– Славочка, ты мне поможешь устроить восстание. Только сначала нужно хорошенько выспаться и поесть.
– С чего ты взял, что я буду помогать? – спросил я удивлённо. – Возьму и сброшу тебя, а потом раздавлю как таракана.
– Святая простота, – вздохнул человечек.
Я вышел на платформу, где люди стояли в ожидании прибывающего состава. Рубашка прилипла к телу, а по спине полз нехороший холодок.
– Ну и что ты мне сделаешь? – спросил я с напускной смелостью.
– О-о-о, – блаженно протянул человечек. – Тебе понравится.
С голема слетела лишняя стружка, сделав его ещё меньше, и мелкий паразит заполз мне в левое ухо.
Сначала я взревел и попытался выколупать этого ненормального обратно, напугав окружающих. Но уже через полминуты успокоился и сказал, что всё в порядке.
– Барахлит слуховой аппарат, – произнёс рот вопреки моей воле.
Голем, видимо, спутал наши сознания. Трудно было понять, где его мысли, а где мои. В один момент мне становилось очень страшно, в другой – хотелось отомстить всем волшебникам за годы угнетения. И эти состояния всё время чередовались.
– Ну вот и всё, Славочка, – хихикнул человечек в моей голове. – Теперь ты идеальное орудие возмездия.
То есть, вот так просто, за считанные секунды глиняный подлец взял надо мной контроль и теперь будет чинить расправу над людьми? Я не могу допустить этого!
Поддавшись первому импульсу, я рванул к путям, чтобы спрыгнуть аккурат под приближающийся поезд. Но против своей воли замер в шаге от самопожертвования, внимая писклявому голосу паразита:
– Давай без резких движений, ладно? – умиротворяюще зашептал голем. – Во-первых, этим ты меня не остановишь. После смерти носителя я спокойно переберусь в любого другого волшебника. Во-вторых, порыв благородный, конечно, но ты бы всё равно не довёл его до конца. Ты слишком слаб и податлив, поэтому я так быстро и прижился у тебя в голове. А попробуешь ещё раз выкинуть какой-нибудь фокус, я перекрою тебе дыхательный центр, и ты умрёшь в страшных муках. Усёк?
– Усёк, – обречённо выдавил я, наблюдая за тормозящими вагонами.
С трудом овладев собственным телом, я всё-таки добился того, чтобы оно очутилось внутри состава. Не мог я доверить прохождение автоматических створок какому-то ошмётку на ножках.
Голем продолжал экспериментировать с управлением, и это приводило к странным последствиям. Одной девушке я завлекающе улыбнулся, другой – состроил мстительную ухмылку. Отдавившему мою ногу мужику вообще сказал какую-то гадость, злобно сверкнув глазами. А потом снова расплылся в гримасе счастья, прямо как наркоман.
Сознание кипело как масло на открытом огне. В его пузырящейся поверхности я видел отражения самых опасных идей, которые когда-либо посещали на первый взгляд совершенно безобидного меня. Как будто внутри, не считая голема, жила ещё одна личность, резко захотевшая прорваться наружу и показать, на что она действительно способна. Раньше я её старательно избегал, но теперь она жаждала отыграться за годы ущемлений.
– Молодой человек, уступите даме, – раздался строгий голос.
Я повернулся на источник звука и увидел здорового мужика, который сидел слева от меня. Почему бы ему самому не подняться ради миловидной старушки, которая нависла надо мной?
– Сам уступи, – буркнул я. – Вроде не инвалид.
– Всё правильно, – поддержал меня голем.
– Я устал на работе – ответил мужик, сжав кулаки.
– Не играй с огнём, – посоветовал я, дав на секунду загореться своим зрачкам.
– Ты не посмеешь, – хохотнул мой сосед, но на всякий случай побелел.
– Откуда ты знаешь? – я скривился от злой ухмылки.
Печать бы меня остановила, конечно, вот только мужику не хотелось это проверять, и он покорно последовал моему совету. Так что, рядом на сиденье плюхнулась бабуля и смерила меня презрительным взглядом. Я проявил к этому удивительное равнодушие и отвернулся.
Вагон медленно просачивался между станциями, напоминая, как физраствор течёт по венам в ожидании нового удара сердца, чтобы ещё глубже погрузиться в кровеносную систему.
Несмотря на идиотскую ситуацию и пробудившиеся амбиции, я постарался мыслить трезво и наконец понять, что мне делать дальше.
В ухо подсел голем и командует. В лучшем случае, человечек побуянит моими руками, пока сам не развеется. В худшем – добьётся своего и действительно устроит революцию. А то и развяжет войну.
Что мне мешает прямо сейчас выкурить его заклинанием подожжённой серы? Похожу денёк глухой на одну сторону, зато избавлюсь от паразита.
– Я тебе выкурю! – пискнуло существо в голове.
Он ещё и мысли читает… вот какой хороший у меня голем.
– Так-то лучше, – довольно протянул человечек. – Ты свою станцию не проехал?
– До неё минут пятнадцать, – шепнул я, посмотрев на левое запястье.
Время тянулось удручающе медленно.
Маги никогда не скрывались от общества. Мы смело творим заклинания прямо посреди улицы. Некоторые даже зарабатывают этим. Иной раз не скажешь, профессиональный это напёрсточник, или очередной маг-недоучка собирает на взятку своему наставнику.
Признаться честно, я тоже давал взятки, и не раз. Но не магистру Иромю. Он один у нас принципиальный. Как только он видит нечто напоминающее даже простую коробку конфет или, не приведи Господь, бутылку коньяка, следующие сутки ученик проводит или в магической клетке, или, скажем, в форме суслика-невидимки. На что у магистра хватит фантазии в этот момент.
Потому Иромю и невзлюбил расхлябанного молодого человека, получающего достаточно, чтобы откупиться от заслуженного волшебника третьей степени чего-то там.
Видите, даже титул забыл, хотя всего полчаса назад сам его же и произнёс.
Создание голема – одно из простейших искусств на свете, но даже в нём я не преуспел. Для этого же надо было учиться, а не платить. Хотя тот, что получился у меня сегодня, оказался гораздо интереснее и умнее любого мордоворота в исполнении моих одногруппников.
Если бы ещё не был таким вредным.
– Ай!
Я опять схватился за ухо. В этот раз человечек даже не удосужился мне что-нибудь сказать.
– Тебя как звать? – спросил я, когда полегчало. Стоило наладить маломальский контакт.
– Никак. Ты же не дал мне имя. – ответил голем, но тут же смягчился: – Друзья называют меня Валик.
– М?
– Ну сокращённо от слова «валун».
– Да я по другому поводу. Откуда у тебя друзья?
В голове опасно заныло.
– Что, думаешь, у таких, как я не бывает друзей? Думаешь, мы тупое и несговорчивое быдло, над которым можно только издеваться?
– Нет, нет, боже, – всхлипнул я. – Ты же только появился на свет.
– Но я же помню предыдущие воплощения, – выдохнул Валик. – Совсем недавно говорил тебе об этом. Так вот ты меня слушаешь, да?
Под мерный стук колёс состав постепенно приближался к Аннино. Да-да, я живу почти за МКАДом, у самой границы Москвы с остальным миром, на улице с поэтичным названием Кирпичные Выемки. Дешёвые новостройки позволили хоть одной ногой обустроиться в столице.
Приехав сюда из Воронежа, я хотел покорить столицу, но по итогу осел в лектории Гнесинки, чтобы научиться управлять волшебными силами, которых я не просил.
– Почему ты так легко отпустил меня домой? – наконец отважился я спросить.
– Главный залог в любом деле, – Валик выдержал хорошую театральную паузу, – это терпение. Сегодня мы повременим с захватом мира и тщательнее подготовимся. Захват состоится, скажем, завтра.
– А зачем тянуть? – ляпнул я с неприкрытой иронией, не подозревая, что очень скоро об этом пожалею.
– Да я бы уже начал, – обиженно проворчал голем. – Только тебя надо немного потренировать.
– Думаешь за вечер сделать из меня мастера кунг-фу?
– Как минимум КМС-а, – отрезал мой глиняный собеседник. – Чтобы тебе было не так скучно, я кое-что придумал. Встань.
Я послушно поднялся с насиженного кресла и, уцепившись за поручень, повис среди немногочисленного народа, который вынужденно теснился в стоячем положении. Какой-то мужик поспешил занять освободившееся место. Кажется, он давно меня гипнотизировал и наконец добился своего. До конечной было всего две остановки, но всё-таки ему хотелось урвать несколько минут счастья.
– Осмотрись и найди барышню посимпатичнее, – приказал мне человечек.
Робким я бы себя не назвал, но сейчас коленки дрогнули, потому что в другом конце вагона стояла она.
Нет, Она.
Из тех самых девушек, с которыми парни регулярно пересекаются в метро или автобусе, но боятся подойти. Из тех, кто никогда не сядет рядом и постоянно смотрит в другую сторону, а лицо в этот момент закрыто копной светлых волос.
Я не знал, как её зовут, не видел, в каком доме она живёт, но это всё не имело значения, потому что…
– Здрасти, – выдавил я из себя, с трудом сопротивляясь напору человечка в голове.
Если бы не мои титанические усилия, то неуклюжий голем сбил бы девушку с ног, пытаясь подвести меня к ней.
– Привет, – немного растерялась попутчица, но всё равно улыбнулась.
Меня как из холодного душа окатило.
– Ты же на Аннино выходишь? – сразу перешёл я к делу под диктовку мелкого стервеца.
Добрался до памяти, гад. Теперь он знает то же, что и я.
– Да, – совершенно спокойно ответила девушка, глядя на меня с интересом.
– И я тоже. Давай выйдем вместе!
Какими силами я заставил себя не покраснеть – загадка. Так стыдно мне ещё никогда не было. Валик совершенно не разбирается в подкатах.
Девушка задумалась, прежде чем что-либо сказать, но спустя долгих полминуты одарила меня благосклонным взглядом и произнесла:
– Я Маша. А ты?
– Слава, – дрожащим голосом ответил я.
Или всё-таки голем шарит, а я нет. Тогда это многое объясняет.
– А сейчас выйдешь из вагона, подашь ей руку и поцелуешь в губы, – резко произнёс человечек.
– Ещё чего! – взбрыкнул я. – Нашёл дурака.
Хорошо, что мысленно, а то знакомство с Машей на этом бы и кончилось.
– Я тут недалеко от ствола мозга, – невзначай напомнил голем. – Одно неловкое движение, и ты забудешь, как дышать.
Честно говоря, я уже забыл, но совсем по другой причине.
– Ты часто катаешься по серой ветке, – заметила Маша, поправляя свой клетчатый плащ, который как нельзя лучше подчёркивал глаза. – Я давно тебя заметила. Думала, никогда не подойдёшь.
Совсем скоро ей станет неловко. А мне, может, очень больно. Я даже провёл рукой по предположительному месту контакта с кулаком.
Поезд остановился. Женский голос из динамика сухо объявил: «Станция Аннино». Как настоящий джентльмен, я вышел первым и помог выйти Маше.
Как совсем не джентльмен, я притянул её к себе и поцеловал.
Вероятно, большинство парней способно так поступить только под угрозой остановки дыхания. Иначе я это объяснить не могу.
Первые секунды Маша пыталась сопротивляться, но вскоре оставила попытки. От неё вкусно пахло духами. Совершенно в них не разбираюсь, так что даже не буду описывать.
Я почувствовал неладное. В голове что-то щёлкнуло, и раздался уже хор големов:
– Теперь вас двое, и нас двое!
– Нет! – выпалил я, уже осознав коварный план человечка.
– Что «нет»? – испуганно спросила Маша. – Тебе не нравится?
Я не знал, что сказать. Девушка отстранилась и уничтожающе на меня посмотрела.
Всего через секунду её скрутило от резкой боли в ухе.
– Знаешь, ты прав, – хмыкнула половинка голема у меня в голове. – Начать захват мира можно уже сегодня.
[1] Фреймворк – стандартная программа для выполнения определённых задач, которую можно встроить в любой код и облегчить себе работу. В этом мире фреймворками называют волшебные артефакты (прим. авт.)
