Драган Крокодиллас "История Мрака"

Носы, поднявшися, сопят;

Их морды полны всякой злости.

И нет у них пути назад.

Усыпляющий мрак окутал Дивные Дали. Лишь свет луны, подпрыгнувшей с линии горизонта и застывшей на самом верху небесного купола, тускло озарял округу. Сверкающие звёзды свободно танцевали на чёрном небе и праздновали наступление ночи. А на земле, в воздухе повисла напряжённая тишина, которую нарушали только стрекотания насекомых, мелодичное чириканье птиц и шелест листьев на ветру. Тёмно-зелёная трава по его велению то покорно наклонялась, то снова гордо выпрямлялась, сопротивляясь сильному воздушному порыву. Природа, как всегда, играла свою уникальную музыку.

Львы только начинали свой день.

Ночью охотники и охотницы Лучезарного прайда отправлялись на промысел, чтобы запастись провизией к утреннему восходу и потом целый день отсыпаться в своих пещерах, пока жгуче-ослепляющее солнце пытается добраться до умиротворённых зверей. Остальные же члены прайда: правящая элита, старики и молодняк – в это полуночное время дремали, прижавшись друг к другу боками и мордочками и укрывшись опавшими с деревьев листьями.

Но один лев решил прогуляться в такой поздний час: беспечный патрульный на границе. Он весело шагал и свистел, совсем не замечая того, что происходит вокруг него, словно был уверен, что сегодня уж точно ничего не случится, как и сотню ночей до этого. Этот зверь даже не понял, что за ним кто-то сначала следил, а потом и шёл, не чуя хопасности, какая его ждала. И лишь в один момент его обманное предчувствие было перечёркнуто, когда на него набросились противники, которые сами не ожидали, что они смогут так легко и быстро поймать его.

Этому патрульному удалось оказать крайне полезную услугу своему прайду: внезапный крик разбудил всех, кто находился рядом, и, возможно, спас их от такой же глупой оплошности. Воины и находящиеся рядом охотники немедля собрались возле источника шума и окружили целую группу чужих им львов и львиц, которых, казалось, был целый прайд. Пробудившиеся львы оказались вовсю готовы защищать свою родину, ведь грозные когти и клыки были уже выпущены и раскрыты, а гривы самцов встопорщены, создавая ещё более опасный вид. Осознавая, во что попали, нападавшие изумлённо ахнули.

Среди собравшихся повисло напряжённое молчание. Никто пока не решался действовать, пытаясь правильно оценить сложившуюся ситуацию и ожидая приказов своих предводителей.

Один из львов принюхался к захватчикам и говорит им строгим голосом:

– Хм… алмазники! Что вы здесь забыли?

– Хм… алмазники? – переспросили захватчики, будто не понимая, что это за слово. – Вы что имеете в виду?

– Вы, алмазники, – сказал лев раздражённо. – Я знаю ваш проклятый запах и, кажется, мы виделись раньше. Но это наша земля. Что вы тут делаете?

– Заблудились, – с дуру сказал один из них.

Тогда местный лев зарычал. Мрак, почувствовав напряжение от ссоры, на которую всё было похоже, тоже ответил рыком, чтобы покончить с ней, дабы это не переросло в драку или в тяжёлый бой.

– У нас не было никакого умысла зайти на ваши владения, – сказал каштановый лев. – Мы не сюда шли. Вся эта ситуация – просто несчастный случай!

Мрак переполнялся волнением, как ведро водой, и его речь была неубедительна. Лучезарник не поверил.

– Да-да, конечно. Нами тут помечено!

– Ну, может вам так и кажется, но, я вам говорю, что мы ничего не планировали, – продолжал заверять их Мрак. – Мы просто заблудились, ведь мы находимся в этой местности в первый раз. Вот и всё: мы просто заблудились.

Похоже, Мрак забыл, что эта прекрасная лесистая равнина принадлежала прайду Алмазных Звёзд прежде, чем Лучезарный прайд с боем отобрал её у них. Конечно, алмазники были здесь далеко не в первый раз. И эти слова были для Мрака большой ошибкой.

– Мрак, идиот малолетний! Кошка драная! Как ты мог нарушить мой приказ? Ты сорвал бесшумную стратегию, разбудил их прайд! – взревел Борсук, никого не стесняясь, стоявший в самом первом ряду к противникам, несмотря на свой почтенный возраст.

Он хоть и был стар, о чём говорили морщины и седая, поредевшая в некоторых местах грива, но одинаково, как и раньше, полон сил, с поджарым, хорошо тренированным телосложением и большим количеством шрамов по всему телу, порванными ушами, которые, к счастью, хорошо скрывались под тёмной шерстью и некоторые седыми шерстинками. Несмотря на внеплановые неприятности, его зелёные глаза, горевшие опасным огнём, были полны отваги и решимости, со злобой и жаждой справедливости и мести глядели на пробудившихся хозяев территории. Кисточка его длинного хвоста безвольно волочилась по земле, а удлинённая шерсть на ступнях мёртво обвисла в ожидании дальнейших действий врага.

Сам алмазный старейшина был готов в любой момент сорваться с места и перебить каждого, кто стоял на его пути, разорвать в клочья, будь то ловкая охотница или сильный воин.

Лев, услышав наказ Борсука, был шокирован, но он не мог ему перечить или ослушаться приказа, ведь Борсук был его дедом и старейшиной прайда. Юноше стало стыдно.

– Простите меня, – сказал Мрак, свесив уши и опустив голову, – я думал, что в случае, если на нас напали, мы бы все вместе сказали, что ничего такого не умыслили, а заблудились.

Замысел алмазников был разгадан: они хотели совершить нападение ночью, скрываясь за стрекотанием насекомых и щебетанием птиц, когда половина прайда отсутствует на охоте, а палящее солнце не вызывает ещё больший жар от активных действий, и видимость, пусть и не менее яркая для кошек, хуже по сравнению с дневной. Надеялись сделать всё быстро. Но эта тактика не сработала.

Всеобщее волнение воцарилось по ночной саванне. Никто не собирался выходить из ситуации с миром, особенно потерпевшие. Львы лучезарного прайда были застаны врасплох, но быстро скооперировались. Они окружили нападавших на них чужаков и стали перешёптываться между собой, наверняка обсуждая тактику расправы с нарушителями границ. Они были уверены в себе, порою излишне.

И, наконец, из кустов с отчаянным рыком и выставленными вперёд когтями выпрыгнул молодой лучезарный воин, коих было, на самом деле, много в этом прайде, прямо навстречу Мраку. Но алмазнозвёздный не растерялся, быстро встав на задние лапы и широко выставив передние, ловко схватил врага за морду и, оттолкнув в сторону, прижал его набок, а сам прыгнул в такую точку, что оказался со стороны спины соперника. Нападавший был застигнут врасплох. Мрак воспользовался моментом и совершил новую атаку – и воин сдался, резво отпрыгнув назад. Но тёмно-бежевый не закончил на этом: он снова встал за задние лапы и зарычал, отпугивая всех вокруг. Он показывал себя необыкновенно храбро, несмотря на довольно юный возраст и отсутствие подобного опыта. Напротив, молодой воин никого не напугал таким ходом.

Остальные звери не могли проигнорировать начавшуюся драку, и в то же мгновение оба прайда сошлись в пышной схватке, которая непременно войдёт в местную историю. Львы слились в одну визжащую и рычащую кучу. В образовавшейся к этому времени гуще битвы довольный победитель даже не успел стряхнуть с себя пыль и клочки шерсти, как вдруг кто-то озлобленный выкрикнул его имя. И тут же на льва с грозным рычанием и мокрым оскалом набросилась незнакомая ему львица-охотница. Она, задев своими когтями бок Мрака, повалила его и в бешенстве стала царапаться. Ему повезло, что она тоже не была профессиональной и опытной воительницей, но лев упал спиной оземь, успев только задеть плечо напавшей. Он отчаянно отбивался от неё всеми четырьмя лапами.

О, чудо: другу на помощь пришёл Волок – белоснежный бурогрив, лучший воин в прайде Алмазных Звёзд и глава их Дикой Стражи. В прыжке он полетел на львицу, прижавшую собой Мрака, и захватил её своими когтями прямо за загривок. Мрак шустро поднялся, пока Волос отвлекал её. Тяжело дыша, он спешно оглядывался вокруг и пытался выяснить способ уйти подальше от эпицентра сражения, которое он сам и начал, где бы он смог спрятаться и передохнуть. Льву, истекающему кровью на левом боку, совсем не хотелось тут застревать, ведь дома его ждала семья.

Мрак прилёг в траве, но он не хотел давать себе передышку, пока не закончится сражение за эти территории, а также не хотел бы, чтоб его семья и те, кто был с ним, были поставлены в опасность. Мысли его путались в кучу, понятно было только одно: в погоне за лаврами он слишком поторопился.

– У меня семья, – шёпотом, с болью в горле, сказал он сам себе, откашливая пыль, – и я не хочу, чтоб они горевали или, того хуже, находились в опасности.

В этом бою, похоже, участвовала каждая взрослая особь Лучезарного прайда, а остальные попрятались где-то в зарослях чуть дальше. Почему бы не прогуляться туда тихонько и разведать обстановку? Например, узнать, где именно прячется их вожак, лев Квят. Если молодому льву удастся незаметно напасть на него и, возможно, свергнуть, то слава во всём прайде Алмазных Звёзд ему обеспечена! Он будет героем! Но каков этот Квят в бою? Мраку ни разу не удалось видеть его своими глазами, лишь только слышать сплетни от своих сопрайдовцев, которые нередко принижали качества ненавистного им угнетателя. Недолго думая, алмазнозвёздный направился вглубь территории Лучезарного прайда, каждую секунду звучно принюхиваясь и внимательно оглядываясь по сторонам. Судя по непрекращающимся звукам позади, битва была в самом разгаре и вовсе не желала завершаться.

Владения Лучезарного прайда славились в меру тёплым климатом, богатой флорой и обилием травоядных животных в округе. Он и назывался так посему, что вечно процветал. Мрак, за всё то время, что провёл здесь, почувствовал местную райскую благодать и умиротворённость (пока не разбушевалась битва), ему не хотелось покидать эти земли. Но это был не его дом. Пока.

Алмазнозвёздному недолго пришлось блуждать на чужой территории, прежде чем он унюхал несколько незнакомых львиных запахов в районе редких для саванны плотных лесных зарослей. Они думали, что смогут скрыться от чужих глаз, но забыли про свой яркий запах, который любой лев так легко почувствует! Однако кто там прячется? Не крепкие ли особи? Пока рано радоваться. Насторожившись и выпустив клыки, будучи наготове для возможной схватки, Мрак медленно направился прямо на заросли, пытаясь внимательно вглядеться в них. Как оказалось, там прятался один лишь молодняк. Осознавая это, лев скорчил недовольную морду, но не изменил своего направления.

Вторжение чужака так близко было встречено испуганным писком сразу четырёх милых и беззащитных львят разных возрастов, но каждому из них ещё не было и пяти месяцев. Чьи-то дети, должно быть. Они не понимали всей опасности сложившейся ситуации и даже не думали нападать на взрослого незнакомца, смотря на него со страхом, но и неприкрытым любопытством в своих широко раскрытых круглых глазах. Почему их оставили здесь одних? Что за глупость: думали, что не найдут. Однако Мрак не был львом жестоким и не собирался причинять какой-либо вред малышам, разве что подумывал использовать их как приманку для Квята.

Что довольно плохо для напавших, среди оборонявшихся не было самого вожака прайда. Хотя на самом деле он должен был появиться, следуя титулу, сражаться на поле боя вместо своей возлюбленной, если, конечно, таковая имелась. Неужели он бросил свою семью, свой прайд и сбежал? Если бы Квят всё-таки решил выйти на битву и защитить своё звание, то они бы с Мраком непременно встретились! Значит, сбежал.

Но не тут-то было! Вдобавок один, а то и два, новых запаха ударили в нос алмазного воина. Лев посмотрел сквозь деревья и увидел идущего прямо к ним царя Лучезарного прайда вдалеке на горизонте. А за ним шёл другой, знакомый Мраку алмазнозвёздный воин, который должен был остаться на землях своего прайда и охранять молодняк, пока остальные особи отправились на битву. Но что он делает здесь, дружно шагая вровень со своим врагом? Предатель!

Мрака резко охватила злоба, ведь на болотах Алмазного прайда, откуда и шёл предатель, осталась вся его семья. Что этот лев мог сделать с ними?! У него были рядом сообщники? Скоро эти львы унюхают чужака, и тогда ему очень несдобровать в неравном бою. Нужно было думать и действовать быстро. Сердцебиение участилось. Мрак успел скрыться в плотных зарослях, рванув назад что есть сил. Он не особо задумывался о том, что сколько шума производит, и каковы у этого могут быть последствия. Было бы здорово разобраться и с вожаком. Но одному Мраку не справиться с двумя крепкими львами. Может быть, он приведёт своих алмазных воинов сюда.

Мрак нёсся вдоль просторной саванны, лёгкие разрывало. Его единственным желанием сейчас было только одно: узнать, всё ли в порядке с теми, кто остался на болотах. Кто знает, что лучезарники, благодаря шпиону опередившие алмазных сразу на несколько шагов, могли с ними сделать.

Всё прошло совсем не так, как планировали Борсук и Мрак. Возможно, старейшина его за это накажет: ведь это Мрак оказался слишком пылким, нерасторопным бойцом, который по случайности подставил целый прайд, а потом бросил их в надежде, что сможет что-то исправить. Но он надеялся, что всё обойдётся, и алмазные воины победят и без него.

Глава 3. Тяжёлый отдых

Утихает полночная смута,

Над саванной вознёсся покой.

Разбегаются львы кто откуда,

Не достигнув никак мировой.

Лёгкий ветер колышет деревья,

Да тихонько журчит река.

Начинаются львов сновиденья,

И спускается с неба луна.

Лунная саванна стала потихоньку затихать. То ли сражение действительно подходило к концу, то ли Мраку, стремительно отдалявшемуся оттуда, так казалось. Только завидев, как предатель-алмазник движется лапа в лапу с заклятым врагом. После такого он не мог думать ни о чём другом, кроме как о происходящем дома.

У него была большая семья, такая, которую ни за что не захочешь потерять: сводный брат, мать, отец, и невеста, его сводная сестра. Они любили его и относились к нему непрестанно хорошо, с того самого момента, как приютили, когда мать больше не могла о нём заботиться. Бывает, как и у всех, иногда они ссорились, отчитывали своих детей, но не переставали любить их и желать только лучшего. Мрак быстро учуял их родной запах и непременно пошёл к ним.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/dragan-krokodillas/istoriya-mraka-70738225/chitat-onlayn/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

notes

Примечания

1

Более (устар.).

2

Который (устар.).

3

Как (устар.).

4

Которая (устар.).

5

До настоящего времени или места (устар.).

6

Даже (устар.).

7

Лишь бы (здесь, устар.).