– Не сомневайся, – перебила Эстер. – Он человек слова, иначе он бы никогда не был так успешен. Люди доверяют ему свои состояния. Постарайся подружиться с ним. Поверь мне, очень многие мечтали бы сегодня оказаться на твоем месте.
– Я постараюсь, Эстер, и спасибо за вашу помощь.
– Оставь, – отмахнулась старуха. – Я не сделала это бескорыстно. Я надеюсь, ты не откажешь мне заехать в супермаркет за продуктами. Обычно этим занимается Мария, но я не хочу ждать, когда у нее будет время. Ты не против?
– Эстер, я в вашем полном распоряжении, – улыбнулся в ответ Лёва.
Сделав покупки и подъехав к дому, он забрал из багажника часть продуктов, поднялся с Эстер в квартиру и вернулся к машине за оставшимися пакетами. Пройдя через дорогой выложенный мрамором холл, Лёва зашел в лифт, нажал кнопку 24 и, прислонясь к стене, погрузился в мечты о своем собственном кондо, которое, если верить Эстер и Стивену, могло стать реальностью уже к концу этого года. Не такое, конечно, как у Эстер, намного проще и дешевле, но свое. Даже не верилось, но настроение поднялось. Лифт плавно остановился на нужном этаже и Лёва, пройдя по коридору до квартиры под номером 2402, позвонил в дверь. Никто не открыл, и он позвонил еще раз. Может в туалете, – подумал он про себя, подождал еще минуту и снова нажал на кнопку звонка. Звонок работал, он отчетливо слышал громкую трель за дверью, но Эстер не открывала. Поставив пакеты на пол, он подергал дверную ручку, постучал, затем опять позвонил, но безрезультатно.
«Что-то произошло», – кольнула тревожная мысль. Лёва пошарил в карманах, достал из кошелька кредитную карту и попробовал пропихнуть ее в щель, но одно видеть, как это легко делают в кино и совсем другое попробовать самому. Естественно, ничего не получилось, и он не на шутку занервничал. Оставалось либо бежать за телефоном, который, как назло, он оставил в машине и звонить в 911, либо спуститься в лобби и попробовать выяснить у обслуги, имеют ли они запасные ключи. Но Лёва выбрал третий вариант, который вдруг пришел ему в голову в последний момент. Поскольку квартира Эстер находилась примерно посередине этажа, то соответственно соседние с ней квартиры должны были иметь и балконы, примыкающие к ее балкону и разделённые перегородкой, через которую наверняка как-то можно перелезть. В следующую минуту он уже звонил в соседнюю квартиру.
– Чем могу помочь? – возникла в дверях, вопросительно вздёрнув брови, миниатюрная крашенная блондинка лет шестидесяти. Выслушав Лёвино сбивчивое объяснение и не отрывая от него подозрительного взгляда, она громко позвала кого-то, по всей вероятности, мужа. – Лэрри!
– Что, дорогая? – из глубины квартиры возник Лэрри, здоровый, толстый мужик, примерно такого же возраста, как и его жена, но раза в три крупнее.
– Лэрри, если я правильно поняла, он хочет зайти на наш балкон и что-то там сделать. По-моему, он сумасшедший, если не понимает, что это двадцать четвертый этаж. Может, стоить позвонить в полицию?
Лёва проигнорировал ее заявление и еще раз коротко обрисовал ситуацию, на этот раз мужу. Лэрри отнёсся к Лёвиной идее хоть и настороженно, но с чуть большим понимаем и пригласил зайти, на всякий случай предварительно поинтересовавшись, кем ему приходится старуха-соседка и не обворовать ли он ее собрался.
– Как ты хочешь это сделать? – спросил Лэрри, открыв раздвижную дверь на балкон.
– Не знаю, думаю взобраться на поручень и, держась за перегородку, переступить на соседний балкон, – ответил Лёва, но ступив на балкон следом за Лэрри и глянув вниз, он уже не был так уверен. Высота двадцать четвертого этажа и сильный ветер с океана резко поставили под сомнение его первоначальный план. На помощь пришел Лэрри.
– Нет, так не пойдет, – замахал руками он. – Слишком опасно, поручень круглый, нога может соскользнуть, не удержишься. Лучше аккуратно перелезть через балкон, стать лицом ко мне с внешней стороны и таким образом двигаться. По крайней мере, ты будешь держаться за поручень и ступать по карнизу. С внешней стороны есть выступ. Заодно я смогу тебя придерживать и страховать. Главное – не смотри вниз, голова может закружиться.
Это действительно была более умная идея, чем Лёвина изначальная, и он согласился с толстяком.
– Ну, с богом, – Лэрри огромными ручищами сгрёб Лёвину рубашку и ни на секунду не отпускал, пока Лёва перелезал, а потом двигался по внешней стороне балкона, как заведённый повторяя. – Не смотри вниз, смотри на меня, не смотри вниз, смотри на меня… – И так до того момента, пока Лёва левой рукой не ухватился за поручень соседнего балкона и не поставил левую ногу на соседний карниз.
– Отпускаю, держись, – Лэрри очень осторожно и очень неохотно разжал пальцы. Это был, пожалуй, самый опасный момент, никто больше не страховал, но не было другого выхода, кроме как довести начатое до конца и уже через несколько секунд, перекинув тело через поручень, Лёва стоял на балконе Эстер. Уже находясь в полной безопасности, он позволил себе глянуть вниз и содрогнулся от ужаса. Руки взмокли от пота, сердце готово было выскочить из груди, а ноги в одночасье стали ватными и, казалось, вот-вот подкосятся. Только сейчас до него дошло, какая это была авантюра и чем она могла закончиться. Наверное, ничего на свете не заставило бы его повторить то, что он только что совершил.
– Я на балконе, всё в порядке, – крикнул Лёва.
– Слава богу! – с глубоким выдохом облегчения, крикнул из-за перегородки Лэрри.
Раздвижная стеклянная дверь была закрыта, но, к счастью, не на задвижку, и Лёва, приоткрыв ее, осторожно ступил внутрь квартиры.
– Эстер, – громко позвал он и прислушался. Тихий стон послышался из спальни, и Лёва ринулся туда. Он нашёл Эстер лежащей на полу возле кровати. Она была очень бледна, но в сознании.
– Эстер, что с вами? – склонился над ней Лёва, попытался приподнять, но старуха громко застонала, и Лёва, подложив ей под голову подушку, оставил лежать на полу. – Что произошло?
– Не знаю, вдруг закружилась голова, потемнело в глазах, а сейчас сильно болит бедро…
– Потерпите чуть-чуть, я сейчас, – кто-то настойчиво звонил в дверь, и Лёва побежал открывать. На пороге стоял Лэрри, из-за спины испуганно выглядывала жена.
– Что с ней случилось?
– Не знаю. Надо позвонить в 911, она упала и похоже сломала ногу, – поймав недоверчивый взгляд Лэрри, Лёва отступил в сторону, приглашая соседа войти и убедиться самому.
– Уже вызвали, они сейчас приедут, – не преминул воспользоваться приглашением Лэрри, следом, сгорая от любопытства, в квартиру проскользнула жена.
Действительно, не прошло и пяти минут, как в дверь опять позвонили. Полиция и скорая прибыли одновременно. Пока парамедики занимались Эстер, полицейский допрашивал Лёву. Он хотел знать, кто он и что здесь делает. Проверил Лёвино водительское удостоверение, задал кучу вопросов и когда наконец выяснил, что перед ним не посторонний человек, всё равно никак не мог взять в толк, какого чёрта Лёва решил лезть через балкон на высоте двадцать четвертого этажа, если полиция прибыла всего несколько минут спустя.
– Ты не поляк случаем? – осторожно спросил коп.
– Нет, – усмехнулся Лёва. – Просто я не знал, что с ней, и каждая минута была дорога. Ведь это мог быть инфаркт или инсульт. Я бы не хотел, чтобы этот день стал для нее последним по моей вине. Я ведь был почти рядом…
– Это мог быть и твой последний день, – посмотрев вниз с балкона, укоризненно ответил полицейский. В следующий раз звони в 911, если ты действительно не поляк. Понял?
– Да, – кивнул Лёва и прошел в комнату. В спальне трудились парамедики, ремнями фиксируя Эстер на носилках, Лэрри с женой нигде не было. Они поступили как должно поступать бдительным соседям: позвонили в 911, сообщили о подозрительном типе, перелезшем через их балкон к соседке, дождались полицию, убедились, что сумасшедший родственник старухи взят копом в оборот, и с чувством выполненного гражданского долга удалились к себе.
– Как вы себя чувствуете, Эстер? – стараясь не задеть капельницу и не мешать парамедикам делать свою работу, склонился над носилками Лёва. – Болит?
– Они сделали мне укол, – тихо произнесла Эстер. – Спасибо тебе, но как?..
– Это неважно, Эстер. Потом как-нибудь расскажу, а пока выздоравливайте, – Лёва накрыл своей ладонью руку старухи. – Всё будет хорошо. Ни за что не волнуйтесь, я закрою дверь и приеду в госпиталь. Кстати, куда вы ее повезете?
– В Авентуру, это ближайший, – ответил парамедик, молодой парень-латиноамериканец. – Знаете, где это?
– На Biscayne? – уточнил Лёва.
– Да, – ответил парень.
10
Когда Эстер проснулась, первое что она увидела – это дремлющего в кресле у кровати Лёву. Словно почувствовав ее взгляд, он открыл глаза и улыбнулся.
– Эстер, как вы? – склонился он над старухой. – Операция прошла удачно, и хирург сказал, что не видит никаких проблем с полным восстановлением. Займёт время конечно, но всё будет в порядке.
Доктор действительно был оптимистичен, но честно признался Лёве, что даже после удачных операций, многие люди в возрасте Эстер часто больше не встают на ноги. Он объяснил это болезненным процессом заживления, а потом и восстановления. Старики, чтобы не мучаться, находят для себя более комфортным передвигаться в кресле-каталке, что, как правило, приводит к побочным осложнениям, вызванным обездвиженностью, и в итоге ускоренными темпами приближают сами себя к финальной черте. Но об этом Лёва умолчал.
– Ну, если он так сказал, – недоверчиво посмотрев на Лёву, без особого энтузиазма прошептала Эстер. – Который сейчас час?
– Без десяти семь, – посмотрел на часы Лёва и зевнул. – Вы можете смело еще поспать.
– Лео, тебе не надо было приходить так рано.
– А я никуда и не уходил, – пожал плечами Лёва, – вчера подождал, пока закончится операция, переговорил с хирургом, а потом решил подежурить на всякий случай. Мало ли что может понадобиться ночью. Но вы, Эстер, не волнуйтесь, я прекрасно выспался.
От него не укрылось, как наполнились слезами глаза старухи.
– Спасибо, Лео. Иди домой, я справлюсь. Тебе ведь надо еще успеть на работу.
– Не волнуйтесь, Эстер, я успею. Давайте я позову кого-нибудь, вам наверно надо помочь с туалетом и пусть поменяют капельницу, она почти пустая.
Эстер кивнула в знак согласия, и Лёва пошел искать дежурную медсестру. Ею оказалась молоденькая девчонка, которая с легкостью справлялась со своими обязанностями. Следом за ней в палату потянулась вереница разных специалистов. Кто-то измерял температуру и давление, кто-то брал кровь на анализы. Зашел посмотреть на результаты своих трудов вчерашний хирург, следом заскочила женщина-анестезиолог, убедиться, что пациентка окончательно пришла в себя. В перерыве между процедурами Лёва заходил в палату – и выходил, как только появлялся следующий визитёр. Через час он прямо из госпиталя отправился на работу. По дороге позвонила из Нью-Йорка Юлька и сообщила радостную весть. Сестра согласилась в свой отпуск побыть с родителями, а Юлька, в свою очередь, решила воспользоваться вдруг представившейся возможностью и вырваться на недельку в Майами, чтобы побыть с Лёвой. Они хоть и созванивались время от времени, но не виделись уже больше года, и Лёва давно потерял надежду лицезреть подругу в обозримом будущем, ибо привык к тому, что Юлька постоянно жаловалась на невозможность оставить стариков надолго одних, а ехать в Нью-Йорк у него пока не было никакого желания. И оттого сегодняшний ее звонок оказался столь неожиданным и приятным сюрпризом. Он был искренне рад предстоящей встрече. Круг его общения по-прежнему ограничивался только Эстер и Винсом, да редкими встречами с соседкой Мариной. Сколько раз за прошедший год, приходя с работы домой и ложась в пустую постель, он жалел о том, что Юльки нет рядом. Для Лёвы она была той тонкой нитью, связывающей его с нью-йоркским прошлым, которую он почему-то не желал рвать, не говоря уже о том, что Юлька была преданной подругой и, пожалуй, самой красивой женщиной в его жизни.
– Ты, наверно, совсем там исхудал, бедненький, приеду, хоть откормлю чуть-чуть, – заранее строила планы на отпуск Юлька. – Так хочу тебя видеть.
– И я тебя. Приезжай, я устрою тебе праздник. Отдохнешь, в океане покупаешься, позагораешь, а вечером я тебя возьму в пару очень вкусных мест. Тебе понравится.
– Даже не верится, что где-то можно загорать и купаться. Здесь такая срань, холодно, то дождь, то мокрый снег. Что тебе привезти?
– Привези себя и сообщи мне точное число и время, я тебя встречу.
– Сегодня еще раз уточню у сестры и завтра возьму билет, но ориентировочно где-то через две недели.
– А быстрей?
– Я сама хочу, но не получится. Потерпи чуть-чуть.
Две недели пролетели быстро. Днем Лёва был занят на работе, потом нёсся в госпиталь навещать Эстер, затем мотался по магазинам, закупая по списку всё необходимое к приёму Юльки. На кухне появились новые кастрюли и сковородки, в шкафу два набора постельного белья, коврики у кровати, в душевой новые полотенца, душистое мыло, в туалете освежители воздуха и прочая мелочь, призванная создать комфорт и уют. За день до Юлькиного приезда Лёва до блеска выдраил всю квартиру, под завязку набил холодильник всевозможными продуктами и купил три бутылки шампанского. Эстер к этому времени была уже переведена из госпиталя в реабилитационный центр, где ей предстоял длительный курс восстановительной терапии.
В один из дней, навещая старуху, Лёва поделился с ней радостной вестью о приезде подруги, и радость эта моментально передалась и Эстер. Она долго расспрашивала его о ней, а в конце даже изъявила желание познакомиться с Юлькой, что Лёва ей, конечно же, пообещал.
11
– Ну, здравствуй. Welcome to Miami, – шагнул навстречу Юле улыбающийся Лёва, и она с визгом бросилась ему на шею. – Боже, Лёвка, я так соскучилась.
– Я тоже, – Лёва подхватил ее чемодан и двинулся к выходу. – Как прошел полет?
– Не помню, я всю дорогу представляла нашу встречу и даже не заметила, как прилетели. Слушай, тебя не узнать! Ты такой стройный, красивый… и этот загар, а я вся белая…
– Не переживай, через недельку и ты такая же будешь, – рассмеялся Лёва. – Сейчас приедем, поедим и еще успеем выбраться к океану.
Всю дорогу до дома она, как ребенок, радовалась солнцу, пальмам, жаре за окном и никак не могла поверить своему счастью оказаться зимой в лете, да еще и с любимым человеком. Правда, перекусить и сразу отправиться к океану не получилось: Юлькин отпуск начался с бурного секса, после которого сразу расхотелось куда-то идти, и они полдня нежились в постели, беря реванш за весь прошедший год. Но даже пару часов на пляже после обеда успели дать первый результат – вечером Юлькина грудь отчетливо белела на фоне красного тела, а впереди была еще целая неделя.
С утра, наскоро позавтракав, они шли загорать к океану, после ланча уезжали кататься по городу. За то время, что Лёва прожил в Майами, он неплохо изучил город и сейчас, как профессиональный гид знакомил Юльку со всеми местными достопримечательностями. Она была в восторге от всего: и от South beach, с его ресторанчиками, музыкой и променадом, и от Los Alos Boulevard в Fort Lauderdale, и от казино, и от шоппинга, а больше всего от Лёвиной квартиры и видов, открывающихся из окна. По вечерам в Лёвиной майке поверх обнаженного тела и с бокалом шампанского она садилась на балконе, с восхищением наблюдая, как возвращаются по каналу с океана яхты и как разводят мост, пропуская большие прогулочные катера.
– Какой кайф! Так бы отсидела всю оставшуюся жизнь на балконе. Даже не верится, что где-то сейчас зима, и мне скоро в ту зиму возвращаться. Ты себе даже не представляешь, какая сейчас в Нью-Йорке паскудная погода.
– Так оставайся.
– Ой, Лёвочка, не начинай, ты же знаешь, почему я там.
– Уговори стариков, и приезжайте вместе, они будут тут получать свою пенсию и радоваться жизни.
– Легко сказать: уговори. Они тут же начнут мне рассказывать про свою восьмую программу, про русских докторов, которые их якобы лечат, про детский сад, куда их возят ежедневно, про своих друзей, таких же, как они. У них понятие, как было в Союзе, раз приехали в Нью-Йорк, здесь надо и жить. Вроде как прописка. Что они видели в жизни? Для них Брайтон – рай земной и хоть кол им на голове теши, а с места не стронутся. Ну а я, соответственно, не могу их оставить. Послушай, давай этот разговор оставим на потом, а сейчас пойдем спать, ведь мне скоро уезжать.
Время неумолимо неслось вперед, отпуск быстро подходил к концу, но Лёва все-таки выкроил время и вместе с Юлей приехал навестить Эстер. Старуха была очень благодарна и рада тому, что Лёва не забыл своего обещания и привез познакомить с ней свою подругу, при этом очень внимательно рассматривала Юльку, вроде как невзначай интересовалась, понравилось ли ей в Майами, чем занимается в Нью-Йорке, не хочет ли переехать и как долго они знакомы. Похоже, что Юлька тест прошла, потому что Эстер, улучшив момент, удовлетворительно кивнула головой и подмигнула Лёве, а Юльке пожелала в свою очередь задуматься о переезде, пообещав при этом помочь с трудоустройством.
– Забавная старушенция, – усаживаясь в Лёвину машину, констатировала Юлька. – По ней и не скажешь, что она твой босс, скорей похожа на бабушку, озабоченную тем, чтобы внука не свела с пути гулящая девка.
– Она хорошая женщина. Я многим ей обязан, – Лёва завел машину и посмотрел на Юльку. – Как насчёт одного уютного места, где подают отменные суши?
– С удовольствием! – обрадовалась предложению Юлька. – А потом я хочу на океан, ведь мне завтра улетать. Если б я только могла всё это взять с собой.
– Это идет с территорией, сорри, но я рад, что тебе тут понравилось, может выберешься еще как-нибудь. Кстати, Эстер подталкивает меня к покупке своего кондо. Так что в следующий раз ты, может быть, уже приедешь в мою личную резиденцию.
– Такую же, как та, в которой ты сейчас живешь? – с восхищением посмотрела на Лёву Юлька. – Но это, наверное, стоит очень дорого?
– Можно найти недорого. Люди разводятся и продают дёшево, старики уходят в дома престарелых или умирают, и дети стараются побыстрей избавиться. Да миллион разных вариантов, нужно только заняться этим серьезно.
Юлька улетела назад в Нью-Йорк следующим утром, а для Лёвы начались рутинные, трудовые будни. Нужно было в срок закончить работы по очень крупному проекту, время поджимало и почти ежедневно, включая субботы, приходилось оставаться сверхурочно. Это, конечно, была существенная прибавка к зарплате, но свободного времени оставалось катастрофически мало. И если съездить навестить Эстер можно было и после работы, то воскресенье было расписано буквально по минутам. С утра пробежка по пляжу, затем легкий завтрак и теннис со Стивеном в Форт Лодердейл, куда еще надо было доехать. Правда, это стоило того. В финансовых вопросах Стивен был действительно гуру, и Лёва старательно усваивал всё, что тот ему советовал. Домой обычно возвращался в начале второго, но впереди еще был продуктовый шопинг на неделю вперед, стирка, уборка и приготовление обеда. За бортом оставались тренажеры, фильмы, книги и прочие мелочи, из которых обычно состоит досуг нормального человека.
Когда Лёва в ближайший свободный вечер навестил Эстер после Юлькиного отъезда, она первым делом осведомилась о его дальнейших планах.
– Лео, по-моему, она хорошая девочка, и я видела, как она на тебя смотрела. Что ты решил?
– Эстер, я знаю, что она хорошая девочка, но она уже взрослая, и решать ей, а не мне. Я не раз предлагал ей переехать, но она категорически отказывается. Во-первых, у нее квартира в Нью-Йорке, и она боится ее потерять, а во-вторых, она никогда не оставит своих родителей. Они живут на Брайтон бич, английского не знают, у них там русские друзья, русское телевидение, врачи, магазины… и они там счастливы, хотя здесь всё это тоже есть. Короче, замкнутый круг, а в Нью-Йорк назад я не поеду. Мне нравится здесь, у меня здесь хорошая работа, люди, которые обо мне заботятся, и вокруг много красивых женщин. Помните, Эстер, вы мне это сами сказали когда-то.
– Помню, – кивнула она. – Но тогда ты был один. Я не думала, что всё так сложно, но единственное, что я тебе скажу: серьезные отношения на расстоянии не складываются, если ты в ближайшее время не заберешь ее оттуда, ты ее потеряешь.
– Значит, так тому и быть, Эстер, давайте лучше поговорим о вас. Как ваши успехи? Как проходит физиотерапия?
– Они мучают меня каждый день, но большого прогресса я не вижу, – грустно отмахнулась Эстер. – С годами не становишься здоровей, тело перестаёт слушаться, голова не соображает. Когда молодой, об этом не думаешь, но однажды понимаешь, что жизнь прожита – и прожита как-то бессмысленно.
– Ну во-первых, об этом рано говорить, а во-вторых, почему бессмысленно, Эстер? Мне как раз кажется, что ваша жизнь не была скучной, вы многого добились в ней… Только ради одного вида на океан из вашего окна миллионы людей отдали бы всё на свете, – попытался пошутить Лёва, чтобы хоть как-то подбодрить старуху. Никогда прежде она не заговаривала с ним на эти темы. – А вы говорите бессмысленно. Я не согласен.
– Дорогой, Лео, если ты считаешь, что деньги – это то, к чему нужно стремиться в жизни, ты ошибаешься. У меня есть деньги, ну и что? Они не могут вернуть мне сына, двух моих умерших мужей. За деньги нельзя купить здоровье, нельзя купить молодость. Ты знаешь, именно из-за денег я когда-то не захотела иметь больше детей, вернее, хотела, но откладывала на потом. Мы с Берни тогда много работали и добились своего – заработали много денег, но остались одни. А потом и он ушел, и было уже поздно думать об этом. В итоге я осталась одинокой, беспомощной старухой, а это страшно. Вот почему я считаю, что жизнь прожита бессмысленно.
– Эстер, не надо себя корить и считать свою жизнь бессмысленной. Никто не знает, в чём смысл этой жизни. Посмотрите на Винса, всем, чего он добился, он обязан вам, вы практически вырастили его, помогли ему встать на ноги. Посмотрите на меня, Эстер, если бы не ваша помощь, где бы я сегодня был? Вы же мне сами рассказывали, что жертвуете деньги в фонды борьбы с детскими заболеваниями, помогаете синагоге, спонсируете приют для собак. Как вы можете говорить, что жизнь прожита бессмысленно?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70758214&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
Примечания
