Ставка на любовь

– Ты действительно совершишь столь щедрый поступок? – задала укоряющий вопрос сестра брату, когда они доставили Хизер домой и остались вдвоем.

– Да, – непоколебимо промолвил мужчина, ощущая окрепшую радость в брюках, что, хотя бы, его мотоцикл окажется между ног модели.

– А если бы твоя, так называемая, подруга приказала забраться на Эверест? Или захотела остров? – с неприязнью в голосе продолжила мисс Элдон.

– Я понимаю, тебя многое шокирует.

– И пугает.

– Нужно время для адаптации.

– Не уверена, что смогу привыкнуть.

– Ваша дружба с Хизер доказывает иное. И привыкнуть – не значит стать копией.

– Белых ворон никто не любит, – грустно пробормотала Нола.

– Ошибаешься, – мягко оппонировал актер.

* * *

Берри, зевая, вылезла из кровати, разбуженная гремящей из колонок песней в теплое утро субботы. Девушка всегда заводила стереосистему вместо будильника, подпевая любимым песням в душе. Но не успела она намазать тост хумусом, как в гости явилась Стоуни.

– До сих пор не разобрала чемодан? – запнувшись о вещи, нахмурилась подруга, которая в отличие от мисс Баррос постоянно поддерживала порядок в этом доме.

– Без комментариев, – вытирая мокрые волосы, пресекла, непременно ожидающие в свой адрес поучения, модель.

– Я, конечно, наняла дорогущего организатора свадьбы, но кое в чем надо посоветоваться, – направляясь на кухню, сообщила гостья.

– Ладно.

– Хизер познакомила меня с сестрой Гая, – выдавая следом новость, Стоуни опустилась на прозрачный стул. – Очень приятная юная леди.

– Да, милая, – подтвердила Берри, бросив ломтик лимона в стакан воды, и протянула подруге. – Еще скромная и правильная до оскомины.

– Она определенно не похожа на нас, но теперь часть круга, и тебе придется ее принять.

– Постараюсь, – тяжело выдохнула обещание девушка и поставила на стол завтрак.

– Не поведаешь историю про Мексику? – переключилась на тему поинтересней мисс Дилейн, похрустывая поджаренным хлебом. – У кого жила и зачем поехала с Райном, а не одна?

– Об этом болване нечего говорить, – избегая подробностей и скрывая причину, фыркнула модель.

– Ясно.

– У Луиса шикарное ранчо, травка и член. Я замечательно отдохнула, – коротко описала свой отпуск Берри и принялась дуть на горячий кофе.

– Когда ты, наконец, влюбишься и прекратишь искать те самые острые ощущения? – будто видя насквозь, ругала подругу Стоуни.

– Замолчи, а то выставлю, – пряча за шутливой улыбкой саднящую рану на сердце и иное сильное чувство, пригрозила девушка.

– Ответишь откровенно? – скрестив на груди руки, копала глубже мисс Дилейн.

– Возможно…

– Думаешь, серьезные отношения с другим мужчиной снова причинят тебе боль?

– Нет.

– Тогда почему после Гевина ты не даешь никому даже шанса?

– Мне нравится быть свободной и беспечной.

– Не ври.

– По-моему, кто-то забыл о поводе, по которому пришел… – начала злиться модель.

– А Гай? Разве он – не идеальная пара? – по-прежнему напирала гостья, желая хотя бы убедиться в закравшемся подозрении по реакции Берри, уже прекрасно понимая, что вытащить из нее признание точно не получится.

– Хватит, угомонись, – сердито попросила девушка, отворачиваясь от проницательного взгляда. – Кстати, наш друг скоро пригонит подарок.

– Наслышана о мотоцикле, и о «Ягуаре» тоже.

– Считаешь, я обнаглела?

– Да.

– Поверь, Хизер подвергла бы их наказанию куда бессовестнее.

– Не сомневаюсь, – засмеялась Стоуни.

– А вот и спасенный проигравший. – Услышав звонок в дверь, мисс Баррос торопливо зашагала в холл.

– Доброе утро, – переступая порог, поздоровался мужчина. Как обычно одетый с иголочки и с непроницаемым выражением на красивом лице.

– Привет. – Ловя носом, дурманящий аромат его удового парфюма, прислонилась к стене модель.

– Ключи и документы. – Положил все на комод Гай и, подняв голову, замер на несколько секунд. Загипнотизированный каплей, сверкающей, словно брильянт в ярких лучах солнца, стекающей по изящной ключице к аккуратной груди, прикрытой лишь воротом пудрового халата.

– Позавтракаешь с нами?

– Нет, спасибо. – Очнулся он от нахлынувшего наваждения. – Сестра меня уже накормила.

– Тогда предлагаю сегодня обмыть мой трофей. Встретимся в девять в «Омние».

– Хорошо, – вновь смиренно согласился актер и скрылся за дверью.

Огромный и фееричный зал переполненного клуба мерцал. Знаменитый ди-джей в массивных наушниках творил неземную музыку. На танцполе под гигантской вращающейся люстрой ритмично двигались разгоряченные тела. Длинноногие фифы толклись у бара в поисках очередного спонсора. Пафосные мажоры сорили деньгами. Действовал строгий дресс-код.

– Баррос, ты, на пляже то валялась или лишь кувыркалась в постели? – озорно блеснув своими новыми линзами цвета изумруда, любопытствовала Хизер.

– Взгляни на эту белоснежную кожу. – Берри оголила плечо. – Шелк простыней и ласка мужских рук в сто раз эффективнее, чем пилинг песком и жадный ультрафиолет.

– Бархатистый персик лучше кураги однозначно, – закивала телеведущая, перекрикивая оглушающие басы, и потушила сигарету.

– Нола, хочешь потанцевать? – предложила Стоуни, заметив ее скучающий вид.

– Я не умею, – честно призналась девушка и, глупо улыбнувшись, добавила: – Разве только вальс.

– Зато она настоящий йог и может принимать любые позы, – нахваливала подругу мисс Майер, маяча указательным пальцем, будто магическим предметом для внушения.

– Мы верим, но из твоих уст даже комплименты звучат пошло, – иронично уколола ее модель.

– Да ну вас, – скорчила гримасу Хизер и, эротично поправив пышный бюст, поднялась. – Не ждите меня, детки.

– Намерения у этой бестии явно безнравственные, – наблюдая за фигурой, теряющейся в гуще клуба, резюмировала Берри, сама не прочь, как следует расслабиться.

– Мне нужно в дамскую комнату, – скромно сообщила Нола на ухо Стоуни.

– Я провожу тебя. – Девушка сразу подхватила мисс Элдон под локоть и, обойдя стол, они вместе удалились.

Официантка принесла вторую порцию напитков и модель, взяв коктейль, пересела к Гаю, который уткнувшись в телефон, молчал весь вечер. Откинувшись на спинку дивана, Берри нагло блуждала по мужчине охмелевшим взглядом, задерживаясь то на накачанных бицепсах, то касаясь легкой сексуальной небритости, то цепляясь за манящее губы.

Он всегда был рядом, но в тоже время недосягаем. Отзывчив, но неизменно холоден. Парадоксально отличался от когда-то лучшего друга. Но являлся столь же важным человеком в ее жизни.

– Чего такой хмурый? – взъерошив темно-русые волосы актера, весело спросила мисс Баррос, хотя внутри терзалась догадкой. И не о причине его настроения, а той, с кем велась активная переписка.

– Райан вчера наведался, – наконец оторвавшись от экрана, но, не поворачиваясь, недовольно ответил Гай.

– Жаловался?

– Доложил, что ты та еще стерва.

– Вот нытик, – хмыкнула модель, смакуя спиртное.

– Это не единственное, чем наш приятель поделился… – резко заглянув в необыкновенные карие глаза, произнес с претензией мужчина. Хотя бы на это он имел право. – Никак не соображу, зачем вы поехали вместе? – маскируя мучительную ревность сдержанным негодованием, актер сжал зудящий кулак, так и не разукрасивший физиономию блондина.

– Нам было по пути, – солгала подруга, стараясь уловить малейшую долю ожидаемых эмоций на лице мистера Элдона.

– Больше Райан к тебе и за милю не подойдет, – будто снова просто опекая, спокойно озвучил Гай.

– Ты слишком строг, – подначила молодого человека Берри, злясь, что ее очередной план с треском провалился.

– Я бы сказал, наоборот. Слишком мягок.

Девушка сделала последний глоток обжигающей жидкости и, подумав о том, что, действительно, на его месте Гевин давно бы изувечил распустившего руки парня, помимо привычного спазма над ребрами, внезапно ощутила и под ними острую боль. Взволнованно заморгав в попытке разогнать рой мушек перед глазами, она поставила бокал на столик и, тут же вздрогнув от повторного прострела, согнулась пополам.

– С тобой все в порядке? – быстро наклонился к ней мужчина.

– Кажется, нет, – побледнев, промычала модель.

– Отвезти домой?

– Да, пожалуйста.

– Сейчас, на секунду наберу сестре и предупрежу.

«Порше» летел, встречая прохладный ветер, гуляющий по ночному городу. Актер, следя не только за дорогой, но и за подругой, которая положив ладонь за живот, затихла, хоть и был встревожен ее состоянием, по-прежнему не мог избавиться от скоблящих мозг мыслей. Каждый раз, когда Берри надолго уезжала, он задавался одним и тем же вопросом. Риторическим и нелепым – к кому. И теперь, после возвращения девушки из Мексики, Гай опять это делал. Изводился тем, что не должно касаться.

Припарковавшись у коттеджа, мистер Элдон достал ключи из крохотной сумочки, и не став тормошить сладко посапывающую спутницу, отнес на второй этаж в спальню. Но модель все равно проснулась и, сняв обувь, свернулась калачиком на широкой кровати.

Мужчина присел рядом и, словно надзирая за ребенком, не шевелился. Взгляд актера уже не выражал суровости, а сиял восхищением. Скользя им по стройной длинной ноге, запрокинутой поверх черного сатина и круглой попке, так соблазнительно оголившейся, Гай, не позволяя себе поддаться искушению, сохранял стойкость, но не хотел уходить.

– Уверена, что врач не потребуется? – заботливо уточнил он, и укрыл одеялом от греха подальше.

– Нет. Мне вроде лучше. Просто останься на часок.

– Хорошо, – стабильно безотказно откликнулся на просьбу ее друг.

– Или есть планы?

– Встреча в одиннадцать.

– Свидание? – пряча за улыбкой вмиг одолевшую зависть, теснее сдавила под собой подушку Берри.

– Да, – с явной интригой в тоне подтвердил мистер Элдон, надеясь вызвать хотя бы любопытство вместо привычного безразличия.

– Тогда держать не имею права.

– Ничего. Завтра увидимся.

– Чем она занимается? – не желая знать даже имени, ради приличия поинтересовалась девушка.

– Владеет сетью ювелирных салонов.

– Скоро представишь?

– Скоро.

– Готова поклясться, я открывала шторы! – Тыча пальцем в сторону окна, вдруг насторожилась модель, отвлекшись от неприятного разговора.

– Это алкоголь и больное воображение, в буквальном смысле.

– Наверное, – зевнула мисс Баррос.

Мужчина все же дал слабину и, нагнувшись, провел рукой по густым шоколадным локонам.

– Отдыхай.