– Этого обещать не могу, – вижу, как заблестели глаза парня. – Она мне кое-что сделала, поэтому тут не стоит просить.
Или все же я ошибаюсь и слишком поспешно сделала выводы?
– Тогда почему ты извиняешься передо мной?
– Просто я видел, с кем вы приехали, – объясняет он, но я не понимаю.
Вопросительно смотрю на него. О чем он вообще?
– Ну, тогда, в конце августа, вы приезжали в университет, я обратил внимание на машину, только два человека имеют такую тачку в нашем городе. Одного я знаю, и это не он, а со вторым я бы не хотел ссориться, – объясняет он, скрещивая руки на груди.
И теперь я вспоминаю: меня подвозил Влад. Откуда он его знает? Бои? Скорее всего, да. Он не завязал с ними? Хотя зачем ему это?..
– Не волнуйся, мы не так близки с тем человеком, – тихо отвечаю я, избегая произносить имя Влада.
– Вы явно себя недооцениваете, Ангелина Олеговна, он на вас смотрел не по-детски, и не так, чтобы можно было подумать, что вы не близки. – Бьет каждым словом. – А уж когда он взял вас за руку…
– Хватит! – останавливаю его, повышая голос. Сама от себя такого не ожидала. – Не нужно продолжать, я поняла. И прошу тебя больше не говорить об этом.
Не хочу, чтобы кто-то знал о нем. Егор молчит, с интересом смотря на меня, словно теперь присматривается лучше.
– Как скажете, Ангелина Олеговна, – вскидывает вверх руки, словно сдается. – Но вы себя явно недооцениваете. – Опять усмешка.
Никак не комментирую и вообще уже хочу пойти домой. Слишком сложный день.
– Может, вас подвезти? – спрашивает парень и кивает на рядом стоящий внедорожник.
– Нет, спасибо, я пройдусь, – качаю головой.
Мне нужно немного прогуляться одной. День был слишком тяжелым.
Последующие дни прошли более-менее нормально. Я начала втягиваться в преподавательский ритм жизни. Ничего сложного, и мне даже нравилось смотреть на талантливых студентов. Каждый выделялся по-особенному, и мне предстояло это раскрыть больше. Еще вечерами я трудилась над заказом от Николая Федоровича, проект вот-вот должен был прийти к завершению. И все же я хотела посоветоваться с начальником, поэтому созвонилась с ним, и мы решили встретиться вечером после пар и прогуляться по парку, как раз обещали теплую погоду.
– Мне все нравится, Ангелин, ты молодец, поэтому приходи завтра вечером после пар в офис, завтра я еще раз все посмотрю и покажу клиенту, – говорит мужчина. Сегодня он выглядит немного лучше, нет бледного оттенка кожи. Он улыбается, и даже того страшного кашля я не слышу. Может, лечение помогает?
– Хорошо, завтра у меня пары до восьми, придут еще магистранты, – предупреждаю я. Да, мне дали вести несколько пар еще и у них.
– Тебе нравится? Не тяжело? Может, устроишься ко мне?
Качаю головой, мне нравится в университете, тут я в своей стихии.
– Нет, сначала мне показалось, что я не справлюсь, но сейчас вижу, что это не так сложно, – искренне отвечаю я.
– Ну тогда отлично, я вижу, что тебе это приносит удовольствие, ты и правда изменилась, – опять смотрит он на меня.
А я наконец-то решаюсь задать мучивший меня вопрос:
– А Влад… – начинаю я, подбирая каждое слово, – он давно с вами?
Николай Федорович заинтересованно смотрит на меня.
– С той самой практики, когда мы встретились с тобой, – пожимает плечами. – Он очень способный парень и далеко пойдет.
Он прав, и я полностью могу с этим согласиться. Влад был лучшим на курсе, его всегда хвалили преподаватели, пророча блестящее будущее, и, скорее всего, они были правы.
– Ему предлагали работу и другие компании, зная, что он подрабатывает у меня. Даже предлагали переехать за границу. Но что-то держало его тут… – его голос становится тише. – Или кто-то…
Он смотрит на меня. А я отвожу взгляд. Нет. Не из-за меня. Тогда я сама своими руками оборвала нашу связь, ее не восстановишь. Мы не общались долгие годы, и он не знал, что я приеду.
– Семья, – отвечаю я. У него она хорошая, когда-то я мечтала о такой, сейчас я надеюсь, что смогу такую создать.
– И это тоже. Но все же ты сама знаешь ответ, – усмехается он, переводя взгляд на небольшое озеро, расположенное в парке, где сейчас плещутся уточки.
Я знаю ответ. Возможно, знаю, но не хочу в него верить. Не хочу опять провалиться в омут прошлого. Стать послушной куклой.
Его куклой.
Быть всегда рядом, недалеко, в пределах его видимости. Я избавилась от этих пут. Пут, которые они на меня натянули. Дергая за ниточки, чтобы я была послушной и делала все, что хотят они.
Нет. Больше я не позволю им это делать, потому что иначе не выдержу, сломаюсь, уже навсегда…
Качаю головой, не хочу знать его.
– Все в прошлом, – смотрю в одну точку и словно вспоминаю ту жизнь, жизнь в стеклянном шкафу, когда ты все видишь, но не можешь прикоснуться к тому, что за его пределами.
– Он изменился, Ангелина, тебе нужно узнать его заново, – наконец-то он смотрит на меня, серьезно и искренне.
– Люди не меняются, Николай Федорович, – глухо отвечаю я, не смотрю на него, так как не выдержу его взгляда.
– Ради любимого человека можно измениться, поверь мне, – уверенно говорит он. – Поверь тому, кто уже прожил эту жизнь. Такое бывает не часто, но это всегда искренне, если человек хочет.
Я не любимый человек. Я просто кукла, которая всегда была удобной, как декоративная вещь. С ней нельзя было играть, только любоваться и хвастаться.
– Нет, люди не меняются, и я не любимый человек! Я просто была куклой. И больше не позволю так с собой обращаться, – твердо отвечаю я.
Больше не хочу об этом говорить, поэтому встаю первая. Николай Федорович все понимает и больше не затрагивает эту тему.
На следующий день мне все же удается закончить заказ, который мне дал Николай Федорович. Вчера вечером я не смогла доделать его, так как наш разговор в парке так и не выходил у меня из головы. И привел к тому, что у меня просто началась мигрень. Я решила лечь раньше и утром постараться все доделать. К тому же мне написали, что отменили первые пары и мне нужно будет прийти позже, так что я спокойно продолжила свою работу.
Вечером, как мы и договаривались, после университета я направляюсь в офис Николая Федоровича, чтобы официально сдать проект. На улице свежо и уже чувствуется осень, но я все равно решаю прогуляться, а еще прохожу мимо вывески с объявлением о наборе в группу «Йога в воздухе». Решаю зайти, все же моему телу не хватает физических нагрузок, я привыкла к ним с детства, и сейчас меня ломает без этого. В Штатах я четыре раза в неделю ходила на аэробику при университете. А сейчас мне снова нужно попробовать что-то подобное. Узнаю у девушки-консультанта все, что мне нужно, и понимаю, что мне это очень даже подходит, поэтому сразу же записываюсь. Занятия начинаются уже в эту субботу, мне остается только купить костюм.
С приподнятым настроением захожу в офис. Поднимаюсь на последний этаж. И там меня встречает секретарь. Кстати, эта девочка мне нравится больше, чем Ирина.
– Привет, я к Николаю Федоровичу, – говорю Кристине и уже хочу пройти дальше.
– Он тебе не сказал? – она смотрит на меня, и я сразу же останавливаюсь. – Пришли важные анализы, и врач срочно вызвал его к себе. Он ушел примерно полчаса назад, – смотрит она на свои наручные часы.
– Нет, он не говорил мне.
Я даже не обижаюсь, просто надеюсь, что там что-то хорошее и есть большой шанс на полное выздоровление.
– Ну, вот так, – виновато пожимает плечами она.
– Ничего страшного, тогда завтра, – улыбаюсь ей.
И тут свет в комнате начинает мигать, словно его кто-то то выключает, то быстро включает.
– Что это? – смотрю на девушку, не понимая, что происходит.
– А, это, скорее всего, электрики, сегодня у нас ведут работы. Кстати, лифтом лучше не пользуйся. Сегодня пара человек застряла, – улыбаясь, советует она.
– Хорошо, тогда лучше по лестнице, хорошего вечера!
– И тебе!
Направляюсь в сторону лестницы и решаю, что обязательно нужно позвонить попозже Николаю Фёдоровичу, вдруг и правда пришло что-то хорошее. О плохом стараюсь не думать.
На лестнице никого нет, поэтому спокойно спускаюсь. Но на одном из пролетов свет выключается, оставляя меня в кромешной тьме. Останавливаюсь и стараюсь дышать глубоко. Сейчас включат свет, и я спущусь дальше. Но этого не происходит. Не знаю, сколько проходит времени, и липкий страх сковывает мое тело. А потом я чувствую, что кто-то подходит ко мне. Хочу закричать, потому что не вижу кто, только большую черную фигуру. А потом тихий голос:
– Кукла…
Знакомый парфюм ударяет в нос. А горячее тело прижимает к холодной стене. Мне бы закричать, вырваться, но мое тело словно не слушается меня. Оно слушается только его…
Ощущаю горячее дыхание на моей шее. А потом на своих губах.
– Моя Кукла…
Глава 6
Его губы обрушиваются на мои. Словно изголодавшийся путник, наконец-то нашедший драгоценную воду. Сначала нежно, едва касаясь. Но потом все более откровенно. Показывая мне новые грани, то, чего я не знала и никогда не испытывала. Мне бы оттолкнуть, сказать, что это неприемлемо. Но тело не слушается. Мне кажется, я опять превращаюсь в куклу, ту, которую дергают за ниточки. Но сейчас кукловод хочет больше, чем просто поиграть со своей куклой, достать ее из шкафа.
Действия Влада настырны, он прижимает мое тело к себе, почти вдавливая. Сейчас мы дышим одним на двоих воздухом. И происходит то, что не должно происходить. Моему телу нравится это, я чувствую, как его охватывает жар. Хочу сама прикоснуться к парню. Мозг словно отключается. И я просто иду. Иду за ним, постигать новое чувство. Он кусает мои губы, а потом зализывает место укуса, сплетает наши язычки. А наши сердца бьются в унисон, я чувствую это, так как моя рука лежит как раз на груди Каменского.
Когда воздуха почти не хватает, он наконец-то отстраняется. И реальность сразу отрезвляет мозг. Нет! Это ошибка.
– Кукла, с тобой очень сладко целоваться. Жаль, я не попробовал этого раньше, – слышу его порывистое и хриплое дыхание.
Я тоже тяжело дышу, ловя так нужный сейчас кислород. Но получаю только его запах, опять проникающий в мои легкие. Отравляющий, но почему-то сейчас такой нужный.
– Я не кукла… – хрипло отвечаю я.
– Моя Кукла… – он опять хочет притянуть меня к себе. И тут во мне что-то щелкает, словно включается какой-то защитный механизм.
– Я не кукла, слышишь! Не кукла! – кричу, чувствуя, как меня начинает сотрясать крупная дрожь. – Я больше никогда ею не стану!
Больно, эйфория превращается в яд. И возникает отвращение к самой себе. Что я наделала, что я позволила! Я ведь обещала себе. Чувствую, что мне опять не хватает кислорода. А по щекам начинают катиться соленые слезы.
– Кукла… – с беспокойством говорит Влад, не понимая, что со мной происходит. – Тебе плохо?
– П-просто уйди-и, уходи, – кое-как произношу я.
Вдох-выдох! Стараюсь успокоиться, но это не помогает. Меня накрывает, и чем дальше, тем хуже.
– Нет. Теперь только рядом, – в его голосе так и слышится сталь. Но мне уже плевать, все плывет перед глазами, я даже не могу нормально стоять, даже опираясь на стену.
И тут я чувствую, как он мягко берет меня за талию и тянет по лестнице вниз. Не сопротивляюсь. По дороге он задает пару вопросов, но не получает на них ответов, поэтому начинает просто рассказывать о ситуациях на работе. Мне это не сильно интересно, но паника начинает понемногу утихать, как и дрожь. И я наконец-то насыщаюсь кислородом.
– Часто с тобой такое бывает? – серьезно спрашивает он, смотря на меня.
Мы вышли из здания, и я смотрю на проезжающие машины и слушаю звуки города – что угодно, только бы отвлечься.
– В последнее время очень редко, – не вру.
В США панические атаки одолевали меня только вначале, а потом они прошли. Я думала навсегда, но, как оказалось, нет.
– Это из-за нашего поцелуя?
Закрываю глаза. Нет, скорее, из-за сильных эмоций, которые я испытываю при нем. Это не описать, и мне нужно об этом забыть как можно скорее. Но в глубине души я понимаю, что не забуду, никогда.
– Нет, – теперь вру я. Не хочу, чтобы он думал, что это что-то меняет. – Возможно, просто из-за того, что было темно и ты меня напугал.
Слышу смешок и ощущаю на себе его взгляд. Горячий, но не такой поглощающий.
– Ты не умеешь врать, Кукла, но, так и быть, я скажу тебе, что поверил, – скрещивает руки на груди. – Тут недалеко есть приличное кафе, я хотел бы, чтобы мы туда пошли. Ты все еще дрожишь и бледная, тебе нужно согреться.
Он хочет взять меня за руку, но я быстро реагирую – отстраняюсь. Вижу на его лице недоумение, он хмурится, сводя брови.
– Нет, больше ничего не будет, – смотрю на него, добавляя: – Никогда.
– Я так не считаю, – качает головой, тоже становясь серьезным. – Ты отзывалась на мои ласки, твое тело отзы…
– Я помолвлена, – перебиваю его. – И через два месяца выйду замуж.
Он сглатывает. Да, это так, поэтому все это ошибка. Через два месяца я выйду замуж за Филиппа, а потом мы уедем обратно в Штаты, и больше я никогда не увижу Каменского. Мое прошлое больше не настигнет меня. И я надеюсь, забуду это.
– Я знаю его? – спрашивает хрипло. Он не ожидал. Ну да, оказывается, кукла занята, теперь занята.
– Да, это Филипп. Он скоро приедет сюда. И это еще одна причина, по которой я нахожусь тут, мы должны официально объявить об этом его родителям. И назначить точную дату свадьбы.
Он молчит, смотря на меня. Не могу понять его взгляд, его чувства. Одергиваю себя, мне не нужно их знать. Главное, что теперь он знает.
– Это было ошибкой. Не говори никому… – прошу тихо.
Не знаю, как смогу с этим жить и смотреть в глаза Филиппу. Но об этом я подумаю завтра. Сейчас я слишком устала, слишком сложный день.
