– Маги бывают разные, но самые распространённые – это волшебники, чародеи и колдуны. Они все равны по своей силе. Правда, колдуны славятся своими зельями и магией, направленной на разрушение. Волшебники хорошо владеют боевыми чарами. А чародеи умеют накладывать магию длительного действия, и исцелять у них лучше получается, чем у волшебников. Волшебник может только затянуть рану или срастить сломанную кость, боль, которую при этом испытывает человек, станет слабее, но не уйдёт. Кроме того, на исцеление волшебник затрачивает очень много силы и может даже потерять сознание либо умереть. Чародей же, когда исцеляет, то полностью убирает боль, а ещё он не слабеет. А ещё он может наложить чары неуязвимости, которые, правда, выветриваются, – быстро, как учительница, заговорила Карси.
– Зачем ты всё это говоришь? – негодовал Димка. – Саймон же – тапок.
– Прекрати обзываться! – попросил я, понимая, что, может и не обладаю никакими выдающимися способностями, но слышать, когда тебя называют предметом обуви тоже не очень приятно. – Если ещё раз произнесёшь в мой адрес это слово, я тебя придушу!
– Он не тапок, Дима.
Карсилина взяла со стола чашки и положила их в мойку.
– Я это чувствую, – сказала она и принялась мыть посуду. И тут я заметил, что она чуть выше, чем Димка. Впрочем, это к делу не относится.
– То есть? – не понял Димка.
– Правда? – удивился я.
Оказывается, она высмотрела во мне какой-то магический потенциал, что весьма забавно.
– Конечно. С тобой ведь случались всякие необъяснимые вещи?
– Случались… – согласился я.
– Мы чувствуем магию в других, даже если их не знаем, – пояснила Карси.
– Ты догадался, кто я такая, так ведь?
– Возможно, – теперь улыбнулся я. – Но то, что в тебе есть что-то необъяснимое, заметил.
– Вот видишь. Я почувствовала твою магию ещё тогда в магазине…
– И почему убежала? – не смог сдержаться я, и правда, что она тогда ломанулась от меня, как от прокажённого!
– Испугалась?
– Нет. Просто ты так бесцеремонно сбил меня с ног…
– Я больше не буду, – пообещал я и улыбнулся второй раз, похоже, за все последние годы.
Часть 1. Глава 2. Преимущества
Отсюда, из-за ёлки, Ромашка была ещё прекраснее.
Она стояла, слегка изогнувшись, на тоненькой ножке и до того была свежа, легка и воздушна, что Ёжик зажмурился.
«Подойду, – решил он. – Подойду и прямо так и скажу: „Вы мне нравитесь, Ромашка! Я очарован!» Очарован, очарован, – забормотал Ёжик. – Может, я вами очарован? Попробую сначала».
Он встал, вскинул мордочку, взмахнул лапой и про себя сказал: «Вы мне нравитесь, Ромашка! Я вами очарован! Нет, не годится. Я… Вами… Плохо! Вы мне нравитесь, Ромашка. Я очарован». Так лучше. А что она скажет? Она скажет: «Ты мне тоже нравишься, Ёжик». Вот было бы здорово! Но она так ни за что не скажет. Что ей до меня, Ёжика?»
(с) Сергей Козлов
Остаток лета мы с Карсилиной и Димкой провели вместе. Играли на приставке, ходили в кино, в кафешки, просто гуляли и болтали обо всём на свете. Карси рассказывала, как мечтала переехать в Листонское Королевство, ведь население этой страны процентов на восемьдесят состоит из магов. Я ей неосторожно ответил, что мой отец листонец и что у меня двойное гражданство, ведь я родился в Листоне. Весь тогдашний день Карси говорила, как мне завидует, и восхищённо перечисляла преимущества быть листонцем. Ей хотелось перестать скрывать свои магические силы, вот только единственным магом, которого она встретила за всю свою жизнь, был я.
– Это здорово, что теперь нас двое! – восклицала Карси.
Я на это радостно кивал, ведь понимал, насколько значимым человеком меня в её глазах сделала магия. Правда, не понимал, как колдовать, что для этого нужно делать. Может, Карси вообще ошибалась и я не имею никаких особых способностей?
Но лето, к сожалению, имело свойство заканчиваться. Приближение сентября огорчало, ведь тогда из-за учебы я не смогу так часто видеться с новыми друзьями (особенно с Карси). Да и в классе надо казаться дружелюбным, но мне не хотелось привлекать к себе новых людей. Я вообще не отличался желанием заводить знакомства. Даже с одноклассниками.
Первого сентября, собираясь в школу, я даже придумал такую стратегию: прийти, сесть за самую последнюю парту, сидеть тихо, словно меня и нет вовсе.
– Ты какой-то обеспокоенный, всё в порядке? – спросила меня за завтраком тетя Ира.
– Просто столько новых людей… – ответил я, прожевав кусок яичницы и задумчиво глядя на цветок герани, произрастающий на окне в розовом горшке. Да, раньше мне тоже приходилось менять школу, но переезд обычно ограничивался только Лесвинтом. Кто ж виноват, что тёте предложили новую работу в столице? Не люблю резкую смену обстановки, это слишком напрягает.
– Всё будет хорошо, – уверенно подмигнула тётя Ира, наливая крепкий чай. На фарфоровом заварочном чайнике улыбался белый котёнок.
– Наверное, – отхлебнув, я поморщился, но сахар принципиально добавлять не стал.
Через полчаса я уже был на улице. Дорога до школы была недлинная, но я не спешил. Это утро сегодня было слишком сонное. Словно никуда не спешило.
Я остановился, разглядывая своё отражение в луже, затем почесал подбородок, когда от ветра поверхность воды стала рябеть. «Перед смертью не надышишься!» – сказав это, я перешагнул через неё. Появление в новой школе волновало. И что, что я недавно уже был в ней, когда мы с тётей разговаривали с директором? Ну и что, что там совсем нестрашно.
Страшно быть новеньким. Новенькие всегда привлекают повышенное внимание. В прошлый раз было именно так.
Я прошёл два квартала и оказался перед четырехэтажным зданием песчаного цвета. Над дверьми была вывеска: «Общеобразовательная школа номер 143 города Зебровска». Ученики лихо забегали по ступеням крыльца и пропадали внутри. Сейчас эта дверь поглотит и меня. Кровожадный монстр среднего образования.
Пока поднимался на второй этаж по просторной лестнице, меня пару раз толкнули, жалуясь, что медленно плетусь. Пройдя по длинному коридору с зелёными стенами, я оказался перед кабинетом, где должен был заниматься мой класс. Вдруг дверь распахнулась, я еле успел отпрыгнуть, чтобы не получить по лбу.
– Саймон? – это был Димка, который, видимо, удивился моему появлению. – Прости, я тебя чуть не убил дверью.
– Ничего страшного. Это ведь девятый «б»? – поинтересовался я. Его появление воодушевило. Хоть кто-то знакомый!
– Да, да! – закивал тот и, схватив меня за локоть, повёл в кабинет, – Пойдём! Классно, что мы вместе учимся!
Среди ребят, которые увлечённо рассказывали про свои каникулы, кто куда ездил, кто что копал на даче, я заметил Карси Радужникову. Сердце тут же подскочило в груди, а руки вспотели. Я застопорился где-то в проходе.
Карси, заметив меня, с улыбкой помахала рукой. Такая популярная, такая общительная. В центре внимания. В этот момент её за талию приобнял какой-то парень с светло-рыжими кудряшками. Я прошёл мимо, чувствуя себя идиотски. В сердце что-то больно кольнуло, а моё настроение резко приобрело отрицательное значение. Я ведь даже не потрудился спросить у неё, за время нашего общения, встречается ли она с кем-нибудь. Хотя я бы не решился этого сделать, она бы наверняка восприняла эту фразу как подкат. Она мне нравилась, и даже больше, чем нравилась. Но разве я мог об этом ей сказать? Нет.
Зато у нас с ней есть общая тайна. А этот рыжий кудрявый парень не входит в круг доверенных лиц!
Я тяжело плюхнулся на стул за последней партой, выложил из сумки учебник, тетрадь и пенал и сел, подперев голову локтем, не сводя глаз с Карси. Димка, примостившись на край моей парты, принялся указывать пальцем на одноклассников и представлять их. Его голос слился с галдежом, витающем в воздухе, я так никого и не запомнил. Да и не старался.
Весь урок я глядел на затылок Карсилины, которая сидела за второй партой средней колонки. Моя парта же находилась возле окна, а моя спина чуть не касалась шкафа с книгами, стоявшего в конце кабинета. За окном было солнечно. Ветви близлежащего дерева покачивались в такт ветру.
Урок закончился, и мы все вышли. Я смотрел, как Карси обнимается с тем кудрявым, моё сердце бушевало. Так хотелось быть на его месте! Но Карси ведь дружит со мной, а это уже достижение за столь короткое время. Жаль, что нас сблизила пока только магия. А ещё мой талант рисовать. Наверняка этот кудрявый не умеет рисовать, а вот я умею!.. И, вообще, с чего я взял, что имею право ревновать Карси, это…
Но тут я в кого-то врезался.
– Куда прёшь! – этот «кто-то» был гораздо выше и больше меня. Наверное, учился в выпускном классе.
– Я не заметил…
– Придурок! – и этот тип схватил меня за ворот. С таким явно не получится конструктивного диалога.
Я лишь вздохнул. Да, для пущего «счастья» не хватало ещё с местным хулиганом сцепиться.
– Ты хоть знаешь, с кем связался! – наверное, это высказывание должно было устрашить, но я даже не испугался.
– Понятия не имею, – спокойно ответил я. Какая-то часть меня кричала, чтобы я вырвался, сделал хоть что-нибудь, а другая, более флегматичная, вообще плевала на ситуацию с высокой колокольни.
– Ах ты, упырь! – и этот хулиган припёр меня к стене, с явным желанием ударить. – Я – Хиромор!
– Это как-то связано с мухомором? – его кликуха показалась забавной, и я не выдержал, чтобы не сострить.
– Да как ты!.. – он хотел мне врезать, но в этот момент вмешалась какая-то учительница.
– Хиромский! Прекратите! – крикнула она, подбегая к нам. – Завтра в школу жду вашего отца!
Когда она отвернулась, Хиромский, злобно сузив крысиные глаза, процедил сквозь зубы:
– Сегодня за школой в три, если не сопля.
И ушёл.
Я даже вслед ему не смотрел. Отряхнулся и, развернувшись, чтобы пойти узнать в висящем на первом этаже расписании, в каком кабинете у нас следующий урок, наткнулся на Димку. Вид у него был очень восхищённый и вместе с тем воодушевленный.
– Ты дерзил самому Хиромору! – похоже, друг стал больше уважать меня.
– Ну не такой уж и страшный этот мухомор, – отмахнулся я, хмыкнув и стараясь не смотреть на Карси с её парнем. Она, похоже, даже не заметила этот маленький инцидент.
– Ты что, он же тебе стрелку назначил! – выдал Димка взволнованным тоном, переминаясь с ноги на ногу. – Он места сухого от тебя не оставит!
– Ну, я не обязан идти, – отмахнулся я, но Димка вцепился мне в руку.
– Ты что, хочешь прослыть трусом?! Ты обязан пойти…
– Ты же сам сказал, что…
– Неважно, ты должен идти! – подначивал Димка. – Один мальчик не пришёл, и с тех пор его никто не видел…
– Растворился? – хмыкнул я. – Кстати, в каком кабинете у нас урок....
– Как ты можешь думать об учёбе, когда тут такое! – воскликнул Морквинов, отчаянно жестикулируя. – Тебе нельзя игнорировать это!
Ну изобьёт меня хулиган на глазах всей школы, а что дальше? Я ведь даже драться не умею.
– Применишь к нему магию, – заговорщически прошептал друг. – Зато тебя вся школа сразу зауважает.
Я снова кинул взгляд на Карси и её ухажера, в груди чёрной злой кошкой царапалось раздражение.
– Ладно, я пойду, – мне не было страшно. Эта ситуация затмевалась тем фактом, что у Карсилины есть парень.
Применю магию к Хиромору и его дружкам, но не знаю, как это работает и что делать нужно. Я же никогда не колдовал! Просто стоять перед этим амбалом и получать кулаком в нос, чтобы он потешил своё самолюбие за счет того, кто слабее? Может, Карси подскажет, что делать? Если, конечно, оторвётся хоть на минуту от своего кудрявого воздыхателя!
Оставшиеся уроки прошли без происшествий. С Карси я так и не заговорил, да и она, похоже, забыла о моем существовании. Когда кончился последний урок, я все же решился подойти к ней.
– Карси, – побросав учебники в сумку, я стремительно подошел к ней. Если она сейчас уйдёт куда-нибудь со своим парнем, я не успею спросить о том, как колдовать. Да и вообще, они же не обязаны таскаться вместе?
– Да, Саймон? – она улыбнулась, повернувшись ко мне.
– Мне нужен твой совет, – надо бы подобрать слова, чтобы отвести её куда-нибудь подальше от посторонних глаз и рассказать о своей проблеме. Её парень подозрительно сверлил меня взглядом.
– Если ты насчёт того, стоит ли тебе идти на стрелку с Хиромором, то мой ответ – не стоит. Не слушай Димку. Если ты туда не придёшь, то не станешь позором школы.
– П-правда?
Оказывается, она наблюдательнее, чем я думал.
– Ты же не собираешься применять «особые» вещи на нём? – она сузила глаза с подозрением.
– Я думал над этим, – пришлось сознаться.
Её парень тем временем уперся руками в бока и буркнул:
– Пойдём?
Я одарил его неприязненным взглядом. Ишь какой деловой!
