– Глупый человек ты, Элизабет, – вздохнул он. – Это была провокация, проверка на прочность. Мне же нужно было понять, как ты будешь уживаться в моей жестокосердной семье.
«– Вот как», – сказала я сквозь слезы. – Но тебе нравилось изводить меня своей грубостью, – посмеялась сквозь слёзы.
– Признаю, зато твой характер показывался в полной мере, – усмехнулся он.
Внутри что-то сломалось, разбилось на мелкие осколки, которые царапали мою душу. Он не переставал быть безжалостным. Даже объяснив, как всё на самом деле, и что выбрал меня не для того, чтобы издеваться. Облегчения не было из-за того, что он не собирался меня измучивать, как маленькую птичку, которая попала в лапы хищника. Ведь передо мной всё также был тщеславный, беспощадный монстр, который на моих глазах съел человека. Он был хищником, а я его жертвой. Вилмар продолжал быть тем, кто приносил мучения. Я не переставала испытывать жгучую агонию, которая обжигала моё сердце. Представить не могла какой была его семья, если он так отзывался о ней. Кем они были, что герцогу приходилось испытывать человеческую душу?
– Все Дамкелеры такие же как ты?
– Да, мы все такие, – заявил он.
Грудь тяжело сдавливало, мне не хватало воздуха. На меня обрушилось слишком большое и тяжелое потрясение. Я не могла пережить одного вампира, а у него целая семейка.
– То есть правители Флоренции – вампиры?
– Открою тебе небольшую тайну. Многие правители вампиры, – усмехнулся он. – В самом деле думаешь, что кто-то подпустит обычных людей к власти? – приподнял он бровь. – Вампиры прирожденные правители, только нам удается держать власть над всеми. Нам под силу то, что не под силу обычным людям. Мы высшее звено эволюции.
– Пахнет всеобщим нарциссизмом. Это у вас в крови?
Я теряла связь с реальностью, мне было тяжело принять происходящее и тот факт, что в мире существуют и управляют вампиры. Если бежать, то только от всего мира, но мне нужно было хотя бы исчезнуть из этого замка.
– В приоритете также стоит продолжение рода.
– Что?
– Вампирши не могут зачать ребенка, – пояснил он.
– Даже не думай! – отрезала я. – Я не собираюсь продолжать твой род упырей.
– У нас завтра свадьба, ты действительно так думаешь?
– Ни за что!
– В любом случае, я не буду на тебя давить и торопить, – усмехнулся он.
Я была в полном шоке от всего, что свалилось на меня за пару дней. До конца не осознавала, что выйду замуж, теперь мне пришлось принять существование вампиров. А один из них живёт со мной под одной крышей. Именно за него мне придётся выйти замуж. За самого Дракулу. По голове будто ударило чем-то тяжелым, когда резко поняла, что мой будущий муж – Дракула. Я не собиралась здесь оставаться, теперь точно. Мне нужно было сбежать, я не могла жить с монстром, жить в его логове. Если всё расскажу кому-то, то никто не поверит. Решат, что я больна. Мне срочно нужно было что-то придумать. Лучше скитаться, как бродячая собака, чем оставаться здесь.
– Только не пытайся сбежать, Элизабет, – он будто прочитал мои мысли.
«– Ты монстр», – сказала я с отвращением. – Свадьбы не будет, я не собираюсь выходить за тебя! Как мне жить с тем, кто ест людей? Я не буду жить с твоей безумной семьей упырей!
– Слишком поздно, свадьба состоится, – ответил он без эмоций.
– Отменяй свадьбу, ищи другую кандидатку. Я уезжаю. Достаточно оправданий, что я не хочу связывать свою жизнь с монстрами?
– Что скажет отец? Позволит ли он тебе это сделать? – он ухмыльнулся.
Его улыбка сейчас была слишком наглой, совсем нарциссической. Он знал, что мне будет тяжело сорвать свадьбу, что мне трудно будет сбежать. Его тёмный шкаф приоткрылся, вытаскивая наружу все тёмные секреты. Они действительно ужаснули меня и перевернули мой мир. Нет, они его разрушили, и теперь мне придётся заново его собирать. Всё было именно так, как я и предполагала. Но я узнала лишь малую часть, которая скрывалась за этими кровавыми дверьми. Что-то мне подсказывало, что Вилмар утаил от меня самое главное. Была ещё какая-то причина, по которой он меня выбрал. Но мне больше не хотелось заглядывать в этот шкаф. Там таились более ужасные вещи.
Как только я собралась уходить, Вилмар схватил меня за руку и остановил. Я замерла, мне было страшно, что меня касался кровопийца, который в любой момент мог вонзить в шею клыки. Он был словно чумой, от которой веяло смертью. Как же страшно было осознавать, что я беспомощна перед ним, совсем уязвима.
Мои глаза встретились с его призрачно серыми. Стальной взгляд был направлен на меня. Дитя тьмы было в нескольких сантиметров от меня, его дыхание резало мои бледные щеки. Я старалась не трястись от страха, пыталась унять эту дрожь внутри себя. Лунный свет проливался на его прозрачную кожу, не могла отрицать, что это чудовище было красивым. Его красота завораживала меня, она пугала. Никто и никогда бы не поверил, что дьявольское отродие так прекрасно.
– Чего ты боишься, Элизабет? – прошептал он на ухо. – Неужели превратить свою жизнь в ад не так страшно, как выйти за меня? Но ты всё равно не сбежишь.
Он обошел меня и остановился за спиной. От его шёпота и присутствия в слепой зоне по спине пробежали колючие мурашки. Страх сжал мое горло, не позволяя издать и звука, будто проглотила острые иглы. Я боялась пошевелиться. Монстр стоял прямо у меня за спиной, я была совсем беззащитна перед ним. Я была его маленькой, забитой жертвой.
– Только с тобой жизнь может быть адом, – выдавила из себя.
– Тьма которая кроется в тебе намного страшнее, чем я, – прошептал он снова в ухо.
– О чём ты говоришь!? – я резко развернулась к нему.
Его бездонные глаза были наполнены интересом, он заглядывал куда-то мне в душу, пытаясь что-то вытащить оттуда.
– Ты считаешь меня монстром, но любой человек может им быть. «Он страшнее любого монстра, поверь», – сказал он.
– А что делает тебя человеком? – я сложила руки на своей груди.
– Много чего, ты плохо меня знаешь.
– Убивать людей, выпивая из них всю кровь? Может это делает тебя человеком!?
– Это моя природа, а у человека нет природы убивать, но он убивает, – спокойно он произнес. – Но другие поступки действительно делают меня человеком.
– Да, что ты? – я усмехнулась.
– Если тебе так важен тот человек, то он был убийцей детей.
Я чуть не раскрыла рот, но немного успокоилась, что это был не самый мирный человек. Может он и заслужил такой смерти. Можно сказать, Вилмар спас детские беззащитные жизни. Но герцог мог быть человеком только в последний момент. Любые его действия делали из него монстра, не могла поверить в обратное.
– Запомни, монстр может быть человеком, а человек – монстром. Это слово не однозначно, – вздохнул он. – Тебе не стоит меня боятся, я не причиню никакого вреда. К тому же, я дал обещание твоему отцу защищать тебя и оберегать.
Вилмар говорил уверенно, мне хотелось верить его словам, но я не могла. Все потому, что он убил человека прямо у меня на глазах, и высосал из него всю кровь. Не важно кем этот человек был. Это не значило, что он не трогал обычных людей. Я совсем ничего о нём не знала. Если я хотела жить, то мне стоило бежать и как можно скорее.
– Сколько тебе лет? – вырвался этот вопрос.
– Триста двадцать, не так много.
Это число полностью парализовало меня. Оно пугало больше, чем он сам. Я не могла поверить, что возможно прожить столько лет. Это казалось безумием. Будто он должен был сейчас рассмеяться и сказать, что это глупая шутка, а я дурочка поверила всему. Я действительно надеялась, что всё это шутка. Просто спектакль, чтобы досадно меня напугать. Он был похож на того, кто бы смог так сделать. Хотелось бы верить, что он безумец, а не кровожадный Дракула.
– Действительно, – я нервно усмехнулась. – Ты умеешь читать мысли?
– Да, – ответил он. – Но просто так я не лезу в голову, твои я ни разу не читал. Мне нет до этого интереса.
Я сильнее насторожилась, так как он мог прочитать мои мысли и понять мой план. Хотя он и так знал, что я хочу сбежать, но он был уверен, что не смогу это сделать и даже не буду пытаться. Ведь он предупредил меня и напугал. Я знала, чем это чревато, но эта опасность не пугала меня так сильно. Страшнее было остаться здесь, с ним. Мне просто необходимо быть осторожнее и осмотрительнее в своем побеге. Мне нужно было скорее закончить разговор и попытаться покинуть это место.
«– Пожалуй, мне пора спать», – сказала я.
– Доброй ночи, Элизабет, – он окинул меня презрительным взглядом. Он будто знал, что я собираюсь сбежать, но молчал.
Глава 6.
Я направилась с выпрыгивающим сердцем обратно в комнату. По пути всё время оборачивалась и прислушивалась к тому, что происходило у меня за спиной. Как только зашла в комнату, то заперла дверь и начала нервно ходить из угла в угол. Моё сердце по-прежнему выпрыгивало из груди. Я не могла успокоиться и продумать трезвый план для побега. Я находилась в одних стенах с Дракулой, он не позволит это сделать. Мой побег провалился с треском уже два раза. Но я не собиралась сдаваться несмотря, что он вампир, который может остановить меня в одну секунду.
Я выглянула в окно. Второй раз сбегать через него же было опасно, ведь я уже попалась. Мне нужно было как-то сбежать, а через главную дверь тоже не получится. Вспомнив, что библиотека находилась на первом этаже, я прямиком отправилась туда. Надеялась, что смогу открыть там окно и выпрыгнуть, не привлекая к себе лишнего внимания и шума. Я старалась идти как можно тише, не известно на сколько был хорош слух у вампиров. Моё сердце сжималось от страха, я ощущала пульс даже в голове. Тёмные коридоры будто насмехались надо мной, словно шептали, что у меня ничего ни получится. Я лишь сжала кулаки и на цыпочках отправилась дальше. Когда передо мной показалась та самая дверь, то я ещё раз оглянулась и потянула за ручку. Дверь в библиотеку открылась со скрипом, и я задержала дыхание. Немного постояв у входа, поняла, что никто сюда не шёл, и как можно скорее зашла туда. Подбежав к окну, тут же открыла его и выпрыгнула. Это произошло очень быстро, совсем в считаные секунды. Я даже не успела понять, что оказалась на улице. Я должна была почувствовать облегчение, но ощущала лишь нагнетающую тревогу.
Мне пришлось бежать изо всех сил, как можно быстрее, чтобы меня никто не догнал, чтобы покинуть это место, не задерживаясь. Я не знала, в каком направлении бежала, тут кругом был лес, и я в нём сразу же потерялась. Самое главное, что замок герцога остался позади, всё сложное было пройдено, а самое сложное ещё впереди. Я перешла с бега на шаг, позволяя себе отдохнуть и выровнять дыхание. Я пробежала слишком много, была в самой гуще дикого леса. Никто за мной не гнался, но мысль о том, что Вилмар мог появиться передо мной пугала. Вокруг была сплошная темнота, которая обволакивала меня, и густой туман, который сбивал с пути. Я совсем не понимала куда шла, просто следовала вперед. Мне было немного спокойнее, потому что мрак леса настолько затащил в себя, что меня тут трудно было бы найти. Я внимательно смотрела под ноги, чтобы в очередной раз не наступить в охотничий капкан. Размышляла о том, как теперь сложится моя жизнь. У меня теперь не было ни крыши над головой, ни еды, ни денег, ни даже одежды с собой. Я стала бездомной сиротой, которой придётся скитаться и выживать. Раздобыть денег на первое время могла. Мне нужно будет продать свои украшения, которые были сейчас на мне. Этого должно хватит, а дальше разберусь. Самое главное, что меня больше не окружают монстры, хотя из головы их было трудно выкинуть.
Неожиданно я услышала рядом с собой хруст палок и замерла. Это были чьи-то шаги. Звук исходил то сзади меня, то спереди, то слева и справа. Он был словно повсюду. Казалось, что Вилмар с не естественной скоростью кружил передо мной. Я напряглась, пытаясь прислушаться откуда же именно раздавался шум. Было страшно, ведь находилась совсем одна в тёмном и глухом лесу. Решив не останавливаться на месте, двинулась вперед. Боялась, что Вилмар действительно обнаружил мою пропажу и отправился искать меня в лес. Но я даже и не могла представить, что кто-то существовал похуже него. Над головой прошелестела листва и хрустнула палка, будто от тяжести. Я подняла свой взгляд и замерла в безмолвии.
– Потерялась? – услышала женский голос.
На ветке дерева сидела девушка совсем нездоровой худобы. В обволакивающей темноте я не могла разглядеть её лица. Но её белая одежда, которая выделялась была рванной и в каких-то красных пятнах. Кровь. Она была ранена и измучена, словно бежала от какой-то беды, как я. Присмотревшись к ней заметила болезненные синяки под глазами. Над ней будто издевались, не кормили и мучили, держа в темнице. Ей нужна была помощь.
– С тобой всё в порядке? Как ты здесь оказалась? «Не бойся меня, я тебя не трону», – сказала я.
Но в ответ девушка рассмеялась громким смехом, зловещим и совсем не человеческим. В проблеске темноты я увидела её острые зубы. Вампир. Она была голодным вампиром. Единственная помощь, которая ей была нужна – это кровь.
Опомнившись, я быстро шагом двинулась вперёд, переходя на бег. От быстрых ударов сердце разгоняло мою кровь. Я бежала так быстро, что даже позабыла о капканах, которые были в этом лесу. Совсем не думала, что вампиры находятся в лесах. Можно было догадаться, что ночью они охотятся, но почему в пустом лесу, где никого нет кроме меня, бежавшей от беды? Я надеялась, что она не последует за мной, но мои надежды рухнули с провалом.
– Подожди, не спеши, красавица – она оказалась за спиной.
Я не оборачивалась и продолжала идти вперед. Мне было жутко, комок страха терзал моё горло. Неужели она сожрёт меня, как Вилмар того парня? Эта нежить явно была здесь, чтобы поохотиться на какого-нибудь лесника или ночного охотника. И к её счастью в лес забрела я.
– Ты меня плохо услышала, – она появилась передо мной.
Я смогла разглядеть её лицо, оно было очень бледным, с тёмными венами, впалыми глазами с покраснением вокруг. Она улыбалась пугающей улыбкой и сверлила меня безжизненными, звериными глазами. Она была страшной, точнее настоящим воплощением жути. Словно мертвяк восстал из могилы. Никакой речи о вампирской красоте и не было. От неё исходил гнилой запах, как от настоящего разложившегося трупа. Совсем резко девушка набросилась на меня и повалила на землю. Несмотря, на то что она была худощавой, нежить была тяжелее меня в несколько раз. От этого я не смогла устоять на ногах. Её рот открылся во всю ширину, и я увидела вблизи её острые зубы, словно заточенные лезвием. Её зубы отличались от Вилмара, у него было два клыка, а у неё все тридцать два. Она разъяренно пыталась прокусить мою шею, а я изо всех сил пыталась сопротивляться. Я упиралась ногами в её живот, и отмахивалась от острых чёрных когтей. Схватив рядом лежащую палку, я ударила её по голове. Удар оглушил её на пару секунд. Но это позволило выиграть время, чтобы встать на ноги и приняться в побег. Но я успела только подняться с земли, как нежить снова встала передо мной с еще более распахнутой, чудовищной улыбкой. Я подняла палку с земли и замахнулась на неё острым суком, но она увернулась. В это же мгновение она прижала меня к дереву, схватив за горло. Она так сильно меня сжимала, что воздух стремительно покидал мои лёгкие. Острые когти царапали мою шею. Был лишь один инстинкт: убей или умри. Мне хватило сил, чтобы поднять руку и воткнуть сук в её грудь. Я почувствовала, как её гнилая плоть разорвалась и протолкнула палку глубже. Дерево пронзило её грудь насквозь, и на белом одеянии показались новые красные пятна крови. Упырь отпустила меня, громко смеясь, вытаскивая палку из себя. Я упала на землю, пытаясь отдышаться. Старалась изо всех сил заставить встать себя на дрожащие ноги от страха. Когда она вытащила из своей груди острую палку, то я простилась с жизнью, ведь девушка снова была готова на меня накинуться. А сил для новой борьбы у меня почти не осталось. В моих глазах застыл страх, я понимала, что у меня не хватит сил с ней бороться, к тому же её раны затягивались со скоростью света. У меня не было никаких преимуществ, чтобы противостоять или убежать от этой нечисти.
От безысходности вжалась в дерево и закрыла глаза. Настоящая смерть холодно дышала в моё лицо. Я почувствовала на своем лице капли крови и испугалась, что она меня ранила. Видимо я была настолько шокирована происходящим, что даже не чувствовала боли. Но это была не моя кровь, а её. Подняв, свой взгляд, увидала Вилмара, который держал в руках её оторванную голову. Я закрыла рот руками, чтобы не закричать. Герцог выкинул голову куда-то в сторону и поднял меня с земли. Я совсем не поняла, как он здесь оказался, и в одно мгновение просто оторвал голову от тела вампирши.
– Ты в порядке? – он осмотрел меня. – Это стоило того? – его тон был грубым, но голос оставался все таким же сладко-манящим.
– Что это было? – по моей щеке потекла слеза, смешиваясь с брызгами крови.
Наконец-то шок отступил от меня и мои эмоции вырвались наружу. Меня начало тошнить, и я облокотилась на дерево спиной, медленно сползая вниз. Старалась не смотреть на разорванное тело, чтобы меня не стошнило прямо на Вилмара. В воздухе стоял ужасный гнилой запах.
– Это стригой, – ответил он.
– Стригой? – это слово было мне незнакомо.
– Нечистая сила вселяется в них после смерти, но только в тех, кто при жизни был осквернен или это люди, которые при жизни уже были одержимые нечистью. – пояснил он. – Их называют Стригоями, нежитью.
Теперь я поняла, почему она была похожа на ходячего мертвеца. Ведь она действительно восстала из мертвых. У неё были все внешние признаки трупа, а также тошнотворный гнилой запах, который продолжал разрезать моё обоняние.
– А в чем их отличие от тебя? – задала вопрос в пустоту.
– Разве этому нужны объяснения? – он вскинул бровь наверх. – Они ходячие трупы, ты не поняла? Стригои живут лишь инстинктом убивать, это их единственная цель. Они, как разъярённые дикие животные, – он снова поднял меня с земли. – Но Стригоем можно родиться, это неправильный вампир, с дефектом, но они тоже безжалостны.
– То есть мёртвые и живые?
– Верно.
– Она была мёртвой?
– Да.
Вилмар спас меня и защитил от Стригоя. Но мой план побега завершился полным провалом. С другой стороны, если бы не он, то не только бы мой план рухнул, но и моя жизнь. Но я не знала, что Вилмар сделает со мной дальше, темница мелькала перед моими глазами. Я была уверена, что он накажет меня и быть закованной цепями в подвале – это была лишь малость, чем я могла отделаться. А так я могла стать его ужином. Но стал бы он меня спасать, чтобы я просто сошла за его ужин? Он мог съесть меня в первый же день, но не сделал этого. Он мог сделать это прямо сейчас, но рассказывал мне о стригоях.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70762465&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
