Парень же, бросил на неё высокомерный взгляд и отвернулся, задрав вверх подбородок.
Вечером Ульяна, уставшая, но довольная, обошла в последний раз свои владения и отправилась в дом. Она чувствовала подъём и энтузиазм. Девушка хотела продолжать сельскую жизнь, тяжесть огородных работ её не напугала.
Ей безумно нравилось в этом тихом, малолюдном населённом пункте. Она наслаждалась свободой и одиночеством, возможностью остаться наедине со своими мыслями. А главное – её радовало, что нелюбимая работа в офисе остался в прошлом.
Девушка всегда имела склонность, душевную тягу к уединению. Её радовала возможность встречаться с другими людьми, общаться с ними только время от времени, а не проводить весь день в шумном коллективе.
Но между тем она чувствовала некоторое беспокойство. Ульяна никогда не оставалась так надолго одна, ведь в городе она жила в квартире родителей. И ей было немного непривычно это новое положение. Но возвращаться к прежней жизни точно не хотелось.
Правда, ей было несколько страшновато ночевать в пустом доме. Её пугала тишина, наполненная загадочными шорохами. Ведь в их городской квартире укрыться от родни было негде. Помимо отца и матери, у неё имелось два брата, которые также жили с ними. Причём один из них был женат и растил маленького, но ужасно непоседливого ребёнка.
Все её родные постоянно шумели, болтали, слушали музыку, смотрели телевизор, играли в компьютерные игры, звонили друзьям и знакомым, хлопали дверцей холодильника и так далее.
Толкотня и суета не прекращались в их доме ни днём, ни ночью. Это тоже сыграло немалую роль в желании Ульяны сбежать в деревню. Ей хотелось простора и уединения, которых в городе у неё никогда не было.
Теперь же она оказалась совсем одна в тихом одиноком мире. Ни тебе соседей за стенкой, ни шума машин. Только изредка вдруг донесется лай собаки или откуда-то издалека послышится скрип чьей-то калитки.
Девушка отправилась в ванную. Она надолго расположилась в горячей воде, пытаясь расслабиться. Всё тело её болело от непривычно тяжёлой работы. Ульяна чувствовала себя уставшей, но это была приятная усталость.
Выйдя из ванной комнаты, она медленно побрела в свою маленькую уютную спальню. Девушка очень постаралась, обустраивая эту комнату. Ведь в новом доме она стремилась воплотить все свои мечты.
Купив его, новая хозяйка сделала небольшой ремонт, выкрасив стены всех комнат в разные оттенки персикового цвета. Она обставила спальню белоснежной мебелью и заказала себе огромную кровать, которая заняла половину комнаты.
На полу был постелен ковёр с длинным пушистым ворсом. На окнах – плотные шторы и невесомый тюль. Кровать была застелена покрывалом, утопающим в оборках и воланах, а сверху лежало не меньше десятка мягких подушек. И всё это великолепие – в белоснежных, персиковых и нежно-розовых тонах.
Ульяна подошла к большому зеркалу в резной белой раме и улыбнулась своему отражению. Длинные густые волосы её, мокрые и от того кажущиеся ещё темнее, рассыпались по плечам и спине. Расчесав и немного просушив их, девушка с наслаждением растянулась на удобном матрасе.
«Как хорошо! Как тихо и спокойно!» – думала она, устраиваясь удобнее среди подушек.
Мысли её вернулись к событиям прошедшего дня. Ульяна постаралась не вспоминать своего необычного соседа, но это было сложно. Он никак не шёл у неё из головы. Даже любимые видеоролики про садоводство и обустройство приусадебных участков, которые она запоем смотрела, живя в городе, сегодня её не радовали. Ей никак не удавалось выбросить из головы парня, сидящего на крыше или идущего по тонкой железной перекладине.
На следующий день всё повторилось. Девушка встала на рассвете и первое что сделала, это выглянула в окно, выходившее на ту сторону, где высился соседский забор.
Чудаковатый Светозар был уже там. Он болтался на двухметровой высоте, сверкая обнаженным торсом. При этом он настороженно поглядывал в сторону дома Ульяны, как будто бы не желая попадаться ей на глаза.
Девушка спряталась за занавеску и впилась глазами в соседа. Он был таким крепким, таким подтянутым и безупречно скроенным, что она не могла отвести от него взгляд. Волосы его, слишком длинные для современного мужчины, шевелил утренний ветерок. Это зрелище заворожило Ульяну и одновременно заставило поёжится, ведь она могла представить, как холодно сейчас на улице в этот рассветный час.
Парень обошёл весь забор до поворота и свернул. Там его скрывал от глаз девушки дом из красного кирпича, в котором жил сосед.
Вздохнув, она побрела одеваться. Пора было вновь приниматься за работу.
Так повелось изо дня в день. Ульяна работала в саду и огороде, а между делом наблюдала издалека за соседом. Тот занимался своими делами и никогда не обращал на девушку внимания. Казалось, он совсем не смотрел в её сторону.
Лишь один раз он сам подошёл к ней и заговорил. Это случилось через пару месяцев после того, как Ульяна поселилась в сельском доме.
В тот день она пыталась избавиться от старого бордюра, вкопанного возле одной из клумб, который представлял собой бетонный брусок, длинною около метра. Видимо когда-то такие ограничители окружали всю клумбу, но теперь остался только один. Выглядело это не слишком эстетично, к тому же девушка решила по-другому распределить этот участок, и бордюр мешал ей.
С самого утра она провозилась, выкапывая кусок бетона. Откопать-то она откопала, но вытащить его из земли и тем более перенести в другое место у неё сил не хватило. Бордюр оказался достаточно тяжёлым, кроме того, он как будто бы врос в землю за долгие годы нахождения в ней.
Ульяна и так и этак тянула его, но он лежал крепко. Выбившись из сил, она хотела было отправиться на поиски того, кто сможет ей помочь, как неожиданно помощник появился сам.
Светозар уже некоторое время наблюдал за девушкой, безуспешно боровшейся с ограничителём для клумбы. Он перескочил через забор и бесшумно подошёл к Ульяне.
Девушка, в последний раз, чертыхаясь, потянула из земли бетонный блок. Потерпев неудачу, она бросила его и выпрямилась. И тут же вскрикнула от неожиданности, увидев совсем рядом загадочного соседа.
Тот без лишних слов подошёл к бордюру, торчащему из земли, взялся за него одной рукой и дёрнул. Без видимых усилий парень вытащил его и поднял в воздух.
Ульяна не успела ничего понять, она стояла и зачарованно смотрела на этого удивительного человека. Вблизи он оказался выше, чем она себе представляла. Ей пришлось поднять вверх голову, чтобы заглянуть в его лицо. Загорелый, с выцветшими на весеннем солнце волосами, он был удивительно не похож на всех мужчин, которых она видела раньше. Было в нем что-то особое, что-то такое, чего не встретишь в других.
– Куда это? – спросил он низким, немного хрипловатым голосом.
«Охрип от постоянного молчания и заносчивости», – мелькнуло в голове у девушки.
–Э-э-эм… Вот, к забору, – растерянно пробормотала она.
Ульяна ужасно растерялась. Она не ожидала, что человек, который никогда даже не здоровался с ней, вдруг решит помочь.
Парень швырнул бордюр туда, куда показала девушка, и направился к своему забору. Хозяйка сада осталась на месте, не сводя с него глаз.
После того, как она застала его полуголым в первый день после переезда, Светозар старался не появляться во дворе и на участке без футболки. Исключением были только очень ранние часы, сразу после рассвета, да и то, пока девушка не показывалась на своём огороде. Вот и сейчас на нём была какая-то растянутая чёрная майка и такие же потрёпанные жизнью штаны. Но при этом он снова был босиком.
Парень подпрыгнул, ухватился одной рукой за верхнюю перекладину и, подтянувшись, перемахнул через ограду.
«Вот тебе и фермер! Выглядит, как бездомный. Но стоит признать, что очень привлекательный бездомный. И довольно чистый, во всяком случае, на первый взгляд», – подумала Ульяна.
После этого дня их отношения никак не изменились. Сосед всё так же не здоровался и не обращал на девушку никакого внимания. В отместку Ульяна тоже перестала смотреть в его сторону. Она демонстративно отворачивалась, если он появлялся на горизонте. А часто и вообще уходила в другую часть сада, откуда его не было видно.
С огородными делами у неё постепенно стало налаживаться. Девушка втянулась и теперь без труда занималась физической работой, и даже начала получать от неё удовольствие, особенно глядя, как преображается её участок.
К началу лета она уже смогла воплотить многое из задуманного в саду и на клумбах, а овощные грядки радовали её обильными всходами.
В этот день она встала позже, чем обычно. Будильник Ульяна уже несколько недель как не заводила, в этом не было больше необходимости, так как она привыкла к ранним подъёмам и просыпалась до его звонка. А вот сегодня проспала.
Сладко потянувшись, она выглянула в окно и увидела, что солнце уже высоко.
«Ну и хорошо! Отдыхать тоже нужно. Устрою себе сегодня передышку. Поваляюсь в саду с книжкой или послушаю музыку», – подумала она, поднимаясь с постели.
Ульяна не стала надевать вещи, в которых она обычно работала в саду, а накинула на ночную сорочку полупрозрачный халатик и оправилась на кухню, сварить себе кофе.
Именно в таком виде, в лёгком халате, с волосами, рассыпанными по плечам, она вышла на террасу и, расположившись в плетёном кресле, приготовилась насладиться бодрящим напитком.
– Эй, ты! – послышался вдруг недовольный голос.
Глава 3
Она увидела, что возле застеклённой, распахнутой настежь двери стоит Светозар. Он смотрел на неё, нахмурив брови.
Ульяна поперхнулась горячим кофе и закашлялась. Она никак не ожидала, что он явится сюда, да ещё и так непочтительно к ней обратится. Девушка дёрнула рукой, в которой держала чашку, и горячий напиток попал ей на руку. Она вскрикнула от боли и поставила чашку на пол возле кресла.
– Я жду тебя уже несколько часов! Давно пора было встать! – рявкнул он, подходя ближе.
Хозяйка дома захлопала глазами, от возмущения у неё пропал дар речи. Она вскочила на ноги, отчего халат её распахнулся, открывая взгляду отвратительного грубияна её коротенькую открытую ночнушку, но Ульяну это не волновало. Она просто кипела от возмущения. Это же надо, явился сюда, говорит с ней в подобном тоне, да ещё и смеет комментировать её действия!
– Во-первых, у меня есть имя! А во-вторых, не смей мне указывать! – выпалила она, сверкая глазами.
Светозар ничуть не смутился. Он подошёл совсем близко и уставился на Ульяну карими глазами.
– Сегодня ко мне приедут покупатели мяса. Не показывайся им на глаза. Ты поняла? Сиди дома и не высовывайся! – заявил он и собрался было уходить.
– Что!? У тебя забыла спросить! – крикнула она.
Гнев девушки всё нарастал. За всю её жизнь никто не позволял себе так грубо и неуважительно разговаривать с ней. Причём она не давала ему ни единого повода так себя вести.
Сосед обернулся и невозмутимо сказал:
– Я тебя предупредил.
После этого он развернулся и быстро скрылся из виду, оставив девушку кипеть от ярости.
Ульяна бросилась за ним. Впопыхах она случайно перевернула чашку, стоящую возле кресла. Кофе разлился по дощатому полу в коричневую кляксу, чашка покатилась в сторону, оставляя за собой след из жидкости и кофейной гущи.
Девушка замешкалась, ругаясь про себя, но от намерения догнать наглеца и высказать всё, что о нём думает, не отказалась. Она выскочила во двор и понеслась в сторону его двора.
Светозар же, быстро пересёк расстояние до своего участка и перемахнул через забор. Он даже не думал оборачиваться, привычно игнорируя соседку. Парень скрылся в доме так быстро, что Ульяна не успела и глазом моргнуть. Она подбежала к забору и остановилась, вся красная, растрёпанная и злая.
Девушка жалела, что не швырнула в него чашкой с кофе. Это было бы самым лучшим, что она могла сделать. Но, как известно, дельные идеи приходят в голову слишком поздно. Проклиная соседа и мечтая, чтобы он свалился с крыши, когда в очередной раз решит на неё взобраться, Ульяна поплелась домой.
Настроение у неё испортилось.
«А ведь так хорошо всё начиналось. Вот ведь гад! И угораздило меня поселиться рядом с этим чокнутым! «Эй, ты!». Да за кого он меня принимает?» – прокручивала она в голове снова и снова, не в силах успокоиться.
Почему он запретил ей выходить из дома, девушка не задумывалась. Светозар казался ей сейчас вселенским злодеем, и все его действия она рассматривала, как покушение на её спокойствие и свободу действий.
«Не выходи из дома! Больше ничего ему не надо? Специально пойду в конец огорода, туда, где стоят его коровники. И буду сидеть там весь день!» – решила девушка.
Ей очень хотелось насолить наглому соседу, сделать ему наперекор.
Кипя от негодования, она вернулась в дом. Заставить себя успокоиться у Ульяны долго не получалось. Парень вызывал в ней бурю эмоций. Его равнодушие, отношение к ней, как к пустому месту, выводило её из себя. А сегодняшний тон его заставил просто возненавидеть заносчивого соседа.
Девушка схватила швабру и принялась убирать кофейную кляксу. Про себя она продолжала ругать ненавистного соседа. Покончив с уборкой, она вернулась в дом. Ульяна переоделась в футболку и шорты, завязала волосы в высокий хвост на макушке и с выражением твёрдой решимости на лице направилась в сад. Следовать указаниям наглеца она не собиралась.
Светозар вернулся в дом, для того чтобы подготовить всё необходимое к приходу своих сородичей. А именно ножи для разделки мяса и тару, куда будут сложены внутренности.
Пройдя на кухню, он бросил взгляд в окно и увидел свою соседку. Девушка стояла возле забора, глядя на его дом с таким видом, как будто хотела его сжечь.
Парень надеялся только, что у неё хватит ума прислушаться к его совету и не попадаться на глаза гостям. Но вскоре убедился, что выполнять его распоряжение она не собиралась.
Весь день девушка намеренно крутилась возле участка соседа. Сквозь сетку она хорошо видела его двор. Она слышала, как стукнула калитка, ведущая на улицу, и видела, как в неё вошли несколько мужчин. Её немного удивило, что они пришли пешком, а не приехали на машине. Ведь на чём-то им нужно будет перевезти купленное мясо. Но позже её сомнения разрешились.
Ульяна с любопытством уставилась на вошедших. Это были высокие крепкие парни. Вроде бы все они разные, но при этом каждый из них имел заметное сходство с её соседом. Это выражалось в малейших движениях, походке, высокомерных выражениях лиц. Девушка поняла, что каждый из них также легко пройдётся по забору или уложит быка одной левой, как и Светозар.
Мужчины, даже если и увидели Ульяну, то не обратили на неё никакого внимания. Они с видом хозяев жизни прошли по двору и скрылись в доме.
Девушка и дальше следила за соседом и его гостями. Но скоро ей пришлось убраться подальше. Светозар, его работники и вновь прибывшие мужчины повели быков на бойню, устроенную в самом дальнем уголке участка, практически на пустыре. Слышать натяжные крики умирающих животных было выше её сил.
Теперь Ульяне не оставалось ничего другого, кроме как заняться своими делами. Злость её постепенно прошла. Она ведь всё-таки нарушила запрет Светозара и попалась на глаза его покупателям. Так что можно было спокойно вернуться к своим планам.
И только сейчас Ульяна начала размышлять над тем, с какой целью сосед велел ей скрываться от его гостей. Это показалось ей странным и непонятным. Что было у него в голове, когда он говорил об этом? А вдруг эти люди опасны? Или может быть сосед не хотел показывать её из ревности?
«Нет, ну это полный абсурд!» – решила девушка.
Она тряхнула головой, как будто желая вытрясти оттуда навязчивые мысли, и включила музыку на телефоне в надежде отвлечься.
Весь день во дворе у соседа кипела работа. Мужчины разделывали мясо, а потом переносили готовые туши в специально оборудованный автомобиль Светозара. И только ближе к вечеру они все вместе куда-то уехали.
Ночью Ульяна долго не могла уснуть. Девушка вспоминала свою прошлую жизнь и сравнивала её с нынешней.
«Мне так хотелось тишины и одиночества. Вот, пожалуйста, получила. Но всё равно, что-то не так. Как будто бы чего-то не хватает. Ещё этот сосед! Почему я не разузнала о том, кто будет жить рядом со мною заранее? Хотя не думаю, что на тот момент меня бы это остановило… Как же он бесит меня!» – думала она, ворочаясь без сна в постели.
Наконец девушка забылась беспокойным сном. Каждый шорох или стук, звук мотора проезжающего по улице автомобиля выдёргивали её из сна, заставляя вновь беспокойно крутиться в постели.
В очередной раз она проснулась от скрипа двери. Ульяна распахнула глаза. Она лежала, не понимая, приснился ли ей этот звук или она услышала его на самом деле.
Вдруг совсем рядом дрогнула половица. Липкий страх окутал девушку, заставив затаить дыхание и повернуть голову в сторону звука. В ту же секунду Ульяна увидела чёрный силуэт. Он резко выделялся на фоне светлого пятна окна. Кто-то забрался к ней в дом и был уже возле её кровати.
Девушка взвизгнула и резко вскочила. Сердце её застучало как бешеное, а горло перехватило от ужаса. Она метнулась в угол комнаты, подальше от страшного силуэта.
Ладони её покрылись ледяным потом, от испуга она не могла вдохнуть полной грудью. Ульяна понимала, что тот, кто влез к ней в дом поздно ночью, явно имеет плохие намерения. Ещё у неё промелькнула мысль о призраках, но тут же была отброшена, как нелепая.
Она хотела включить свет, но добраться до выключателя не смогла. Ночной гость подскочил к ней и сжал в охапку твёрдыми как сталь руками. Девушка завизжала и постаралась вырваться. Она лягалась и брыкалась изо всех сил, но железный захват становился всё крепче.
Неизвестный перехватил Ульяну, обвив одной рукой, прижимая к своему телу так сильно, что у неё потемнело в глазах. Ладонью другой руки он зажал ей рот, не давая кричать.
Бедняжка задыхалась от страха, по щекам у неё потекли слёзы. Она делала безуспешные попытки освободиться, но хватка незнакомца только усиливалась.
«Что ему нужно? Что он хочет со мной сделать! Кто это такой? Грабитель? Насильник? Убийца?» – в панике думала девушка.
Воспалённое воображение услужливо подкидывало ей истории о похищениях, убийствах и грабежах, что ей доводилось слышать в своей жизни, заставляя дрожать от ужаса.
В темноте и в том положении, в котором зафиксировал её нападавший, она никак не могла разглядеть его лица. Ульяна видела лишь широкую грудь, массивную шею и часть подбородка своего похитителя. Чувствовала крепкий запах мужского пота и почему-то птичьих перьев. Девушка точно знала, что с этим человеком она не была знакома, таких здоровяков в её окружении точно не было.
Мужчина подхватил её и без особых усилий понёс к выходу. Ульяна сделала ещё несколько рывков. Это только в фильмах хрупкие девушки легко справляются с огромными мужиками, а на деле оказалось, что победить такого соперника совсем не просто. Да что там победить! Несчастная жертва не могла даже пошевелиться. Она попыталась высвободить руки и ухватиться за что-то. Но он быстро и умело пресекал любые попытки.
Никогда ещё Ульяна не ощущала себя такой беспомощной и слабой. Бедняжка чувствовала себя новорождённым котёнком, понимая, что незнакомец сможет сделать с ней, что угодно, и она никак не помешает ему.
