– Уведомление от приложения «Душа любой компании». Реакция на учащенный пульс, дрожь и повышенное потоотделение. Совет: «Успокойтесь. Глубоко вздохните (если, конечно, вы находитесь в воздушном пространстве), досчитайте до десяти. Будьте приветливым и дружелюбным. Люди вокруг такие же, как и вы, они вас не укусят, а если столь агрессивное поведение с их стороны все же наблюдается, немедленно обратитесь в Центр Безопасности, спрячьтесь под столом и продезинфицируйте места укусов спиртосодержащим раствором».
Мозговой имплантат Ричарда был забит самыми разнообразными (бесполезными) приложениями, которые леоновец активно использовал в повседневной жизни.
Ричард спустился вниз по лестнице вдоль зеленых кустов и подошел к скульптуре в центре зала в виде оранжевой искусственной руки, держащей искусственное око. Дизайны имплантатов «Леона» сильно отходили от идей реализма и имели резкие грани в сочетании с яркими цветами.
Рядом со скульптурой находилась небольшая вертикальная вытянутая витрина, под стеклом которой лежал специально обработанный милтониумный кристалл, подобные которому в отделе сборки помещали в нейроимплантаты «Арчибальд».
«Быть талисманом – очень ответственное дело! Я представляю ценности нашего Центра Имплантатов, поддерживаю хорошее настроение своих коллег и положительно влияю на одобрение и продажи имплантатов. Я очень важная шишка, между прочим».
Полюбовавшись скульптурой, леоновец вступил на подвижную дорожку.
– Здравствуйте, друзья! Как делишки? – как всегда приветливо улыбался всем Ричард, пытаясь следовать советам приложения «Душа любой компании» и выполнять обязанности талисмана. – Отличный денек, чтобы хорошенько поработать! Чем больше имплантатов мы сегодня сделаем, тем быстрее приблизим корпорацию к миру завтрашнего дня.
– Здравствуй, Ричард, – кто-то радовал джентльмена, показывая, что за несколько лет совместной работы запомнил его имя.
– Привет… парень с плакатов! – Для многих сотрудников Ричард являлся лишь комичной несуразной картинкой, мелькающей на рекламных плакатах.
– Доброго дня, Длинноногий!
– Берегись, злодей! Эту планету оберегает Человек-радуга! – это какая-то сотрудница блеснула остроумием, по достоинству оценив разноцветный наряд леоновца. – Спаси меня, Человек-радуга! Мне нужен герой!
– Каланча прибыл!
– Наш талисман!
– Привет, мистер Арчи! – многие до сих пор думали, что Ричарда зовут Арчибальд. – Сделай ту смешную позу из рекламы!
– Наш киборг пришел!
– Роборукий!
– Рыжеголовый!
– Сосиска! – пожалуй, самое обидное и точное определение личности Ричарда, подчеркивающее его рост и отсутствие внутреннего стержня.
Как мы уже давно поняли, рост, имплантаты, прическа и наряд Ричарда были местной достопримечательностью. Даже потеря баллов этикета не могла остановить некоторых коллег от подобных выражений, ведь указывать на недостатки тех, кто выбивался из массы идеальных людей, не являлось чем-то зазорным.
Ричарда никто не воспринимал всерьез. Он был чем-то вроде местного чудака в экстравагантном костюме, карикатурной картинкой с плаката, ходячей рекламой.
Наконец, Ричард добрался до своего отдела. Леоновец принадлежал отделу Сборки Имплантатов и трудился в пункте Сборки «Арчибальда».
– «Леон» – это полностью автоматизированное производство, – объявила «Мария». – В нашей корпорации вся механическая работа выполняется роботами, в то время как человек занимается интеллектуальным, творческим, исследовательским и новаторским трудом, а также осуществляет контроль автоматических систем. С «Леоном» человек полностью раскрывает свой потенциал, не растрачивая свои таланты, и делает нашу корпорацию лучше с каждым днем!
В Центре Имплантатов было множество квалифицированных специалистов: биоинженеров, дизайнеров, нейрохирургов, технологов, механиков, программистов и… Ричард. «Ричард» – это своего рода отдельная профессия в Центре Имплантатов. Леоновец не умел проектировать и чинить имплантаты, не обладал творческим мышлением, не умел писать коды на разных языках программирования, не умел прописывать технологические процессы, зато в совершенстве овладел техникой нажимания кнопок в правильном порядке.
Джентльмена прозвали кнопконажимальщиком, но сам леоновец гордо называл себя «специалист по эксплуатации панелей управления». Никто не понимал, зачем держать такого бесполезного сотрудника, чью работу могут легко выполнять роботы.
«Нажимать на кнопки – это творческий занимательный процесс. Чтобы делать это быстро и профессионально, необходимо подобрать нужный угол воздействия, силу нажатия и иметь ловкие гибкие пальцы!»
Ричард вошел в рабочий кабинет – тесную комнату с панорамным окном, кулером, и двумя рабочими столами с пишущими машинками с голографическими экранами. Место второго работника пустовало уже несколько дней. Ричард слышал, что новичка должны были прислать на этой неделе со станции «Агазон».
Леоновец подошел к своему рабочему месту. Все стены у стола джентльмена были обклеены мотивационными плакатами. Наш друг очень любил любоваться ими, подражая жестам и мимике Леона, когда коллег не было рядом. Хотя он наивно полагал, что эта привычка осталась незамеченной окружающими.
У Ричарда в кабинете действительно висело ОЧЕНЬ много мотивационных и рекламных плакатов с его изображением. Среди таких кричащих фраз, как «Сделай это!» или «Не сдавайся!», на одном из плакатов был изображен Леон, уверенно смотрящий вдаль, а над ним красовалась надпись, которую изо дня в день Ричард повторял, стоя перед зеркалом: «Оранжевый – это цвет напористых, активных, целеустремленных и сильных!».
Иногда Ричарду приходилось обновлять свою коллекцию, когда кто-то из его коллег-шутников решался разрисовать один из экземпляров. Ведь подрисовать усы или очки Ричарду на плакате – это вершина остроумия. Или превратить «Оранжевый – это цвет напористых, активных, целеустремленных и сильных!» в «Оранжевый – это цвет
Роборуких и Рыжеголовых!», а «Сделай это!» и «Не сдавайся!» в «Не
делай это!» и «
сдавайся!». Ричард всегда наивно полагал, что это – дружеские шутки и проявление внимания, а не типичное издевательство.
Рядом со столом Ричарда располагалась дверь, ведущая в отдельный кабинет начальницы. Эта дверь открылась, и оттуда поспешно вышла девушка в сером элегантном платье с юбкой-солнце до колен и тканевым бантом на поясе. У нее были сиреневые волосы ниже плеч, завитые в крупные кудри, и ярко-красные губы. Вместо кистей рук у леди были имплантированы «Дамские пальчики» – самый популярный имплантат офисных работниц.
«Да, для Александры очень важен порядок в ее электронном архиве, для нее просто жизненно необходимо быстро управляться с интерфейсом».
– Приветик, Александра! – смазливо улыбнулся Ричард и покраснел, уставившись на грудь: девушка предпочитала носить бюстгальтеры-пули, что делало ее грудь очень выразительной и соблазнительной. – Новое платье? Оч-чень тебе идет. Подчеркивает все твои достоинства.
«Леди такие прекрасные… Легкие, воздушные, вдохновляющие. Жалко, у меня пока нет дамы сердца, но я обязательно найду себе девушку! Я изучаю новые техники соблазнения и уже готов применить их на практике! Мы будем как счастливые парочки из романтических мюзиклов, мы будем петь о нашей любви, ходить в кино и на ночные прогулки, я буду дарить ей цветы, а она – кормить меня мороженым с ложечки. Ох, как это романтично!»
Девушка не отреагировала и, не теряя темпа, устремилась к выходу.
– Эй, Александра! Приве-е-ет! – сделав обиженный голос, еще громче поздоровался джентльмен.
– А? – обернулась девушка. – Да-да, доброе утро, Ричард. Я тебя не заметила.
– Да ничего страшного, я ведь такой незаметный, – разочарованно почесал затылок двухметровый Ричард. – Поцеловать тебе ручку в знак приветствия?
– Спасибо, Ричард, но не стоит.
– Куда так спешишь?
– Новый сотрудник прибыл. Нужно его встретить и показать рабочее место. Тоже выходи поздороваться.
Как только Александра открыла дверь и вышла из кабинета, внутрь влетел небольшой круглый экранчик с пропеллером и двумя антеннами, и это значило только одно: пришло время любимой всеми леоновцами телепередачи «В гостях у дядюшки Леона».
– Доброе утро, дорогие коллеги и гости нашей дружелюбной корпорации! – под веселую песенку помахал рукой Леон с экрана. – Настало время для очередного выпуска передачи «В гостях у дядюшки Леона»!
– Доброе утро! – с неисчерпаемым энтузиазмом помахал кумиру Ричард.
– По нашей старой традиции давайте все вместе сделаем зарядку под нашу любимую песенку, – жеманно улыбнулся Леон и уселся за пианино. – Подпевайте! Раз! Два! Три!
Заиграла мелодия, превосходящая по своей веселости предыдущую. На помощь Леону явились два андроида, играющих на трубе и контрабасе, а Ричард послушно сложил руки по швам, демонстрируя свою готовность к порции бодрящих упражнений.
– Помни-помни, мой славный дружок, три важных правила ты должен знать на зубок… – мастерски стуча по клавишам, принялся напевать Леон, в то время как Ричард с довольным лицом начал шагать на месте.
– Ла-ла-ла-ла, на зубок, – активно жестикулируя пальчиками, подпевал Ричард.
– Правило первое: милтониум используй с огромным умом, иначе оставишь наш мир с пробитым дном…
Ричард пребывал в экстазе от данного произведения искусства, совмещая блаженство с прыжками в высоту.
– Правило два: если узнаешь про зеленую планету, не молчи, и получишь в подарок большую конфету… – забыв, что такое слух и ритм, продолжал петь Ричард, приступив к наклонам туловища.
– Правило три: борись с конкурентом, поддержи корпорацию, работай усердно, соверши сенсацию! – завершил шедевр Леон. – Замечательно! Вы в отличной форме! Так держать!
Любой врач запретил бы леоновцу кардионагрузки, увидев его спортивные достижения в виде жуткой одышки после нескольких наклонов и пары прыжков.
– Тема сегодняшней программы – «Конкуре-е-е-нты», – пренебрежительно объявил Леон.
На экране появились три человека, точнее, три копии Леона, две из которых являлись пародиями на глав корпораций «Ахшток» и «Эллиот». Этот маскарад до истерики смешил Ричарда, которого так забавлял Леон в неказистых цветастых костюмах и нелепом гриме. На этот раз директор решил изобразить конкурентов с большими клоунскими бабочками и цветными париками.
– Уважаемые гости, я так рад, что вы сегодня пришли в студию корпорации «Леон»! – наигранно вежливо промурлыкал директор. – Расскажите нам о своих корпорациях поподробнее.
– Наши корпорации никак не сравнятся с вашей, – высоким голоском пролепетал глава «Ахштока».
– Да-да, мы вам совсем не ровня, – поддержал низким басом глава «Эллиота».
Затем обе копии Леона в цветастых костюмах принялись громко реветь.
На экране появилось лицо Леона крупным планом:
– Ну, собственно, это все, что нужно знать о конкурентах, – подмигнул директор.
Экранчик вылетел из кабинета.
– Дорогие друзья, надеюсь, вы получаете огромное удовольствие, контактируя с нашей капиталистической системой, – объявил Леон по громкой связи. – Помните важную вещь: все мы имеем ценность, только если приносим пользу и нам есть что предложить рынку труда. Лучшие должны сплачиваться, чтобы быть конкурентоспособными, объединять и преумножать ресурсы. Вы должны быть среди этих лучших!
– Я должен быть лучшим, – прошептал Ричард.
После того как восторженная истерика Ричарда закончилась, леоновец вспомнил, что за дверью его ждет новый сотрудник, жизненно нуждающийся в его приветствии.
Ричард направился к двери, сделав остановку у зеркала. Только сделав себе комплимент – «Красавчик» или «Славный симпатяга» (видимо, кроме самого себя джентльмену никто не делает комплиментов), – Ричард мог со спокойной совестью оторвался от своего отражения.
Ричард вышел из кабинета и увидел, как местный робот-мусорщик усердно копошился в мусорной корзине, внимательно осматривая свои находки:
– О, люди бездумно выбрасывают столько интересных вещиц! Чем плоха эта банка из-под супа? Или использованный бумажный платочек? Какое пугающее слово – «одноразовый»!.. В нем таится весь ужас нашего существования. Кто вообще решает, что является мусором, а что нет? Каковы критерии? Но пока люди мусорят, у меня есть смысл жизни, и это меня немного утешает! Я так беспомощен перед обволакивающей экзистенциальной пустотой…
Леоновцы проходили мимо и продолжали заполнять корзину, иногда, если торопились, не попадали в цель или попадали мусорщику по голове.
– О, мои друзья, я вижу, что вы не сильно уважаете тех, кто подбирает за вами мусор! Я осуждаю вас за это, но в глубине души ожидаю такого отношения, потому что я сам себя не уважаю! – задорным голосом тараторил робот-мусорщик, жестикулируя своими длинными ручками. На экране крупными пикселями было изображено несколько символов, в совокупности напоминающих рыдающую мордочку: (ТоТ). – Я возьму на себя роль страдальца, чтобы возвыситься в собственных глазах, так я буду оправдывать свою беспомощность и отсутствие самоуважения!
Этот робот был устаревшей модели P-B-J и единственным представителем своей «расы», и никто толком не понимал, как он еще не оказался на Гринне среди металлолома.
P-B-J были экспериментальными роботами, которые, по плану, должны были функционировать от отработавшего милтониума и использоваться как разнорабочие, но вскоре проект оказался закрыт из-за негативного влияния повторно использованного милтониума на окружающую среду и самих роботов.
Ричард, обладающий бурной фантазией, обращался к нему – «Пилюля», так как мусорщик напоминал ему большую бело-оранжевую капсулу от головной боли (хотя чаще сам Пилюля был причиной головной боли). Кто-то называл робота-мусорщика «Надоедливый Пылесос», кто-то – «Коллекционер Отбросов», а кто-то, явно обладающий творческим подходом к прозвищам, – «Ползун-Сосун». Остальные вовсе не утруждали свой мозг творческими задачами, такими как придумывать имена роботам, и просто называли его «Эй ты, мусорное ведро, прибери здесь!». Как истинный джентльмен мусорщик носил шляпу (на самом деле это было подобие воронки на верхней части корпуса вокруг отверстия для сборки мусора, так как Пилюля не отличался особой меткостью). Никто особо не любил Пилюлю, так как он издавал очень неприятный скрипящий звук, передвигаясь на своем сферическом колесе, был очень надоедливым и навязчивым. Этот робот был единственным, кто функционировал от отработавшего милтониума, и поэтому источал очень едкий запах, от которого начинали слезиться глаза. А еще все подозревали, что у этого надоеды что-то не так с ПО, так как он всегда нес какую-то околесицу и часто противоречил сам себе, при этом резко и активно жестикулируя своими ручками.
Пилюля забросил весь мусор, скопившийся вокруг корзины, в свою голову:
– Иногда я думаю, что даже хорошо, что я набиваю свою голову настоящим мусором, а не заблуждениями и предрассудками, как люди.
Мусорщик обернулся, увидел Ричарда и с восторженными воплями понесся к нему.
– ? (???) ? Привет, мой верный друг-полуробот! – воскликнул Пилюля и обнял ногу леоновца.
– Привет-привет, Пилюля, – закатил глаза Ричард и погладил мусорщика. – Я, кажется, говорил тебе, что я не полуробот… я человек с имплантатами.
– Я предпочитаю верить, что ты робот с небольшими вкраплениями человека! Так мне легче думать, что мы похожи, – настаивал робот.
– Ну вообще-то люди называют это «сверхчеловек», – Ричард дернул ногой, чтобы отстранить навязчивого мусорщика, – а не «сверхробот» или «суперробот».
– Понимаю-понимаю, чтобы чувствовать себя «сверх», вам нужны части робота. Ведь ты ни разу не видел, чтобы роботы прикрепляли себе части людей, верно? Моя продвинутая раса польщена таким подражанием!
– Ох…
– Кстати, дай мне немного отработавшего милтониума, мой друг сверхчеловечек, я знаю, у тебя есть немного, я очень голодный!
– Тебе нельзя больше одного килограмма в сутки. Ты уже получил свою порцию утром.
– Дай.
– У тебя ломка? – поднял правую бровь Ричард. – Не-е-ет.
– ? (?О?) ? Дай.
– Нет.
– Дай.
– Эм… Нет.
– Хм, странно, я думал, мои навыки манипулятора на более высоком уровне… – изобразил почесывание головы Пилюля. – Ну пожалуйста! Я так хочу кушать!
– Ох, ладно! Но только чуть-чуть.
Сзади на искусственной руке леоновца находилось несколько круглых кнопок, он надавил на одну, и из корпуса выдвинулась емкость цилиндрической формы с небольшим количеством отработавшего милтониума.
– Спасибочки, я сегодня пообедаю! – обрадовался мусорщик, принимая угощение.
– Только не забудь вернуть.
Ричард обратил внимание на Александру, разговаривающую с незнакомой ему ранее невысокой девушкой.
