– Конечно, – уверенным голосом ответил Дао. – Каждый раз удивляюсь глубине переживаний, что вы описываете. Диву даёшься, как вы умеете почувствовать и передать настроение! Вот сегодняшняя история, в ней и мечта, и желания, и сомнения…
– Так это же и есть реальность нашей жизни – наши эмоции. Вот вы сейчас искренне выражаете восхищение, – при этих словах лисичка осеклась и вопросительно посмотрела на Дао, будто засомневалась в правильности собственных выводов.
– Да—да, – утвердительно качая головой, произнёс Дао.
Он сжал её маленькие лапки в своих огромных лапах, но тут же отпустил, будто испугавшись своих мыслей.
– А вот – вы смутились, – снова взяла инициативу лисичка, но тоже засмущалась, переведя взгляд на прижатые к груди медведя свои рыжие лапки. Они казались маленькими осенними листочками на его огромном теле.
Дао тоже посмотрел на свою грудь и, поспешно убрав лапы, подумал: «Как хорошо быть стройным и изящным, а я – огромный, жирный и неуклюжий».
Заметив в нём внутреннее сомнение, лисичка засомневалась тоже: «Может, он говорит про мои истории только из вежливости? Может, это только меня волнует…»
В разговоре возникла напряжённая пауза. В поисках решения Дао посмотрел по сторонам.
– Хорошая сегодня погода, – прервал он неловкое молчание.
– Да, погода, действительно, замечательная, – ответила лисичка, погруженная в свои мысли. – Замечательная…
В это время закончился весёлый ритмичный танец, в котором солировала необыкновенно пухленькая, мягонькая, с лоснящейся красивой шёрсткой барсучиха. Шумно дыша после танца, она повисла на Дао и лисичке, обнимая их за шеи.
– Вот это праздник! – восхищенно сказала она. – Вот это размах! Молодец Дао, здорово всё организовал!
Барсучиха пристально посмотрела на медведя.
– А где обещанный сюрприз? – игриво подмигивая, спросила она.
– Всё, как обещано, случится в полночь, – загадочно произнес Дао. – Желание приготовили?
– Да. У меня есть мечта, в продолжение этой замечательной новогодней истории, – сказала барсучиха, поворачиваясь к лисичке и тыча в неё лапой. – Я мечтаю, чтоб превратившаяся в болото речка снова стала рекой. Пусть не полноводной, но чистой, прозрачной, с холодной родниковой водицей…
Она закрыла глаза и, проглотив слюну, закончила:
– Чтобы в любую жару было где напиться и окунуться, чтобы, доброй попутчицей, речка всегда была с нами.
– А что, ведь наше болото, когда—то было рекой, – заметила лисичка, утвердительно покачивая головой.
– Здорово, вот это желание! – восторженно воскликнул медвежонок, но тут же засомневался. – А это возможно?
– А вы думаете, просто так в дубовой гриве родник проснулся? – вмешался в разговор ястреб. – Бьёт, как гейзер.
– Только ухаживать за ним никто не хочет, – язвительно заметила сорока. – Попить и умыться волшебной водицей – святое дело! А затаптывать зачем?
– Так ведь не специально, – будто оправдываясь, сказал лосёнок.
– Заметьте, родник снова из—под гнёта пробивается, – рассуждал ястреб вслух, – и не удержать его.
– А кто же его удерживать пытается? Каждый собой занят, – съязвила сорока. – Вот бы нашёлся мастер золотые руки, да обиходил родничок. Место-то особое, заповедное!
– Здорово! – громко, с восторгом произнёс лосёнок, но сам испугался своего голоса, отошёл в сторону и спрятался за спину Дао. – Какие все в нашем лесу… молодцы! – тихо закончил он свою мысль.
Вновь зазвучала музыка и увлекла за собой обитателей леса.
5. Волшебный миг
или легкий способ отпустить мечту
В общем хороводе событий друзья даже не заметили, как наступила полночь. Фасонистая кукушка издала предупредительный звук и передала слово организатору праздника.
– Дорогие друзья, – торжественно начал речь медвежонок Дао, – впереди волшебные мгновения соединения прошлого и будущего в нашем настоящем. Говорят, что последние мысли и желания уходящего года, переходя этот волшебный рубеж, трансформируются и становятся реальностью…
– А сюрприз? – перебил его лосёнок.
– Желаете? – откликнулся Дао и с благодарностью посмотрел на лосёнка. Он и так уже собирался объявить о появлении прекрасной маленькой волшебницы, но не знал, как это сделать.
– Прошу! – громко произнёс Дао и взмахнул лапой. – Встречайте!
Все посмотрели на тёмно—синее звёздное небо. Большими хлопьями падал снег. Он поблёскивал разными красками, отражая пламя костра, и уже только это придавало торжественность моменту. Ощущение готовящегося чуда нависло над полянкой и вдруг… У самой макушки ели появилась, маленькая полупрозрачная девочка. Она была одета в цветочное платьице, которое подчёркивало её тонкую талию, а на спине виднелись ажурные крылышки. Звери восторженно наблюдали, как она легко спустилась на огромную ладошку Дао.
– Ку—ку! Ку—ку! – начала отсчёт кукушка.
– Я сделаю всё, что вы пожелаете, – спокойным уверенным голосом сказала девочка.
– Скорее загадывайте желания! – напомнил Дао.
– Ку—ку! Ку—ку! Ку—ку! – продолжала кукушка.
В руках девочки появлялись светящиеся шары, которые один за другим поднимались высоко в небо.
– Ку—ку! Ку—ку! Ку—ку! – считала кукушка.
Последние шары были будто тяжелее остальных, но девочка движением рук подтолкнула их, и они улетели к остальным, большим и маленьким шарикам.
– Ку—ку! Ку—ку! Ку—ку! – не останавливаясь отсчитывала кукушка.
С замиранием сердца дружный лесной народ увидел, как шары засветились…
– Ку—ку! – призывно закончила кукушка.
С последними звуками шары растаяли в вышине, превратившись в россыпь серебряных снежинок. Звери протягивали лапки, серебряные снежинки касались их ладоней и таяли. Зрелище было настолько увлекательным, что на поляне воцарилась абсолютная тишина…
– Ух ты! – нарушил молчание рассудительный медвежонок Чек. – Меня до дрожи пробрало!
– Мне пять серебряных снежинок досталось, – отозвался медвежонок Лис, прищуривая глаз.
– Ты просто хитришь, как всегда, – возразил Чек. – Всем по четыре, а ему, видите ли, пять!
– Это неважно, – прервала волшебница. – Вы попросили, вы сделали первый шаг. Верьте, Великая Божественная сила вам обязательно ответит.
– Она всем отвечает? – уточнил медвежонок.
– Всем, кто верит, – ответила волшебница.
– Всегда? – поинтересовался второй медвежонок.
– Если веришь, всегда! – сказала она и исчезла.
– Уф—ф, – выдохнула барсучиха, – волшебные шары… серебряный дождь…
Она помотала головой, находясь ещё в некотором оцепенении.
– Словно ушатом воды окатили, – озвучила свои ощущения сорока. – До сих пор как голая стою.
– Эк вас накрыло! – засмеялся бурундук.
Он демонстративно встал посреди полянки, закатил глаза, вскинул лапы над головой.
– Уф—ф! – шумно выдохнул он, опуская лапы.
Все беззлобно засмеялись, но каждый продолжал думать о своём. Обмениваясь впечатлениями от увиденного, звери стали возвращаться к реальности, и праздник продолжился.
6. Рождение лузера
(или как наши мысли делают из нас неудачников)
Только засветло звери стали расходиться по домам.
Праздник закончился. Вокруг догорающего костра ещё суетились братья—медвежата Чек и Лис. Обладая удивительной способностью, самое обыденное дело превратить в игру, они вытаскивали из костра головешки и тыкали их в снег. Снег шипел и плавился от тепла.
– Посмотри, – подёргал брата за лапу Чек. – Видишь, какая весёлая морда получилась!
Лис выдернул из костра очередную головёшку и внимательно посмотрел на получившийся рисунок. Потом прищурил один глаз, явно что—то замышляя.
– А мы ему сейчас на плечико корягу нагрузим! – сказал он и так ткнул недогоревшую головёшку, что «морда» из весёлой превратилась в обиженную.
– Сейчас он тебе отомстит, держись! – с этими словами Чек «дорисовал» нахмуренные брови двумя мелкими обуглившимися палочками.
– Ну уж нет, мы с ним подружимся, – и Лис воткнул веточку в воображаемую лапу. – Это мой тебе подарок!
– Смотрите, – вмешался лосёнок, – теперь он не сердится, а удивляется.
