– Сначала мы шутили, как обычно, на перекуре после пар. А потом вдвоем уже стояли на вокзале с сумками. И сложно сказать, что же по итогу нас сподвигло на это. Воля случая ли, судьба ли, страх ли. Неясно. Думаю, мы не то чтобы убегаем от своего прошлого, но ищем свое будущее.
– Подробности из вас доставать бесполезно? – спросил Егор.
– Ну не бесполезно, но нежелательно.
– Понял.
– И что же думаете дальше делать? – продолжал допрос Паша.
– Отдыхать, восстанавливаться. Набираться опыта и переживаний. Посетить разные места и города.
– В общем, никакой конкретики.
– Отнюдь, – встрял Максим. – Мы хотим найти себя, свое место в мире. Если это не цель, то я не знаю, что тогда.
– Что ж, логично.
– Давайте выпьем за будущее и успех каждого из нас.
Паша активно выставил свою бутылку, чтобы чокнуться, Егор на мгновение замешкался. Но по итогу все выпили, разговор встал на паузу, так что комедийная передача нас спасала. Даже тот скромный, натянутый юмор, что был там, сейчас воспринимался как высший пилотаж жанра «комедия».
– Расскажите и вы свою историю. Нам интересно послушать, – предложил тему я.
– Да что рассказывать. На самом деле все не так радужно, как может показаться. Что мои, что Егора родители довольно обеспечены, в деньгах мы не нуждаемся. Но на этом все. У меня вот была настоящая, представляете, настоящая школьная любовь. Казалось, что у нас все прекрасно, но стоило мне немного заподозрить ее в измене, причем не беспочвенно – мы разминулись, она поступила в другой университет, заблокировала меня везде, где только можно. И больше от нее не было ни слуху ни духу. Больше полугода я был в депрессии, чуть руки на себя не наложил. Мне помог Егор, за что я ему очень благодарен. Мой настоящий друг. Надеюсь, что у вас дружба такая же.
– Несомненно, – ответил Максим.
– После этого я во многом разочаровался. Меня спасали только алкоголь и девушки на одну ночь. Сегодня я тоже хотел подцепить кого-то, а встретил вас. Не то чтобы я расстроен. Нет. Даже рад. Хоть что-то новое…
Паша замолчал. Он раскрыл нам больше подробностей, чем мы ему. Виден был его болезненный опыт и то, как неохотно он им делился. Впрочем, думается мне, что он уже почти принял его, совладал с ним.
Следующим голос взял Егор:
– Мы оба поступили на юрфак местного университета. Никуда ехать нам не хотелось, этот город нам привычен. Так что мы, наверное, менее решительные, чем вы, – он взял паузу на пиво и вскоре продолжил: – У меня история тоже неприятная. Моя мать погибла в автокатастрофе довольно рано. Мне тогда было семь лет. Отец же, как владелец парочки местных отелей, постоянно был занят на работе. И вот, с малых лет я остался на попечении у самого себя. Впрочем, я не жалуюсь. Тогда у меня появился настоящий друг, так что мне не о чем жалеть. Я так думаю.
– Спасибо, что поделился, – сказал я дежурную, но необходимую фразу приглушенным тоном.
Мы молчали. Обдумывали историю каждого. Думалось уже с трудом, но тем не менее удивительным казалось то, насколько разнообразны жизни у всех нас. У тех, кто волею судьбы случайно встретился и оказался в одной квартире вечером пятницы. В хмеле казалось, что я не знаю, чем могу им помочь и нужна ли им моя помощь вообще. Как хорошо, что на трезвую голову я бы даже на миг на задумался о такой ерунде.
Каждый из нас по-своему уникален, по-своему разбит, по-своему старается зализывать раны. Удивительная картина.
– У нас тут собрание анонимных неудачников, я погляжу.
– Слышь, кого ты неудачником назвал?! Да я в тысячу раз лучше тебя, – разгорячился Паша.
– Ага, вот только я тебе много подробностей не рассказал.
– Так вываливай их.
– Прости, но нет. Там приятного мало. Ладно, если хочешь, считай, что ты лучше меня. Но давай не в тысячу, а в сто раз, идет?
– Идет.
И мы дружно засмеялись. Подошел черед открывать вторую бутылку. И на кульминационном моменте щелчка пробки в дверь позвонили.
– Блин, кого там принесло? – недовольно выдохнул Паша, приподнимаясь.
Но дверь пошел открывать Егор. Через время он представил нам гостью. Настя Мальцева, родная сестра Паши.
– Я тут подумала, что вам делать нечего. Зарплату сегодня получила, вот и взяла немного выпивки… – и она уставилась на меня и Макса.
Мы уставились на нее в ответ. Кто же знал, что так карта ляжет.
– Я смотрю, у вас гости. А Паша сегодня даже без девушки.
– Да, так вышло. Кстати, поприветствуй как надо наших временных соседей. Влад Васнецов, Максим Макаров, – указал он. – Поживут с нами какое-то время.
– Что, ребят, денег на отель не хватило? – засмеялась она.
– Вы знакомы? – спросил Егор.
– Парни днем заходили к нам в отель, но когда я назвала цену, то их сразу след простыл.
– Ну уж извини, что для нас шесть тысяч за ночь большая сумма, – ответил я.
– Да ничего, я все понимаю, – сказала она и плюхнулась на диван в углу. – Видимо, моя выпивка сегодня не понадобится, – добавила она, глядя на почтенный ящик пива.
– Ты нас недооцениваешь. Ночь длинная.
– Ну и? Как вы оказались в такой ситуации, – продолжала она, глядя на меня. У них с братом много общего в стиле ведения диалога.
– Так вышло, – продолжал я отвечать в характерной для себя манере. – Мы отправились в путешествие. Блин, теперь опять рассказывать это… Первой точкой нашего маршрута стал Воронеж. Дельных предложений, где можно остановиться, мы не нашли, поэтому пошли в бар, чтобы отдохнуть. Там и повстречали ребят, которые решили нас принять на время. Сказали, что у них есть свободная комната, да и вообще, что им все равно.
– Эй, мы такого не говорили. На самом деле это неплохо, что мы встретили вас, – добавил Егор.
– Хей, Влад. А ты все-таки проиграл, – сказал Макс.
– Это когда?
– Когда мы спорили, какой у нее характер.
– Но ты даже своей теории не высказал!
– Очевидно, что она была противоположна твоей.
– Что ж, ладно. Твоя взяла.
– Эй, о чем вы? Мне неприятно, когда меня за глаза обсуждают.
– Просто… – начал было Макс, но замялся.
– Ты нас так холодно проводила из отеля. Казалось, что еще секунда –и ты вызовешь охрану или начнешь поливать нас грязью. Я подумал, что ты и в жизни такая… по некоторым причинам, – закончил я.
– И по каким же? – говорила она, только сейчас открывая бутылку пива.
– Без комментариев.
– Ну раз все поладили, то давайте продолжим вечер, – предложил Паша.
Егор вернулся на свое место на противоположном от Насти углу дивана, взял свою недопитую бутылку и сделал пару глотков. Остальные последовали его примеру. Солнечного света уже не было видно. Но луна была особенно яркой, так что благодаря широким панорамным окнам казалось, что включать свет – излишество. К тому же, экран телевизора вносил разнообразия в цветовую палитру окружающей обстановки. Когда часы прогремели одиннадцать вечера (у Паши действительно стоял будильник на это время), мы начали смотреть футбол. Как объяснил меж делом Егор, Паша – большой фанат этого спорта. Так, под лунным светом, за просмотром футбола, распитием пива в интересной и неожиданной компании прошел наш первый вечер в новом городе.
Дальше я ничего не помнил. Поднялся со своей кровати, когда солнце было чуть ли не в зените. Макс еще спал в соседней койке. Я протер глаза, переоделся в новые шорты и футболку и направился на кухню. Оттуда доносилось мелодичное напевание какой-то известной песни, название которой я так и не смог вспомнить. Настя готовила у плиты, одетая в одну длинную мужскую толстовку и фартук. Благодаря этому верх было трудно разглядеть. Даже такой циник, как я, вынужден признать, что ее аккуратные ноги и миниатюрная талия производили впечатление.
– Доброе утро, – сказал я и пошел к холодильнику, не дожидаясь ответа. Достал ледяную бутылку воды и наполовину опустошил.
– Доброе.
– Что готовишь? – я подошел ближе.
– Суп. После пьянки самое то.
– А ты разбираешься, – говорил я и невольно бросал на нее недвусмысленные взгляды.
– Не то слово. Брат часто с Егором выпивает. А готовить они не любят, поэтому время от времени я прохожу сюда и подрабатываю поваром.
– Много платят?
– Ага, правда, в основном алкоголем.
– Мечта, а не работа… – замялся я, не зная, как выразить мысли. Голова еще раскалывалась, поэтому слова подбирались с трудом. – Слушай, это не мое дело, чем вы там ночью занимались, но можешь что-нибудь еще на себя накинуть?
– Я могу за себя постоять. Если начнешь приставать, я тебя в миг на лопатки уложу.
– Боже, да я не об этом. Ладно, забей.
– Нет, постой. Что у тебя на уме? Егор мне как брат, так что у тебя просто фантазия богатая.
– Богатая моя фантазия или нет, здесь дело не в этом. Егор, как и я, между прочим, обычный парень. И думаю, что ему глубоко плевать, считаешь ты его братом или нет.
– Ладно, я поняла. Доготовлю и переоденусь. Они все равно еще будут дрыхнуть пару часов, не меньше.
В это время я рыскал по ящикам и нашел аптечку, откуда взял желанную таблетку от головы. Затем пошел к холодильнику за той же бутылкой воды, присел за стол и попытался унять головную боль.
– А у вас с Пашей хорошие отношения? – решил я плавно перевести тему.
– Да, более-менее, – говорила она, пробуя с ложки бульон от супа.
– Более-менее, значит… И тебя устраивает его образ жизни?
– Чего тебя на душевные разговоры потянуло? Не протрезвел еще?
– Вроде того. Как станет лучше – из меня и слова не вытащишь.
– Ну не то чтобы я одобряла его поведение, но не могу же я вмешиваться в его жизнь.
– Конечно, я не имею права это говорить, ведь знаком с ним всего ничего. Но он хороший парень. Ему бы толчок в правильном направлении.
– Толчок, говоришь. Возможно, – отвечала она на автомате, перемешивая суп в кастрюле.
– Только никому не говори об этом.
– Почему же?
– Не говори и все.
– Хорошо, обещаю. Но и ты выполни свое вчерашнее обещание.
– Не помню…
Бутылка воды уже опустела.
– Ну как же… «жизни у нас у всех сложились по-разному, но не в этом сок. Вот понимаешь, я-то, может быть, хотел жить нормально, как и все, но у меня нет никаких шансов», – сделала она паузу. – Твои слова. Потом я спросила, почему ты такой грубый. В ответ ты выругался на меня, выпил, а потом тихо продолжил: «В следующий раз расскажу».
Нечленораздельным выкриком я прервал ее и не дал вспомнить новые подробности.
– После этого ты замялся и больше не продолжал эту тему. Так вот, обещай, что расскажешь.
Тем временем мой мозг, еще не оправившийся от спиртного, начинал давать сбой. Кровь прилила, лицо покраснело. Во мне смешались бури ярости и тоски. Прошлое, что раньше было под вечным заточением, снова просачивалось. Я сбежал.
– Нет! – я резко поднялся, накричал на Настю и ушел в свою комнату.
Резко открыл и с грохотом закрыл дверь. Вышел на балкон. Закурил. А затем закурил вторую. Неожиданно рядом оказался Макс.
– Дашь сигаретку?
– Держи, – протянул я ему пачку и зажигалку.
– Слушай, что же нам делать по итогу? Еще две недели в этом городе будем…
– Не надо загадывать. Пока у нас есть два дела: пещера и деньги. Думаю, нам хватит.
– Твоя правда. Как самочувствие?
– Хреново.
– Аналогично. Хреново.
