И Талия поняла, что попала точно в цель.
Сестры разместились на широкой кровати поверх покрывала, и старшая обняла плачущую младшую за плечи. Клио заливалась потоками вины, сожаления и все же радости за складывающуюся личную жизнь ведуньи. Слезы будто прорвали в ней плотину молчания, и она вдруг без утайки поведала о том, что ждала сестру обратно, как представляла, что они будут жить все вместе, и Талия поможет ей справиться с силами. Впрочем, об этом она думала в последнюю очередь. Ей просто хотелось иметь всех близких людей рядом.
«Вряд ли Густав думал о том же», – промелькнула мысль у ведуньи, но высказывать ее вслух она не стала. Они с королем спокойно находились в обществе друг друга, и на том спасибо.
В какой-то момент Талия заметила, что неосознанно своими же чарами Клио усиливала свои негативные переживания, погружаясь в них все глубже, и не давая себе шанса справиться с ними. Она попыталась объяснить это сестре, но та лишь корила себя за чрезмерный эгоизм.
– Хватит, – резко прервала ее Талия. – Выдохни.
Клио попыталась возразить, но под строгим взглядом сестры начала медленно вдыхать и выдыхать.
– Тебе пора научиться распознавать признаки своих сил, и то, как они влияют на тебя саму.
– Без тебя я вряд ли с этим справлюсь, – произнесла чаровница и крепче прижалась к надежному плечу. – И все вокруг постоянно так быстро меняется, что я не успеваю привыкать!
Талия фыркнула, вспомнив, что все неожиданные перемены в ее жизни начались, как раз с легкой руки Клио.
– Знаешь, – медленно проводя рукой по светлым волосам сестры, произнесла она, – сейчас мы с тобой приобретаем гораздо больше, чем теряем. У каждой из нас появилась семья, своя собственная, где мы с тобой хозяйки. А еще появилась хорошая подруга, которая поможет разобраться в новом для нас мире. Я познакомилась с ведьмой, которую ты встретишь на свадьбе, и с ней мы раскрываем мои силы еще сильнее. И недавно я нашла, – тут Талия остановилась и внимательно посмотрела на девушку в своих руках.
Стоит ли ей рассказывать об открытиях в летописях?
– Что ты нашла? – спокойно и даже немного сонно спросила Клио.
После вспышки эмоций и слез, она заметно ослабела, но и успокоилась.
– Ничего особенного, расскажу тебе позже, – с улыбкой ответила Талия и крепче обняла сестру.
Несмотря ни на что, они всегда будут друг у друга, как бы далеко не находились их дома и как бы редко они ни общались. Ведунья вдруг поняла, что у нее есть доступ к архиву летописей как минимум трех королевств, а значит, Ирис сможет помочь им еще лучше влиться в роль королев. В то же время она не собиралась бросать сестру на пути познания собственных чар. Не вызывая подозрений, это можно было легко сделать в переписке. По крайней мере, она передаст свой опыт и советы. Талии вспомнилась Фрея. Что же некоторые их общие практики так же могли помочь Клио контролировать или хотя бы осознавать свои силы.
Все наладится, в этом Талия не сомневалась. Они были на своих местах, просто не до конца понимали их.
Глава 25
Все королевства Долины похожи друг на друга, и в то же время с годами они все больше начинали различаться. Создавались новые традиции, земли приобретали своеобразную славу, отличались каким-то особым умением или, наоборот, становились такими, что туда лучше было не заходить без особой нужды. Королевские дворы – не исключение. Когда-то их связывал общий свод законов, который помогал закрытому в горах обществу выжить без кровопролитных войн и лишнего передела земли. Однако постепенно королевства приобретали все больше независимости, и вскоре правители уже внутри своих территорий начинали решать, что можно делать, а что нет, как это делать, и какое наказание может последовать за провинностью. Монархи по крови и по выбору, в случае, когда род обрывался, переиначивали своды законов под свое видение, тем самым лицо Долины менялось до неузнаваемости.
Северное королевство первым стало отделяться от остальных. Короли этих земель весьма серьезно относились к вверенной им власти вершить чужие судьбы. И как только появилась возможность улучшить сложившийся порядок вещей, они тут же взялись за дело. Очень быстро начали зарождаться новые традиции и устои, которые больше соответствовали характеру территории. Северное королевство издревле уважали и лишний раз с ним не связывались. Оно обрастало только теми слухами, которые прибавляли ему веса в глазах других монархов. Однако закрытая свадьба молодого короля-отшельника и, самое главное, гости, которые присутствовали там, наделали шуму по всей Долине. Ведь все, что происходит при дворе далеко не всегда остается в его пределах.
Родители Сорана приехали в свой прежний дворец вечером накануне церемонии. Они были встречены по всем правилам, и за ужином прекрасно провели время в компании юных для них гостей. Известие о приглашении ведьмы удивило их, но привычка «держать лицо» не выдала истинных чувств. Королева-мать Верана видела счастье в глазах сына, а больше ее ничего не интересовало. В конце концов, сейчас он закладывал основу для своей жизни, а не для их будущего. Король-отец Магнус явно имел собственное мнение по этому вопросу, но пристальный взгляд жены заставил промолчать. Все же его время на троне прошло, и он сам этого захотел, теперь нужно было считаться с решениями сына.
– Он сильно рискует, что делает все вот так, не считаясь с общественными традициями, – ворчал он уже в их с Вераной общей спальне.
Вопреки устоявшемуся при королевских дворах правилу о раздельном проживании супругов, после сложения короны Магнус предпочел изменить ему в своем собственном замке. И при приезде во дворец особо подчеркнул этот момент. В силу возраста и характера он терпеть не мог менять свои привычки, особенно те, которые способствовали его комфорту.
– Нужно было хотя бы сейчас уступить и сделать все правильно. У нас прочное положение, но все может измениться, стоит только оступиться раз или два.
Королева-мать с легкой улыбкой позволяла мужу выпустить пар. Магнус никак не хотел признать, что упрямство Сорану досталось именно от него, а значит, ни о каких уступках и речи быть не может.
– Но ведь свадьба, прежде всего, касается его самого, – мягко заметила она.
– Она касается короны! – король-отец даже задохнулся от окатившего его возмущения. – Семья короля – это его лицо, его статус и достоинство, а значит, и все это относится и к короне и к нашему положению в Долине.
– Вряд ли ты думал так же, когда пришло время жениться на мне, – все с той же улыбкой отозвалась Верана и спокойно улеглась в кровать.
Все это время Магнус теребил пуговицы на своей пижаме, сидя со своего края. Услышав реплику жены, он опустил беспокойные руки и выдохнул.
– Ты как всегда права, милая.
Он улегся рядом и мрачно посмотрел на жену.
– И все равно, такая церемония – это уже слишком.
– Вот завтра ему это и скажи.
Верана провела ладонью по покрытой морщинами щеке мужа и поцеловала его.
Следующий день принес весну в Северное королевство. Точнее ветер принес запах весны, а календарь сообщил о ее наступлении. Однако снега еще лежало достаточно, и холод пронизывал до костей, стоило задержаться на улице подольше. Именно поэтому было решено провести церемонию внутри дворца в застекленной галерее рядом с бальным залом.
Тусклое солнце, лениво выползавшее из-за пушистого серого облака, осветило утром изящную арку, задрапированную летящей белоснежной тканью и обвитую распустившимися белыми цветами. Они напоминали нежные цветы летнего вьюнка, только были больше и плотнее. Их вырастили специально к свадьбе в качестве украшения. Рядом стояли два ряда стульев, обитых синей тканью с вышитым серебряной нитью гербом королевства – большая и витиеватая снежинка. Казалось, вся сцена застыла в ожидании главных виновников торжества. Даже листья на арке не колыхались от слабого ветерка, проникавшего сквозь щели многочисленных окон.
Слабый лучик солнца проследовал дальше. Оставив в тени переход между комнатами, он сразу оказался в большой зале. Здесь в том же стиле все было украшено летящей белой тканью и большими вьюнками. Декор делал тяжелую от дубовой отделки комнату легкой и будто парящей над землей в этот ранний час. Все было готово к приему гостей, но так же, как и в галерее замерло в ожидании людей. Большой стол у дальней стены был уже накрыт в точности с протоколом важного званого вечера. Столовое серебро поблескивало в неясном свете, маня присесть и начать ужин, до которого оставалось несколько часов. Двери залы были плотно закрыты, и волшебству момента еще предстояло проявить себя во всей красе. А на верхнем этаже в женской половине дворца в своей теплой постели вместе с ленивым солнцем проснулась и невеста.
Талия лежала и пыталась почувствовать необычность сегодняшнего дня. Совсем скоро она станет женой любимого человека, что бы это ни значило. Однако внутри не было ни трепета, ни волнения, о которых так много за последнее время рассказывала Клио. Возможно, нервничать она начнет чуть позже, сейчас же девушка была просто рада, что этот день, наконец, настал. Пока в ее поле не попали многочисленные эмоции двора и приглашенных, она ощущала лишь любовь к своему жениху и желание остаться с ним наедине без лишнего шума и ненужных разговоров. Улыбка помимо воли растянула ее губы. Совсем скоро все станет официально, и обратной дороги в одинокое прошлое уже не будет. Неожиданно Талия почувствовала в себе дерзкий порыв, более присущий ее младшей сестре. Ей захотелось увидеть Сорана прямо сейчас, хотя бы на мгновение.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
