– А ты нравишься мне, – протягивает задумчиво. – Думаю, стоит зайти в общий дом и выбрать себе несколько новых девочек. Давно я не обновлял список служанок.
Я не знаю почему, но его фраза заставляет меня злиться.
– Если вы собрались делать это ради меня, то не стоит. Я плохая служанка, не отличаюсь усердием и совершенно не умею слушаться. Отсутствует во мне это функция, – пожимаю плечами, уже предвкушая его ответ.
Но в наш разговор нагло и вероломно влезает еще один азиат.
– Тэян!
Его голос надменный и холодный, и я машинально отступаю к стене при виде него.
– Хён, рад тебя видеть, – улыбается самодовольный приставала. Только что вошедший мужчина не сводит с меня ледяных глаз. Он подходит ко мне так близко, что я, боясь привлечь к себе больше внимания, перестаю дышать. И когда он тянет ко мне ладонь, и вовсе напрягаюсь всем телом, в готовности отразить возможную атаку.
Но агрессии нет. Он просто берет с моего подноса еду, заинтересованно рассматривает канапе.
– Что это?
В ответ тишина. И лишь спустя несколько мгновений я набираюсь храбрости поднять на него глаза.
Он смотрит прямо на меня. И только в этот момент я понимаю, что этот мужчина обращался ко мне.
– Понятия не имею, что там, но вкусно.
Подавшись немного вперед, шепчу ему.
– Честно говоря, я уже три таких съела, пока никто не видел…
Он вздергивает бровью, и, не сводя с меня взгляда, отправляет канапе себе в рот.
– Кто это? – спрашивает, повернувшись к Тэяну.
Тот, все время с интересом наблюдавший за происходящим, довольно улыбается.
– Новенькая вроде. Но ты даже не думай, она моя.
Мужчина смеряет брата надменным взглядом и направляется к общему залу. И лишь когда мы с Наби остаемся наедине, я мысленно выдыхаю в облегчении.
– Ты с ума спятила, так общаться с хозяевами?! – шипит Наби.
– Он больше похож на придурка из охраны, чем на хозяина.
– Элис! Ты меня подставляешь!
– Ладно, прости…
Наби пылала злостью, но не стала продолжать спор. Это место совершенно не располагало к разговорам.
Коридор был пуст, по всей видимости, основные гости уже пришли. Я принялась посматривать в сторону главного зала.
– Кто они? Те, кто подходил к нам и разговаривал.
– Это браться из второй семьи. Тот, что говорил с тобой первым – младший, Тэян, жуткий бабник.
– А второй?
– О, этот самый надменный, кого ты можешь встретить! Минхо, но все его зовут Ледяной принц.
Наби настороженно посмотрела на гостей.
– Вот уж точно, к кому лучше не попадаться на глаза.
Я подумала о том, что будет весьма кстати иметь приятелей в этой семье. Вопрос в том, позволят ли они себе дружить с прислугой? Сомневаюсь, что я смогу сломать веками устоявшиеся правила этой семьи, но попробовать стоило. Тем более, моя злость на Ворона была настолько велика, что я во что бы то ни стало собиралась поквитаться с ним.
– Идем, – голос Наби вырвал из раздумий. – Мероприятие началось, теперь мы будем обслуживать столик молодых хозяев.
Оставив подносы и вооружившись маленькими полотенчиками, набросив их на предплечья рук, мы направились в сторону зала.
Как бы ни старалась слушаться Наби и вести себя правильно, не могла перестать с интересом рассматривать происходящее вокруг.
Зал был великолепно убран, а гости, присутствующие здесь, словно украшение на торте – дополняли идеальную картинку происходящего. Девушки в шикарных платьях, тоненькие фигуры и миловидные лица, мужчины высокие и широкоплечие, похожие на моделей или актеров. И эта картина могла бы вдохновить меня и восхитить, но всю внешнюю красоту и великолепие портила та самая надменность, сквозящая в каждом жесте, в каждом взгляде этих людей.
Выставленные в ряд девушки в белых одеяниях, испуганно потупившие взгляды в пол и «хозяева» и «господа», удерживающие нас словно крепостных крестьян. Мы все, собравшиеся в одном зале, стояли по разные стороны бесконечной пропасти.
Мне все еще не верилось в то, что так может быть. Что на твою жизнь может кто-то иметь право, словно ты не такой как остальные, словно чем-то хуже них. Я искренне верила, что все увиденное и произошедшее здесь станет для меня однажды простым воспоминанием.
Я шла за Наби, стараясь быть менее заметной. Когда приятельница остановилась у нужного нам столика, я последовала ее примеру.
Гости были в полном составе. Моей задачей было обслуживать сидящих по правую руку. Я подняла глаза и столкнулась взглядом с тем самым азиатом, что пробовал канапе с моего подноса. На несколько секунд замерла, не в силах отвести от него глаз. Он обладал странной и необычной красотой. Казалось, словно он ненастоящий. Разве могут живые люди, запятнанные грехами и пороками выглядеть так идеально? Каждый жест говорил о его утончённости и аристократической породе, но когда я поймала его взгляд, в груди все оборвалось. В его глазах читалось презрение ко всем и каждому, кто находился в этом помещении. Он был ослепительно красивой, но холодной и неприступной крепостью. Он был человеком, для которого жизнь других ничего не значит. Такие как Минхо не потерпят отказа. В этот момент я подумала о том, что «Ледяной принц»– идеальное прозвище для такого как он.
– Девушка! – раздалось требовательное. Я вздрогнула и подняла глаза. Та самая А Ён, с капризно надутыми губами и с нескрываемой злостью во взгляде, смотрела прямо на меня.
– Подойди. Будешь обслуживать нас…
Ее «нас» звучало для меня как вставшая поперек горла кость. И когда мой взгляд скользнул немного в сторону, стало понятно, почему такая простая фраза так взбесила меня.
Рядом с ней сидел Ворон. И взгляд его равнодушных глаз сейчас был устремлен на меня.
***
Мне хотелось его придушить. Я всем сердцем ненавидела этого человека, и сейчас, стоя за его спиной, и будучи вынужденной раз за разом наполнять его бокал и менять чертовы тарелки, я еле сдерживалась, чтобы не уронить их содержимое на его дорогущие брюки или идеальную прическу.
Я пыталась уличить момент, чтобы заговорить с ним, переброситься хотя бы парой фраз. Но внимательный взгляд его двоюродного брата, Ледяного принца, не давал мне возможности даже посмотреть на Дэхёна лишние пару секунд.
– Хён, что насчет девушек в России? Говорят, они знойные в постели, – произносит с улыбкой Тэян.
Ворон неспешно отпивает виски из своего бокала и ставит его на стол.
– Тэян! – произносит грубо Ледяной принц, – Следи за разговором, по крайне мере, пока с нами А Ён.
А Ён в этот момент, смущенно опустив глаза, прислоняется к Ворону. И даже мгновения мне хватает для того, чтобы увидеть злость, мелькнувшую во взгляде Ледяного принца, обращенного на брата.
Тут за версту пахнет ревностью и обидой. Хотя, это не удивительно. Как бы ни был хорош Ледяной принц, он же Минхо, но рядом с Вороном вся его красота блекла. Понятно почему эта капризуля А Ён выбрала именно Дэхёна.
– Дэхён был на задании, он не стал бы размениваться на других женщин. Так ведь, Дэхён? – когда А Ён поднимает глаза на Ворона, я вижу капельки влаги, скопившиеся над нижним веком. Эта девушка сосредоточение невинности и красоты, и это злит меня. Но не настолько, как его тихий голос и слова успокоения, которые он говорит ей на ушко.
– Бокал! – шепчет Наби, вырывая меня из раздумий. У юной невинной девы закончилось шампанское. Схватив со столика бутылку, я вклиниваюсь между голубками. Слышу, как обрывается Ворон на полуслове, поднимает на меня напряженный взгляд. С легкой улыбкой, неспешно, наполняю бокал и лишь тогда отстраняюсь, убирая ногу с его левой ступни.
– Могу вам чем-то помочь? – произношу с улыбкой, смотря прямо на него. Сердце бьется с бешеной скоростью, кажется, вот-вот, и выскочит из груди.
– Просто делай свою работу, – отвечает по-английски Ворон, и отводит взгляд в сторону.
Дальнейшие несколько минут я томлюсь в общем строю девочек в ожидании, когда стану им нужна. Снова и снова украдкой пробегаюсь взглядом по присутствующим, в попытках найти самого главного злодея этой ужасной семьи. Хёнджун. Но его нигде нет, и даже когда в зал заходит глава семьи Ви, отец Дэхёна со свитой близких помощников, я не могу увидеть никого, даже отдаленно похожего на старшего брата Ворона.
– Эй, ты оглохла?! – из мыслей вырывает громкий и требовательный возглас подружки Ворона.
Осмотревшись по сторонам, замечаю, что все присутствующие за столом поднимаются со своих мест. Ворон разговаривает с Минхо, находясь чуть поодаль. А Ён сверлит меня сердитым взглядом.
– Бери шампанское и следуй за нами, – командует и тут же отворачивается, направляясь в сторону выхода из зала.
Вереницей мы направляемся по длинным коридорам. Из слуг со мной идет несколько девочек, Наби остается в зале. Взглядом, брошенным на Ворона, она напоминает мне об обещанной услуге. Кивнув и продемонстрировав ей поднятый вверх большой палец, думаю о том, что сейчас самое время поймать Дэхёна.
Догнать и найти его в толпе удалось лишь к концу коридора. У винтовой лестницы, куда все направлялись, я поймала его за рукав, сделав вид, словно случайно задела его пиджак.
– Простите, господин, – кивнула, изо всех сил изображая раскаяние. В этот момент идущий рядом с ним Минхо отвлекся на одного из гостей, и, воспользовавшись случаем, я схватила его за предплечье.
– Тормозите, ваше величество.
Когда он повернулся ко мне и наши глаза встретились, по телу пробежала дрожь. Черная, беспросветная ночь в глубине его омутов немного сбила с мысли. Но потом он заговорил, и слабый морок тут же растаял.
– Просто делай работу, раз влезла в это. Потом я найду тебя.
– Я влезла?! – сорвалось негодование. В этот момент он всучил мне полупустой бокал.
– Неси…
Я не успела ничего ответить, нас нагнала А Ён с подругами.
– Дэхён, я тебя потеряла! Ой, подожди, кажется, я натерла ногу…
Она схватилась за его локоть, прыгая на одной ноге. А этот доверчивый придурок тут же принялся осматривать ее придуманные повреждения. Ну что за идиот? У него совсем мозгов нет, когда она рядом?
Когда мы поднимаемся на крышу, я понимаю, что остаток вечера будет самым сложным. Здесь невероятно холодно. Промозглый ветер, и мелкие капли дождя, залетающие под навес, где расположен стол, делают мое пребывание здесь пыткой.
Гости усаживаются на свои места – здесь одна молодежь.
– Странно, что Хёнджуна сегодня нет, – говорит Тэян, пока одна из девчонок откупоривает бутылку с шампанским.
Замечаю боковым зрением, как А Ён наклоняет голову к плечу Ворона. Стараюсь не думать ни о чем, кроме простых действий, которые должна выполнить – наполнить бокал и постараться не сорваться ни на кого из присутствующих.
Когда я заканчиваю с сервировкой для подружки Дэхёна, чувствую прикосновение чьей-то ладони к своим бедрам. Резко отстранившись, отталкиваю рукой наглеца. Тэян весьма доволен собой. После моего отказа, он облокачивается на спинку стула, и с наглой ухмылкой на лице продолжает пялиться на меня. А мне не остается ничего другого, кроме как опустить взгляд в пол, сгорая изнутри от злости и удушающего чувства обиды.
Семья Ви чувствует себя прекрасно. Они постоянно болтают и смеются. После того, как мы вышли из общего зала, мужчины перестали говорить на английском. И теперь, помимо сверлящего напряженного взгляда Ворона меня нервировал тот факт, что я не понимала, о чем они говорят.
В какой-то момент Ворон и Минхо поднялись из-за стола, и подошли к парапету. Одна из служанок незаметно шепнула мне:
– Нам нужно подойти.
Когда мы оказались рядом, девушка взяла со стола зажигалку и поднесла ее к лицу Минхо. Тот уже ожидал ее с зажатой в зубах сигаретой.
Боже, они что, даже прикурить сами не в состоянии?! Полыхая изнутри от ярости, и в то же время, дрожа от холодных порывов ветра, я последовала примеру девушки. Вооружившись зажигалкой, поднесла ее к лицу Дэхёна. Он видел, как дрожали мои пальцы, но даже не посмотрел на мое мокрое от дождя лицо. Прикурив, Ворон продолжил разговор с братом.
– Дэхён! – позвала его подружка. Ворон обернулся. В этот момент девушка приблизилась к нам.
– Мне холодно… – для пущей убедительности она обняла себя за плечи. Я видела, как дернулась бровь Минхо, как он потянулся было к лацкану пиджака, но Ворон его опередил. Накинув ей на плечи свой смокинг, слегка ее приобнял.
– Прости… – выдохнув в сторону дым, поспешил затушить сигарету. А Ён надула свои розовые губы и расстроено вздохнула.
Спустя минуту все вернулись за стол. Ледяной принц выглядел холоднее прежнего – представляю, что творилось в душе у несчастного. Его возлюбленную уводят прямо на глазах. И сделать то ничего не может, она обещана Ворону!
Было бы смешно, если бы не было так больно… На самом деле я в одной лодке с этим высокомерным азиатом. У меня тоже забрали все… Но даже эта грусть отходит на второй план, когда я снова чувствую наглые касания пальцев Тэяна. Эта сволочь так и напрашивается! Я делаю шаг в сторону, и, сцепив зубы, стараюсь изо всех сил потушить гнев. Но на этот раз Тэян ловит мое запястье, не давая уйти.
– Я хочу, чтобы ты стояла рядом, – его голос требовательный и капризный. – Тебя разве не научили основам работы в семье? Кто занимался новым набором персонала?
Он смотрит по сторонам, словно ждет от кого-либо вразумительного ответа. Но мы все понимаем, что все это лишь часть игры.
– Хёнджун, – отвечает Ледяной принц, но судя по его виду, ему абсолютно плевать на мои притеснения. А Ён – вот на кого он смотрит каждую минуту. Я чувствую взгляд Ворона, он жжется, но этот мужчина не предпринимает, ни единой попытки защитить меня.
– У хёна отличный вкус, я хочу взять ее себе, – притянув меня ближе, Тэян упирается лбом в мое бедро.
Девочка из обслуги, стоящая по другую сторону стола, еле заметно качает головой, прося меня держаться. Наглые отвратительные приставания Тэяна, и этот ветер… слишком много на меня одну.
– Но пока она не твоя, – раздается вдруг жесткий голос Ворона. – Перестань пускать слюни, на чужое, Тэян.
Абсолютно все присутствующие переводят удивленные взгляды на Ворона, но замешательство длится не больше нескольких секунд. Тэян отпускает какую-то шутку в ответ, Минхо возвращается к еде. На этот раз А Ён внимательно присматривается ко мне. Почуяла угрозу? В глубине души я благодарна Ворону за защиту, и в то же время мне нравится видеть в глазах А Ён недобрый интерес ко мне.
Тусовка продолжается, и в течение последующих двадцати минут, меня никто не беспокоит. Только мне от этого совсем не легче. Все остальное время Ворон снова ведет себя так, словно не знает меня. Он весь в своей невесте.
Дождь усиливается, а мы с остальной обслугой стоим у самого края навеса. Мне холодно, и плохо…
Каждой клеточкой продрогшего организма, всеми органами чувств я прикована к нему. То и дело бросаю жадные взгляды на его лучезарную улыбку, на его глаза с толикой нежности, смотрящие на нее… на идеально красивую брюнетку, чьи тоненькие плечи украшал пиджак Ворона. Как галантно он снял его с себя и укутал ее, как заботлив он был рядом с ней. Тут же всплыли воспоминания, как он заботливо надевал кроссовки на мои больные ноги, как кормил меня. Горький смех сорвался с губ, я прикрыла глаза, чувствуя, как слеза скатывается по щеке. Вот, что значит быть грязной и ненужной, вот что он имел в виду, называя так меня. Давно уже я не чувствовала себя так одиноко… Ворон был прав. Без братьев, я не стою абсолютно ничего.
– Сейчас поднимется отец. Тэян, веди себя нормально…
Распахнув глаза, первое, что увидела – напряженный взгляд Ледяного принца. Он как старший сын второй семьи был в ответе за младшего брата, вот и переживал.
– Да все прекрасно, не переживай, Минхо! – я услышала голос азиата за спиной, а в следующее мгновение, схватив меня за запястье, Тэян притянул мою ладонь к своему паху.
– Я буду хорошим мальчиком, и дядя отдаст тебя мне, – довольно улыбнувшись, он подмигивает.
