Глава 6
По коридору медленно шёл Марк. В правой руке он держал за горлышко парующий пластиковый стакан с кофе, а в другой – черный резиновый мячик. Он подошёл к комнате Кристины и три раза ударил по двери фалангой указательного пальца.
– Крис, ты там? – негромко спросил он.
Девушка приоткрыла глаза и посмотрела на дверь, потом снова их закрыла и накрыла голову подушкой. Парень подождал и снова постучал по деревянному полотну. Не открывая глаз Кристина, опустила руку к батарее, схватила тяжелый ботинок и бросила его в дверь.
Раздался грохот – Марк дернулся и сделал пару шагов назад, потом снова подошел к двери, посмотрел по сторонам и покачал головой.
– Крис, мне нужно с тобой поговорить. Это важно.
Кристина лениво промычала, отложила подушку в сторону и поднялась с кровати. Потом подошла к двери и медленно её приоткрыла. Почесав левую ягодицу, она уставилась на Марка сонными недовольными глазами.
– Ты обещал мне кофе. Ты принёс его?
Марк вытянул перед собой парующий стакан с белой пластиковой ложечкой внутри.
– А теперь, когда мы разобрались с этим, может быть, ты выйдешь и уделишь мне время.
Кристина покривлялась, цокнула языком, закрыла глаза и оперлась лбом о дверной косяк.
– Подожди минуту, мне надо одеться, – сонно произнесла она и закрыла дверь.
Марк кивнул, и отошел от двери. Потом покрутил головой, поставил стакан с кофе на подоконник, спрятал мячик в карман брюк, достал из кармана рубашки сигарету, спичечный коробок и прикурил от спички.
Спустя время в коридор вышла одетая Кристина. На ней была черная водолазка с высоким воротником, черные военные брюки из запасного комплекта одежды и резиновые тапочки. Она заперла дверь, забрала стакан кофе и вместе с парнем пошла по коридору.
***
Марк держал в руках дымящуюся сигарету и иногда поглаживал большим пальцем нижнюю губу. Кристина медленно помешивала кофе и сонными глазами смотрела перед собой. Спустя несколько секунд она опустила глаза на крепкий черный напиток и сделала глоток.
– Что ты хотел? – спросила она.
– Я кое-что нашёл.
Девушка сделала глоток и зевнула.
– Ну так поговори Максом. Это он главный в нашем кружке анонимных истребителей тварей. Почему ко мне пришёл?
– Потому что в его отсутствие его обязанности исполняешь ты, – парень сделал затяжку и выпустил дым.
Кристина дунула на кофе и бросила косой взгляд на Марка.
– Вот оно что, король покинул свое царство?
Марк улыбнулся, сделал затяжку и пыхнул.
– Да, часа два назад.
Кристина опустила брови, посмотрела в стакан и вздохнула.
– Ладно… рассказывай, я внимательно слушаю.
Марк стряхнул пепел, почесал большим пальцем лоб снова затянулся и выпустил из ноздрей тонкие струйки дыма.
– На словах это прозвучит бредово. Ты должна это увидеть.
Кристина задрала брови и посмотрела на Марка. Потом отпила ещё немного кофе вытащила из стакана ложку облизала её и оставила в руке.
– Слушай может ты всё-таки дождешься нашего командира и с ним это обсудишь?
Оба остановилась у белой обшарпанной двери, напротив которой находилось зашторенное широкое прямоугольное окно. Марк посмотрел на Кристину, покачал головой и выбросил серые клубы дыма.
– Поверь тебе стоит это увидеть, – он затушил недокуренную сигарету о подоконник и бросил ее в стоявшую на нем пустую консервную банку. – Обещаю, я не отниму у тебя много времени.
***
Марк и Кристина зашли в прямоугольную комнату с плохим, но стабильным в отличие от всего дома теплым освещением. Она была полностью забита полками и стеллажами с книгами. Помещение выполняло роль своеобразного хранилища, архива. В нём были собраны книги по оккультным наукам, мистике, эзотерике, и всем, что так или иначе было связано с потусторонними явлениями, древними пророчествами и необъяснимыми существами. Между стеллажами располагалась невысокая тумбочка, на которой находился плоский квадратный диапроектор для просмотра слайдов. Напротив, в нескольких метрах от него на стене висело прямоугольное белое полотно.
Помимо этого, у одной из стен стоял деревянный стол, на котором были разбросаны книги и канцелярские принадлежности.
Кристина бросила ложку в мусорную корзину рядом со столом и равнодушно окинула взглядом накрытую мешковатой тканью кучу вещей.
– Почему ты не разберешь весь этот хлам?
– Этот хлам, как ты выразилась, помогает нам понять, с чем мы имеем дело, – парировал Марк. – Постоянно убирать его на место, а затем снова доставать мне как-то не очень хочется.
– Ни разу не видела, чтобы ты им пользовался.
– Это не значит, что он бесполезен, и перестань называть мои вещи хламом.
Кристина вяло дернула бровями, подошла к полке с книгами в ветхом переплете и попыталась взять одну из них, но тут же услышала покашливание. Она повернула голову в сторону Марка, который недовольно смотрел на неё и на книжную полку, скривила лицо и убрала руку от книги.
– Ты что-нибудь узнал о тех тварях, которые пытались меня сожрать сегодня ночью?
– Похожие существа встречаются во многих культурах. Их описывают как тощих всепожирающих человекоподобных демонов с бледной кожей и огромными глазами, – парень махнул рукой на раскрытую на столе толстую книгу, рядом с которой стояла шахматная доска в чёрно-белую клетку с дюжиной фигурок. – В разные времена те или иные народы называли их по-своему; в японской мифологии это были Гаки, у индейских племен Северной Америки это были Вендиго.
– Ты занес их в «журнал находок»? – вяло спросила Кристина.
«Журналом находок» назывался толстый черный журнал, в который записывались новые твари: их внешний облик, сильные стороны и насколько они опасны, а также число месяц и год, когда они впервые появлялись. Ну и конечно же оружие, которым можно ее прикончить – на тот случай, если ребята снова столкнуться с подобной тварью.
Марк несколько раз кивнул и указал девушке на старое громоздкое малиновое кресло, которое стояло около диапроектора.
– Занес… присаживайся, у меня есть кое-что поинтересней, чем те твари, – скомандовал он.
Кристина поставила стакан с кофе на маленькую деревянную тумбочку, завалилась в кресло и запрокинула ноги на широкий жесткий подлокотник.
Марк приглушил свет, подошёл к диапроектору, включил его и взял в руки пульт переключения слайдов. Через минуту на белом полотне появилось изображение куска пергамента с текстом на непонятной Кристине языке.
– И что это за бумажка? – спросила она.
– Кусок человеческой кожи.
Кристина прорычала горлом и легонько постучала рукой по груди.
– Какой кожи?
– Человеческой, – спокойно ответил Марк.
Кристина подняла брови, взяла стакан и сделала глоток.
– Круто. Не завидую тому, у кого ее одолжили.
Марк нажал на кнопку пульта и увеличил изображение.
– Это латынь. Текст неровный, а многие слова и предложения затерты, но кое-что мне все-таки удалось разобрать и перевести. К примеру, в верхней части пергамента говорится следующее.
Марк начал четко и монотонно зачитывать текст.
Несмотря на то, что латынь является одним из вымерших языков, который принципиально используется только в медицине, лингвистики и всевозможных научных энциклопедиях и читать на нем могут далеко не многие, парню легко удавалось складывать слова в предложения и ловко жонглировать ударениями, словно он с рождения на нем разговаривал. Но на то он и заведовал архивом с писаниями и сказаниями на разных языках, чтобы помогать ребятам с текстами, вроде того, что был на куске кожи.
Когда Марк закончил, Кристина подняла брови, набрала в грудь воздуха и почесала лоб.
– А теперь для меня и по-русски.
– Здесь говориться о могущественных созданиях, богах. Так вот, эти боги, многие тысячелетия назад заселили нашу планету, человекоподобными существами. Со временем эти существа прекращали развиваться и начинали деградировать, а их инстинкты возвращались в первобытную форму. Простыми словами: всего, чего они хотели – это есть и размножаться.
Кристина нахмурилась.
– Попахивает фигней, которую крутят по телеку в выходные дни.
Марк улыбнулся, кивнул и присел на край стола, на котором стоял диапроектор.
– Согласен, вот только наша, как ты выразилась, фигня, написана на старом куске человеческой кожи, а телевизионщики делают свои передачи для сумасшедших и со слов сумасшедших, которые верят в теории заговора и в то, что мы произошли от атлантов с другой планеты.
Кристина отпила из стакана и потянула носом.
– Значить эти существа хотели только есть и размножаться… как Брюхач что ли?
– Все верно. В конечном счете, боги уничтожали свое неудавшееся творение, и населяли планету новыми созданиями. И делали они это бесчисленное количество раз. А после многочисленных попыток создали людей: по своему образу и подобию.
Кристина дернула бровями и кивнула, потом сложила ногу на ногу зевнула и запрокинула голову.
– Это все конечно интересно. Но как эта информация связана с нашей работой?
Марк ожидал подобного вопроса и был готов дать ответ.
– Я считаю, что все твари, с которыми мы сталкиваемся и есть те самые человекоподобные существа.
Кристина чихнула, шмыгнула носом и сменила ноги – теперь правая лежала поверх левой.
– Ты это сейчас серьезно? – спросила она.
– Абсолютно.
Кристина подняла брови, поправила челку и вздохнула.
– Хорошо, я слышала от тебя и более странные вещи. Допустим, что это все было на самом деле, но ты сам сказал, что боги их уничтожали. Почему они в таком случае до сих пор живы?
Марк радостно щелкнул пальцами и встал со стола.
– Я ждал этот вопрос и на него нам ответит следующий кусок текста, – он приблизил кусок фрагмента, подошел к полотну, провел пальцем по строчкам и зачитал написанное.
После того как он закончил, Кристина сморщила брови, закрыла глаза и подперла голову кулаком.
– Оторвать бы руки тем, кто пишет подобные вещи. Неужели так трудно написать на языке, который будет понятен всем?
Марк усмехнулся.
– Древние писцы особо не задумывались над тем, как их потомки будут толковать эти письмена.
Кристина загладила волосы, открыла глаза и потянула носом.
– Ну и что же здесь написано?
– Речь идет о крови богов. Вероятней всего под кровью автор текста имел в виду ребенка или даже нескольких детей, которые рождались в результате половой связи между женщиной и представителем этих самых богов, или что-то вроде непорочного зачатия.
– Как в библии что ли?
Марк кротко улыбнулся и дернул плечами.
– Многие события древних времен были перенесены в библию. Немудрено, что про непорочное зачатие тоже были взяты из той же древности. Так вот, сказания о подобных детях были еще во времена древнего Египта и даже спустя тысячелетия. Они появлялись на свет внезапно: никто не знал заранее, где и когда появится тот или иной ребенок. И что самое интересное, после рождения у них обнаруживались различные сверхъестественные способности, которые они потом использовали в различных целях.
– И каких же?
Марк вернулся к своему столу, взял с шахматной доски черную пластиковую пешку, сел на край и уставился на нее.
– Не знаю, в тексте об этом ничего не говорится. Сказано, что они путешествовали по миру и беспрекословно выполняли приказы своих божественных наставников: шли куда им скажут и делали то, что им прикажут. Вот как эта пешка.
Кристина подняла брови и посмотрела на фигурку.
– Что ты имеешь в виду?
Марк вернул фигурку обратно на шахматную доску, пожал плечами и посмотрел на Кристину.
– Когда я прочитал этот текст в первый раз, так называемые дети богов напомнили мне шахматные фигуры на доске, которыми словно пешками играли те самые могущественные создания. Пешка – фигура слабая, но обладает разнообразными качествами: как и дети богов из текста, которые наделялись сверхъестественными способностями. Расположения пешек в большинстве случаев может повлиять на исход игры, что, по моему личному мнению тоже отражено в тексте. И наконец-то – пешкой не жалко пожертвовать, но не всегда – хороший игрок знает о ее ценности. Именно поэтому она играет огромную роль в игре. А что такое наша жизнь, если не шахматная партия.
Кристина тихо зевнула и протяжно промычала.
