Иногда мне хотелось, чтобы у меня была возможность изменить обстановку в комнате. Я мечтала перекрасить стены в голубой или бирюзовый цвет, украсить их тонкими золотыми узорами и добавить яркие желтые шторы и подушки. Тогда комната заиграла бы другими красками и не казалась бы такой скучной, как сейчас.
Взгляд скользнул по книжной полке, забитой доверху книгами. Большая часть из них содержала законы и трактаты по правам человека – от старинных изданий до самых современных выпусков. Рассматривая их, я невольно вспоминала, как с юных лет сидела в тишине своего дома, углубляясь в изучение этих законов, в то время как из соседнего окна доносился звонкий детский смех. В те моменты мне хотелось бросить все и присоединиться к веселым ребятам, забыв о книгах и правилах этикета. Неожиданно мой взгляд случайно упал на яркую, цветную обложку, которая выделялась среди остальных. Книга, прижатая в самом нижнем углу шкафа, имела зеленую обложку с протертыми желтыми буквами, на которых было написано: «1000 и одна ночь. Сказки Шахерезады». Мое сердце екнуло от радости, ведь я сразу вспомнила эту книгу! В девстве я постоянно просила папу прочитать мне эту сказку перед сном, и он делал это тайно. Эта история повествовала о мудрой восточной девушке, которая сумела спасти свою жизнь, увлекая мужчину своими рассказами, чтобы он не убил ее на следующий день. В каждом ее рассказе было множество приключений и волшебства.
Я взяла книгу в руки и открыла ее. Пожелтевшие страницы истории оживали передо мной, и я прочла несколько строк. Казалось, что я вновь погрузилась в мир Шахерезады, однако, после долгого дня я настолько была уставшей, что мои мысли начали сливаться вместе с буквами. Глаза сами собой закрывались, и я не заметила, как моя голова тяжело упала на подушку. Я провалилась в сон.
Вдруг, открыв глаза, я обнаружила себя не в своей комнате, а в темном помещении, полном непроглядной тьмы. Единственное, что привлекло мое внимание, было большое прямоугольное зеркало в золочёной раме, в котором отражалось мое собственное изображение. Это напомнило мне сегодняшний день, когда я долго стояла перед зеркалом в свадебном салоне. Только сейчас на мне было надето не свадебное платье, а белая полупрозрачная сорочка. Мои босые ноги ощущали холод кафельного пола, и, несмотря на попытки их согреть, они оставались ледяными. Я также заметила на моих руках множество украшений: браслеты и кольца из золота и серебра, украшенные цветными драгоценными камнями. Это было странно, так как я обычно не ношу украшения.
Внезапно, в темноте раздался глухой стук, словно кто-то стучал в дверь. Я вздрогнула и внезапно проснулась. Мое сердце бешено колотилось, и я огляделась по сторонам, обнаружив, что нахожусь в своей комнате. Я никогда не видела такого странного сна, который оказался настолько реальным. Возможно, я сильно переутомилась и перенервничала.
В дверь комнаты вновь постучались. Я узнала, кто это, и поспешила присесть.
Дверь отворилась, и в комнату вошла мама.
– Ты спала? – спросила она, выражая свое недовольство, и скрестила руки на груди.
– Немного вздремнула! – ответила я, протирая глаза и вставая с кровати.
– Вредно спать после шести часов вечера. Тем более, ты еще не… – Она заметила книгу у меня в руках и озлобленно спросила: – Это та книга, которую я запретила тебе читать?
– Да, но я решила… – хотела я ответить, но мама меня не стала слушать.
– Ты знаешь, что в нашем доме запрещены сказки и подобные фантастики – любая ересь, которая одурманивает мозги! – Она вырвала книгу у меня из рук. – Давно нужно было ее выкинуть!
– Не надо! – Умоляла я ее и протянула руки к книге.
– Ты знаешь, дорогая моя, что это ради твоего блага!
Меня душили слезы, которых я удерживала изо всех сил.
– Мама, прошу!
– Разговор окончен, Камилла! – Крикнула она грубым тоном и скомандовала. – Не забудь после ужина погладить платье! Только осторожно, не прожги, затем почисти зубы, по шесть раз по кругу, а потом сразу ложись спать. Завтра важный день!
– Да, мама! – Я грустно покивал головой.
Когда она вышла вместе с моей книгой из спальни, я взяла подушку и изо всех сил крикнула в нее. Почему в этом доме нельзя делать то, что мне хочется, хотя бы в своей комнате?! Это всего лишь книга, и она ничего плохого мне не сделает! Успокоившись, я сняла бежевое платье с вешалки и глянула в зеркало, видя грустные и покрасневшие глаза. Как жаль, что у меня нет ни сестры, ни подруги, с кем можно было бы поделиться. Затем, вспомнив об одном человеке, я быстро бросила платье на кровать и, найдя под подушкой телефон, набрала номер.
После нескольких гудков ожидания, с трепетом услышала мужской голос:
– Камилла? Привет?! – удивился парень на другом конце провода. – Что-то случилось?
– Степан, привет! Нет, ничего, просто я хотела с тобой поговорить. – тихо ответила я, чтобы не услышала мама. Мне так хотелось услышать от него слова поддержки, ведь, он мои будущий муж, как никак.
– И о чём же? – устало и холодно спросил он.
– Мы так давно не общались. Хочется поделиться своими новостями! Ты не против? – волнение мое усиливалось с каждым словом. Колени дрожали, ладони вспотели, я легла на кровать, прижимая телефон к уху.
– Если так, я не против, конечно! – неуверенно согласился он, и после его слов меня понесло.
– Сегодня я так долго пробыла в свадебном салоне, где мне шили и ушивали без конца платье. Конечно, платье получилось потрясающе красивое и изящное, однако, меня расстроило, что оно оказалось значительно больше, чем ожидалось. Меня беспокоит, что оно может помешать мне свободно двигаться во время танцев. Но я готова потерпеть ради нашего особенного дня. В конце концов, это всего лишь один день, не так ли? – Сделала я паузу и продолжила. – Кроме того, я обнаружила в салоне необыкновенный браслет, который мне очень понравился. Но, к моему сожалению, он уже был забронирован другим покупателем. Я очень расстроилась, но, возможно, это к лучшему. Как думаешь?
На том конце провода стояла тишина, я даже проверила телефон, не села ли зарядка у него.
– Алло? Ты меня слышишь? – спросила я.
– Да! – резко раздался его голос и кашель.
– А ещё приснился мне сон… такой необычный, будто всё происходило в реальности! Мне никогда не снились такие сны! А тебе?
– Что?
– Ты слышал, что я говорила?
– Да, да… – ответил он с нескрываемым безразличием и затем сменил тон на более нежный. – Просто твой ласковый голос сбил меня с толку. Я просто наслаждался им.
Я почувствовала, как мои щеки загорелись.
– А ты больше ничего не видела? Может, слышала о чем то? – спросил он озадаченно.
– Вроде… нет! А что? – Я задумалась, но не успел он ответить, как я его перебила. – Да, да, было кое-что! Возле салона....
– Так, продолжай… – Заинтересовался он, показалось, что он словно задержал дыхание.
– Произошла неприятная ситуация: меня чуть не сбил парень на самокате. Он даже не извинился, представляешь?
– И всё? – удивился он.
– Да?! Потом поехали домой… – Я вспоминила незнакомца в машине, но решила, что ему не стоит об этом рассказывать, поэтому перевела тему. – Кстати, завтра у меня церемония вручения диплома. Ты же придешь? – Смущенно спросила я.
– Конечно. – Вздохнул он грустно. – Как же я могу упустить возможность увидеть тебя. Увидеть твои прекрасные глаза, губы и все такое!
– Не смущай меня, не надо так говорить! – бормотала я и ещё больше прикусывала губы от смущения.
– Почему? Ты разве не достойна этих слов?
– Степан, я, скорее всего, начну скучать по тебе ещё сильнее, понимаешь? Мы так очень редко видимся, всей этой учебы и подготовки к свадьбе.
– Да, точно, свадьба! – услышала за телефон грустный вздох, что и в этой беседе меня насторожило, я подумала, что вздох означало его усталость.
– Ты, должно быть, утомился, а я тут к тебе пристаю, то есть беспокою. Я беспокою тебя! – Я скорчила рожу, ругая себя за нелепые слова, как хорошо, что он не видит этого. – Если хочешь, закончим разговор, да и мне давно пора ложится спать, а то мама может разозлиться!
– Твоя мама рядом?
Зачем вообще я упомянула маму?!
– Нет, нет! Я в комнате одна! – Мои щеки загорелись еще сильнее.
– Почему ты сразу не сказала, что одна! – Его голос повеселел. – Камилла, я давно хочу сказать тебе, ты должна знать, что …
Внезапно в комнату вошла мама и, увидев, что я говорю по телефону, спросила меня с испуганным видом:
– Ты говоришь со Степаном?
– Угу! – Пробубнила я и резко отвернулась от нее, тихо прошептав по телефону: – Мне пора, Степан! Спокойной ночи!
– Ага, пока, пока! – С грустью попрощался он и бросил трубку.
Мать пристально взглянула на меня, ее глаза выражали подозрение. Но, заметив мою кривую и смущенную улыбку, она вздохнула, поняв, что у меня все в порядке со Степаном. Снова напомнив мне о платье и чистке зубов, она вышла из комнаты. Я с облегчением рухнула на кровать и уставилась на экран телефона, на котором был изображен портрет Степана. Его губы выглядели такими мягкими и чувственными. Я прильнула к холодному стеклу и поцеловала его изображение, надеясь, что когда-нибудь этот поцелуй станет реальным, и я смогу ощутить его вкус.
За дверью послышались ругательства матери, и я тут же отбросила телефон и начала готовиться к завтрашнему дню – дню, когда я наконец получу диплом. Прощай, бесконечная зубрежка, скучные пары, рефераты, курсовые. Здравствуй, взрослая жизнь, где я смогу насладиться свободой. Однако, к сожалению, меня ждало совсем не то, что я ожидала.
Глава вторая
По окончании торжественной церемонии вручения дипломов я оказалась на сцене актового зала университета, где царила ажиотажная атмосфера. Всюду мелькали вспышки фотоаппаратов. Рядом со мной, сияя от гордости, стояла моя мама, а наш факультет собрался вместе, чтобы сделать памятное фото.
Маму переполняли эмоций. Её острый подбородок вздымался вверх, а лицо сияло от радости и гордости. В её руках сиял кубок, который был вручен мне за успехи в учебе. Я же держала в руках свой красный диплом – доказательство долгих лет упорного труда и стремления в юридическом институте Международного права. Удержать диплом в руках было непросто, поскольку мама все время старалась забрать его себе. Я с радостью отдала бы все эти награды ей и отправилась бы домой, но меня неустанно просили фотографироваться именно с ними.
В перерывах между съемками мои лицевые мышцы расслаблялись, и улыбка сползала с моего лица. Но стоило камере снова навести на нас, как мои щеки немедленно замерли в улыбке. Я старалась скрыть боль, что иногда приходилось тайно массировать щеки, чтобы снять напряжение и размять мышцы.
– К приезду тети Нурии и дядя Артура мы должны успеть накрыть стол! Надеюсь, ты не забыла об их приезде? – Спросила сквозь зубы мама, позируя для фотографа, а рядом для фото ко мне слева прижимался пожилой профессор невысокого роста. От него исходил запах табака, приторных духов и чистящих средств.
– Я помню, мама! Ты мне всю неделю про их приезд говорила! – ответила я ей шепотом, не убирая улыбку с лица.
Когда профессор ушел, фотограф переключил своё внимание на преподавателей возле стола с закусками. Возможно, он рассчитывал незаметно перекусить, пока все были заняты церемонией.
Пользуясь моментом, мама подтолкнула меня к отцу, который терпеливо ждал нас в стороне с бокалом шампанского в руке. Убрав награды в свою сумку, она отвела нас подальше от сцены и принялась нервно поправлять золотой значок на моей груди.
– Когда приедем домой, Камилла, переоденься в то платье, которое носила в церковь. Гости наши религиозные, верующие люди! – она гордо, но криво улыбнувшись, добавила: – Пускай увидят, какую дочь я воспитала – приличную, прилежную и умную! А вот их дочь Айгуль не смогла поступить в университет, а почему? Потому что они позволяли гулять ей по поздней ночи, когда ты, моя дочь, в это время училась упорно и готовилась к вступительным экзаменам.
Маму распирало от гордости, и она, заметив что-то на моем лице, смочила палец и грубо старалась оттереть им мою щеку.
В этот момент за моей спиной раздался заливистый женский смех, до боли знакомый мне. Я обернулась и узнала своих однокурсниц. Их злобные взгляды и язвительные комментарии были направлены в мой адрес. Не желая давать им повода для дальнейших насмешек, я гордо расправила плечи и отступила от мамы. Однако материнская забота оказалась сильнее любого страха или обиды. Мама словно магнитом притянулась ко мне и, подойдя, громко потребовала выпрямить спину. Их насмешки усилились, разрывая мое сердце на части.
Стараясь не обращать внимания на однокурсниц, как вдруг мой взгляд случайно упал на кого-то, кто приближался к нам уверенным шагом. В нашу сторону шел высокий статный парень и нес огромный букет белых роз, которые казались такими же высокими и великолепными, как и он сам. Его белокурые волосы развевались на ветру, и он выглядел словно герой из рекламы шампуня, когда в замедленной съемке он опрокидывал голову назад. Все девушки, не отрывая глаз от него, чуть ли не сворачивали шеи, включая даже старших женщин-преподавателей. Когда я узнала его, мои ноги внезапно перестали слушаться, а мое сердце готово было выпрыгнуть из груди и покинуть меня в полном обездвиживании. Этот симпатичный парень был моим женихом, тот самый Степан.
Когда он приблизился к нам, я невольно проглотила слюни и улыбнулась ему, сжав губы в тонкую полоску. Он поздоровался с нами, подошел к маме, наклонился и галантно поцеловал ее руку. Затем мелодичным голосом и с четкой дикцией поздравил меня:
– Камилла, поздравляю тебя с успешным окончанием! – Он протянул мне букет.
Я с благодарностью приняла его и попыталась обнять Степана, но он грубо оттолкнул его ко мне, и я едва устояла на ногах, прижимая букет к себе.
– Степан, как обстоят дела у твоих родителей?! – Обратилась мама к нему, гордо выставляя подбородок.
– Мои родители прилетают завтра из Парижа, где они навещали наших родственников, чтобы выдать им приглашения на свадьбу.
– Кстати, о родных! – вспомнила мама и с хитрым взглядом подошла к нему поближе. – Моя двоюродная сестра со своим мужем сегодня навестят нас, и я хочу им представить тебя как нашего будущего зятя.
– Я бы рад, только у меня завтра защита курсовой, мне нужно готовиться! И вынужден, к нашему сожалению, отказаться от встречи! – ответил он грустным тоном.
Он будто знает, как выкрутиться в нужный момент. Надеюсь, он научит меня таким маневрам!
– Очень жаль, но я тебя понимаю, я всегда говорила Камилле, что обучение – это вложение, как инвестиции. Поэтому она окончила школу с золотой медалью и как видите, после университета получила красный диплом.
– Не имею права возражать, вы правы! Мне невероятно повезло с Камиллой!
Он похлопал меня по спине и быстро поцеловал в щечку, что я едва почувствовала его сомкнутые и сжатые губы. Но стоило ему приблизиться ко мне, обнять меня за талию. как меня обволок аромат его духов и заставил на время забыть обо всем. Я глядела на него и не могла оторвать взгляд от его лица, такие четкие очертания, прямой аккуратный нос, ровный цвет кожи, а в его больших тёмных глазах сверкал лукавый огонёк. Пришла в чувства, когда услышала голос мамы.
– Безусловно! Камилла у нас образованная, воспитанная, отлично готовит, знает все законы наизусть. Не дочь, а золото! – Ставила меня мама в неловкое положение, отчего я укрыла розовое лицо букетом, затем взгляд мамы убежденно пронзил Степана насквозь. – Но и нам повезло с тобой, Степан, ты стал нам, почти как сын!
– Да?! – растерялся Степан и почесал затылок. – Я планировал, конечно, жениться не раньше двадцати пяти лет, а тут неожиданно в мою жизнь появились вы…– Громкий смех мамы перебил его.
– Значит, мы вовремя поспели! Так бы и метался холостяком, – смеялась она, обнажая белоснежные зубы. – Ты правильно поступил, что сделал предложение нашей дочери через три дня после вашего знакомства. Скорее всего, испугался, что упустишь такое сокровище!
Бровь Степана изящно приподнялась, а его взгляд скользнул по мне с ноткой насмешки. Меня его реакция смутило!
– Мы были так поражены, узнав о вашей ближайшей помолвке…– попыталась она сделать восхищение, как её перебил отец, который стоял едва на ногах после выпитых двух стаканов шампанского:
– Дорогая, а разве не мы сказали ему, чтобы он сделал предложение нашей дочери? Ой! – Мама наступила ему на ногу, он покачался и, увидав ее скалы зубов, отвернулся от нас.
– Подумаешь, немного подтолкнули к свадьбе! Мы ваши родители! Мы знаем, что лучше для наших детей, и если вы будете слушаться нас, никаких проблем у вас не возникнут, все верно говорю, Степан?
Степан молча закивал ей, его глаза быстро заморгали. Мама слишком надавливала на него, боюсь, что он может испугаться и передумать на счет свадьбы. Я хотела утешить и взять его за руку, раствориться от всех и открыться ему, сказать, что он мне не безразличен, что очень люблю его. А в ответ от него я ждала, что он крепко возьмется за мои руки и скажет мне, что он сам хотел сделать предложение, без всяких подсказок родителей, и что тоже ко мне испытывает такие же теплые чувства. Неожиданно для меня в этот момент, Степан словно прочел мои мысли.
Когда мама отвела папу в сторону и начала тихо ругать его, Степан мгновенно взял меня за руку и, отбросив букет роз на ближайший стол, повел меня прочь от них сквозь толпу. Вот, это я понимаю, проявление мужества и быстрых решений!
Я еле поспевала за ним в своих туфлях, пока он быстро вел меня к выходу из зала. В голове мелькнула мысль, что, возможно, он хочет найти уединенное место и поцеловать меня, и я с трудом сдерживала улыбку. По пути мы встретили группу знакомых лиц, их смех стих, когда они увидели нас вместе. Поняв, что это мои однокурсницы, я воспользовалась возможностью и обняла Степана обеими руками, вызвав у них удивленные взгляды. Никогда еще я не чувствовала себя такой уверенной и воодушевленной.
Как только мы оказались в конце коридора, Степан повел меня к открытой двери, и мы нашли укромный уголок вдали от посторонних глаз. Мой живот скрутило, ладони вспотели, и по телу пробежала дрожь. Я трепетала в предвкушении первого поцелуя, хотя часть меня напоминала о приличиях. Но эта мысль быстро уступила место, когда Степан, оглядываясь в коридор, приблизился ко мне, всем телом, и нависал надо мной, словно скала. Я прижалась к стене спиной. Его аромат полностью обволок меня, и я почувствовала, словно таю, как мороженое под жарким солнцем. Наши глаза встретились, но в его глазах я не увидела ни тепла, ни страсти – только презрение и растерянность.
– Камилла! – Услышала его устами своё имя.
– Да, я! – ответила опять нелепо я и наигранно прикусила губу.
– Я хотел бы поговорить о нашей свадьбе! – серьезным голосом произнес он, сменив растерянный взгляд на суровый.
– Ты тоже волнуешься? Ведь скоро мы будем жить вместе. Я сама…. – Волнительным и тревожным голосом бормотала я, но он остановил меня.
– Про это я и пойдет наш разговор. Я бы мог сказать тебе об этом по телефону, но я должен был убедиться, что нас рядом не прослушивает твоя мама.
Я жаждала услышать от него признания. Прямо сейчас, стоя друг другу.
– В общем, мои родители в качестве свадебного подарка нам подарят квартиру, прямо в центре Москвы. В ней будешь жить ты, – И он смотрел прямо в мои глаза с милейшей улыбкой, затем его лицо стало суровым. – Но без меня!
