного Алисой за пару дней до запрета показа американских фильмов третьего эпизода «Звездных Войн».

Над левым плечом существа, на длинном двухсуставчатом рычаге, крепящимся там, где у человека находится седьмой шейный позвонок, находилась пушка с четырехугольным дулом, очень похожая на аналогичную пушку из фильма «Чужой против Хищника».

– Кто ты? – разлепив омертвевшие губы, выдавила из себя Алиса.

– А это очень интересный вопрос. Скажем так: «Мой первый слог окружности решений, его с диаметром свободных отношений. Второй мой слог был тот, что звук от первой и последней из всех нот. А третий слог гарцует на ампире, и он родительный падеж от всех рас мира». Вот так. Но ты можешь звать меня Гхондер.

– Что? – ошарашенно спросила Алиса.

– А я думал, ты стала умнее. Похоже, я ошибся. Но ладно. Нам нужно поговорить.

Алиса открыла было рот, но внезапно, откуда-то издали раздалось:

– Всем автономным отрядам. Уровень террористической угрозы повышен до уровня «Белый». Задействованы вольнонаемные штурм-бригады. Судебное разбирательство отменено. Смертная казнь по усмотрению.

– Черт! – воскликнула Алиса, её в мгновение ока перестало волновать, что она осуществила, возможно, первый в истории человечества контакт с представителем внеземной цивилизации. Уровень террористической угрозы «Белый», вкупе с так называемыми «вольнонаемными штурм-бригадами», да ещё и со смертной казнью по усмотрению, был самым страшным кошмаром жителей Кхонии. Это означало, что на улицы выпускали набранных из маньяков-убийц монстров с промытыми в лабораториях Альберта Кроули мозгами, одетых в прочнейшие экзоскелеты и вооруженных девятимиллиметровыми пулеметами с бронебойными пулями, от которых не спасал никакой бронежилет. Этим тварям выдавался простой приказ – стрелять во всех кто ведет себя подозрительно. То есть, проще говоря – во все, что движется. И на фоне всего этого великолепия любая вещь, даже первый контакт с представителем внеземной цивилизации, становился событием совершенно незначительным. По крайней мере, становился событием совершенно незначительным для любого подпольщика.

– Все, доигрались! – в отчаянии крикнула в пространство Алиса.

– Хм… Из всех фраз, сказанных мне при первой встрече, эта весьма интересна. Может, у вас тут иномиряне табунами ходят? Сказали бы, я бы, глядишь, купил коробочку конфет и букет розовых гвоздик.

Алиса бешеными глазами посмотрела на него. Казалось, она вот-вот лишится чувств.

– Ты… Я не знаю, кто ты и откуда… А если честно, то мне плевать. Но… Послушай… Если ты понимаешь наш язык и, тем более, тебе хватает знаний чтобы острить на нем… То говорю тебе – надо бежать! Понимаешь? Они идут за мной… НЕТ! Они идут за тобой! И они убьют и тебя, и меня. И если эта гребаная дверь не… – с этими словами Алиса снова потянула за ручку ржавой двери, которая упорно не поддавалась.

Внезапно существо подалось вперед. Жестом отстранив Алису, оно подошло к двери и подняло правую руку.

Внезапно из ступенчатых блоков-пластинок по бокам предплечья появилось два энергетических лезвия, очень похожих на таковые из какой-то научно-фантастической игры, в которую Алиса в свое время резалась на старинной приставке Xbox One со своим лучшим другом и в будущем любовником Алистером во времена своей службы на «Кракене». Каждый из этих клинков имел загнутое назад полумесяцем лезвие, предназначенное, видимо, для защиты руки, из которого вперед выдавалось метровое лезвие, оканчивающееся, в свою очередь, загнутым вниз острием и загнутым назад шипом сверху. Лезвия состояли из голубой энергии и были пронизаны чуть более яркими голубыми линиями, напоминавшими то ли трещины, то ли капилляры.

Вставив эти клинки в щель между дверью и стеной, существо резко провело ими вверх и тут же отключило. Затем, оно рывком открыло дверь. Не было ни оплавленных краев, ни дыма, но замок был срезан так чисто, что на разрезе можно было увидеть свое отражение.

Удивление? Радость? Ужас? Восхищение?