Большим сюрпризом стало то, что туземцев было уже не пять, а 15 тысяч, а фатальным для колонистов – то, что каапи прекрасно освоили пулемет. Из пяти сотен человек карательной экспедиции южный континент покинуло лишь тридцать.
Скандал вышел далеко за пределы Эллады. В колониях Земли и в метрополии бушевала буря – пресса призывала примерно проучить зарвавшихся аборигенов. Отборные отряды звездной пехоты кайзера, снаряженные тесла-скафандрами, уже грузились на тяжелый вакуумный дирижабль «Бисмарк», когда в Афины Элладские опустился челнок с мафурским Лордом-психологом на борту. Он сообщил, что прибыл как частное лицо и турист, но все слишком хорошо помнили судьбу расы рюцзу.
К Элладе стягивались вакуумные линкоры Великих держав. Однажды небеса затмил трехкилометровый исполин – такую громаду прежде люди никогда не видели. Это был легкий мафурский корвет, прибывший для наблюдения.
В эту-то кипящую ненавистью и страхом печку и держал путь епископ Антонио Марсианский – папский легат и первый человек, подружившийся с каапи. Эллада встретила его памятным с юности вольным ветром, хотя, кажется, в воздухе стало меньше свежести и больше дыма. Афины Элладские разрослись, и кроме тщательно распланированного центра в городе появились неказистые трущобы – Антонио подумал, что город, можно сказать, возмужал.
Интернациональная столица была заполнена войсками – отряды звездной пехоты кайзера в серой форме с черным орлом, рейх-казаки в высоких барашковых шапках с алыми околышами; Британские Южноафриканские стрелками в широкополых шляпах; невозмутимые индусы; американский полк легкой механической кавалерии; молодцеватые белые зуавы Галльской империи…
Цены на продукты взлетели до небес, а мест в гостиницах не осталось вовсе. Человеческая Эллада явно не могла прокормить сорок тысяч войск. Продовольствие кораблями и дирижаблями ввозили с Южного континента.
Антонио встретила интернациональная переговорная делегация: чопорные губернаторы Триединой монархи и Объединенных британских территорий; непроницаемый даймё, надзиравший за колонией империи Ямато, молодцеватый генерал-префект Галльской империи и почтенный, сугубо штатский господин с ухоженными бакенбардами – хлеботорговец из Соединенных штатов, который возглавлял Ново вашингтонскую общину колонистов и носил титул шерифа штата Эллада.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70744942&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Коше
