Завернув кран, растерлась полотенцем, торопливо надела белье, натянула майку и спортивный костюм и вышла из ванной.
– Вперед, Цезарь.
Пес лениво повернул голову, но так и остался лежать на коврике.
– Я ждать тебя не буду, – предупредила Анжелика и направилась мимо кухни в прихожую. И увидела на кухонном столе бумажный лист. Не иначе записка.
Это действительно оказалась записка.
«Жаль было тебя будить. Ты так крепко спала… Кстати, зрелище не для слабонервных… Цезаря я выгулял. Вернусь после обеда, привезу камеры. Когда проснешься, пришли список, что нужно купить. Хотел яичницу пожарить, залез в холодильник, а он пустой. Целую»
Лика покраснела от возмущения. Ну и тип!
Стоит палец протянуть, всю руку отхватит. Да что он себе вообразил? Теперь не отделаешься.
Лика споткнулась на этой мысли.
Лицемерка. Ты же сама хотела, чтобы он вернулся. Хотела? Хотела. Так что ты из себя корчишь недотрогу?
Цокая когтями по паркету, Цезарь притопал на кухню и стал шумно лакать воду из миски.
Анжелика включила самовар и достала из подвесного шкафа турку. Если ее лишили удовольствия гулять с собакой, то она не откажет себе в другом – в удовольствии не спеша выпить кофе.
Предвкушая тихий завтрак в обществе Цезаря, Лика залила кипятком кофе и поставила турку на огонь. Минуту спустя поймала пенную шапку, перелила кофе в любимую желтую чашку, включила телевизор и со вкусом устроилась на диванчике.
Звонок в калитку раздался так некстати, что Лика поморщилась.
Цезарь глухо заворчал.
– Это еще что такое? – строго спросила Лика пса. Полгода она таскала его на занятия к кинологу и ждала, что поведение собаки должно соответствовать затраченной сумме.
Лика подошла к домофону и застыла, рассматривая двух незнакомцев в форменных синих куртках и ядовито-желтых жилетах с надписью «Мосгаз».
Неожиданно Лику охватило необъяснимое недоверие к их физиономиям, курткам и жилетам. Они ей категорически не нравились.
Поняв, что их рассматривают, тот, что стоял ближе, улыбнулся.
– Вы к кому? – спросила Лика.
– Здравствуйте. – Парень улыбнулся еще шире. – «Мосгаз». Внеплановая профилактика газовых котлов.
По неведомой причине Лика колебалась. Цезарь угрожающе зарычал, Лика оглянулась на пса, потрепала по холке и открыла калитку.
Пройдя через двор, работники поднялись по ступенькам на крыльцо и вошли в дом.
Цезарь занял стойку и зарычал.
– Место, – строго сказала Лика псу.
Она включила в прихожей свет и со все возрастающим удивлением наблюдала, как работники надевают бахилы поверх обуви.
– Вот это сервис, – не удержалась от замечания она.
– А как же! – откликнулся улыбчивый парень. – Где у вас котел?
– Внизу, в подвале. – Лика показала на ступеньки, ведущие в гараж.
– А из подвала куда труба идет? – спросил второй.
Что-то показалось странным Лике в его вопросе или голосе – она не поняла.
– Труба идет в ванную, из ванной уже по всему дому.
– В ванной есть заглушка?
– Не знаю, – призналась Анжелика.
– Я пройду? – спросил второй.
– Да, конечно.
– Проводите в подвал? – попросил улыбчивый первый.
На долю секунды Лика смешалась.
– Цезарь, охранять, – велела она и пошла по ступенькам вниз.
Перед дверью в подвал ступеньки закончились. Лика толкнула дверь, щелкнула выключателем и обернулась.
Парень следовал за ней.
Они прошли мимо «ауди», дошли до выгородки с отопительным котлом, и Лика снова включила свет.
– А в связи с чем внеплановая профилактика? – из вежливости спросила она.
– В связи с тем, что в одном из домов взорвался газовый котел. Повреждения не сильные, обошлось без отключений. Но пришло предписание МЧС проверить все котлы.
– Ясно, – кивнула Лика.
Парень действовал методично: он повернул заглушку на газовой трубе, снял щиток с агрегата, позвонил напарнику и бросил в трубку:
– Я перекрыл газ.
Затем достал из рюкзака мини-пылесос и спросил, где розетка.
В этот момент Лика услышала лай Цезаря.
– Розетка вон там, – показала она, устремляясь к лестнице. – Сами разберетесь?
Не ожидая ответа, Лика припустила наверх.
Цезарь времени даром не терял. Не церемонясь с работником газовой службы, он загнал его в ванну и держал там. Стоило газовщику двинуться, Цезарь задирал верхнюю губу, и раздавалось грозное рычание…
Лика быстро оценила ситуацию и не без гордости отозвала пса:
– Цезарь, место.
Загнанный в ванну работник осторожно, оглядываясь на пса, выбрался из нее и приступил к работе. Он чиркнул зажигалкой и полез под ванную. Пока газовщик что-то исследовал, Цезарь не переставал рычать, и Лика увела пса в спальню и закрыла его там.
В этой суматохе Лика не сразу услышала звонок телефона. На экране возникла улыбка чеширского кота.
– Привет, – ответила Лика уже ровным голосом.
– Ты дома? – спросил Ахромеев.
– Дома.
Пользуясь моментом, Цезарь выбрался из спальни и незамедлительно облаял газовщика. Ахромеев тут же насторожился:
– Что такое? Кто-то пришел?
– Газовщики.
– А что случилось, почему ты вызвала их?
– Ничего не случилось, я их не вызывала. Внеплановая профилактика, сказали.
– Ты их впустила? – продолжал допрос Ахромеев. Голос звучал строго.
– Да, – промямлила Лика.
– А ты проверила у них документы? – В голосе Ахромеева уже отчетливо звучал металл.
– Н-нет, – неохотно призналась несчастная Лика.
– Проверь, – коротко распорядился бывший муж. – Я жду.
Из трубки исходили токи высокого напряжения, и Анжелика подчинилась.
– Молодой человек, – интеллигентно обратилась она к газовщику. – А удостоверение у вас есть?
Молодой человек повернул небритую физиономию к хозяйке и недовольно проворчал:
– Я на испытательном сроке. У нас Виталя главный, у него удостоверение спрашивайте. – Газовщик кивнул в сторону подвала.
– Ясно. Вы все уже сделали?
– Да. Все нормально, пользуйтесь.
Он собрал в пластмассовый чемоданчик нехитрый инструмент и направился к выходу.
– Ты слышал? – спросила Анжелика в трубку.
– Слышал. Лика, проверь удостоверение у второго. Я жду.
– Да они уже уходят, – радостно сообщила Анжелика Ахромееву.
И действительно: из подвала поднялся полномочный представитель «Мосгаза» Виталя, оба газовщика направились к входной двери и уже снимали бахилы. Вопрос об удостоверениях, с точки зрения Лики, терял актуальность.
Ахромеев был другого мнения:
– Я жду, – рыкнул он в ухо Лике.
– Постойте! – окликнула Лика покидающих ее дом рабочих. – С вами хочет поговорить… – Лика споткнулась.
Как назвать Ахромеева? «Бывший муж» – звучит более, чем странно. Муж?
– Один человек, – выкрутилась она.
Пресекая все возможные отговорки, Лика сунула в лицо Виталию трубку.
Виталия предложение почему-то не обрадовало. Из улыбчивого парня он трансформировался в угрюмого слесаря, Лике даже жалко стало его.
Мастер отравлять людям жизнь, Ахромеев засыпал парня вопросами, точно в кабинете оперуполномоченного. Виталий только успевал бубнить в трубку:
– Домоуправление номер два. Аварийная ситуация в поселке. Виталий Спирин. Дергачева Зинка. То есть Зинаида Ивановна, – уточнил парень, и Лика догадалась, что Ахромеев интересовался начальством газовщиков.
Наконец, Ахромеев удовлетворил профессиональное любопытство, Виталий вернул телефон хозяйке. На его постной физиономии появилась всезнающая улыбка.
– Ревнивый муж?
В ответ Лика виновато улыбнулась.
Парни уже ходко трусили к калитке.
Анжелика проводила глазами ядовито-желтые жилеты и спросила у Ахромеева:
– Ну что, ты успокоился?
– Нет. Мне не понравилась эта внеплановая профилактика. Я приеду и все проверю.
– Проверяй, – разрешила Лика. Хоть какая-то польза от бывшего мужа – в паре с Цезарем будет нести вахтенную службу.
… Ахромеев поставил на пол увесистые пакеты с логотипом гипермаркета и настороженно просканировал взглядом прихожую, коридор и спуск в подвал.
– Похоже, они нас опередили, – добавил он зловещим шепотом.
