– Софья Антоновна, а мы куда? – Машка тут же находит мою ладонь и снова смотрит так, что хочется растаять.
Нет, все же насколько она похожа на Михаила, настолько и отличается. Он такими невинными глазами смотреть не умеет, да и улыбаться так тоже.
– Мы поедем к замечательной тете Ане, которая готовит так, что язык проглотить можно, – говорю я.
Михаил молчит, но его взгляд снова будто осязаем на моей коже. Лучше бы уехал, честное слово, и… Оставил Машу со мной? Нет, так тоже нельзя.
Я называю адрес, когда мы садимся в машину, и Михаил кивает. Мы с Машкой на заднем сиденье, я стараюсь не смотреть на него, но все равно так… Непривычно, неуютно, черт пойми как.
– Ты знакома с Полянским? – неожиданный вопрос доносится до меня, и я понимаю, что мы приехали. – Или просто выбрала это место?
– Его жена – моя подруга, – отвечаю, пожав плечами. – А мы с вами на «ты» перешли? – только сейчас доходит, как ко мне обратился Михаил.
– Чем проще, тем лучше, – он не видит в этом ничего особенного, судя по интонации.
Интересно, если я назову его Мишаней или Мишуткой, он тоже скажет за простоту?
– Софья Антоновна, а блинчики там есть? – дёргает меня за рукав Машка.
– Тетя Аня сделает все, что ты захочешь, – обещаю я.
Анькин кейтеринг, совмещённый с мини-кафе, ещё закрыт. Но не для меня, конечно. Нажимаю на звонок, и через пару секунд мне открывает сама хозяйка.
– Здравствуйте! – Анька прямо пылает гостеприимством. – Привет, малышка.
– Я – Маша, – гордо произносит девочка, протягивая Ане руку, но при этом вторая в моей ладони, что, конечно, не ускользает от взгляда подруги.
– А я – Анна, – представляется она сначала Машке, а потом пожимает руку Михаилу.
– Маша просила блинчики, – говорю я, чтобы наконец все перестали рассматривать друг друга.
Анька будто специально не сводит взгляда с Михаила. Славе, что ли, позвонить? А нечего смотреть на левых мужиков!
– Идём готовить, – Анюта протягивает руку Машке. – А Соня и твой папа пока кофе выпьют. Ты знаешь, где и что, – кивает она мне и уводит малышку в подсобное помещение, где находится кухня.
– Хорошее вложение, необычно, – замечает Михаил. – Кейтеринг с небольшим кафе. А ты бы чем хотела заняться, Софья?
А Софья застывает около кофемашины от такого вопроса. У меня нет мужа, который поможет, нет родителей, которые дадут стартовый капитал. И сейчас я впервые задумываюсь: неужели я хочу бухгалтером всю жизнь проработать?
Глава 11
Только вот с Михаилом не хочу говорить о личном. Да, он заставил меня задуматься, амбиции у меня есть, как и у любого человека, который не особо хочет плыть по течению. И, возможно, скоро я тоже что-нибудь придумаю.
Ставлю на столик две чашки кофе, сажусь напротив Михаила.
– Вы же понимаете, что каждое утро ко мне приезжать тоже не вариант? – спрашиваю, потому что такие сюрпризы меня не устраивают от слова совсем.
– Я бы каждое утро и не смог, – усмехается он. – Работа все же, – разводит руками.
– Работа, – повторяю я, кивнув. – А сегодня у вас выходной?
На самом деле мне нет дела до его графика, но поддержать же разговор надо. И, судя по костюмчику с иголочки, я ошибаюсь.
– У меня не бывает выходных, – отвечает Михаил, сделав глоток. – Хороший кофе.
Аньке пусть об этом скажет. И вообще не надо с таким лицом делать замечания, будто он ждал, что здесь его напоят крысиным ядом. Или мне уже кажется? Как будто я специально сама хочу прицепиться хоть к чему-то.
– Вы нашли няню для Машки? – перевожу тему, чтобы не ляпнуть что лишнее.
Не хотелось бы день начинать с перепалки. А так вроде нейтральный разговор. Хотя на нем мы тоже можем сцепиться, если Михаил начнет опять меня покупать.
– Были две претендентки, – кивает он. – Не сошлись характерами. Может, вы передумаете?
– Я не передумаю, – качаю головой. – Но могу побыть с ней, пока вы не найдете няню.
Я это вслух сказала? Я серьезно это предложила? Только же думала, что девочке не стоит ко мне привязываться, а сейчас… Зря, Сонька, зря. Михаил тоже удивлен. Вскидывает брови, смотрит с прищуром.
– И стоило тогда так долго ломаться? – портит он все своим вопросом.
Я ему, можно сказать, помочь хочу, почти одолжение делаю, а он… Козел! Высокомерный хам и козел!
– Я вам помощь предлагаю, а вы…
Все же день начался не с кофе. Вот как так? Не хотела же спорить, ругаться. Да вообще негатива не хотелось этим утром, я даже осознанно его избегала, и тут возьмите, Софья Антоновна. Михаил словно специально выводит меня из себя.
– А я просто констатирую факт, – ни капли раскаяния на его самодовольной роже не вижу.
– Блинчики! – радуется Машка, вынося нам первую порцию.
За ней идёт Анька с двумя пиалами. Подруга будто чувствует, что между мной и Михаилом повисло напряжение.
– Вы пробуйте, пробуйте, – Анюта хочет разрядить обстановку, хотя при ней и Машке мы молчим, только сверлим друг друга глазами. – Если хорошо не позавтракать, то весь день насмарку.
– Спасибо, – говорит Михаил и так обаятельно улыбается, посмотрев на Аньку, что прям зубы от сладости сводит.
Я беру тоненький блинчик, складываю, макаю в сметану и, отвернувшись к окну, начинаю жевать. Машка рассказывает отцу, как они жарили блинчики на большой-большой кухне и огромной плите. Анька возвращается к любимому занятию, снова скрываясь и даже забыв о своей миротворческой миссии, ну, или возложив ее на Машу.
– Софья сказала, что побудет с тобой, – слышу я и поворачиваюсь.
Все, пути назад нет. Михаил это сказал дочери, и у нее загорелись глаза. Машка с восторгом смотрит на меня, будто не может поверить, что это правда. Даже не уточнил, поэтому бросаю на Михаила убийственный взгляд, поймав его невинный. Обманчиво невинный, конечно. Мол, а что такого? Ага, сама же предложила, так что нечего сейчас идти на попятную.
– Софья Антоновна, а что мы будем делать? – Маша ёрзает на стуле и тихонько похлопывает в ладоши.
Ну все… Не отступишь уже. Только вот чем развлекать ребенка, я вообще не имею понятия.
– А чем ты обычно занимаешься? – спрашиваю, стараясь не смотреть на расточающее самодовольство лицо Михаила.
Машка задумывается, а потом начинает загибать пальчики, перечисляя. Читать, считать, играть. В принципе, обычный день ребенка. Наверное… А вот для меня это все будет в новинку.
– Я вам позвоню, – поднимается Михаил, который даже не даёт мне никаких инструкций.
Я тоже встаю, чтобы проводить его, и на автомате глажу малышку по голове. На что я подписалась? Мне надо работу искать, а не чужих детей нянчить.
Открыв дверь, выхожу вместе с Михаилом на улицу и обнимаю себя за плечи. Весеннее утро ещё холодное, а я даже не набросила куртку – она осталась на спинке стула.
– Так не будет каждый день, – предупреждаю я. – И сегодня я поговорю с Машей, объясню ей все. Только один день.
– Один день иногда меняет все, – почти философски замечает Михаил. – Не мерзните, Софья, идите внутрь.
– Надеюсь, мы поняли друг друга. Это все только ради Маши, – с нажимом повторяю я.
– Я вам позвоню, – снова говорит с улыбкой этот сноб и идёт к машине.
Я возвращаюсь, смотрю, как Машка уплетает блинчики, и иду к Ане. Она как раз выливает на сковородку последнюю партию теста, рядом на тарелке ещё стопка блинов. Я скручиваю верхний и жую, глядя куда-то в стену и думая о своем.
– А он симпатичный, – как бы невзначай говорит подруга.
– Он высокомерный сноб, который считает, что все и всех можно купить, – тут же начинаю закипать. – И не думаю, что Слава будет рад твоей оценке.
– Ой, Сонька, – смеётся Аня. – Слава прекрасно знает, что я не слепая и каждый день смотрю на других мужчин. Но верна-то я только одному. А ты тему не переводи. Между вами искры так и летают.
– Ага, – даже не спорю, – искры неприязни. Он меня жутко раздражает.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда однажды утром проснешься в его постели, – продолжает издеваться надо мной подруга, говоря таким тоном, будто это что-то неизбежное.
– Ну, знаешь ли… – повышаю голос, а потом понимаю, что нас может услышать ребенок. – Такого точно не произойдет. Мне вообще кажется, что у него аллергия на женщин.
– А у тебя на мужчин, – пожимает Анька плечами. – Но все меняется.
– Пойду развлекать ребенка, – отмахиваюсь я, передёргивая плечами.
Я с этим… мужчиной в одной постели? Да не будет такого никогда. А Анькины фантазии слишком далеко зашли. Искры, может, и летают, но вот совсем не те, о которых подумала подруга.
– Софья Антоновна, – Машка отвлекает меня от мыслей о ее отце. – А давай сегодня будем тете Ане здесь помогать?
Идея вполне неплохая. Тем более с Анькой мы точно справимся с ребенком, а то одной мне немного страшно. Но сама же предложила, так что придется справляться.
Глава 12
– Вы решили кейтеринг совместить с детским садом? – удивляется Слава, заехавший к нам в обед.
– Нет, – смеётся Аня, – у нас Софья подрабатывает няней.
Ну, сказала тоже… Качаю головой и возмущённо выдыхаю. Слава бросает на меня вопросительный взгляд, и я понимаю его, довольно красноречиво смотрит.
– Машка, – зовёт подруга мою сегодняшнюю подопечную, – давай на стол накрывать.
– Я надеюсь… – начинает Слава.
– Этот ребенок никак не связан с тем местом, где мы встретились недавно, – быстро говорю я.
Обманывать плохо, но получать очередную порцию нотаций сейчас не хочется. В конце концов, мы же не опять там случайно пересеклись. Вот я тут, с Анькой, так что нечего меня пытать своим юридическим взглядом.
– А почему тогда краснеешь? – не унимается Слава.
– Жарко мне, – отвечаю и позорно сбегаю от допроса.
Лучше делом займусь, девчонкам помогу. На кухне в это время все суетятся. Самый пик заказов, поэтому все разливают, упаковывают, забирают. Ну а я вот тут в стороночке постою, чтобы под ногами не мешаться, потому что моя помощь явно не требуется.
– Софья Антоновна, борщ, – говорит довольная Машка, неся тарелку в зал.
Мне надо идти с ней, раз уж сегодня я решила поиграть в няню. Кажется, Славе уже не до меня. Разговаривает по телефону, отвернувшись к окну, только улыбается малышке, которая, оказывается, борщ ему несла.
– Спасибо, крошка, – положив трубку, говорит Слава.
– Я Машка, – поправляет его. – Мария Михайловна.
– Очень приятно. А я Слава, – представляется он.
Вижу, что Маша задумывается. Боже, а хмурится точно так же, как Михаил. Наконец она приходит к какому-то выводу и смотрит на меня.
– Вот скажи, – спрашивает, – почему он Слава, она тетя Аня, – кивает на вышедшую из кухни подругу, – а ты Софья Антоновна?
Действительно… Вспоминаю тот момент, когда назвалась впервые именем и отчеством. Хотела держать дистанцию, только из моей затеи мало что вышло. Хоть груздем назовись, а вот Машка, все равно она здесь со мной.
– Можешь называть меня Соней, – разрешаю я.
Она кивает, явно довольная своей логической цепочкой, а я отвлекаюсь на вибрирующий в кармане телефон. Михаил…
– И снова краснеешь, – замечает Слава с усмешкой.
Да как тут не покраснеть, когда Анька мне утром нарисовала странные картины из своих фантазий? Но ведь это фантазии, и даже не мои. И Михаил о них знать не знает. И никогда не узнает. Тем более воплощать их в жизнь я точно не собираюсь.
– Машка, папа звонит, – протягиваю смартфон малышке, которая сама отвечает на звонок.
– Папа, а у нас борщ, – делится сразу же с отцом. – На второе? Котлеты с пюре. А ты приедешь? – замолкает, слушая ответ. – Мы бы тебя тоже покормили, как и Славу. Хорошо, я буду ждать. А Соню с собой возьмём?
Слава даже от борща по фирменному рецепту жены отвлекается, прислушиваясь к разговору и бросая на меня взгляды. Нет, ну меня бы тоже ситуация удивила, будь я на его месте.
Машка протягивает мне телефон, вызов ещё идёт.
